Blitzkrieg a Occident. Després de l’avenç de les divisions alemanyes cap al mar, al voltant d’un milió de soldats francesos, britànics i belgues van ser tallats de les forces principals. Els tancs alemanys van avançar al llarg de la costa amb poca o cap resistència i van ocupar els ports francesos. Guderian podia ocupar Dunkerque pràcticament sense lluitar, cosa que va provocar la destrucció completa i la captura de tot el grup enemic. No obstant això, Hitler va ordenar aturar l'ofensiva. El "Stop Order" de Hitler s'ha convertit en un dels misteris de la història.
Desastre dels exèrcits aliats
Holanda es va rendir el 14 de maig de 1940. El 17 de maig, els nazis van capturar la capital belga Brussel·les. El grup de l'exèrcit alemany "A" sota el comandament de Rundstedt i el grup de l'exèrcit "B" sota el comandament de Leeb van encerclar el grup d'un milió de tropes anglo-franco-belgues en un moviment envoltant, que els va empènyer cap al mar. A les zones de Sedan i Dinan, els alemanys van creuar el Mosa en moviment. Quan Londres es va assabentar que la línia de defensa del Mosa s’havia trencat i que el comandant en cap francès Gamelin no tenia reserves estratègiques a punt per reduir la bretxa i llançar immediatament una contraofensiva per obrir l’anell del bloqueig, es van sorprendre.
Les formacions de tancs del quart exèrcit alemany, que repel·lien fàcilment contraatacs francesos mal organitzats, van irrompre a Saint-Quentin. El grup de tancs d’atac de Kleist, que travessava les Ardenes i el Mosa, va avançar ràpidament pel nord de França, ja el 20 de maig de 1940, va arribar al canal de la Mànega a la zona d’Abbeville. L'agrupació anglo-franco-belga va ser bloquejada a Flandes i empesa cap a la costa. Encara hi havia possibilitats de trencar almenys una part de les tropes. El grup aliat envoltat inicialment tenia gairebé una doble superioritat sobre les forces alemanyes circumdants. Era possible concentrar unitats preparades per al combat i atacar cap al sud-oest, per retirar part de l'agrupació del cercle.
Tot i això, els britànics ja pensaven en l’evacuació i no volien arriscar-la. I els francesos estaven atordits i confosos. El comandant en cap francès Gamelin va donar l'ordre de passar. Però en aquest moment, el govern francès es va ocupar de com amagar la catàstrofe, per trobar l’extrem. En el moment més tens, es va eliminar Gamelin i es va posar Weygand. El nou comandant en cap de l'exèrcit francès, el general Weygand, no va poder fer res. A més, al principi va cancel·lar l'ordre de Gamelin d'organitzar contraatacs per salvar el grup bloquejat. Després, després d’haver-ho descobert, va repetir aquesta ordre. Però el temps ja estava perdut. La posició de les forces aliades es va tornar ràpidament desastrosa. Es va interrompre el comandament i el control de les tropes i es va interrompre la comunicació. Algunes divisions encara van intentar contraatacar, disperses i sense èxit, sense la pressió adequada, d’altres només es van defensar, d’altres van fugir als ports. Les tropes es van convertir ràpidament en una multitud de refugiats. Avions alemanys van bombardejar i van disparar a l'enemic. L’aviació aliada era gairebé inactiva. Grans multituds de refugiats van empitjorar la situació i van bloquejar les carreteres. Entre ells hi havia molts soldats que llançaven les armes. Pertanyien a unitats que van ser fugides durant l'avenç alemany.
Les tropes aliades tallades a Flandes i al nord de França es trobaven al triangle de Gravelines, Denin i Gant. Els exèrcits de Rundstedt van avançar per l'oest i les tropes de Leeb per l'est. La nit del 23 de maig, el comandament principal de les forces terrestres va ordenar als grups de l'exèrcit A i B que continuessin estrenyent el cercle al voltant de l'enemic. Les tropes del 6è exèrcit havien de fer retrocedir les forces enemigues situades a la regió de Lille fins a la costa. Les tropes del grup de l'exèrcit "A" havien d'arribar a la línia Bethune-Saint-Omer-Calais i avançar més cap al nord-est. Com a resultat, es va planejar la destrucció de l'agrupació enemiga gràcies als esforços conjunts de dos grups de l'exèrcit que avançaven des de l'oest i l'est.
