Eurocopter continua les proves de vol del demostrador X3 com a part del programa de desenvolupament d’helicòpters híbrids de gran abast a llarg termini H3 (Hybrid Helicopter).
Després d’acabar el programa de desenvolupament, l’avió realitzarà enlairament i aterratge verticals i, en vol, desenvoluparà una velocitat de creuer superior als 410 km / h.
El prototip X3 està equipat amb dos motors de turboeix que condueixen un rotor principal de cinc pales i dues hèlixs addicionals muntades a les aletes laterals. Aquest disseny permet al X3 assolir velocitats elevades i planar a l’aire.
Està previst que el dispositiu es produeixi en diverses versions i realitzi una àmplia gamma de tasques, incloent la realització d’operacions de recerca i rescat a llarg abast, patrullatge de fronteres, suport a les accions de la Guàrdia Costanera, etc. A causa de la seva alta velocitat de creuer i la capacitat d'aterrar en absència d'una pista, el dispositiu es pot utilitzar per a operacions especials, incl. lliurament i evacuació de grups de reconeixement, operacions de cerca i rescat en condicions de combat, evacuació mèdica.
El primer vol de prova del manifestant X3 va tenir lloc el 6 de setembre al centre de proves de la base aèria d’Istres.
La primera fase de proves està en curs i s’allargarà fins a finals de desembre. En aquesta etapa, l'avió es provarà a velocitats baixes amb una expansió gradual dels modes de vol i un augment de la velocitat fins a 180 nusos. Després de completar una actualització de tres mesos el març de 2011, les proves continuaran amb l'objectiu d'augmentar la velocitat de creuer del vehicle a 220 nusos.
