Avui al mercat mundial d’armes hi ha un nombre significatiu de diferents tipus de vaixells amb capacitat amfibia i de combat, mentre que la subclassa més gran, el vaixell d’assalt amfibi universal (UDC), correspon en mida i potencial de combat a un portaavions mitjà.
En general, podem distingir condicionalment tres subgrups principals de vaixells moderns d’atac amfibi amb perspectives d’exportació:
- vaixells d'assalt amfibi universals amb un desplaçament total de 16.000 a 30.000 tones amb capacitats aèries ampliades;
- helicòpter multifuncional que aterra vaixells-molls (DVKD) amb un desplaçament total de 9.000 a 20.000 tones, enfocat a resoldre el màxim nombre possible de tasques;
- Molls de transport amfibis "barats" (DTD) i petits vaixells molls per a helicòpters amfibis amb un desplaçament total de 6.000 a 13.000 tones, centrats principalment en la solució de problemes de transport amfibi.
De fet, els dos primers subgrups són propers entre si en ideologia; en la terminologia occidental pràcticament no difereixen, unint-se en una sola classe LHD. Com a noves subclasses "de transició" es poden identificar vaixells híbrids que combinen les capacitats de transport amfibi amb les tasques dels vaixells de subministrament, i el nombre d'aquestes unitats augmentarà en el futur.
Malgrat l’auge de l’adquisició i construcció de grans vaixells d’atac amfibi moderns, el seu mercat continua sent molt reduït quant a quantitat. Això és especialment cert per a la UDC, els costos de construcció, la dotació i l’explotació de la qual són tan elevats que fan que el contracte per al subministrament d’aquest vaixell, en termes de grau de singularitat, sigui comparable als contractes per a la construcció de portaavions de primera línia. En vista d'això, el màxim que es poden permetre les flotes "mitjanes" del món en la categoria d'amfibis és el DVKD. La proposta d’aquesta subclasse de vaixells en particular s’ha desenvolupat de manera més activa darrerament.
Podem dir que la crisi econòmica mundial ha "refredat" greument el mercat dels grans vaixells de desembarcament. Hi ha una competència intensa i una clara oferta excessiva. Al mateix temps, l’especificitat (i sovint la incertesa) de les necessitats dels clients condueix a una gamma inusualment àmplia de propostes de projectes, així com el desig de crear projectes no estandarditzats purament nacionals. És obvi que ara es tracta d’un mercat de compradors i Rússia, que vol adquirir fins a quatre UDC de tipus Mistral, no se n’hauria d’oblidar.
Com que l'article d'Ilya Kramnik dóna una idea dels vaixells d'assalt amfibi universals, passaré a descriure els seus "germans".
EUA
Cal assenyalar que la transferència i desembarcament de càrrega i equipament per part dels nord-americans ara és confiada a DVKD especialitzada, considerada com una mena de vaixells del "segon esglaó" després de l'aterratge des de la UDC. Des del 2000, els EUA construeixen el dvkd de tipus San Antonio, substituint els vaixells de tipus Austin. La construcció la realitza Northrop Grumman a les seves pròpies drassanes Ingalls Shipbuilding i Avondale Shipyard, el cost d’un vaixell és d’1, 4 a 1, 7 mil milions de dòlars. Des del 2006, ja s’han posat en marxa cinc unitats (LPD 17 - LPD 21), quatre més estan en construcció (LPD 22 - LPD 25) i, en total, està previst que hi hagi 10 o 11 vaixells el 2014. Els DVKD tipus San Antonio són vaixells grans amb un desplaçament total de 25 mil tones amb potència dièsel. La tecnologia furtiva s’utilitza en l’arquitectura del vaixell. El vaixell és capaç de transportar 704 persones, una quantitat important d'equipament i està equipat amb un hospital de sèrie. A la cambra de moll hi ha dos vaixells de coixí d’aire (KVP) tipus LCAC, i al hangar hi ha dos helicòpters CH-46 o un CH-53E o un tiltrotor MV-22B.
Per substituir l'actual DTD nord-americana, està previst començar la construcció de transports amfibis prometedors en el marc del programa LSD (X) amb un total d'11 a 12 unitats a partir del 2020. El desplaçament total del vaixell s'estima en 22 mil tones, el cost preliminar és de 1.200 milions de dòlars per unitat.