Atura l’ordre
Sens dubte, els aliats van ser amenaçats amb la mort o la rendició. En particular, l’exèrcit belga de 550.000 efectius, sense esperances d’evacuació, ajuda aliada i capacitat per mantenir la defensa a la costa durant molt de temps, es va rendir el 28 de maig. Londres ho va comprendre i va ordenar a les seves forces expedicionàries sota el comandament del general Gort que evacuessin immediatament l'estret cap a les illes britàniques. El problema era que els britànics no tenien temps d’evacuar el seu exèrcit si els alemanys no s’havien aturat de cop.
Les unitats mòbils alemanyes van avançar ràpidament, ocupant els ports francesos gairebé sense lluita. El 22 de maig, les tropes alemanyes van ocupar Boulogne, el 23 de maig van arribar a Calais i en les properes aproximacions a Dunkerque. Les tropes franceses, en pànic i completament desmoralitzades, van deixar les armes. De fet, els britànics, deixant els belgues per defensar-se per si mateixos, es van retirar ràpidament a Dunkerque, l’únic port que quedava des d’on es va poder evacuar a la seva illa natal. El comandament britànic va mobilitzar gairebé totes les embarcacions i vaixells, inclosos els privats, per treure els soldats. Però el 19è Cos Panzer de Guderian va arribar a Dunkerque dos dies abans que les principals forces britàniques. Els vehicles blindats alemanys es van situar pràcticament davant d’una ciutat indefensa. I després va arribar l’ordre d’aturar l’ofensiva. "Vam quedar sense paraules", va recordar el general alemany. Guderian creia que les forces alemanyes eren capaces de destruir l'enemic.
La major amenaça per als aliats la constituïen les formacions mòbils del 4t exèrcit, que suposadament avançarien des de l'oest. Però el comandant del grup de l'exèrcit A, Rundstedt, va decidir ajornar l'ofensiva de les tropes de Kleist i Hoth fins al 25 de maig. Hitler, que va arribar a la seu de Rundstedt el 24 de maig, juntament amb Jodel, va estar d'acord amb l'opinió que les divisions mecanitzades s'haurien de mantenir a la línia assolida i la infanteria hauria de seguir endavant. L'ordre corresponent va ser rebut pel quart exèrcit de von Kluge.
Com a resultat, els tancs alemanys van ser aturats inesperadament el 24 de maig, ja davant de Dunkerque. A 20 km de la ciutat, que les divisions de tancs alemanys podrien superar amb un sol guió. Com va assenyalar W. Churchill, els britànics van interceptar "un missatge alemany sense xifrar que l'ofensiva a la línia de Dunkerque, Hazbruck, Merville s'hauria d'aturar". Els aliats encara no tenien cap defensa aquí. En dos dies, els britànics van poder establir una defensa en aquesta direcció i organitzar una operació d’evacuació a gran escala.
Motius del "miracle a Dunkerque"
Els investigadors identifiquen les raons militars i polítiques de l’ordre de parada de Hitler. El Fuhrer i l’alt comandament encara no podien creure del tot en la derrota de França, en el fet que els francesos ja s’havien anat al llit i no s’aixecarien. Els alemanys creien que encara s’enfrontaven a ferotges batalles al centre i al sud de França. Hitler i molts generals de l’alt comandament van recordar el 1914, quan el cos alemany també va marxar de valent a París, però va estendre les comunicacions, es va esfumar i no va poder guanyar la batalla del Marne. El Fuehrer va declarar: "No admetré el segon Marne".
