La creació i el desenvolupament de noves tecnologies en el camp de l'aviació poden proporcionar seriosos avantatges sobre els competidors, i els resultats d'aquest treball haurien d'estar protegits de persones no autoritzades. Aquest és l'enfocament utilitzat per l'empresa nord-americana Otto Aviation Group en el seu projecte d'avions experimentals Celera 500L. La màquina s'ha desenvolupat en secret i els resultats de les proves encara no s'han publicat. Al mateix temps, parlem gairebé d’una revolució en el transport aeri.
Objecte misteriós
El Otto Aviation Group és propietat de William Otto, físic i antic empleat del fabricant d’avions Rockwell International. L’empresa es va fundar a la darrera dècada, però el públic en general ho va saber fa només uns anys en el context d’un nou projecte prometedor.
Cap a finals dels anys 2000, Otto Aviation va començar a treballar en l'aparició d'un avió experimental dissenyat per buscar noves tecnologies. El 2014 va aparèixer una patent per a algunes novetats sobre el tema. Aquest document continua sent una de les principals fonts de dades del projecte Celera 500L. Al mateix temps, des de la presentació de la sol·licitud, l’aspecte de l’aeronau ha canviat significativament.
L’abril de 2017 es va veure un avió desconegut d’un tipus característic en un dels aeròdroms de Califòrnia. Posteriorment, van aparèixer diverses fotografies noves, així com una patent del 2014. Algunes de les dades es troben al registre de l’Administració Federal d’Aviació dels Estats Units. Tots els materials disponibles van permetre presentar els principals objectius i objectius del projecte pilot. Al mateix temps, la manca de dades oficials va dificultar greument qualsevol anàlisi.
A principis del 2019, van aparèixer noves fotografies de l'avió. Al maig es va saber que el Celera 500L funcionava a la pista. Aquesta va ser la raó de l'assumpció sobre el començament imminent de les proves de vol. Otto Aviation no confirma ni nega aquests supòsits i, de fet, es manté en silenci.
Disseny especial
Segons la patent, l'objectiu principal del projecte és obtenir la màxima eficiència de combustible possible, superant la de qualsevol altre avió modern. Una manera clau d’assolir aquest objectiu és optimitzar l’aerodinàmica de la cèl·lula. Mitjançant la minimització de la resistència de l’aire, es proposa reduir la potència necessària del motor i millorar l’eficiència en general. Els valors calculats del consum de combustible són diverses vegades inferiors als dels avions moderns més avançats.
Es pot suposar que els compostos s'utilitzen àmpliament en les cèl·lules d'un tipus característic, cosa que permet reduir el pes de l'estructura. La patent proposa un disseny original d’avions amb un conjunt de forces lleuger a partir d’un nombre mínim d’elements longitudinals i transversals.
L’estructura té una forma i un aspecte característics que indiquen una optimització aerodinàmica. L'avió prototip va rebre un fuselatge aerodinàmic en forma d'el·lipsoide amb una secció de cua afilada. L’arc forma la cabina i el vidre queda completament contingut als contorns de la pell. El fuselatge conté unitats de tren d’aterratge de tres postes. El compartiment de la cua es deixa a la central elèctrica. En fotografies més recents, el Celera 500L té un parell de reixetes de fuselatge que abans faltaven.
S’utilitza una ala recta amb una gran relació d’aspecte amb puntes elevades cap amunt. Aquests últims van aparèixer durant el refinament del cotxe i només es van notar aquest any. Segons la patent, l'avió del nou tipus hauria de tenir una ala de flux laminar. A més, es proporciona una mecanització avançada en forma de dues seccions retràctils, formant dues ranures. Les transmissions tenen un control total de la posició relativa dels elements de les ales. Aparentment, aquests dispositius haurien de proporcionar el màxim control de cabal possible en tots els modes de vol.
El Celera 500L va rebre una gran quilla i una cresta ventral, així com una cua horitzontal. En lloc de timons separats a la cua, s’utilitzen plans que giren completament.
Segons el registre de l’Administració Federal d’Aviació Civil, l’avió està equipat amb un motor dièsel Raikhlin RED A03 amb una potència de fins a 500 CV. El motor està situat a la cua del fuselatge i fa girar una hèlix de cinc pales. Fotos 2017 i 2019 mostra diferents dissenys de cargols. En la configuració actual, l'hèlix té pales de sabre amb un revolt. La sol·licitud de patent descrivia un disseny d'avió diferent en el qual dos motors giren una única hèlix empenyedor a través d'una caixa de canvis.