No obstant això, tots els vaixells de la Marina dels EUA anteriors són d’interès principalment com les unitats més avançades i perfectes del desenvolupament modern de la classe d’atac amfibi, ja que no s’ofereixen a l’exportació i, en principi, no tenen perspectives d’exportació pel seu compliment amb requisits específics nord-americans i el seu elevat cost. Al mateix temps, els antics vaixells de moll que es retiren de la Marina dels Estats Units estan trobant una certa demanda. El 1990, el Brasil va llogar dos antics motors dièsel tipus Thomaston americans, Taiwan va rebre motors dièsel LSD 38 Pensacola el 1999 i l’Índia va adquirir el LPD 14 Trenton DVD el 2006.
REGNE UNIT
Per substituir dos vells motors dièsel tipus Fearless, la Marina britànica va ordenar el 1996 i el 2003-2004 posar en funcionament els LPD Albion i Bulwark, construïts a la drassana BAE Systems de Barrow-in-Furness. Es tracta de vaixells bastant grans (de total desplaçament: 18, 5.000 tones) d'arquitectura tradicional "de moll", que disposen d'una gran cambra de moll (amb capacitat per a quatre vaixells de desembarcament del tipus LCU o un vaixell aeri LCAC) i se centren principalment en el transport d'equips (capacitat: fins a 67 màquines diferents, inclosos 31 tancs i 300 efectius). Al mateix temps, en presència d’una extensa coberta d’helicòpters, no es preveu la base permanent d’helicòpters en vaixells, ja que les dades del DVKD han d’interactuar amb el portador d’helicòpters d’aterratge Ocean. Albion i Bulwark també tenen equips per utilitzar-los com a vaixells de comandament. Els vaixells estan equipats amb sistemes de propulsió dièsel-elèctrica.
Com a opció més barata per reposar les forces amfibies, el Regne Unit va ordenar quatre LSD de tipus Bay el 2000-2001, construïdes per parelles per Swan Hunter a Tyneside i BAE Systems a Govan i lliurades a la Marina el 2006-2007. El projecte va ser desenvolupat per Swan Hunter basat en la sèrie de vaixells de desembarcament Enforcer de la companyia holandesa Royal Schelde. La principal tasca dels vaixells tipus Badia (desplaçament total - 16, 2 mil tones) es considera el transport i descàrrega de càrrega i equipament, i principalment en ports equipats. La cambra de moll allotja només una nau d’aterratge del tipus LCU, mentre que la capacitat de càrrega arriba als 150 vehicles o 24 tancs i la capacitat d’aterratge és de 356 persones. Les capacitats d’aviació estan representades per una única pista d’aterratge per a helicòpters pesats. El cost dels vaixells era de només 95 milions de lliures per unitat i, en general, aquests DTD són un tipus típic de vaixells amfibis de transport moderns de baix cost, que són cada vegada més comuns fins i tot a les marines del Tercer Món.
PAHERSOS BAIXOS
A principis dels anys 90, els constructors navals holandesos i espanyols van desenvolupar conjuntament un projecte d’un DVKD multifuncional de ple dret per a les flotes d’ambdós països, segons el qual els vaixells Rotterdam (van entrar en servei el 1998) per a la Marina dels Països Baixos i Galícia. Castella (1998-2001) per a la Marina es van construir Espanya. Rotterdam ha causat una gran impressió als professionals de la marina de tot el món. Aquest DVKD no només va servir de prototip directe per a la creació de vaixells similars en molts altres països, sinó que també va iniciar una mena de boom en la construcció d'amfibis.
Amb un desplaçament total de 12.750 tones, Rotterdam té una arquitectura típica de "transport i moll", amb un alt grau d'automatització, una considerable capacitat amfibia (588 marines i 170 unitats d'equips) i importants capacitats d'aviació. Té una gran plataforma de vol i un hangar per a superestructures per a sis helicòpters mitjans NH90 o quatre helicòpters pesats AW101. Al mateix temps, els helicòpters antisubmarins també es poden basar en el vaixell, per al qual està equipat amb cellers per emmagatzemar municions d’aviació i boies de sonar. Rotterdam està adaptat per realitzar tasques de recerca i rescat, lliurament de subministraments humanitaris, vaixell de comandament, vaixell hospital, base flotant de forces d’escombratge de mines, etc. El DVKD està construït segons els estàndards comercials i està equipat amb una central elèctrica.
