La demanda de sistemes antitanc portàtils i portàtils va créixer l’any passat i va continuar creixent el 2019, i molts països van demanar una àmplia varietat de sistemes. Entre les àrees de desenvolupament amb més prioritat hi ha les municions i la reducció de la massa dels llançadors, ja que els esforços dels desenvolupadors tenen com a objectiu augmentar la precisió, l'abast i l'eficiència del foc, així com la mobilitat d'aquests sistemes.
El desenvolupament de sistemes portàtils està determinat en gran mesura per la necessitat creixent de treballar en assentaments o en condicions de combat proper, així com per la propera retirada del servei de la primera generació del complex antitanque Javelin FGM-148 el 2021. A més, les municions més precises i de major abast defineixen en gran mesura els límits de les activitats de recerca i desenvolupament en el camp dels ATGM portàtils.
El procés de finalització i modernització de les municions, la creació de nous tipus, així com la reducció de la massa de blocs d’equips de punteria i llançament (BPPO) està en marxa activament, ja que cada vegada hi ha més clients que volen disposar de llançadors més petits que es puguin desplegar en espais reduïts.
Tir intel·ligent
Una conseqüència de la gran demanda d’augment de precisió i autonomia és, per exemple, el programa de llançagranades de mà Carl-Gustaf, que està implementant conjuntament Raytheon i Saab. El projecte és una resposta a les necessitats del Comandament d’Operacions Especials dels Estats Units per a una nova ronda guiada per als llançadors de granades Carl-Gustaf M4 i MZ 84 mm en un esforç per augmentar les capacitats de les seves armes per disparar des de l’espatlla. La munició semi-activa làser Carl-Gustaf Munition, introduïda l'octubre del 2018, augmentarà el rang efectiu de foc del sistema fins als 2.000 metres. Aquest any s’haurà de demostrar la nova tecnologia a un públic selecte. "Volem llançar tres granades semi-actives de muntatge a distàncies típiques", va dir Mats Fagerberg, de l'oficina nord-americana de Saab. El setembre de 2018, l'exèrcit nord-americà va emetre un contracte per a la implementació conjunta del projecte, en virtut del qual estan previstes tres proves de trets per a objectius típics, que se celebraran a Suècia el 2020.
L'avançada ogiva de la magrana està dissenyada per penetrar armadures lleugeres, refugis fortificats i estructures de formigó alhora que redueix les pèrdues indirectes. Una nova magrana amb un abast augmentat us permetrà disparar contra objectius d’edificis o edificis. Per tant, és molt adequat per al combat proper i a la ciutat. Segons Fagerberg, això tindrà molta demanda en el futur.
Saab també està desenvolupant un projectil de fragmentació "intel·ligent" d'alta explosió, que utilitzarà completament els elements intel·ligents incorporats a la nova versió del Saab M4. Això permetrà que el fusible es pugui programar sense fils mitjançant dades del sistema integrat de control de foc.
A mesura que la data s’acosta constantment a la data de desmantellament de la obsoleta FGM-148, que funciona segons el principi de "disparar i oblidar", que ha estat un dels principals "cavalls de treball" de l'exèrcit nord-americà durant molts anys, Raytheon continua desenvolupant-se variants dels FGM-148F i G amb l'objectiu de substituir sistemes obsolets. Per a un model indexat en G, l’estalvi de costos i pes és tan important com l’augment de les taxes d’èxit. S'instal·la un cercador sense refrigerar al míssil per millorar la detecció, el reconeixement i la identificació d'objectius, així com per reduir el temps de destrucció. Es redueix el pes traient el bloc de refrigeració de la bateria i utilitzant-lo com a subsistema extern.
Se suposa que el contracte per a la producció de la ogiva s'emetrà el 2021, cosa que coincideix amb els termes de la desactivació de l'MGF-148. "Quan arribi el model G el 2021, tots els components del sistema seran substituïts", va confirmar Dean Barten, cap de projecte de sistemes cos a cos a l'exèrcit nord-americà. "Tot el sistema es substituirà completament i, encara que encara porta el nom de Javelin, no és el Javelin que va entrar a l'exèrcit el 1996".
