El fill del gran duc Vasili I Dmitrievitx Vasili II de Moscou (Fosc) va néixer a Moscou el 10 de març de 1415.
Al segle XV, Rússia es trobava en un estat de fragmentació. El Gran Duc, tot i que va rebre una etiqueta de regne de la Horda d’Or Khan, encara no podia comptar amb la subordinació incondicional dels prínceps de l’apanatge. El principi de la transferència del tron per antiguitat entrava cada vegada més en conflicte amb les decisions de l’Horda d’Or. Es donava preferència als prínceps agradables al khan, que el servien obsequiosament o creaven amb habilitat l’aparició d’aquest servei. Molts dels governadors van provocar una agressió oberta entre la població i no van poder aguantar el poder durant molt de temps. L’estat del principat de Moscou no era prou fort com per dictar la seva voluntat a tota Rússia, de manera que les conflictes civils passaven amb força freqüència.
El 1425, Vasily Vasilyevich, de deu anys, fill de l'antic gran duc Vasily Dmitrievich, va pujar al tron de Moscou. El regnat del jove Vasili estava sota una greu amenaça, ja que contradeia els costums, així com la voluntat de Dmitry Donskoy. Tan aviat com la notícia de la mort de Vasili Dmitrievitx es va estendre al voltant de les possessions específiques, van començar violents disputes. L'oncle de Vasili, Yuri Zvenigorodsky, va reclamar el tron. A més, Yuri va tenir dos fills adults que van donar suport al seu pare en l'enfrontament. La mare de Vasili era filla d'un fort governant lituà Vitovt, que va prendre sota el seu patrocini el principat del seu jove nét. Per pacificar els parents guerrers, el jove Vasily, juntament amb el seu avi Vitovt, van haver de fer una campanya militar que va acabar amb èxit. Com a tal, no hi va haver cap batalla, ja que el poder de l'exèrcit lituà i l'exèrcit de Vasili van superar les forces de Yuri tant en nombre com en termes de capacitat de combat. La pau es va concloure amb Yuri fins que es va resoldre la disputa al tribunal de l'Horda. El poder militar del príncep lituà va frenar els pretendents al tron de Moscou fins a la seva mort el 1430.
No obstant això, el mateix Vitovt es va comportar més com un conqueridor que un mecenes. Sense témer un rebuig seriós del seu nét menor d’edat, va traslladar les seves tropes cap a les fronteres russes. Un gran fracàs l’esperava en la presa de la ciutat d’Opochka, a Pskov. Karamzin descriu l'astúcia de la gent assetjada que va afeblir el pont sobre la rasa esquitxat de fortes estacades. Molts soldats lituans van morir mentre intentaven prendre la tossuda ciutat. No obstant això, la pau es va concloure a favor de Vitovt i Opochka es va comprometre a pagar al príncep lituà 1.450 rubles de plata. Aleshores, l'experimentat comandant es va traslladar a Novgorod, els habitants del qual van pensar-ho sense pensament com a traïdor i falcó. Com a resultat de les negociacions, Novgorod va pagar a Vitovt 10.000 rubles de plata més i mil més per l'alliberament dels presoners. Simultàniament a les campanyes, el príncep lituà es va comunicar amb el seu nét i la seva filla i fins i tot els va convidar a visitar-se, centrant-se en la seva ubicació i preocupació paterna.
La posició del príncep Vasili estava limitada per la influència dels nobles boiars, que, de fet, governaven el principat. Vasili, segons el testimoni dels seus contemporanis, no estava dotat ni de talent de lideratge ni de lideratge militar, no tenia cap intel·lecte especial i altres habilitats del governant. El nét de Vitovt va resultar ser un titella en mans dels boyards de Moscou, per la qual cosa un canvi de candidatura no era desitjable per als moscovites. Les astúcies i deliberades accions d’un dels consellers del príncep Dmitry Vsevolzhsky van permetre a Vasili rebre una etiqueta de regnat. Les paraules del boier diplomàtic segons les quals la decisió de l'Horde Khan s'hauria de considerar legal fins i tot si contradiu les antigues tradicions russes de successió al tron van resultar decisives en la disputa amb Yuri. Vasili, que necessitava l'ajut d'un boil influent i astut, va prometre casar-se amb la seva filla al tornar a Moscou, però no va poder complir la seva paraula.
P. Chistyakov "La gran duquessa Sofya Vitovtovna a les noces del gran duc Vasili el Fosc", 1861
Havent rebut una etiqueta per regnar, Vasily es va casar amb la princesa Maria Yaroslavovna, per insistència de la seva mare Sofia. Ofès per un engany tan pèrfid, Vsevolzhsky va abandonar immediatament Moscou i es va unir als opositors del jove gran duc. Yuri va marxar immediatament i, aprofitant la inexperiència del príncep i la sobtada aparició, va ocupar Moscou. L'exèrcit de Vasili reunit a corre-cuita va ser derrotat i el mateix gran duc es va veure obligat a fugir a Kostroma. Els fills de Yuri, sobrenomenats Kosoy i Shemyak, van exigir insistentment que es tractés amb el rival, però l'influent boier Morozov en aquell moment va defensar Vasily. Yuri no es va atrevir a tacar el seu honor amb la sang d'un familiar, però va prendre la paraula de Vasili per no reclamar el gran regnat.