El 2000, el govern holandès va decidir reposar la Marina del país amb un segon DVKD tipus Rotterdam millorat. El vaixell Johan De Witt va ser construït pel grup Damen amb la fabricació del casc a la seva drassana de Galati (Romania), seguit de la finalització de Damen Schelde a Vlissingen i va ser lliurat a la flota el 2007. Es diferencia de la mida del vaixell principal Johan De Witt (el desplaçament total s’ha elevat a 16, 8 mil tones), cosa que va permetre augmentar la mida de la cambra del moll, portar la capacitat d’aterratge a 700 persones i també col·locar un centre de comandament de les forces de la Marina al vaixell. La central elèctrica es complementa amb hèlixs de timó.
Basat en l’experiència de la creació de vaixells a Rotterdam, el drassana Royal Schelde (actualment Damen Schelde) dels anys 90 es va desenvolupar i ara promou al mercat tota una gamma de LPD (LPD) sota el codi Enforcer, inclosos 12 projectes de diverses mides, tant arquitectura de "moll" i portaavions (UDC). Tot i que els projectes més grans de la sèrie Enforcer no van trobar clients, una de les variants "júnior" es va convertir en la base del DTD de tipus British Bay. El 2009, l'armada xilena va escollir el projecte Enforcer LPD 8000 com a base per a la construcció d'un vaixell (9.000 tones, capacitat de desembarcament - 500 persones) a la drassana nacional.
A finals de 2009, el departament militar holandès va adjudicar a Damen un contracte per 365 milions d’euros per a la construcció d’un vaixell de subministrament polivalent Karel Doorman amb un desplaçament total de 27,8 mil tones. Es tracta d’un DVKD híbrid interessant amb un vaixell de subministrament integrat, dissenyat per resoldre una àmplia gamma de tasques de suport a les operacions amfibies i el suport a les activitats de combat de la Marina. El vaixell està equipat amb una cambra de moll, cobertes de càrrega amb una superfície de 1.730 m2, un extens hangar per a la base de sis helicòpters NH90 o dos helicòpters CH-47, així com importants volums per al transport de càrrega i combustible. La construcció de Karel Doorman seguirà les mateixes línies que Johan De Witt i s’hauria d’acabar el 2014.
Un altre desenvolupador holandès de moderns projectes d’embarcacions d’aterratge és l’empresa IHC Merwede. Va crear un projecte per a un vaixell polivalent relativament petit (desplaçament total de 9.000 tones) Canterbury, ordenat per Nova Zelanda, que és essencialment un DVKD compacte. El Canterbury es basa en un vaixell ro-ro civil, construït a la drassana IHC Merwede de Rotterdam, acabat per Tenix a Austràlia i lliurat al client el 2007. El vaixell no té un moll clàssic: dues embarcacions de desembarcament tipus LCM baixen per una rampa a la popa i es carreguen a flot amb grues de 60 tones. La capacitat d’aterratge de Canterbury és de 360 persones i 54 unitats de vehicles amb rodes. El hangar allotja quatre helicòpters NH90.
ALEMANYA
El 2009, Alemanya va desenvolupar un pla per construir una flota fins al 2025 (Flotte 2025+), segons el qual es preveu construir dos vaixells de moll polivalents Mehrzweckeinsatzschiffs (MZES) i dos vaixells de moll multiusos Mehrzweckeinsatzschiffs (MZES). el paper dels transports amfibis, les bases flotants i els vaixells de subministrament. Al mateix temps, per a la UDC del tipus JSS, es presenten requisits per al transport d'almenys 800 efectius amb equipament que, segons les estimacions alemanyes, requeriran vaixells amb un desplaçament de 27 a 30.000 tones. Com a alternativa, es proposen tres JSS amb una capacitat de 400 persones cadascun amb equips amb un desplaçament total d’unes 20 mil tones. A causa de l’elevat cost d’aquests projectes, la decisió final sobre la seva implementació s’ha ajornat fins al 2016.