A més, el maig de 2018, l’exèrcit nord-americà va signar un contracte per al subministrament d’uns 2.000 míssils nous de la variant F. Aquesta variant va ser desenvolupada per Javelin JV, una empresa conjunta entre Lockheed Martin i Raytheon. La nova ogiva universal augmenta les capacitats del sistema de míssils Javelin en la lluita contra objectius sense blindatge sense reduir l’eficiència del foc en combatre objectius blindats tradicionals. "Aquesta ogiva manté la mateixa potència de foc quan es treballa en vehicles blindats, però a més d'això, hem augmentat el poder d'acció en la lluita contra la infanteria i els vehicles sense blindatge", va dir Barten.
Durant les proves del coet de la versió F, que van tenir lloc el 2016, no es va produir la detonació de la seva ogiva i, per tant, es va suspendre el desenvolupament i la prova del coet a principis del 2017. Després d’una investigació, es van reprendre les proves el març del 2017.
En desenvolupar el míssil francès MMP (Missile Medium Range), que és un desenvolupament més de la companyia de míssils de Milà MBDA Missile Systems, es va posar èmfasi principalment en la flexibilitat funcional, el baix cost i la precisió. El sistema de míssils MMP és una resposta a les necessitats dels programes de l’exèrcit francès: equipament de combat FELIN i modernització i integració de vehicles blindats Scorpion.
SMR hauria de reduir les pèrdues indirectes en un espai de combat complex a causa del treball de l'operador al bucle de control i al canal de fibra òptica. A més, una funció de navegació està integrada al míssil, que li permet apuntar cap a un objectiu fora de la línia de visió. A l’espai modern centrat en la informació, aquestes possibilitats es poden ampliar mitjançant la introducció de les últimes tecnologies.
Com en el cas del complex Javelin FGM-148F, la ogiva universal MMP pot funcionar en dos modes seleccionables: perforació de blindatge o perforació de formigó. El desenvolupador espera que sigui possible un estalvi de costos gràcies a la integració i una excel·lent interoperabilitat pràctica amb altres sistemes. MMR és només el primer míssil de la prometedora família de míssils terrestres i llançats per aire de MBDA. Els míssils de la família tindran un cos del mateix diàmetre i una arquitectura general que compleixi l'estàndard General Missile Architecture, que redueix els riscos de desenvolupament i minimitza els costos.
Influència del disseny
A mesura que augmenta la precisió dels míssils i augmenta el seu rang d’acció, els BPPO també s’estan millorant, sobretot pel que fa a la reducció de la massa i la millora de les capacitats d’objectiu. A més, el desenvolupament se centra a reduir el cost de propietat, cosa que s’aconsegueix, entre altres coses, augmentant el nivell de compatibilitat de diversos sistemes, cosa que proporciona avantatges addicionals als militars.
La millora dels sistemes FGM-148F i FGM-148G està en curs. S'espera que els esforços per reduir la massa i l'ús de tecnologies modernes com l'electrònica en miniatura millorin les capacitats dels míssils al camp de batalla.
Un portaveu de Raytheon va assenyalar que el desenvolupament del BPFM té com a objectiu "augmentar les capacitats i simplificar la logística … En el cas de les unitats lleugeres, es presta especial atenció a la reducció de la càrrega física i cognitiva del soldat. És per això que els fem més lleugers, més compactes i augmentem el rang de segmentació ".
Per a Saab, l’estalvi de pes és el resultat de la reducció de la mida i l’ús de nous materials. La nova versió del llançagranades Carl-Gustaf M4 va començar a pesar 7 kg, mentre que la versió anterior del MZ pesa 10 kg. Segons Fagerberg, això es va aconseguir mitjançant "l'ús de titani per al revestiment del canó i el broquet Venturi (les versions anteriors eren d'acer), a més d'introduir una carcassa de fibra de carboni millorada a l'estructura, mentre que el tub de llançament es feia més curt". Una altra diferència respecte a la MZ és que l’operador del llançadora de granades M4 pot ajustar l’adherència davantera i el descans de les espatlles, així com portar-lo carregat. Hi ha disponibles mires de diferents tipus per al sistema: mecànic, colimador, telescòpic i intel·ligent.