En general, Hitler i els seus generals van avaluar correctament la situació actual. L'enemic havia de llançar reserves estratègiques a la batalla, atacar des del sud a la base de la falca del tanc. Es creia que l'exèrcit francès seria capaç d'organitzar forts contraatacs per alliberar el bloqueig del grup de Dunkerque. França encara tenia els recursos i la força per resistir seriosament. I a la costa, els aliats desesperats van poder excavar i prendre l'última batalla, causant greus pèrdues als alemanys. Cal criar la infanteria i l'artilleria, la rereguarda. La lògica va dictar que es conservessin les unitats mòbils per a futures batalles. Els tancs de la costa no han d’estar exposats a atacs d’artilleria naval britànica i d’avions. Era obvi que els britànics llançarien totes les seves forces per salvar el seu únic exèrcit de quadres. Es necessitava l’exèrcit expedicionari per defensar les illes britàniques.
S'esperaven fortes contraatacs enemics. Semblava que seria així. Els dies 21 i 22 de maig, els aliats van contraatacar a la zona d’Arras. El 23 de maig, els aliats, amb tres brigades britàniques i part de la 3a brigada mecanitzada francesa, van tornar a atacar el flanc dret del grup de Kleist a la zona d'Arras. Els alemanys van patir fortes pèrdues de tancs. És cert que el camp de batalla va quedar amb els nazis, van reparar ràpidament i van tornar a fer servir vehicles danyats. Els alemanys van decidir que era necessari reagrupar les formacions mòbils per a un nou atac i estalviar-se per a noves operacions ofensives a França. Així, Hitler i l’alt comandament alemany van decidir reservar els tancs “per a la batalla de França”. I al final no va ser així, els francesos, de fet, ja estaven impressionats.
D’altra banda, el cap de la Luftwaffe, Goering, va prometre al Fuehrer que els seus pilots s’enfrontarien sense tancs. El relativament petit cap de pont de Dunkerque, ple de soldats, refugiats i equipament, ha de ser bombardejat adequadament i l’enemic llançarà una bandera blanca. Hi havia motius per a aquestes esperances. Els aliats no només van ser derrotats, sinó que també van començar a barallar-se entre ells. Els britànics van llançar el front, els francesos i els belgues van tirar endavant, van intentar posar-los a defensar l'exportació dels britànics. Els refugiats van ser expulsats dels vaixells. Es va demanar al rei Leopold de Bèlgica que abandonés l'exèrcit i fugís. Com a resultat, els belgues van decidir que tot havia acabat i es van rendir.
La raó política també és clara. Hitler volia tenir els requisits previs per concloure la pau amb Anglaterra. El Fuhrer volia derrotar França, venjar la guerra de 1914-1918. A Anglaterra, l'elit nazi va veure "germans" en la nació i l'esperit ari. Va ser Gran Bretanya qui va començar a construir l’ordre mundial que els nazis somiaven. Amb la divisió de la gent en "raça superior i" inferior ", amb genocidi i terror de" subhumans ", qualsevol resistent, amb camps de concentració, etc. Per tant, Hitler va veure a Anglaterra no un enemic, sinó un futur soci del nou món ordre. Per tant, el Fuehrer va donar als britànics l'oportunitat d'escapar de França, encara que en una situació difícil i a costa de greus pèrdues. Després, arribar a un acord amb els britànics. Afortunadament, Gran Bretanya tenia un fort partit pro-alemany.
Operació Dinamo
El 25 de maig de 1940, els 6è i 18è exèrcits alemanys i dos cossos d’exèrcit del 4t exèrcit van llançar una ofensiva amb l’objectiu d’eliminar l’agrupació enemiga. Però l'ofensiva contra l'agrupació aliada de l'est i el sud-est es va desenvolupar molt lentament. Les forces d’una infanteria no eren suficients. El retard era perillós. L’enemic podria recuperar-se i intentar aprofitar la iniciativa. El 26 de maig, Hitler, entesa la situació, va cancel·lar l '"ordre d'aturada". Però al mateix temps, les unitats mòbils van començar a retirar-se de la batalla, van dirigir-se a París. L'eliminació dels aliats fixats al mar va ser confiada a la infanteria, l'artilleria i l'aviació.
