Vasily Vasilyevich Vereshchagin és un exemple d’un tipus rar d’artistes russos que van dedicar la seva vida al gènere de la pintura de batalla. Això no és d’estranyar, ja que tota la vida de Vereshchagin està indissolublement lligada a l’exèrcit rus.
La gent normal coneix Vereshchagin principalment com l’autor del sorprenent quadre "L’apoteosi de la guerra" que fa pensar en el sentit de la vida i només els amants i experts d’aquest talentós artista rus saben que el seu pinzell també inclou pintures de moltes altres sèries militars., no menys interessant i reveladora a la seva manera, la personalitat d’aquest notable artista rus.
Vasily Vereshchagin va néixer el 1842 a Cherepovets, en la família d'un simple propietari. Des de la infància, ell, com els seus germans, va ser predeterminat pels seus pares per a la carrera militar: com a nen de nou anys, entra al cos de cadets navals de Sant Petersburg, que Vereshchagin acaba amb el grau de guardià.
Des de la primera infància, Vereshchagin va tremolar amb la seva ànima davant qualsevol exemple de pintura: gravats populars, retrats dels comandants Suvorov, Bagration, Kutuzov, litografies i gravats van actuar màgicament sobre el jove Vasily i va somiar amb ser un artista.
Per tant, no és d’estranyar que, després d’un curt període de servei a l’exèrcit rus, Vasili Vasilievitx es retirés a ingressar a l’Acadèmia de les Arts (hi estudia des del 1860 fins al 1863). Estudiar a l’Acadèmia no satisfà la seva ànima inquieta i, interrompent els estudis, marxa cap al Caucas i es trasllada a París, on estudia dibuix al taller de Jean Léon Jerome, un dels professors de l’Escola de Belles Arts de París. Arts. Així, mentre viatjava (i Vereshchagin era un àvid viatger, literalment no va poder estar quiet un any) entre París, el Caucas i Sant Petersburg, Vasili Vasilievitx va rebre experiència pràctica en el dibuix, esforçant-se, com ell mateix va dir, "per aprendre de la anals vius de la història del món ".
Oficialment, Vereshchagin es va graduar de l’ofici de pintura a l’Acadèmia de París la primavera de 1866, va tornar a la seva terra natal, a Sant Petersburg i aviat va acceptar l’oferta del general K. P. Així doncs, Vereshchagin el 1868 es troba a l’Àsia Central.
Aquí rep el bateig de foc: participa en la defensa de la fortalesa de Samarcanda, que de tant en tant era atacada per les tropes de l’emir de Bukhara. Per a la defensa heroica de Samarcanda, Vereshchagin va rebre l’Orde de Sant Jordi, de 4a classe. Per cert, aquest va ser l’únic premi que Vereshchagin, que va rebutjar fonamentalment tots els rangs i títols (com demostra, per exemple, el cas viu de la negativa de Vasili Vasilievitx al títol de professor de l’Acadèmia de les Arts), va acceptar i lluïa amb orgull sobre roba de cerimònia.
Durant un viatge a l’Àsia central, Vereshchagin va donar a llum l’anomenada "sèrie Turkestan", que inclou tretze quadres independents, vuitanta-un estudis i cent trenta-tres dibuixos, tot basat en els seus viatges no només a Turkestan, sinó també també al sud de Sibèria, a l'oest de la Xina, a les regions muntanyenques del Tien Shan. "Turkestan Series" es va mostrar a l'exposició personal de Vasily Vasilyevich a Londres el 1873, més tard va venir amb pintures a exposicions a Moscou i Sant Petersburg.
L’apoteosi de la guerra. Dedicada a tots els grans conqueridors, passats, presents i futurs
Mirar fora
Soldat ferit
L’estil de les pintures d’aquesta sèrie era força inusual per a la resta de representants de l’escola d’art realista russa, no tots els pintors eren capaços de percebre adequadament la manera de dibuixar del jove artista. Subjectivament, aquestes imatges tenen una barreja d’un toc imperial, una mena de visió desvinculada de l’essència i la crueltat dels dèspotes orientals i de les realitats de la vida, una mica aterridora per a un rus que no està acostumat a aquestes imatges. La sèrie està coronada pel famós quadre "L'apoteosi de la guerra" (1870–1871, conservat a la galeria Tretyakov), que representa una pila de cranis al desert; al quadre hi ha escrit: "Dedicat a tots els grans conqueridors: passat, present i futur". I aquesta inscripció sona com un veredicte incondicional per a l’essència mateixa de la guerra.
Amb prou feines conegut l’esclat de la guerra rus-turca, Vereshchagin va a l’exèrcit rus actiu, deixant una estona el seu taller de París, on va treballar des de mitjan anys 70. Aquí Vasili Vasilievitx es troba entre els adjunts del comandant en cap de l’exèrcit del Danubi, mentre li dóna el dret de circular lliurement entre les tropes, i utilitza aquest dret amb força i força per revelar les seves noves idees creatives - el seu pinzell neix a poc a poc el que més endavant s’anomenarà la "sèrie dels Balcans".