Saab també espera fer que el Carl-Gustaf M4 sigui més assequible i rendible per als clients a través de la seva "preparació per a futures municions programables" (actualment s'estan desenvolupant diversos tipus de petxines), tot mantenint la total compatibilitat amb les magranes Carl-Gustaf existents. El conjunt actual inclou quatre petxines perforadores d’armadura, quatre petxines universals o perforadores de formigó, tres petxines antipersonal, petxines de fum i d’il·luminació. A més, hi ha granades pràctiques de 84 mm de dos tipus i municions d'entrenament de 20 mm i calibre de 7 i 62 mm.
“La compatibilitat amb versions anteriors és un paràmetre de disseny obligatori, cosa que significa que l'usuari sempre podrà llançar munició nova des dels seus llançadors existents. D'aquesta manera, l'usuari sempre pot actualitzar el seu sistema Carl-Gustaf a un cost mínim.
- va explicar Fagerberg.
L’augment d’abast i el pes reduït també són característiques integrals de l’ATGM indi MPATGM (Man-Portable Antitank Guided Missile). L’Organització per a la Investigació i el Desenvolupament de la Defensa de l’Índia ha anunciat amb èxit el llançament de proves del míssil MPATGM per segona vegada al març de 2019 al Rajasthan Desert Range. Segons el Ministeri de Defensa de l'Índia, totes les tasques establertes durant les proves es van completar, els míssils van colpejar amb precisió els objectius previstos des de diferents distàncies.
El rang del vol del míssil oscil·la entre els 200 i els 2500 metres, es pot disparar en mode d’arrencada en fred des d’espais tancats. El complex MPATGM que pesa 14,5 kg es distingeix per un coet amb un avançat cercador d’imatges radiotèrmiques i una unitat de control electrònic integrat, així com un BPPO extraïble.
Saab creu que el nou enfocament en l'acció militar als assentaments significa que l'addició d'un projectil guiat a la cartera de Carl-Gustaf és completament lògic i oportú.
"L'abast ampliat, l'orientació precisa i el disparament d'espai reduït són components crítics de les futures capacitats de les nostres armes de suport portàtils", - va declarar Fagerberg.
Un representant de Rafael va estar d'acord amb aquesta afirmació:
"Hi ha una gran necessitat d'augmentar el rang de vol, augmentar l'eficiència del foc en la lluita contra diversos objectius, reduir el pes del míssil i millorar la interacció per a operacions de combat centrades en la xarxa. A més, avui en dia els usuaris realment volen tenir una funció de seguiment de destinacions multiespectral per obtenir un bloqueig fiable, que els permeti fer un seguiment simultani dels objectius als intervals d'infrarojos i visibles."
Demanar
La demanda de sistemes d'armes portàtils ha crescut significativament durant l'últim any o dos, com ho demostren les nombroses ordres realitzades pels exèrcits de molts països.
L'empresa conjunta Javelin JV va rebre un contracte de 307 milions de dòlars el juliol de 2018 per modificar el seu sistema d'armes i vendre'l a Austràlia, Estònia, Lituània, Taiwan, Turquia i Ucraïna. El febrer de 2019, el Ministeri de Defensa lituà va anunciar la compra de míssils addicionals per als sistemes antitanques Javelin.
A més, a finals de 2018, Letònia i Eslovènia van comprar llançagranades Carl-Gustaf i també van encarregar-los un altre país sense nom. Saab també va vendre lanzagranades Carl-Gustaf M4 a l'exèrcit nord-americà a finals de l'any passat per 19 milions de dòlars. Els lliuraments de la variant M4 sota la designació MZE1 van començar a principis de 2019 i duraran tres anys.
El juliol de 2018, l’empresa també va rebre una ordre de subministrar a l’exèrcit sistemes addicionals antitancs AT4 Confined Space Reduced Sensitivity (CS RS) addicionals. “El complex Saab AT4 CS RS està dissenyat principalment per a les condicions urbanes i la selva. Creiem que la importància de les hostilitats només creixerà en el futur. En entorns urbans, és imprescindible poder disparar des d’espais reduïts, motiu pel qual l’AT4CS és tan popular al mercat, va explicar Fagerberg. - La necessitat de sistemes d’armes encara més precisos només creixerà, no només per capturar i assolir objectius a distàncies augmentades, sinó també per eliminar el risc de pèrdues indirectes a distàncies curtes. Els nostres enginyers estudien com podem millorar els sistemes per a futures missions de combat, i l’augment de la precisió és un dels elements importants en el desenvolupament d’aquests sistemes.
