Hi ha diversos tipus de periodització de la història mundial. Els més famosos són la periodització formativa, que vam estudiar a l’escola soviètica, i la periodització de la civilització, que també s’estudia a les facultats humanitàries de les universitats. Si intentem considerar la història de la humanitat com una cadena d’infinits conflictes, que es presenta, es planteja la periodització de la història des d’aquest punt de vista. En essència, es tractarà d’una periodització de les relacions internacionals des del punt de vista militar.
Al nostre parer, seria erroni escollir com a fites de la història els conflictes en què en un moment o altre van participar el major nombre d'estats o els exèrcits més grans d'un moment determinat. Seria convenient parlar d’esdeveniments que van ser els darrers o els primers del seu tipus, és a dir, que van acabar o començar en una cadena de fets característics de la història militar. Al mateix temps, és aconsellable assumir períodes de transició entre les etapes de desenvolupament de les relacions internacionals, ja que és obvi que fins i tot en un territori relativament petit, la societat no pot canviar al mateix temps, que per a la consolidació de qualsevol tendència, la societat, com tot a la natura, requereix temps; o la societat necessita temps per comprendre nous factors, inclosos els reptes i amenaces que havia d’afrontar, per adaptar-se a les noves condicions d’existència. Això pressuposa el desenvolupament de mitjans i mètodes de protecció contra aquests nous factors, que de vegades van conduir a un canvi complet del sistema de relacions internacionals. Aquí no es podrà evitar l’eurocentrisme, ja que la civilització europea ha tingut una influència molt més gran en el curs de la història mundial que qualsevol de les civilitzacions asiàtiques, per no parlar de les civilitzacions nord-americanes o africanes, que afecten els nostres dies.
Per tant, la data tradicional del final de la història del Món Antic és l'any 476, quan va ser derrocat el "darrer" emperador romà Romulus Augustulus. Això no va comportar cap canvi radical en la vida de l'Imperi Romà d'Occident, i més encara en el sistema de relacions internacionals. No es van produir aquests canvis fins a l'aparició dels comandants musulmans a les fronteres de l'Imperi bizantí i de l'estat sassànida a la primera meitat del segle VII. Europa "es va conèixer" amb els conqueridors musulmans des de la batalla de Yarmouk (636) fins a la batalla de Poitiers (732), Àsia - des de la batalla de l'Eufrates (633) fins a la batalla de Talas (751). Com podeu veure, aquí es pot fer una analogia cronològica entre Europa i Àsia. Des de llavors, l'islam s'ha convertit en un factor que influeix constantment en les tres parts del món que es coneixien en aquell moment, inclosa l'Àfrica. Això és el que anomenem el període de transició de l’Antiguitat a la Modernitat, ja que a escala mundial l’Islam continua essent un factor tan important fins als nostres dies.
Si parlem de l’edat mitjana que s’ha convertit en tradicional en la periodització històrica, aquí anomenarem l’any 1453 com a inici de la transició al nou temps, ja que aquell any va acabar la guerra més prolongada d’aquella època: les Cent Anys, i també com a resultat de les conquestes otomanes, l'actor geopolític va deixar d'existir, que va jugar un paper des de l'Antiguitat, és l'Imperi bizantí. La caiguda d’aquests darrers es va convertir en símbols del canvi de rostre d’Europa. A més, aquest any es va produir la conclusió del primer tractat entre mercenaris suïssos i reis francesos, que va suposar l’inici de l’aparició de tropes mercenàries (destacaments separats i exèrcits sencers). Aquest fenomen existeix en el nostre temps, per exemple, els soldats de la legió estrangera francesa o dels gurkhas nepalesos, tot i que no són mercenaris des del punt de vista del dret internacional (mercenaris de facto, no de jure).
