Una de les tasques de les tropes d’enginyeria al camp de batalla és la destrucció d’obstacles i fortificacions enemigues. Amb l'ajut de mitjans especials, els enginyers militars han de destruir les estructures enemigues, garantint el pas de les seves tropes. Per resoldre aquests problemes durant la Segona Guerra Mundial, tots els països participants en el conflicte van proposar diferents armes d’un o altre tipus. Una de les propostes més interessants en aquesta àrea va donar lloc a l’aparició del projecte nord-americà Cable Bomb. Amb l'ajut d'armes fabricades segons aquest projecte, es va planejar destruir búnquers, punts de tir a llarg termini i altres estructures de l'enemic.
L’artilleria de gran calibre va ser el mitjà estàndard per destruir les fortificacions enemigues durant la Segona Guerra Mundial. No obstant això, en alguns casos, les armes disponibles no eren molt efectives, cosa que feia que fos necessària per a altres armes. Un mitjà més convenient de destrucció eren les bombes aèries, que es distingien per una massa relativament gran de càrrega explosiva, però el seu ús estava associat a certes dificultats. A mitjan 1944, hi havia una proposta per a l’ús conjunt de bombes aèries modificades i equips d’enginyeria terrestre. El resultat va ser una combinació reeixida de facilitat d'ús i gran potència de l'arma.
Ús d'una "bomba per cable"
A mitjan 1944, el Cos d'Enginyers de l'Exèrcit dels Estats Units va enviar una sol·licitud al Comitè d'Investigació de Defensa Nacional (NDRC) per estudiar la proposta original d'una arma prometedora. Es va exigir fer algunes investigacions i determinar les perspectives d’ús de bombes a reacció per a la destrucció d’estructures protegides. Si s’obtenien resultats positius, era possible continuar el treball de disseny i completar la creació de noves armes per a les tropes d’enginyeria.
La proposta original dels enginyers militars implicava l'ús de diversos components per a diversos propòsits. Els elements principals del prometedor complex en la forma proposada eren una bomba aèria modificada i un cable, amb l'ajut dels quals es preveia proporcionar un mètode original d'ús d'armes. Per aquest motiu, el nou projecte va rebre el símbol Cable Bomb - "Cable bomb". En el marc del projecte, es van proposar diverses versions de municions, però el nom d'aquests sistemes no va canviar a mesura que es van desenvolupar.
Se suposava que els transportistes de "bombes per cable" fabricarien els tancs d'enginyeria existents. En particular, els vehicles blindats basats en el tanc mig M4 Sherman podrien sol·licitar aquesta funció. Per utilitzar armes especials contra el búnquer, el tanc necessitava algunes modificacions menors. Així doncs, al sostre del casc o torreta s’hauria d’haver instal·lat un joc de ganxos i haurien d’haver aparegut dispositius de control de noves armes al lloc de treball del tirador. Tot això va permetre preservar les armes estàndard existents, així com utilitzar els equips d'enginyeria dels tipus existents.
Es va proposar transportar les bombes en un carro especial de rodes amb un llançador. Se suposava que tenia un cos blindat sense sostre amb diverses cel·les-guies per a municions. Segons la proposta original, se suposava que el carro portaria sis nous tipus de bombes. Se suposava que el carretó es movia amb l'ajut de dues rodes pròpies i un enganxatge rígid de gran longitud. Un tanc d’enginyeria hauria d’haver estat remolcat a través del camp de batalla.
La tasca de destruir el búnquer enemic es va assignar directament al producte Cable Bomb. Se suposava que era una munició gran i pesada amb una ogiva relativament potent, equipada amb el seu propi motor a reacció. Es va proposar fixar un cable al cos de la bomba, que és necessari per a la seva sortida a la trajectòria correcta i apuntant cap a l'objectiu. Es va col·locar un didal a l’extrem lliure del cable, destinat a la instal·lació als ganxos del dipòsit portador. Els càlculs han demostrat que la nova arma es pot equipar amb un cable de 15 peus (50 peus).
