Al mateix temps, es van utilitzar àmpliament les mines terrestres de diverses classes, dissenyades per excloure l'avanç de les tropes o equips enemics. La resposta lògica a això va ser l’aparició d’equips o dispositius especials capaços de fer passatges en obstacles explosius de mines. Una part important d’aquestes novetats s’adaptaven als militars i es posaven en sèrie, mentre que altres projectes ni tan sols deixaven els dibuixos. Un representant sorprenent d’aquest darrer és el vehicle de desminatge Char de Déminage Renault, creat per especialistes francesos.
El progrés en el camp de les armes mineres i les tàctiques d’ús, observat durant els anys vint i trenta del segle passat, va conduir a conclusions evidents. Els principals exèrcits europeus van començar a desenvolupar equips especials capaços de desminar. A més, es van crear dispositius addicionals per a la instal·lació en vehicles de combat existents. Diversos projectes d'equips addicionals i vehicles especials van ser proposats per l'empresa francesa Renault. Un d’ells implicava la creació de vehicles blindats d’un aspecte inusual, mitjançant mètodes força atrevits de desactivació de dispositius explosius.
Vista lateral de la màquina
Malauradament, el prometedor projecte ni tan sols va arribar a la fase de muntatge de maquetes, per no parlar de la construcció i proves de prototips de ple dret. Com a resultat, una part important de la informació sobre ell no ha sobreviscut. A més, a causa del primer refús del projecte, és possible que els dissenyadors no tinguin temps de determinar alguns dels matisos de l’aspecte tècnic de la màquina. Com a resultat, el desenvolupament més interessant ha arribat als nostres dies només en forma d’un esquema únic i d’una descripció no massa voluminosa.
Segons els informes, els darrers mesos de 1939 es va proposar un projecte prometedor per a un vehicle blindat de desminatge. Probablement, l'aparició d'aquesta proposta va estar directament relacionada amb el recent atac de l'Alemanya nazi a Polònia. L’èxit de la campanya polonesa de la Wehrmacht va demostrar clarament la importància d’una varietat de vehicles blindats i tècniques modernes per al seu ús. Un dels resultats d'aquests esdeveniments va ser la intensificació del treball sobre la creació de nous projectes de vehicles de combat i auxiliars en diversos països europeus.
El nou projecte de la companyia Renault va rebre un nom bastant simple, que reflectia tant la finalitat del vehicle blindat com el seu desenvolupador: Char de Déminage Renault (tanc de desminatge de Renault). És amb aquest nom que va quedar un interessant exemplar a la història. Sovint, per simplicitat, el nom complet d’una màquina d’enginyeria s’abrevia a CDR.
Com es desprèn de la informació que sobreviu, el projecte Char de Déminage Renault / CDR tenia característiques curioses que dificultaven la seva classificació amb precisió. La principal tasca de la tècnica proposada era fer passatges als camps de mines de l'enemic. Com a resultat, es podria atribuir a la classe de vehicles blindats de desminatge. Al mateix temps, el projecte proposava l’ús d’armadures i armes prou potents, similars a les que s’utilitzaven en alguns tancs d’aquella època. Per tant, el CDR també es podria considerar un tanc mitjà o fins i tot pesat. Com a resultat, es va obtenir una màquina universal, capaç d’entrar en batalla, atacar l’enemic amb artilleria i metralladores, així com fer un pas per a altres equips militars i infanteria.
A finals dels anys trenta, ja s’havien proposat i provat diversos mitjans de desminatge a les deixalleries, però els especialistes de Renault van decidir utilitzar un principi diferent en el seu nou projecte. Segons la seva idea, l’arrossegament de mina s’hauria de combinar amb el xassís. La destrucció d’aparells explosius s’havia de dur a terme mitjançant les vies d’un vehicle blindat i un rodet addicional. Probablement, a causa d’això, es va planejar simplificar una mica el projecte eliminant fitxers adjunts individuals. Al mateix temps, una proposta inusual va conduir a la necessitat d’un disseny específic del casc i del xassís.
De la proposta dels enginyers es va desprendre que per a la realització més eficient dels passatges, el vehicle blindat de desminatge necessita les vies més amples possibles, entre les quals es situarà la carrosseria de l’amplada mínima. Per crear un xassís similar, es podrien utilitzar alguns dels desenvolupaments existents. En particular, per obtenir un traçat òptim, la pista havia de cobrir el costat del casc. Aquestes solucions de disseny ja s’han utilitzat en alguns projectes de tancs francesos i, en general, no han estat objecte de moltes crítiques.
Segons l'esquema que es conserva, el tanc de desminatge CDR se suposava que rebia un casc relativament gran d'un complex disseny poligonal. Els diagrames coneguts representen una estructura que consta de parts parelles de diferents formes, aparellades entre si amb diferents angles. A mesura que es desenvolupava el projecte, el disseny del casc es podia canviar d'una manera o d'una altra. Al mateix temps, les idees principals del projecte, aparentment, no haurien d’haver experimentat canvis significatius.
