Malgrat el recent accident del vehicle de llançament Proton-M, es continua treballant activament en el marc del programa espacial rus. Per exemple, com es va saber l’altre dia, aquest any els cosmonautes que treballen actualment a l’Estació Espacial Internacional (ISS) rebran vestits espacials d’un nou model de la família Orlan. A més d’aquestes actualitzacions relacionades amb la millora dels projectes actuals, la indústria espacial russa també fa plans per al futur. Els científics i els enginyers ja obren nous projectes que s’implementaran en el futur.
Dimarts, 16 de juliol, el cap de la part russa del projecte ISS V. Soloviev va parlar dels plans de la indústria espacial per al futur. En un futur previsible, està previst crear un nou mòdul per a l’ISS, que garantirà la implementació d’una sèrie de tasques auxiliars. Igual que els components existents de l’Estació Espacial Internacional, la nova unitat es convertirà en la base de diversos projectes de recerca, però al mateix temps se li encomanaran diverses tasques noves i fins ara inusuals. Se suposa que la nova part de la ISS també es convertirà en un punt de servei i prova per a diverses naus espacials.
Això significa que, si cal, la tripulació de la ISS actualitzada haurà de comprovar el funcionament de diverses naus espacials i, possiblement, reparar-les. També en els plans existents hi ha un article sobre les possibilitats d’utilitzar l’estació com a base de proveïment de combustible per als vehicles que es dirigeixen a altres planetes. En el futur, caldrà crear objectes similars a la Lluna o a Mart, però fins ara només parlem d’una estació base auxiliar a l’òrbita terrestre.
Un fet interessant és que ja s’està treballant per crear aquest bloc per a l’ISS. RSC Energia ja ha iniciat un projecte corresponent i actualment treballa en els principals temes. Les dates exactes per a la finalització del projecte i el llançament del primer mòdul de la nova especialització, per motius objectius, encara no s’han anunciat. El projecte es troba en les seves primeres etapes i, per tant, és massa aviat per parlar de la data exacta de la seva implementació. De la mateixa manera, probablement sigui massa aviat per parlar de l'aparició específica de la part futura de la ISS. No obstant això, fins i tot amb aquest volum d'informació, es poden extreure certes conclusions.
De les paraules de V. Solovyov es desprèn que el nou mòdul serà, fins a cert punt, similar als existents a la ISS, però al mateix temps rebrà una sèrie d'equips especials que no estan disponibles a l'actual uns. En primer lloc, es tracta d’alguns mitjans tècnics destinats a l’abastiment de naus espacials i vehicles. Probablement, l'estació internacional actualitzada rebrà tancs d'emmagatzematge de combustible, així com alguns equips per transferir-lo al vaixell proveït de combustible. Gràcies a aquests equips, la implementació d’alguns programes espacials es podrà simplificar en el futur. Per exemple, serà possible dividir la preparació per a un vol de nau espacial tripulada a la Lluna o a Mart en diverses etapes. Així doncs, el vehicle de llançament, a bord del qual s’ubicarà la nau espacial amb els astronautes, no haurà de llançar a l’espai ni tan sols el subministrament de combustible necessari per a un vol llarg. El combustible i l'oxidant es poden lliurar per endavant a l'estació orbital auxiliar i, amb la seva ajuda, realimenten el propi vaixell abans de ser enviat a l'objectiu.
En aquest context, es pot recordar la famosa pel·lícula de ciència ficció "Armageddon". Recordem, dirigint-se a l'asteroide, els perforadors i rescatadors del planeta van fer una parada intermèdia a l'estació espacial, van proveir de combustible i van continuar el seu camí. Malgrat les nombroses convencions i suposicions d'aquesta pel·lícula, la trama es mou realment amb repostatge en òrbita. A més, ara, com es desprèn de les declaracions del lideratge de la indústria espacial russa, científics i dissenyadors han començat a provar aquesta idea i a desenvolupar l’aparició de sistemes que podrien proporcionar un procediment per repostar naus espacials en òrbita.
Al mateix temps, la complexitat tècnica d’aquest projecte és òbvia. En la seva justificació, es pot dir que, en certes condicions, el subministrament de vehicles en òrbita pot simplificar i reduir el cost d'alguns aspectes dels vols espacials. En primer lloc, un requisit previ per a una reducció del cost serà l'absència de la necessitat d'enviar un "vol" i un aparell pesat com els vaixells americans de la línia Apollo, i el subministrament corresponent de combustible per a això. En determinades circumstàncies, serà possible dividir la càrrega útil d’un vehicle de llançament gran i pesat en diverses parts (subministrament de combustible i, depenent de les tasques, diversos mòduls de la pròpia nau espacial), que es lliuraran en òrbita no simultàniament, sinó al seu torn, per diversos coets amb menor pes inicial i menor cost. Finalment, d’aquesta manera serà possible preparar naus espacials complexes per a vols de llarg abast, les dimensions i pes generals dels quals superen les capacitats de tots els vehicles de llançament existents.
Cal tenir en compte que els anteriors són només reflexions sobre la possible aparença i aplicació del nou mòdul per a l’Estació Espacial Internacional. La informació oficial sobre aquest projecte es resumeix en algunes frases de caràcter més general. Per tant, a causa del fet que el projecte es troba en les primeres etapes, com a resultat, l'estació base actualitzada pot no complir les expectatives o superar-les. Pel que sembla, en un futur pròxim, es continuarà treballant per donar forma a l’aparició d’un mòdul orbital prometedor, i la nova informació sobre aquest projecte només pot aparèixer en pocs mesos o fins i tot anys. No obstant això, fins i tot amb la manca d'informació existent, el projecte sembla molt interessant i prometedor.