Karamzin explica l'odi del seu cosí per part de Shemyaka i Kosoy pel fet que a les noces del gran duc Sofya Vitovtovna, oblidant tota la decència, va arrencar el preuat cinturó que pertanyia a Dmitry Donskoy de Vasily Kosoy. Els germans humiliats per aquest acte es van veure obligats a abandonar immediatament la festa i la ciutat.
No obstant això, Yuri, deixant viu a Vasily, no va tenir en compte una circumstància important. El ninot Vasily va resultar ser molt més atractiu per als boiars de Moscou que el guanyador dominador i intel·ligent. Com a resultat, Vasily, alliberat, va rebre ràpidament suport i va reunir forces impressionants. El nebot va incomplir la seva paraula de no exigir el tron de Moscou i, amb l'ajut dels boiars, va obligar Yuri a deixar la ciutat. Després d’haver-se enfrontat al principal competidor, Vasily es va enfrontar als seus dos fills, que van albergar ràbia per insults passats. Tots dos es consideraven dignes de substituir Basili II al gran tron i eren rivals molt perillosos.
El 1434, Yuri es va unir a les tropes de Vasily Kosoy i Dmitry Shemyaka i va derrotar l'exèrcit de Vasily. Com a resultat, el gran duc va fugir a Niĵni Novgorod. No obstant això, Yuri va morir sobtadament, de manera que Vasily Kosoy va romandre a Moscou com a governant. Aquest comportament va despertar la indignació dels germans Shemyaka i Krasny i van recórrer al seu antic enemic Vasili Vasilievitx per demanar ajuda. La falç va ser expulsada de Moscou i va prometre no reclamar mai el tron. El 1435, Vasily Kosoy va trencar el jurament i es va traslladar de nou a Moscou, però va ser brutalment derrotat. Un any després, Kosoy va tornar a anar contra Vasily i va intentar derrotar-lo per astúcia, però va ser capturat i encegat com a càstig per perjuri.
La pau de curta durada es va trencar el 1439 amb la incursió tàrtara dirigida per Ulu-Mahoma, que en un moment donat no va ser recolzat per Vasili en l'enfrontament amb els prínceps d'apanatge de l'Horda. Vasili va deixar Moscou i, estant segur al Volga, va demanar ajuda a Dmitry Shemyak més d'una vegada. Tot i això, no es va donar resposta a les trucades. Després que Ulu-Mahoma va abandonar la ciutat, saquejant els voltants, Vasily va tornar i, després de recollir tropes, va expulsar el seu cosí de les seves possessions a Novgorod. Al cap d'un temps, Shemyaka va tornar amb el seu exèrcit, però va fer les paus amb Vasily.
El 1445 es va repetir la invasió del reivindicatiu tàtar Khan Ulu-Muhammad. Aquesta vegada, Vasili, després d'una dura batalla, va ser fet presoner, del qual només es va poder canviar per enormes sumes de diners. El retorn del príncep va ser rebut amb fredor. La càrrega addicional del rescat va caure sobre les espatlles de la població saquejada, que va començar a mostrar una indignació oberta. Dmitry Shemyaka i un grup de conspiradors el 1446 van atacar Vasily, que realitzava un servei de pregària. No obstant això, Dmitry Yuryevich no es va atrevir a matar el seu germà i només el va encegar, recordant el destí de Vasily Kosoy. Ja el 1446, Shemyaka, sota la pressió dels boiars, es va veure obligat a alliberar Vasily. Tan bon punt el príncep va aconseguir la seva llibertat, es va formar al seu voltant una forta coalició. Vasili va tornar a ser entronitzat i Dmitri Iuriévitx va haver de fugir.
Després d’una curta lluita, es va tornar a concloure la pau entre els germans, però l’enemistat no es va aturar. Shemyaka va intentar constantment reunir un exèrcit i provocar indignació entre la població, com a conseqüència de la qual va ser perseguit per Vasily i va ser enverinat el 1453. Segons el testimoni dels contemporanis, des del moment del seu encegament, Vasili va canviar molt i va començar a governar amb saviesa i justícia. Tanmateix, aquesta afirmació és altament dubtosa. El més probable és que els boiaris influents governessin en nom del príncep. El mateix Vasili era una eina obedient a les seves mans. Vasili II va morir de tuberculosi el 1462 després d'un tractament sense èxit amb tinder.
Durant la contesa civil, els tàtars van envair Rússia i van saquejar la població, van cremar les ciutats i es van endur els camperols. Els prínceps estaven tan absorts en l’enfrontament intern que no van poder resistir els nòmades. Rússia va romandre feble i dividida durant molt de temps, però el regnat de Vasili va tenir resultats positius. El poder gran ducal va augmentar significativament després d’una cruenta lluita i moltes terres van caure en la dependència directa del principat de Moscou. Durant el regnat de Vasili Vasilievitx, continua la gradual unificació de les terres russes.