Així, la prohibició d’utilitzar formacions blindades per derrotar l’agrupació de Dunkerque va durar poc més de dos dies. No obstant això, els britànics van aconseguir aprofitar-ho i sortir del parany. Quan els tancs alemanys van reprendre la seva ofensiva el 27 de maig, es van trobar amb una resistència forta i ben organitzada. Els francesos mantenien les seves defenses al flanc occidental, els britànics a l'est. Aprofitant el terreny molt accidentat, els aliats preparaven línies més o menys fortes, els saturaven d’artilleria i defensaven tossudament, de vegades contraatacant. Els avions britànics cobrien activament les seves forces terrestres i la seva marina.
Els britànics ja han començat a recollir vaixells per evacuar el 20 de maig. Per a l'operació de Dunkerque, es van mobilitzar tots els vaixells disponibles de les flotes militars i mercants: uns 700 britànics i uns 250 francesos. S'utilitzaven centenars de vaixells civils (pesca, passatgers, iots d'esbarjo, vaixells de càrrega petits, ferris, etc.), sobretot petits. Van portar gent directament de les platges i van transportar soldats a vaixells i vaixells més grans, o els van portar directament a Gran Bretanya. Alguns armadors van portar els seus propis vaixells, altres van ser requisats. A més, es van utilitzar els vaixells holandesos i belgues existents per a l’evacuació.
Fins i tot abans de l'inici oficial de l'operació de Dunkerque, els britànics exportaven activament tropes (rereguarda, unitats auxiliars) i van evacuar unes 58 mil persones. El 26 de maig es va dictar una ordre oficial d’evacuació de l’exèrcit expedicionari. L'evacuació es va produir de manera dispersa, sota focs d'artilleria i atacs aeris. Al port, carregaven a grans vaixells i vaixells; a les platges, els soldats construïen lliteres temporals a partir de cotxes conduïts a l’aigua, als quals podien arribar els petits vaixells. Alguns vaixells es podien arribar amb vaixells, vaixells, basses o nedant.
La Força Aèria Alemanya va bombardejar activament el cap de pont, però no va poder interrompre l'evacuació. Durant diversos dies el temps va ser dolent, cosa que va dificultar les accions de l'aviació. D’altra banda, els britànics van concentrar la seva força aèria per cobrir l’evacuació. Els britànics tenien camps d'aviació a prop, i els seus combatents penjaven constantment sobre Dunkerque, expulsant l'enemic.
Així, el comandament hitlerià va cometre un gran error en haver perdut l’oportunitat de destruir l’agrupació aliada a la zona de Dunkerque amb l’ajut de formacions mòbils, quan l’enemic no estava preparat per a la defensa i no estava fortificat. Fins i tot abans de l'inici de l'operació Dynamo, unes 58 mil persones van ser evacuades. Del 26 de maig al 4 de juny de 1940, durant l'operació de Dunkerque, unes 338 mil persones (inclosos uns 280 mil britànics) van ser exportades a les illes britàniques. Això va permetre salvar l'exèrcit anglès regular.
Les pèrdues aliades van ser fortes. Només a l’entorn de Lille, el 31 de maig, uns 35 mil francesos es van rendir. Altres 40-50 mil francesos van ser capturats a la zona de Dunkerque. En particular, uns 15 mil soldats francesos van cobrir l'evacuació fins a l'últim moment. Durant l'operació i el transport, uns 2 mil soldats i mariners van morir o van desaparèixer. Els aliats van perdre un gran nombre de vaixells i vaixells: 224 britànics i prop de 60 vaixells francesos (inclosos 6 destructors britànics i 3 francesos). Alguns dels vaixells i vaixells van resultar danyats. Els britànics van perdre més de 100 avions, els alemanys - 140. Els aliats van perdre gairebé tot el seu material militar: més de 2, 4 mil canons, desenes de milers d’armes petites, vehicles, centenars de milers de tones de munició, combustible, municions i equipament. Pràcticament l'exèrcit britànic va perdre totes les armes pesades i el transport.