El llançador de granades lleugers d’un sol ús AT4, que és un sistema auxiliar dissenyat per combatre objectius blindats, es porta a l’esquena del soldat i, si cal, es pot preparar ràpidament per disparar. Al maig de 2018, els Estats Units també van aprovar oficialment la venda de 210 míssils i 37 llançadors a Ucraïna per un total d’uns 47 milions de dòlars.
Solucions integrades
Igualment important és la facilitat d’instal·lació i integració de sistemes d’armes en grans plataformes, en què els exèrcits de diversos països han tingut èxit fins ara.
Per exemple, els complexos de Javelin es van instal·lar als vehicles blindats Stryker de l'exèrcit nord-americà. El primer lot de plataformes Stryker Infantry Carrier Vehicles-Dragoon es va lliurar al 2n Regiment de Reconeixement amb seu a Alemanya. Un portaveu de la companyia va comentar això: "La configuració manual o la configuració transportable del míssil no és realment diferent … això permet utilitzar el sistema d'armes Javelin d'una manera més flexible".
L’empresa australiana Electro Optic Systems (EOS) va presentar la seva torre T2000 el març de 2019, que es va crear per al mercat mundial i que s’ofereix actualment per a tres programes, un dels quals és el Land 400 Phase 3 d’Austràlia.
La torre està equipada amb dos ATGM Rafael Spike LR2 en un llançador retràctil situat sota protecció de blindatge, mentre que s’hi poden instal·lar míssils Javelin. El míssil Spike LR2, compatible amb versions anteriors, pot equipar-se amb una ogiva acumulativa tàndem, les capacitats de perforació de les cuirasses s’han augmentat en més d’un 30%, o una nova ogiva universal de fragmentació d’alta explosió amb un fusible remot.
“La ogiva universal té un fusible intel·ligent que permet al tirador, segons el tipus d’objectiu, triar el mode de detonació. Un projectil d'aquest tipus inclou una càrrega nasal capaç de penetrar en una paret de formigó armat de 20 cm de gruix. Després de l'obertura, la ogiva principal vola i detona a l'interior del refugi. El tirador pot triar el mode d’explosió d’aire per destruir els rebels a cel obert. En aquest mode, dues ogives detonen en un punt determinat al mateix temps, formant una gran zona de compromís a terra i neutralitzant efectivament la mà d'obra.
“La torre T2000 es va crear des de zero com una plataforma dissenyada per donar suport a nous sistemes de vigilància, protecció i actuació contra incendis, totalment integrats en un sol espai. La torre, que és un sistema de nova generació, té interfícies amb una interfície estàndard.
- va afegir un representant de l'empresa EOS.
"EOS competirà amb la seva torre per les necessitats d'Austràlia i els seus aliats, amb més de 700 milions de dòlars en ofertes ja presentades a principis del 2019".
La torre es fabricarà inicialment a Canberra i començarà a produir-se a finals del 2019. Actualment, EOS selecciona un lloc per a la seva nova planta entre diverses opcions, inclosos els estats de South Australia i Queensland.
Com a part del projecte australià Land 400 Phase 2, el Boxer Combat Reconnaissance Vehicle (CRV) 8x8 estarà equipat amb instal·lacions ATGM Rafael Spike LR, a més dels mòduls d’armes de Kongsberg (vehicles Block I) i EOS (vehicles Block II) i una protecció activa. "L'ATGM Spike, com tots els altres subsistemes del Boxer, està sotmès a un examen en el marc del projecte Land 400 Phase 2. Aquests exàmens es duen a terme d'acord amb les expectatives del Ministeri de Defensa i el calendari acordat amb Rheinmetall", va dir l'australià. El portaveu del Ministeri de Defensa ha confirmat. Les primeres entregues s’esperen el 2020, amb finalització el 2026.