Ara hem de decidir si l'any 1453 va ser l'últim en el període de transició de l'edat mitjana al nou temps, o va ser el primer. Si suposem que el nou temps va començar el 1453, podem dir condicionalment que esdeveniments com el començament de la guerra dels Cent Anys (1337) i la primera penetració dels turcs otomans (l’aparició d’un nou actor, encara que sota el ja coneguda (bandera musulmana) a Europa (1352), que coincideixen aproximadament en el temps, va marcar l’inici del període de transició de l’Edat Mitjana a la Nova Era.
Si acceptem que el període de transició de l’edat mitjana al nou temps va començar el 1453, és recomanable prendre l’any 1523 com a final, quan fou derrotat l’aixecament dels cavallers, que va marcar la desaparició de l’exèrcit cavalleresc com a militar -factor polític, i quan es juga un nou factor militar-polític: l'exèrcit mercenari. Al mateix temps, la reforma es va començar a estendre, provocant guerres religioses prolongades i influint significativament en el sistema de relacions internacionals, incloses les potències colonials (llegiu-europees) a Àsia i Àfrica. A més, el 1522 es va completar la primera circumnavegació del món, iniciada per Fernand Magellan, que va tenir una gran importància psicològica per a totes les potències navals d’aquella època i, a partir del 1525, a partir de la batalla de Pavia, es van començar a ser utilitzat massivament al camp de batalla, cosa que va provocar un canvi radical en les tàctiques de batalla. Aquest últim va provocar una revolució en els afers militars, inclòs el reclutament i la formació de tropes, que al seu torn va comportar canvis en l'estructura estatal dels països europeus i la intensificació de la colonització.
L'any 1492, quan es va produir la finalització de la Reconquista i el "descobriment" d'Amèrica per part de Cristòfor Colom (els europeus abans d'Amerigo Vespucci, és a dir, durant uns deu anys, van creure que Colom va navegar cap a l'Índia), no es pot considerar que tingués significació epocal, ja que la caiguda del petit Emirat de Granada era un significat més aviat simbòlic, a més, de caràcter local, i abans de la derrota de la "Gran Armada" (1588), el Nou Món només estava dividit i colonitzat per dues potències - Espanya i Portugal.
L’afirmació que la Guerra dels Trenta Anys és l’última guerra de l’Edat Mitjana no s’oposa a les crítiques, ja que el seu principal motiu va ser la Reforma, i aquesta guerra es va lliurar en una nova, completament diferent de les condicions medievals: n’hi ha prou amb recordar la revolució militar esmentada anteriorment. Com a resultat, l'escala de la Guerra dels Trenta Anys va superar tots els conflictes europeus anteriors.
Antoine Jean Gros. Napoleó Bonaparte al pont Arkolsky
Tenint en compte l'enorme dany causat als pobles per les ambicions de Napoleó Bonaparte, en cert sentit, es pot anomenar el primer criminal de guerra de la història de la humanitat. És obvi que les guerres napoleòniques en la seva escala i pèrdues van ser incomparablement superiors fins i tot a la guerra dels 30 anys, tot i que van durar uns 20 anys. Tots dos esdeveniments (les guerres napoleòniques s’han de considerar com un fenomen) van provocar un canvi en el sistema de relacions internacionals: el sistema de Westfàlia i el sistema de Viena es van formar en conseqüència. No obstant això, aquí, al nostre parer, només podem parlar de la periodització del nou temps i no de la transició a la història més nova.
El nou actor que va canviar la cara del món va ser l’Imperi alemany sorgit el 1871, que va jugar el paper de principal provocador de les dues guerres mundials (sens dubte, el Tercer Reich de Hitler s’hauria de considerar el successor ideològic del Segon Reich). Així, des del 1871abans de la caiguda del Tercer Reich el 1945 i, en conseqüència, abans de la formació de l’ordre mundial Yalta-Potsdam, hauríem de parlar de la transició a l’era moderna, ja que el sistema de relacions internacionals Versalles-Washington no va eliminar Alemanya com a factor desestabilitzador (llegiu: un bressol de tensió), que va conduir a la Segona Guerra Mundial.