Els dibuixos disponibles mostren que el tanc Char de Déminage Renault havia de rebre un casc que ocupa gairebé tota l’amplada total del vehicle. Al mateix temps, la major part estava coberta per erugues. Els contorns del cos principal estaven determinats per la forma de les vies. Al centre del casc, es va proporcionar una superestructura, que era necessària per allotjar alguns dispositius i unitats. Pel que sembla, no es preveia dividir el cos en volums separats, tal com suggereixen els dissenys tradicionals. A la part central del casc, se suposava que hi havia una central elèctrica, es podia ubicar una transmissió darrere i es donaven altres volums per a treballs d’armes i tripulació.
La unitat principal del casc, els laterals de la qual es consideraven un suport per al tren d'aterratge, per la seva forma ens va fer recordar els primers tancs de la Primera Guerra Mundial. A l'interior de les vies es trobava una caixa blindada de l'amplada necessària amb un costat exterior vertical. La seva part frontal tenia una part superior inclinada. Proporciona un tall frontal vertical del lateral, convertint-se en un pla inclinat. Sota la protecció d’aquesta part del lateral es trobaven els elements del tren d’aterratge. El casc havia de rebre un sostre i un fons horitzontals. L’alimentació de les unitats de bord estava formada per una gran làmina superior inclinada i un bisell lateral. També estava previst mostrar-hi la roda motriu.
Vista des de dalt
Les parts anteriors del casc, cobertes per una eruga, sortien lleugerament cap endavant en relació amb la unitat central. Aquest darrer, en general, repetia la seva forma en la projecció lateral, però estava equipat amb una superestructura elevada per sobre del seu sostre. Per acomodar els dispositius necessaris entre les vies al llarg de tota la longitud del vehicle blindat, va passar una superestructura de secció rectangular. A la popa, tenia una alçada reduïda, per la qual cosa estava equipada amb un sostre inclinat. La part de popa de la superestructura sobresortia notablement per sobre del sostre inclinat de les unitats de bord. Una petita torreta s’havia d’ubicar al centre de la superestructura.
Probablement, un prometedor vehicle blindat de desminatge hauria d’haver estat equipat amb un motor de carburador relativament potent. A jutjar per les reixes de ventilació que es mostren al diagrama, el motor es va col·locar al centre de la caixa. Amb l'ajut d'una transmissió mecànica, el parell s'havia de lliurar a les rodes motrius de popa. El tren d'aterratge del cotxe es basava en desenvolupaments anteriors. Es van col·locar rodes de guia grans i rodes motrius per davant i per darrere, i es va haver de muntar un gran nombre de petites rodes de carretera a la part inferior de les unitats de bord. Es desconeix el tipus de suspensió prevista per al seu ús.
Una de les idees principals del projecte CDR era utilitzar pistes d’amplada gran, reunides a partir de pistes bastant gruixudes i grans. Va ser amb l'ajut de pistes que el vehicle de combat havia de destruir mines. No hi ha informació detallada sobre els paràmetres de disseny de les pistes i altres característiques similars del projecte. En el tema de l’eliminació de les mines, se suposava que les vies havien d’estar assistides per un corró addicional. S’hauria d’haver col·locat davant del fons del casc, entre les vies. Així, les vies havien de fer un pas rutinari i el corró el feia sòlid.
Tot i el seu propòsit d’enginyeria, el vehicle Renault Char de Déminage podria rebre armes prou avançades per a la defensa pròpia i els atacs enemics. A la unitat frontal de la superestructura, era possible col·locar una pistola amb un canó de fins a 75 mm de calibre. Es va planejar muntar suports de bola per a metralladores de calibre de rifle a la part frontal dels laterals i l'element de superestructura de popa. Així, la tripulació podria disparar contra objectius en gairebé qualsevol direcció, a excepció de les petites zones mortes. Al mateix temps, es van incloure objectes d’un gran sector de l’hemisferi frontal a la zona de responsabilitat de l’arma de 75 mm.
Es desconeix la composició de la tripulació. Es pot suposar que sota la torreta cònica de la superestructura hi havia un lloc de control amb el lloc de treball del conductor. La presència de l’arma requeria que s’afegís com a mínim dos petrolers més a la tripulació. El control de metralladores es podia assignar a dos o tres tiradors. Així, a mesura que es desenvolupés el projecte, la tripulació podria incloure almenys 5-6 persones. Els seus llocs de treball, com els tancs de la Primera Guerra Mundial, es van distribuir per tots els volums lliures del casc.
Es desconeixen les dimensions i el pes del vehicle proposat. Segons alguns informes, la longitud total hauria d’haver superat lleugerament els 4 m. En aquest cas, l’amplada i l’alçada del tanc es van trobar al nivell d’1, 2-1, 5 m. El pes del combat no podria ser més de més de 10-12 tones, gràcies a les quals el tanc va tenir algunes possibilitats de mostrar alta velocitat a la carretera o terreny accidentat. Tot i això, una màquina tan compacta difícilment hauria pogut agafar totes les armes desitjades. A més, les dimensions transversals limitades van afectar negativament l’amplada del pas a fer. Per obtenir un pas amb una amplada de 2,5-3 m, seria necessari augmentar proporcionalment el cos amb conseqüències comprensibles per a les característiques de pes i els indicadors de mobilitat.