ATGM Spike ja s'ha integrat en 45 plataformes diferents. Aquestes dades acumulades permetran a Rafael ajudar Rheinmetall i facilitar la integració de l’Spike LR2 a la torreta Lance. A més, l’Spike LR1 ja ha estat integrat i qualificat per a la torreta Lance instal·lada al vehicle de combat d’infanteria Puma de l’exèrcit alemany, cosa que permetrà integrar perfectament la versió LR2 del míssil al complex armamentístic del vehicle.
Plataformes alternatives
Com en el cas del programa de vehicles blindats Boxer australià, el Ministeri de Defensa romanès també estudia augmentar la potència de foc del vehicle blindat de rodes Piranha V 8x8 fabricat per General Dynamics European Land Systems. Estarà armada amb una metralladora coaxial de 7, 62 mm i un contenidor de llançament amb dos ATGM. No obstant això, l'exèrcit romanès encara no ha escollit el seu ATGM.
Finalment, l’empresa turca Roketsan ha desenvolupat el míssil antitanc de gamma mitjana Mizrak-O o OMTAS per tal de satisfer les necessitats de l’exèrcit turc d’un ATGM que pogués ser utilitzat en una versió desmuntada, a més de llançar-se des d’un vehicle. Aquest programa forma part d’un projecte sobre un complex antitanc mòbil, que s’està implementant actualment; Recentment, es va presentar una plataforma experimental Pars 4x4 amb míssils Mizrak-O abans de les proves de qualificació.
Mizrak-O té un abast vàlid de 200 a 4 km i es pot llançar dia i nit en els següents modes: "oblidar foc", "corregir el foc", bloquejar l'objectiu abans del llançament, bloquejar l'objectiu després del llançament, atac directe i atac superior … L’explosiva tàndem està equipada amb un capçal d’infraroig i pot aturar vehicles fortament blindats. En les operacions desmuntades, es llança un coet de 35 kg des d’un trípode de 36 kg, que inclou un mòdul d’objectiu amb càmeres d’imatge diürna i tèrmica.
Al juliol de 2018, Roketsan va completar la qualificació de la línia de producció de míssils OMTAS i la seva preparació per a la producció en sèrie. Al gener de 2019, es va anunciar un contracte entre Roketsan i Aselsan per al subministrament d’un nombre sense nom de cercadors d’infrarojos per a míssils OMTAS, previst per a 2019-2024.
En el futur, sistemes antitanc d’aquest tipus podrien integrar-se en plataformes deshabitades. Per exemple, a l’exposició IDEX 2019, es va mostrar el vehicle remot THeMIS (ROV) de Milrem Robotics amb una instal·lació IMPACT (Integrated MMP Precision Attack Combat Turret), armada amb dos míssils MMP de cinquena generació i una metralladora. Tot plegat s’assembla molt a la situació amb el complex robotitzat polivalent rus "Uran-9", dissenyat per realitzar missions antiterroristes i de combat. En la configuració bàsica, el vehicle, presentat el 2016, està equipat amb l’ATGM ATGM.
Els avantatges del DUM són òbvies: augmenta la seguretat del soldat, ja que, mitjançant una connexió sense fils i per cable, es pot desplegar des d’una distància segura. A la configuració THeMIS MMP, el sistema tindrà signatures tèrmiques i acústiques baixes, de manera que la plataforma pot romandre invisible durant la tasca. "Aquesta combinació de dues tecnologies d'última generació és una demostració molt bona de com, en el futur, els sistemes armats robotitzats desintegraran el camp de batalla i faran obsoletes algunes tecnologies tradicionals", va dir un portaveu de Milrem Robotics.
"El nostre sistema de combat terrestre deshabitat, desenvolupat conjuntament amb MBDA, serà capaç d'assegurar molt eficaçment la seguretat de les nostres forces i augmentarà significativament la capacitat de combat de tancs, així com qualsevol altre objectiu terrestre", va afegir. Tot i això, actualment no hi ha clients per a la plataforma armada THeMIS.
Atès que els exèrcits moderns consideren els sistemes deshabitats com un mitjà per augmentar la seguretat dels seus soldats i un factor per augmentar les capacitats de combat, és probable que els míssils guiats antitanques tinguin perspectives brillants i un desenvolupament sostenible en el futur.