Encara no hi ha informació sobre la instrumentació i l'equip electrònic de l'avió experimental. Pel que sembla, porta un complex modern d’ajuts al vol i a la navegació que compleix els requisits de la llei. A bord també hi poden haver-hi sensors i mitjans de recollida d'informació per provar-los.
Es desconeixen les dimensions i el pes del prototip. Dels documents publicats es desprèn que l'objectiu de les proves actuals és recopilar les dades necessàries per desenvolupar un avió de passatgers de l'arquitectura original. Potser aquesta màquina diferirà del prototip existent.
Funcions esperades
Segons la patent, un avió del tipus Celera 500L hauria de mostrar característiques d’alta eficiència. El mode de vol òptim proporciona ascens a una altitud de més de 19,6 km i una acceleració a una velocitat de 460-510 milles per hora (740-820 km / h).
En aquest cas, el consum de combustible estarà entre 30 i 42 milles per galó de combustible (12,8-17,8 km per litre o 0,08-0,06 litres per km). En comparació, el popular avió comercial turbohèlice Pilatus PC-12, amb dades de vol més baixes, consumeix 1 galó de combustible per cada 5 quilòmetres de vol. Els avions turborreactors de la mateixa mida i massa, que presenten velocitats similars, també perden combustible en termes de consum de combustible.
Una ala eficient amb una mecanització desenvolupada hauria de proporcionar l'enlairament i l'aterratge a velocitats d'aprox. 90 mph (145 km / h). La velocitat de disseny de la parada és de 112 km / h. L’avió necessitarà una pista de 900 m de llargada.
Assajos secrets
L’existència del projecte Celera 500L es va conèixer a la primavera del 2017 i, en aquest moment, l’empresa de desenvolupament havia aconseguit construir i portar un prototip al camp d’aviació. Pel que sembla, llavors el treball es limitava només a proves a terra i no es va procedir a provar vols. Al mateix temps, els enginyers d'Otto Aviation van aconseguir recollir certes dades i finalitzar el projecte.
A principis del 2019, l’avió experimental es va tornar a veure només al pàrquing. Només al maig es va notar que el cotxe estava en moviment: feia trotar a alta velocitat pel carril, però no va intentar pujar a l’aire. És possible que ara mateix Otto Aviation estigui preparant el primer vol. A més, no es pot descartar que ja s’hagi produït, en un ambient de secretisme tradicional per al projecte.
Tenint en compte el ritme de treball del Celera 500L, es pot suposar que les proves de vol trigaran uns quants anys i continuaran sense presses. En un futur previsible, és necessari aixecar l'avió a l'aire i determinar-ne les qualitats globals de vol, així com realitzar la finalització de l'estructura. Només després d'això serà possible començar a volar amb els modes requerits i fer una investigació completa de les principals capacitats de l'avió.
Futur desconegut
El projecte Celera 500L es basa en una sèrie d’idees diferents destinades a millorar el rendiment econòmic i de vol. Només aquest fet fa que el projecte sigui extremadament interessant quant a tecnologia i perspectives. Si l'avió prototip confirma les característiques declarades, les seves solucions bàsiques poden trobar una àmplia aplicació. El fet de no completar la prova també serà una mena de resultat, ja que demostrarà la manca de beneficis de solucions específiques.
Una característica extremadament interessant i inusual del projecte Celera 500L és l’observança del secret. Les idees principals d’aquest projecte poden influir en el desenvolupament de l’aviació civil, però Otto Aviation va decidir elaborar-les sense atreure una atenció indeguda. Potser això es deu al desig de mantenir secrets els seus desenvolupaments, de manera que immediatament es posin al mercat amb solucions preparades i adequades per a la seva implementació. Naturalment, a títol comercial.
La manca d’informació sobre tots els problemes principals dificulta la predicció correcta d’altres esdeveniments. Fins ara, podem parlar amb la mateixa confiança tant sobre el gran potencial del projecte com sobre el potencial fracàs. Els resultats reals seran clars només després de completar les proves i publicar-ne els resultats. Potser el prototip d’avió Celera 500L llanci realment una revolució en l’aviació civil.