Blohm + Voss (ara forma part de ThyssenKrupp Marine Systems - TKMS) ha desenvolupat i promogut de manera proactiva al mercat mundial una sèrie de conceptes DWKD (i, de fet, fins i tot UDC) MRD150 / MHD150 / MHD200 en la darrera dècada (el nombre significa el desplaçament total en centenars de tones) arquitectura original "semi-aèria". La variant MHD150 és capaç de transportar fins a 776 infants de marina, té un moll per a dos vaixells LCM o un transportista d’helicòpters LCAC i també pot proporcionar una base permanent per a 11 helicòpters NH90 a l’hangar. Al mateix temps, la central elèctrica permet assolir velocitats de fins a 22 nusos. Els vaixells d'aquests projectes es van oferir a diversos clients (en particular Portugal i Sud-àfrica), però mai es van rebre comandes.
Un altre desenvolupament d’aquests projectes va ser el projecte proposat per TKMS per al vaixell polivalent modular MEK MESHD (Moll d’helicòpters de suport expedicionari multipartit) - un tipus d’UDC capaç, a més de resoldre tasques amfibies, realitzar les funcions d’un transport i un vaixell de subministrament integrat. El seu desplaçament total arriba a les 21 mil tones, mentre que els volums interns del vaixell poden variar, transformant-se segons les necessitats en hangars d’helicòpters (amb capacitat màxima de 14 helicòpters NH90), cobertes per al transport d’equips i càrrega, hospitals, etc. El projecte MEK MESHD es proposa com a base per als futurs vaixells alemanys JSS.
ITALIA
El primer pas cap al desenvolupament de moderns vaixells d'assalt amfibi a Itàlia va ser la creació d'un DVKD del disseny original del tipus San Giorgio. Amb un desplaçament total de només 8000 tones, aquest vaixell té una arquitectura de portaavions amb una coberta de vol superior contínua i capacitats de transport molt elevades (fins a 400 persones amb equipament), tot i que a causa de l’absència d’un hangar, no proporciona cap base permanent d’helicòpters. El San Giorgio es pot utilitzar com a vaixell d’entrenament i també es va centrar en el possible ús en missions humanitàries des del primer moment. El 1987-1994, tres DVKD d’aquest tipus es van introduir a la Marina italiana: San Giorgio, San Marco i el San Giusto modificat. Inicialment, tenien una rampa de proa per a l’aterratge directe de l’equip a la costa, però, segons l’experiència operativa, aquest mètode es va considerar inadequat.
A principis del 2006, el Ministeri de Defensa del país va anunciar un pla quinzenal per al desenvolupament de la flota italiana, segons el qual es preveu substituir tres DVKD tipus San Giorgio el 2020 per vaixells de la mateixa classe, però amb un desplaçament més gran, i el portaavions lleuger italià Guiseppe Garibaldi se suposa que hauria de ser substituït per un gran UDC (LHA), capaç de transportar avions F-35B.
SUÈCIA
El 2008, el govern suec va decidir construir dos vaixells polivalents per a la flota nacional sota la designació L10, la posada en marxa de la qual està prevista per al 2014-2015 (tot i que, potser, per motius financers, el cas es limitarà a una unitat). El projecte està sent desenvolupat per l’empresa sueca Saltech. Els vaixells han de resoldre les tasques de transport i desembarcament de tropes, i també han de jugar el paper de vaixells de subministrament i bases flotants. El desplaçament total del L10 serà de 13.430 tones, la superfície de la coberta de càrrega és de 2.150 m2, la capacitat d’aterratge és de 170 persones i s’haurien de basar dos helicòpters NH90 al hangar. No hi ha càmera de moll, però es poden allotjar fins a 12 vaixells d'assalt de classe Combatboat tant amb un portaobjectes com amb una grua.