El 1939 es va desenvolupar una versió preliminar del projecte Char de Déminage Renault, revisada per especialistes i immediatament deixada de banda. Malgrat la massa d’idees originals i el suposat potencial, el futur real del disseny proposat semblava, per dir-ho de manera suau, dubtós. Des del punt de vista de l'aplicació pràctica, la inusual màquina tanc per desminar presentava moltes de les deficiències més greus, que no permetien resoldre completament les tasques principals. Tampoc no semblava possible cap processament per obtenir característiques acceptables i no semblava aconsellable.
Es pot argumentar que tots els problemes principals del projecte es van associar amb la proposta que no va tenir èxit al darrere. Tal com van idear els creadors, el vehicle blindat CDR se suposava que utilitzava pistes "multifuncionals": eren alhora un motor i un mitjà per neutralitzar els artefactes explosius. És fàcil endevinar que l'aplicació d'aquests principis no sembla fàcil, fins i tot amb l'ús de materials i tecnologies actuals. Segons els estàndards de finals dels anys trenta, aquestes idees generalment estaven més enllà de l’àmbit del possible. Per complir els plans existents, era necessari crear una eruga amb pistes especialment fortes i frontisses protegides, capaç de continuar treballant fins i tot després d'una sèrie d'explosions. En cas contrari, la destrucció de l’eruga va convertir instantàniament el cotxe en un objectiu estacionari per a l’artilleria enemiga.
No obstant això, la probabilitat que una mina sigui detonada sota la pista d'un vehicle de neteja de mines pot no ser massa alta. L'augment de l'amplada i, en conseqüència, l'àrea de l'eruga hauria d'haver provocat una disminució de la pressió específica sobre el terra. Per tant, no es transferiria massa pes a la mina. Això podria protegir el tanc de la detonació, però difícilment va provocar la destrucció de les municions. En altres paraules, la màquina de neteja de mines no va poder resoldre la seva tasca principal.
La creació de la pressió necessària sobre el terreny i les mines que s’hi amaguen tampoc no permetria un treball de combat amb resultats acceptables. Si la informació sobre la longitud del vehicle una mica més de 4 m correspon a la realitat, fins i tot per fer una pista adequada per al pas d’altres equips, caldria fer almenys dos vehicles blindats. Dit d’una altra manera, fins i tot en aquest cas no seria possible obtenir els resultats desitjats.
Vista frontal
El complex d’armament desenvolupat en forma de canó i tres metralladores difícilment podia mostrar una gran potència de foc i una efectivitat de combat. El canó només podia disparar dins d’una petita part de l’hemisferi frontal i les metralladores estaven destinades a disparar de costat i cap enrere. En una batalla real, això limitaria greument la capacitat d'un vehicle blindat per defensar-se o atacar objectius enemics.
La defensa no va ser millor. Fins i tot amb l'ús d'una gruixuda armadura de casc, la supervivència del tanc deixava molt a desitjar. En disparar des de l’hemisferi frontal, hi havia una alta probabilitat de colpejar grans erugues. Els danys a la pista en forma de pista trencada o pivot poden tenir conseqüències mortals.
Ja en la fase preliminar del disseny, l’inusual vehicle blindat de desminatge Char de Déminage de Renault va resultar ineficaç. El tanc no tenia avantatges reals, però al mateix temps es distingia per una sèrie de problemes i característiques negatives. A més, va resultar ser massa complex per fabricar-lo i operar-lo. Com a conseqüència, la proposta original va ser rebutjada immediatament després de la preparació de l'avantprojecte.
Pel que se sap, el projecte complet del vehicle blindat de desminatge CDR no es va desenvolupar ni va oferir als militars francesos. Naturalment, no va arribar a la construcció i prova d'un prototip. Cal tenir en compte que, fins i tot després de rebre l’aprovació dels líders de l’empresa desenvolupadora, el projecte CDR difícilment podria arribar a resultats reals. Pocs mesos després de l’aturada de l’obra, França va participar en la Segona Guerra Mundial i aviat va ser ocupada. Aquests esdeveniments, molt probablement, haurien provocat una aturada completa de les obres ja iniciades.
El projecte Char de Déminage Renault no va deixar l’etapa de formar l’aspecte general i l’estudi preliminar. No obstant això, i amb un final primerenc, va donar alguns resultats reals. Després d’examinar una proposta inusual, els enginyers francesos van poder establir que aquesta aparença de la tecnologia d’enginyeria no té perspectives reals i no s’hauria de desenvolupar més. Més tard, després de l'alliberament, França ja no va utilitzar aquestes idees, tot i que va intentar crear vehicles blindats de desminatge d'un tipus inusual.