El principi proposat d’utilitzar la "bomba per cable" era el següent. Se suposava que havia d’entrar al camp de batalla un tanc d’enginyeria amb un carretó enganxat rígid. Havent rebut una missió de combat per destruir un objecte enemic específic, la tripulació del tanc va haver de seguir un "curs de combat" i apropar-se a l'objectiu a una distància de 15 m. En aquest cas, l'objecte atacat havia de ser en una línia que continués l'eix longitudinal del sistema "tanc i carretó". Un cop acabat aquest objectiu preliminar d’armes, els petrolers podrien obrir foc.
El míssil M8 és un possible element del complex Cable Bomb
Al comandament del tirador, se suposava que el sistema elèctric encenia el motor de combustible sòlid de la bomba. A causa de l’embranzida del motor, se suposava que la bomba s’enlairava i anava cap a l’objectiu previst. Al mateix temps, el cable connectat a la torreta del tanc no permetia que la munició pugés directament cap amunt. Tirant del cable, la bomba va començar a circular en cercle. Volant en un arc amb un radi d’uns 15 m, se suposava que la munició impactaria al sostre de l’estructura atacada. Quan es feien servir les bombes aèries existents com a base per a la Bomba de Cable, hi havia una possibilitat teòrica de garantir la destrucció de la majoria de fortificacions amb dos o tres "trets".
El projecte de cable bomba va proposar l’ús d’un carro de transport amb un llançador per a sis municions. Al camp de batalla, un tanc d’enginyeria podria enfrontar-se a objectius diferents, motiu pel qual va aparèixer la proposta d’utilitzar dos tipus de munició. Segons les característiques principals del búnquer atacat, els enginyers militars havien d’utilitzar una bomba amb una ogiva explosiva o acumulativa. El primer tipus de munició es va proposar com a mitjà de destrucció polivalent i la Bomba de Cable acumulativa estava destinada a destruir estructures amb un alt nivell de protecció.
La bomba en forma de búnquer es va desenvolupar des de zero. El projecte proposava muntar un producte amb un aspecte característic. Se suposava que la bomba rebia un cos cilíndric principal amb un diàmetre d'1 peu (305 mm) i una longitud de 4 peus (1, 22 m). Dins d’aquesta carcassa es va col·locar una càrrega en forma d’explosiu que pesava uns 170 kg. Es va planejar fixar el motor i els mitjans d'estabilització a l'extrem posterior de la carrosseria principal. Es suposava que un cos cilíndric d’uns 0,5 peus de diàmetre i menys de 2 peus de llarg havia de contenir una càrrega de 25 lliures (11,34 kg) de propelent sòlid. Per sobre i per sota, es van fixar plans quadrats verticals de 610x610 mm a la carrosseria del motor. Cal destacar que la bomba no tenia plans horitzontals: gràcies a l’ús d’un cable, només necessitava estabilització al llarg del recorregut. A la superfície inferior del cos principal, al llarg de l'eix longitudinal del producte, hi havia dos punts de fixació del cable. Per mantenir la bomba en la posició òptima, es va proposar utilitzar un cable de la longitud necessària, que es dividia en dues parts prop del casc.
La "bomba per cable" explosiva s'havia de fabricar utilitzant unitats de sèrie d'armes d'avions existents. Com a ogiva, el coet hauria d'haver utilitzat un cos amb una càrrega manllevada d'una bomba de fragmentació d'alta explosió de 250 lliures en sèrie. En la seva forma original, aquesta bomba pesava 112 kg, tenia una longitud d'1,38 mi un diàmetre de 261 mm. Es va utilitzar una càrrega de TNT o Ammotol que pesava 30,3 kg. En la fabricació de municions per a les tropes d'enginyeria, la bomba aèria hauria d'haver estat privada de l'estabilitzador de cua estàndard, en lloc del qual es va proposar muntar nous dispositius, inclòs el motor.