Durant la campanya rus-turca, molts oficials familiars amb Vereshchagin li van retreure més d’una vegada que va arriscar la vida i que va gravar les escenes que necessitava sota el foc enemic a la tela, no tal com és segons la tradició, sinó com ho és en realitat….
Derrotat. Servei commemoratiu dels soldats caiguts
Després de l'atac. Vestidor prop de Plevna
Guanyadors
Durant la campanya dels Balcans, Vereshchagin també participa en batalles militars. Al començament de les hostilitats, va resultar greument ferit i gairebé va morir a causa de les ferides a l'hospital. Més tard, Vasili Vasilievitx va participar en el tercer assalt a Plevna, a l'hivern de 1877, juntament amb un destacament de Mikhail Skobelev, va creuar els Balcans i va participar en la decisiva batalla a Shipka, prop del poble de Sheinovo.
Després de tornar a París, Vereshchagin comença a treballar en una nova sèrie dedicada a la guerra del recent tronat i treballa amb una obsessió encara més gran de l’habitual, en un estat de tensió nerviosa tremenda, pràcticament sense descansar ni abandonar el taller. La "Sèrie Balcànica" consta d'una trentena de quadres, i en ells Vereshchagin sembla desafiar la propaganda oficial paneslava, recordant els errors de càlcul del comandament i el greu preu que les tropes russes van pagar per l'alliberament dels búlgars del jou otomà.. El quadre més impressionant és "El derrotat. El Panikhida" (1878–1879, la imatge es conserva a la galeria Tretyakov): sota un cel ombrívol i ombrívol, hi ha un gran camp amb els cadàvers de soldats, esquitxat d’una fina capa. de terra. La imatge emana de malenconia i sensellarisme …
Als anys 90 del segle XIX, Vasily Vereshchagin es va establir a Moscou, on va construir una casa per a ell i la seva família. Tanmateix, la set de vagar torna a prendre possessió d’ell, i aquest emprèn un viatge, aquesta vegada cap al nord de Rússia: al llarg de la Dvina septentrional, fins al mar Blanc, fins a Solovki. El resultat d’aquest viatge per a Vereshchagin va ser l’aparició d’una sèrie d’esbossos que representaven esglésies de fusta del nord rus. A la sèrie russa de l’artista, hi ha més d’un centenar d’esbossos pictòrics, però al mateix temps no hi ha ni una sola imatge gran. Probablement això s’explica pel fet que al mateix temps Vasili Vasilievitx continua treballant en l’obra de tota la seva vida: una sèrie de llenços sobre la guerra de 1812, que va començar a París.
Yaroslavl. El porxo de l’església de Joan Baptista de Tolchkovo
Dvina del Nord
El porxo de l’església del poble. Esperant la confessió
Tot i estar actiu en la seva vida creativa, Vereshchagin sent amb molta agudesa el seu desvinculació de la vida artística general de Rússia: no pertany a cap de les societats i tendències pictòriques, no té estudiants ni seguidors, i tot això probablement no sigui fàcil per a ell per percebre.
Per relaxar-se d’alguna manera, Vereshchagin recorre al seu mètode favorit: marxa de viatge a les Filipines (el 1901), arran de la recent guerra hispanoamericana, el 1902 visita Cuba dues vegades, més tard va a Amèrica, on pinta un gran llenç "La captura de Roosevelt de les altures de Sant Joan". Per aquesta imatge, el mateix president dels Estats Units posa per Vereshchagin.
Al mateix temps, Vasily Vereshchagin també treballa en el camp literari: escriu notes autobiogràfiques, assajos de viatges, memòries, articles sobre art, apareix activament a la premsa i molts dels seus articles són antimilitaristes. Poca gent coneix aquest fet, però el 1901 Vasily Vereshchagin va ser fins i tot nominat al primer premi Nobel de la Pau.
Vereshchagin és rebut amb gran alarma per l’inici de la guerra russo-japonesa, per descomptat, no podia allunyar-se dels esdeveniments - tal era la seva inquietud. Després d’acostar-se al comandant en cap de la flota del Pacífic, l’almirall SO Makarov, el 13 d’abril de 1904, va anar al mar al cuirassat insígnia Petropavlovsk per capturar una batalla de combat per la història, i aquesta sortida va ser per a ell l’acord final de tota la seva vida - durant la batalla "Petropavlovsk" va ser explotat a la riba exterior de Port Arthur …
Així recordem a Vasily Vasilyevich Vereshchagin, un artista que sempre va seguir l'avantguarda de les tropes russes, un home que va defensar la resolució pacífica de tots els conflictes i, irònicament, ell mateix va morir durant la batalla.
Atac per sorpresa
Genet guerrer a Jaipur. C. 1881
Ruïnes
Soldat turquestà amb uniforme d'hivern
Abans de l'atac. Prop de Plevna
Dos falcons. Bashibuzuki, 1883
Triumph - Final Cut
Passeig en vaixell
Amb baionetes! Hurra! Hurra! (Atac). 1887-1895
Final de la batalla de Borodino, 1900
Gran exèrcit. Descans nocturn
Una arma de foc. Canó
Parlamentaris: rendiu-vos! - Vés-te'n a l'infern!
Després del fracàs
