Israel ha format una nova unitat de vehicles aeris no tripulats (UAV) amb l'objectiu de millorar la interacció entre les brigades de combat i la seva artilleria de suport. Aquesta nova unitat està equipada amb 450 UAV Hermes, que són operats per soldats entrenats per actuar com un element de comunicació molt eficaç entre les unitats terrestres, especialment la infanteria, així com qualsevol unitat d’artilleria que operi dins del rang dels drons. El propòsit de tot plegat és reduir el temps entre l'observació inicial de l'objectiu i la seva destrucció per petxines o míssils. Les proves han demostrat que els operadors d'UAV assignats a unitats d'infanteria i artilleria, així com aquells que estan familiaritzats amb l'ordre del seu servei, són capaços no només d'identificar objectius potencials i trucar ràpidament a focs d'artilleria, sinó també de confirmar els objectius que la infanteria està intentant per destruir i provocar foc contra aquests objectius en qüestió de minuts. En el passat, la infanteria podia llançar artilleria contra objectius que observaven, però durant la dècada passada, la infanteria ha adquirit els seus propis drons petits, que sovint són capaços d’observar objectius més enllà de la visió dels artillers. En el cas que l’artiller no mirés literalment per sobre de l’espatlla de l’operador UAV, no va poder confirmar l’objectiu i provocar foc. Després de provar diverses alternatives, es va decidir que els avions no tripulats Hermes 450, operats per operadors capacitats per cridar foc i tenir comunicació amb unitats d'infanteria i artilleria al mateix temps, eren la millor solució. Els operadors UAV d'artilleria també poden compartir informació d'observació amb els comandants d'unitats d'infanteria adjacents per confirmar un objectiu quan l'objectiu només és visible des de l'aire.
Els UAV d’artilleria són només les darreres aplicacions de vehicles aeris no tripulats israelians. Per exemple, el 2014 Israel va substituir l’últim dels seus helicòpters d’atac Cobra AH-1 per UAV armats (Hermes 450). Inicialment, hi havia un pla per substituir els helicòpters de combat AH-1 Cobra pels helicòpters de combat Apache AH-64, dels quals 44 ja estan en servei a Israel, però fins i tot els Apatxes es van enfrontar a la competència dels UAV i es va decidir que substituir l'AH-1 Cobra amb UAV serà més assequible i eficient.
Actualment, Israel té una flota de més de 70 UAV grans (més d’una quarta de tona). Israel, juntament amb els Estats Units, és el principal usuari de drons grans (de mida Predator) al planeta, que utilitzen regularment drons per a operacions de seguretat fronterera i antiterrorisme. La decisió sobre els UAV i les cobres d’artilleria amplia encara més l’ús dels UAV.
Els grans UAV més habituals en servei amb Israel són Heron, Hermes i Surcher. L’Hermes 450 és el principal UAV de les forces armades israelianes. Vint o fins i tot més d'aquests drons es van desplegar simultàniament diàriament durant la guerra del 2006 al Líban. L'experiència d'ús de combat va conduir a l'expansió de la flota Hermes. L’Hermes 450 és un avió de 450 kg amb una càrrega útil de 150 kg. També pot portar míssils Helfire, té una longitud de 6,5 metres i una envergadura d’ales de 11,3 metres. És capaç de romandre a l’altura fins a 20 hores per vol i volar a una altitud de 6500 metres. El UAV Hermes 900 és similar en mida (i aspecte) al depredador americà (ambdós pesen 1,1 tones), però el dron israelià està dissenyat principalment per a temps de vol més llargs. La seva envergadura alar és de 15 metres. L’Hermes 900 pot romandre a l’aire durant 36 hores i té una càrrega útil de 300 kg. Searcher 2 és un dron de mitja tona amb una durada de vol de 20 hores, una altitud màxima de vol de 7.500 metres i un abast de fins a 300 quilòmetres de l’operador. És capaç de transportar fins a 120 kg de càrrega útil.
L’Heron I és un avió d’145 tones semblant a l’americà MQ-1 Predator UAV. Israel també té a la seva disposició diversos UAV (aparentment menys de sis) d'una gamma especialment àmplia. Aquests UAV Heron TP són avions de 4,6 tones capaços de funcionar a una altitud de 14.000 metres. Això és superior als nivells dels viatges aeris comercials, ja que les regulacions de trànsit aeri restringeixen severament i sovint prohibeixen l'ús de vehicles UAV a la mateixa altitud que els avions comercials. Heron TP té una càrrega útil que pesa una tona, cosa que permet col·locar-lo en sensors capaços, malgrat l’altitud de vol, de donar una imatge detallada del que passa al terra. La durada del vol de 36 hores fa que l’Heron TP sigui un competidor de l’americà Q-9 Reaper. Heron TP s'utilitza per a missions de llarg abast, la majoria de les quals no es discuteixen als mitjans de comunicació.
En els darrers anys, les unitats d'infanteria han adoptat el UAV Sky Rider de 7 kg. Un dron amb bateria només pot romandre en l’aire durant una hora per vol. Originalment es va planejar equipar l’artilleria amb Sky Riders, però les proves de camp han demostrat que l’Hermes 450 amb una durada de vol més llarga és una opció més pràctica. Israel exporta amb èxit la majoria d’aquests UAV, principalment perquè tots han estat provats en batalla.
