"Venut per un humvee militar amb pintura verda o groga. Ideal per remolcar mercaderies, artilleria i soldats. Pot travessar rius, superar dunes de sorra i saltar per sobre de roques. No es recomana per combat urbà ni per carreteres minades. A partir de 7.500 dòlars."
Després d’una carrera llegendària que va començar amb la invasió de Panamà el 1989, va continuar al golf Pèrsic el 1991, després a Bòsnia i va acabar a les guerres d’Iraq i Afganistan, la flota de vehicles polivalents Humvee nord-americans entra en un futur incert. els cotxes es venen en subhastes en dotzenes. Aquest cotxe és una icona de l'exèrcit nord-americà, va substituir el jeep Jeep i va generar un germà civil amb una exorbitant gana, que es va convertir en un símbol de l'ego americà i l'extravagància.
Però ara l’exèrcit vol un vehicle més fresc i àgil, prou lleuger per ser transportat amb helicòpter i prou resistent com per suportar explosions potents.
Tres grans empreses de defensa competeixen per un contracte molt important, gran i gros, que l'exèrcit tenia previst emetre fa uns anys. El programa Joint Light Tactical Vehicle de 30.000 milions de dòlars té previst produir 55.000 vehicles que haurien de debutar i convertir-se en un dels vehicles més destacats del nostre temps.
Les guerres es mesuren sovint mitjançant estadístiques: batalles guanyades i perdudes, les nostres i les seves pèrdues, ciutats saquejades, territoris capturats i perduts, etc. Però també estan determinats per les seves armes, ja que el rugit del tanc Sherman era la banda sonora de la Segona Guerra Mundial, de manera que el soroll de les fulles de l’helicòpter polivalent iroquès americà era el so característic de Vietnam.
I ara ve un nou candidat al desgavell simfònic de la Segona Guerra: un científic boig que combina un jeep amb un tanc. Després de deu anys de desenvolupament, el Pentàgon està preparat per mostrar un vehicle JLTV construït per al combat de primera línia i el transport de subministraments a la part posterior.
JLTV serà una altra branca de l'arbre genealògic a partir del qual ja han crescut Jeep i Humvee, que serveixen amb distinció a moltes parts del món, des dels boscos de les Ardenes a França fins a les sorres de l'Iraq. D’ambdós cotxes van sortir arrels comercials que s’integraren ràpidament en la consciència cultural dels nord-americans.
El Humvee va arribar al mercat comercial en gran part gràcies al mateix Terminator, Arnold Schwarzenegger, que volia un poderós cotxe de comandament per a ús personal i va convèncer el fabricant, AM General, de fer una versió civil.
"Mireu aquests músculs deltoides, mireu aquests vedells", va repetir més d'una vegada, mirant amb ulls afectuosos el Humvee.
Amb el pas del temps, el públic nord-americà també es va enamorar de la seva forma muscular. Estrelles del pop i esportistes, les celebritats van endur-se aquests cotxes com a pastissos calents.
Però, tot i que el Jeep es considera un símbol de resistència atrevida però fiable, el Hummer, en canvi, ha estat ridiculitzat per la seva mida i la seva gana desorbitada des del seu llançament comercial. Els ecologistes es van ressentir fortament i fins i tot van cremar un concessionari a Califòrnia.
La producció es va eliminar i el darrer nou Hummer es va vendre el 2010, deu anys després que General Motors comprés la marca.
Els experts en automoció van assenyalar que “tot semblava superficial i frívol i, finalment, va provocar la seva desaparició. No és genial tenir un cotxe que engoleixi un galó cada 10 milles (un litre per 4 km).
El Humvee va fer el seu debut militar als anys vuitanta, va servir a la guerra del Golf i, segons un analista militar, "aviat es va convertir en un símbol omnipresent de l'exèrcit nord-americà".
Durant més de 30 anys, AM General ha fabricat més de 300.000 Humvees per a 60 països. Recentment s’han adjudicat contractes per centenars de milions de dòlars a països estrangers, inclosos l’Afganistan, Kenya i Mèxic.
Els Estats Units tenen més de 160.000 màquines en llibres. A més dels Humvees que serveixen a l'estranger, aquests vehicles també estan en servei amb la Guàrdia Nacional i participen en les tasques d'eliminació de les conseqüències dels desastres naturals.
