En una de les reunions vaig escoltar informació interessant sobre una persona única, el nostre compatriota VN Kochetkov.
Vasily Nikolaevich Kochetkov (1785-1892), "soldat de tres emperadors", va viure 107 anys.
Durant 100 de 107 anys, Vasily Kochetkov va estar en servei actiu.
L'uniforme de Kochetkov era únic: els monogrames dels tres emperadors, a qui el vell activista jurava fidelitat, eren teixits a les seves tirants. A la màniga de l'uniforme en vuit files hi havia ratlles daurades i daurades per a la durada del servei i la distinció, i al coll i al pit amb prou feines cabien 23 creus i medalles.
Nascut a la província de Simbirsk, al districte de Kurmysh, el 1785. Kochetkov era cantonista (fill d'un soldat). Els cantonistes eren a les llistes del departament militar des del dia que van néixer. Va començar a exercir el 1811 el 7 de març com a músic.
Va lluitar tota la guerra patriòtica del 1812. Després, com a part del regiment de guàrdies vitals Pavlovsky, va lluitar amb els turcs a la guerra de 1828-1829. Traslladat a la Divisió pionera de cavalls (enginyeria) de Life Guards. El 1836, durant la vida de Puixkin, Vasili Kochetkov ja havia complert els 25 anys prescrits, però no va deixar l'exèrcit.
El 1843, un soldat de 58 anys es troba al Caucas. Se li va ordenar que utilitzés la seva excel·lent experiència militar i ensenyés als soldats a dirigir, enfortir i aixecar ponts de pontons sobre "rius ràpids". Kochetkov estava inscrit al gloriós regiment de Drac Nizhny Novgorod. Al Caucas, va ser ferit tres vegades: dues vegades a les dues cames i pel coll. Malferit, incapaç de moure’s, és capturat.
Després de recuperar-se, Kochetkov s’escapa de la captivitat, mostrant pocs recursos, previsió i coratge. Als 64 anys, un experimentat soldat va ser ascendit a oficial per examen. VN Kochetkov va rebutjar les armilles, les corretges del seu soldat li eren estimades i dos anys més tard es va retirar, després de 40 anys de servei actiu, als 66 anys.
El 1853 va començar l’anomenada guerra de Crimea. Vasili Kochetkov demana anar a la guerra i, a les files del Regiment de Kazan Jaeger, lluita contra el bastió de Kornilov, al mateix infern de la defensa de Sebastopol. Aquí va ser ferit per una bomba que va explotar.
Per decret personal del tsar, que ja coneixia Vasily Nikolaevich, Kochetkov va ser novament traslladat a la guàrdia i serveix als dracs. Han passat gairebé deu anys i Vasili Nikolaevitx Kochetkov presenta un memoràndum al tsar i demana "el permís més alt" per anar a la guerra. Així que va acabar de nou de la guàrdia al seu estimat exèrcit de camp a la brigada d'artilleria de cavalleria del Turquestan amb un focs artificials de primera classe. Tenia 78 anys.
Durant dotze anys Kochetkov va servir a l'Àsia Central i el 1874, per ordre del sobirà, va ser traslladat al comboi del tren imperial.
El 1876, Sèrbia i Montenegro es van rebel·lar contra el jou turc. Cinc mil voluntaris russos van acudir en ajut dels pobles eslaus fraterns. Kochetkov va tornar a convèncer el tsar perquè el deixés anar a la guerra. "Servint" durant els seus 92 anys va lluitar al capdavant, arrossegant voluntaris amb ell.
No va tenir temps de descansar a la seva terra dels afers militars, ja que va esclatar la guerra rus-turca del 1877-1878. Kochetkov, de 93 anys, va lluitar a Shipka com a part de la 19a brigada d'artilleria de cavalleria.
A Shipka, Kochetkov va perdre la cama esquerra per una explosió de bomba. Va sobreviure i encara va servir a la Brigada d'Artilleria de Cavalls de la Guàrdia Salvavides i va viure fins als 107 anys. Vasily Nikolaevich Kochetkov va morir el 31 de maig de 1892 a Vyborg.
L’artista de Petersburg P. F. Borel va fer un gravat a partir d’un retrat fotogràfic de Kochetkov. Filmat Vasily Nikolaevich 11 dies abans de la seva mort. Seu un guerrer centenari amb uniforme de guàrdia, recolzant la mà dreta sobre el genoll, amb dignitat tranquil·la. Entre els dits de la mà esquerra sobresurt un rotlle de cigarretes, farcit, crec, no d’un dèbil auto-setge. 23 creus i medalles són a la llista de premis de Vasily Kochetkov. A la màniga esquerra de l'uniforme fosc hi ha vuit ratlles d'or i plata: pegats per distingir al servei. Va servir en quatre branques de l'exèrcit. Va lluitar a la infanteria, la cavalleria, va ser un valent artiller, un sapador intel·ligent. Va encarnar totes les forces terrestres.
