Boeing ha anunciat l’èxit de la instal·lació d’un làser HEL TD d’alta energia al camió tàctic pesat HEMTT. Albuquerque està integrant actualment un emissor làser i un sistema de control de feixos làser. Aquesta és l'última etapa abans que el sistema de control d'armes es posi en línia a finals d'aquest any.
El camió HEMTT amb un làser d’estat sòlid HEL haurà de substituir el sistema d’artilleria antiaèria CRAM, dissenyat per interceptar obusos, mines i altres municions de mida petita. HEL ja ha confirmat la possibilitat de destruir aquests objectius, queda integrar tots els nodes en un sol sistema adequat per al seu ús al camp de batalla.
Gairebé tots els components individuals del "canó" làser tàctic ja estan a punt. S’ha creat un camió híbrid capaç de generar fins a 100 kW d’electricitat i un concentrador de feix. El juny d’aquest any, la divisió de sistemes d’alimentació avançats de General Atomics va completar les proves d’un acumulador d’energia tèrmica únic dissenyat especialment per refredar armes d’energia dirigida. El dispositiu que pesa 35 kg és un mòdul capaç d’absorbir una gran quantitat d’energia tèrmica. Pot emmagatzemar 230 kW de calor (equivalent a fondre uns 10 kg de gel en 13 segons). La calor fon el material amb molta energia, similar a la cera. Per tant, el principal problema de les armes làser es resol: el sobreescalfament. Un camió híbrid que carregui una bateria de supercondensador i mòduls de refrigeració permetrà una cocció contínua durant un temps relativament llarg, fins a deu minuts.
L’any vinent, després d’assemblar tots els components i d’integrar complexos sistemes de control i guia, es provarà un làser de combat de baixa potència al lloc de proves de White Sands. Més endavant, en cas de provar amb èxit el sistema de control de foc, es muntarà un potent làser HEL estàndard al camió, cosa que significa estar preparat per a les proves de combat. Es desconeix la potència exacta de l'HEL TD, però el més probable és que sigui d'almenys 100 kW.
El làser de batalla HEL està dirigit a l'objectiu mitjançant un feix làser de baixa potència. Després de bloquejar de manera segura l’objectiu, s’activa un làser d’alta energia i el destrueix. El sistema d’orientació inclou miralls, processadors d’alta velocitat i sensors òptics.
És segur dir que d’aquí a 5 anys apareixeran al camp de batalla les primeres mostres d’armes basades en diferents principis físics, i HEMTT HEL serà el pioner.