Se suposava que un motor de combustible sòlid del tipus existent enviava una bomba explosiva a l'objectiu. Per motius d’economia, els autors del projecte Cable Bomb van decidir utilitzar el motor del coet sense guia d’avió T22, que va suposar un desenvolupament addicional del producte de sèrie M8. El coet T22 tenia una longitud total de 84 cm amb un diàmetre màxim de 114 mm. La massa del coet és de 17 kg, la velocitat màxima de vol és de 960 km / h. L'abast es va determinar al nivell de 3-3, 2 km. El motor coet T22 utilitzat a la "bomba per cable" havia de rebre un nou estabilitzador i instal·lar-se a la cua del cos de la bomba en sèrie. A causa de diferències significatives en la massa, se suposava que el nou tipus de munició era inferior al míssil d'un avió en termes de velocitat i abast, però això no va importar amb el mètode d'aplicació proposat.
Disseny acumulatiu de municions
En entrar al camp de batalla, un tanc d’enginyeria basat en el serial "Sherman" se suposava que havia de remolcar un carro amb sis "cable bombes" de dos tipus. Es va suposar que la càrrega de munició típica del nou complex consistiria en tres fragmentacions amb gran explosivitat i el mateix nombre de bombes acumulatives. Això va permetre obtenir una flexibilitat acceptable en l’ús d’armes en condicions reals de combat, on els enginyers militars poguessin enfrontar-se a diverses amenaces i objectius.
Va trigar un temps a desenvolupar un prometedor projecte de Cable Bomb. Pel que sembla, els treballs de disseny es van acabar a principis de 1945. Per a les proves, es van fabricar diversos prototips d'armes, així com un suport corresponent. No se sap si els tancs de sèrie es van sotmetre a la revisió necessària i si es van construir carros amb llançador. Alhora, les característiques generals del projecte van permetre realitzar les primeres proves sense involucrar tecnologia, exclusivament amb l’ajut d’estands que la simulen.
El complex de recerca Allegany Ballistics Laboratory (West Virginia) s’ha convertit en una plataforma per provar noves armes. Durant algun temps, especialistes del Laboratori Ballístic i del Cos d'Enginyers de l'Exèrcit van realitzar proves conjuntes, durant les quals es van provar les idees principals del projecte original i es van determinar les seves perspectives. Segons els informes, durant les proves només es van utilitzar "bombes per cable" explosives fabricades amb municions d'aviació existents. A partir dels resultats de la seva verificació, es va determinar que l’aspecte inusual de l’arma anti-búnquer, en general, es justifica i es pot utilitzar a la pràctica.
Malgrat l’ús d’idees no estàndard, la proposta de "cable bomba" semblava interessant i prometedora. L’ús d’un cable que limitava l’abast de les municions a diversos metres va permetre utilitzar el motor existent de combustible sòlid de potència relativament baixa, però al mateix temps equipar la bomba amb un ogiva pesat d’alta potència. Tot plegat va permetre realment al tanc d’enginyeria (almenys en teoria) destruir efectivament els búnquers enemics i els punts de tir. L'únic problema notable del projecte inusual era la necessitat d'apropar-se a l'objectiu a poca distància, però en alguns casos totes les amenaces existents van ser completament neutralitzades per l'armadura del tanc d'enginyeria.
El projecte Armes del Cable Bomb a principis de 1945 va passar les primeres proves i va confirmar les seves capacitats. Malgrat això, es va interrompre tota la feina del projecte original. El comandament de l'exèrcit va considerar que, en la situació actual, la indústria militar i les organitzacions d'investigació haurien de participar en altres projectes. En particular, el desenvolupament de noves armes antimines destinades a la instal·lació en vehicles blindats de sèrie es va convertir en una prioritat en aquell moment. La necessitat de desenvolupar altres projectes i els recursos limitats va provocar l’abandonament de les "bombes per cable". El projecte, que antany semblava prometedor, no va portar als resultats esperats i la nova arma no va arribar al punt de ser utilitzada per les tropes.
Pel que se sap, el projecte Cable Bomb va ser el primer i últim intent de la indústria militar nord-americana de crear una arma per destruir búnquers mitjançant municions "lligades". En el futur, el desenvolupament d’armes d’aquesta designació anava per altres vies i ja no necessitaven aquests mitjans de control i d’orientació. Tot i això, l’inusual projecte té un gran interès des del punt de vista tècnic i històric.