JAPÓ
El 1998-2003, les forces navals d'autodefensa del país van incloure tres DVKD tipus Oosumi desenvolupats a nivell nacional, construïts per les drassanes Mitzui de Tamano i Hitachi a Maizuru i estructuralment properes a l'italià San Giorgio. El desplaçament total dels vaixells japonesos és de 14 mil tones, estan equipats amb una central dièsel i tenen una arquitectura de portaavions, mentre que no hi ha hangar sota coberta i la base d’helicòpters (dos CH-47 i dos SH- 60 són nominalment) només es proporciona a la coberta. La cambra de moll allotja dos avions LCAC. Capacitat aèria: 330 persones i fins a 40 vehicles blindats (inclosos fins a 10 tancs).
COREA DEL SUD
Aquest país es va convertir en el tercer al món en posseir un vaixell d'assalt amfibi universal de ple dret (després dels Estats Units i França), després d'haver introduït a la flota el 2007 l'UDC Dokdo, dissenyat i construït per Hanjin Heavy Industries a Busan. Amb un desplaçament total de 19 mil tones, Dokdo té una arquitectura de portaavions, una cambra de moll amb dos avions LCAC i un hangar sota coberta que pot allotjar fins a 10 helicòpters UH-60. Capacitat aèria: 720 persones i fins a 40 equips (inclosos sis tancs). El vaixell porta un armament defensiu força important. La central dièsel proporciona una velocitat de fins a 23 nusos.
En general, el concepte d’UDC Dokdo és d’interès, ja que, aparentment, a diferència de vaixells similars d’altres països, no se centra en operacions expedicionàries a l’estranger, sinó en operacions en aigües costaneres. La flota sud-coreana té previst tenir tres UDC d’aquest tipus, considerant-les com a unitats insígnies dels tres grups de vaga naval que s’estan formant. També fa referència a la possibilitat d'assegurar la base dels avions F-35B.
La corporació sud-coreana Daewoo va desenvolupar un projecte d'exportació de DVKD de baix cost, en el qual la seva construcció naval Daesun a Busan va construir per a Indonèsia el 2003 per només 35 milions de dòlars Tanjung Dalpele, destinada principalment a l'ús com a vaixell hospital. El seu desplaçament total és d’11,4 mil tones, està construït d’acord amb els estàndards civils, però té totes les característiques d’un DVKD modern, incloent una càmera de moll per a dos vaixells LCM, un extens helideck i un hangar per a la base permanent de dos helicòpters Super Puma.. La capacitat aèria és de 518 persones, s'ha garantit l'acceptació d'una quantitat important d'equips, inclosos 13 tancs lleugers. El 2004, Indonèsia va signar un contracte de 150 milions de dòlars per a la construcció de quatre vaixells del mateix disseny modificat amb les mateixes característiques que ja s’utilitzaven com a vaixells d’assalt amfibi de ple dret (classe Makassar). Daesun Shipbuilding va fabricar dos DVKD a Busan i es va encarregar el 2007, mentre que els altres dos van ser construïts sota llicència per l’associació estatal indonesia PT PAL a Surabaya per transferir-los a la flota el 2009-2010. Alguns altres països asiàtics mostren interès per aquests vaixells.
XINA
El primer vaixell d’atac amfibi de la flota xinesa de la nova generació va ser el projecte 071 Kunlunshan DWKD, construït pel drassana Shanghai Hudong-Zhonghua i que va entrar a la Marina xinesa a finals del 2007. El Projecte 071 (designació occidental Yuzhao) és un vaixell de grans dimensions (desplaçament total estimat de 20 a 25 mil tones), per al qual el DVKD americà va servir clarament de model. Es creu que Kunlunshan és capaç de transportar fins a 800 persones amb equips, quatre KVP de fabricació xinesa petits o dos grans es col·loquen en una extensa cambra de moll i fins a quatre helicòpters pesats Z-8 es proporcionen al hangar. Ara, a Xangai, s’està construint el segon vaixell, el projecte 071. L’associació xinesa CTSC, a més, el 2008 va proposar una versió reduïda d’aquest projecte (amb un desplaçament total de 13 mil tones) per a una licitació a Malàisia.
La premsa occidental afirma que el desenvolupament posterior de les forces amfibies a la República Popular de la Xina s'associarà presumptament amb la construcció de la UDC del projecte 081. No hi ha detalls sobre aquest vaixell i, en tot cas, la seva construcció encara no ha començat.