"Envia un senyal molt fort als ciutadans quan veuen arribar soldats a Humvees … llavors ha arribat ajuda", diu un oficial de la Guàrdia Nacional.
A l'Iraq, la vulnerabilitat del Humvee també es va convertir en un símbol d'una operació descuidada, quan els militars i el comandament no estaven preparats per a un treball dur i els rebels van erosionar completament les línies de front tradicionals.
Mentre el conflicte continuava, els militars simplement desgastaven tancs i altres vehicles blindats, després dels quals havien de confiar en Humvees per a patrulles de combat, i aquests vehicles no estaven dissenyats per a això.
L’enemic va començar a utilitzar cada vegada més mines terrestres direccionals ocultes, com a resultat de la pèrdua del contingent nord-americà, van créixer, sobretot en aquelles unitats que es movien en Humvees desprotegits. Els soldats van utilitzar el que anomenaven "defenses del poble" per enfortir els seus vehicles, trobant trossos de ferro adequats de les deixalleries i cargolant-los als Humvees.
En una de les divisions, els Humvees eren anomenats "Rocinantes", com el cavall del Quixot, símbol de l'antediluvianisme.
El 2004, un soldat de la Guàrdia Nacional de Tennessee va interrogar el secretari de Defensa, Donald Rumsfield, sobre això, dient-li sense embuts que "els nostres vehicles no tenen protecció".
“Estem excavant munts de trossos de ferro rovellats i classificant a través de vidres anti-bales rebutjats amb traces de bales i metralla. Seleccionem tot això ", va dir," escollim el que és millor, ho posem als nostres cotxes i anem a lluitar contra ells ".
Rumsfield va respondre amb la famosa frase: "Vas a la guerra amb l'exèrcit que tens".
Aleshores, el Pentàgon va començar ràpidament a reservar Humvees i a comprar milers de vehicles fortament blindats de la categoria MRAP (Mush-Resistant Ambush Protected - amb una major protecció contra mines i dispositius explosius improvisats). Però fins i tot amb aquestes tasques, ja hi havia planejat un vehicle de nova generació, ara conegut com el JLTV.
Se suposava que era tan mòbil com un Humvee sense blindatge, un SUV potent capaç de suportar la mateixa explosió que un MRAP mentre remolcava una càrrega pesada.
El projecte va cridar l’atenció de tres gegants de la defensa, dels quals se suposava que s’havia adjudicat un contracte aquest estiu. AM General va fer Humvee, Oshkosh va fer MRAP i Lockheed Martin, el contractista de defensa més gran del món.
Lockheed és principalment conegut pel seu negoci aeroespacial, fent del F-35 Joint Strike Fighter. No obstant això, la companyia amb seu a Maryland va ser convidada al programa perquè "es va veure com una proposta d'enginyeria particularment interessant", va dir el vicepresident de la divisió de vehicles terrestres. "L'objectiu aquí és agafar les capacitats de diferents màquines i combinar-les en un sistema molt més petit".
Els nous vehicles, que el Cos de Marines comprarà en quantitats molt més petites, no substituiran completament els Humvees, que romandran en servei diversos anys més. Però moltes màquines necessiten reparacions després d’anys de treball dur. Com a part dels contractes amb el Pentàgon, es venen aproximadament 50 Humvees cada setmana en subhastes. I el 75 per cent de la recaptació es destina al Departament de Defensa.
Els compradors són majoritàriament ramaders i agricultors, col·leccionistes i entusiastes que volen la seva pròpia història.
“La demanda és molt alta. En algunes subhastes, entre 10 i 12 sol·licitants lluiten, naturalment, el preu d'un cotxe augmenta significativament , va dir un dels líders del lloc de subhastes.
Recentment, un estudiant universitari de Maryland va comprar un cotxe de 10.000 dòlars. Ho juga al garatge del seu pare i, de tant en tant, roda pels turons dels voltants de la granja.
"És perfecte per a senders forestals", diu l'alumne, sospirant fortament. - És una llàstima que tot estigui limitat a ells, perquè a les carreteres està prohibit.
