Abans del meu segon viatge a l'Afganistan el 1986, "l'avi" Starinov * [* Professor Ilya Grigorievich Starinov - nascut el 1900, veterà de les quatre guerres, llegendari sabotador, "avi" de les forces especials soviètiques] em va mostrar una revista iugoslava amb un article sobre la guerra subterrània a Vietnam. Immediatament es va fer ressò d'un pensament: per què, a l'Afganistan hi ha alguna cosa semblant! El cas és que, potser, des de l’època d’Alexandre el Gran, els afganesos han cavat túnels subterranis-conductes d’aigua o, com se’n diu, kanats. En aquest país xafogor i assecat al sol, només es pot sobreviure amb aigües subterrànies. I, per tant, de generació en generació, els camperols caven pous, de vegades de fins a 50 metres de profunditat, que els connecten entre ells per passatges subterranis. Gairebé tots els pobles tenen una àmplia xarxa de qanats al voltant, a través de la qual es respira humitat que dóna vida, que es fon en rierols prims i que surt a la superfície durant centenars de metres per donar vida a jardins i vinyes.
Però els qanats en tot moment i en totes les guerres van servir com a refugi fiable d’un enemic més fort. Des del començament de les hostilitats a l'Afganistan, l'exèrcit soviètic també es va enfrontar al problema dels "partidaris subterranis". És cert que els nostres sabadors no van assistir a la cerimònia com a resposta, utilitzant explosius i gasolina al lloc i fora de lloc, deixant enrere enormes cràters als llocs dels pous explotats. L’aigua, per descomptat, va deixar de fluir cap als camps, i els camperols, deixats sense menjar, també van anar naturalment als mujahidins.
Segons els informes d'intel·ligència, els fantasmes milloraven constantment els sistemes de comunicacions subterrànies. Tot i això, teníem pocs esquemes concrets d’estructures subterrànies a la nostra disposició. Tot i així, no podia ser d’una altra manera. Al cap i a la fi, destacaments d’autodefensa dispersos, que sovint lluitaven no només amb nosaltres, sinó també entre ells, construïen aquests passatges i refugis com volien i guardaven estrictament el secret dels enemics i dels “amics”.
La meva feina a l'Afganistan era crear una escola per a la formació d'unitats especials del Ministeri de Seguretat de l'Estat del DRA. L'escola estava situada al territori del regiment operatiu de la cinquena direcció del DRA MGB a la província de Paghman, a 14 quilòmetres al nord-oest de Kabul. L’enorme hort de pomeres on ens allotjaven estava impregnat d’una xarxa de qanats inexplorats. Això em va fer pensar a incloure el tema de la "guerra subterrània" al pla d'entrenament de les forces especials afganeses.
Al primer set, només teníem 28 cadets. Tots ells són valents combatents mujahidins, amb experiència de combat de dos a sis anys, inclòs contra l'exèrcit soviètic. Un dels meus cadets fins i tot va completar un entrenament de sis mesos a Pakistan sota la guia d’instructors occidentals. Però fins i tot aquests combatents endurits no tenien ganes d’entrar a la clandestinitat. Ho era encara més, ja que més que cap trampa o un cop de punyal des de la cantonada tenia por de les serps, els escorpins i altres maldats que abunden en qualsevol pou afganès.
Les nostres "lliçons" constaven de dues parts: breu entrenament teòric i exercicis de camp amb equipament militar.
Al camp, vam començar amb el reconeixement d’enginyeria d’aproximacions als pous i amb el desplegament de dos grups de cobertura. Abans d’utilitzar explosius, els cadets havien de cridar fort al pou (prenent totes les precaucions per no treure una bala per sota) la demanda d’anar a la superfície per a tothom que hi fos. Aleshores s’haurien d’haver llançat dues granades del tipus RGD-5: la fragmentació F-1 sota terra no és tan efectiva. Després d'això, se suposava que havia de repetir l'ordre de rendició voluntària i advertir que ara els kyariz serien minats.
La profunditat del pou estava determinada pel so d'una caiguda de pedra llançada, o amb l'ajut d'un "punt" solar dirigit cap avall per un mirall. Si es trobaven zones invisibles, es llançava una magrana sobre una corda de la longitud requerida. I només després, es va baixar una càrrega explosiva al cable detonant.
Com a càrrega, normalment utilitzaven les abundants mines antivectors italianes capturades dels tipus TS-2, 5 o TS-6, 1. Tan bon punt la mina va arribar al fons, es va deixar caure una segona càrrega de 800 grams en altres 3 Cordó detonant de 4 metres de llarg. Tots dos cordons de la part superior estaven connectats entre si i el fusible UZRGM d'una granada de mà normal s'hi va fixar. Per evitar que aquesta estructura caigués accidentalment al pou, simplement va ser aixafada per una pedra o atrapada per una clavella martellada.
Una tripulació formada de dues persones va trigar uns tres minuts a preparar-se per explotar un pou de 20 metres. Després d’això, n’hi havia prou amb treure l’anell i deixar anar el suport del fusible de la magrana, i al cap de quatre segons es va sentir una explosió. Els demolicionistes, que només havien de fer saltar la càrrega de 5 a 6 metres, només havien d’esquivar les pedres enfrontades, com des d’un volcà, volant d’un pou.
El truc d’aquest mètode de detonació era que la càrrega superior explotava una fracció de segon abans que la inferior i tapava el pou amb gasos. La càrrega inferior va explotar darrere seu. La seva ona de xoc, reflectida des del núvol superior de gasos, es va precipitar de nou cap als passatges laterals i els túnels. L’espai entre les dues càrregues es trobava en una zona d’excés de pressió letal: anomenàvem aquesta tècnica “efecte estereofònic”.
Un cop gairebé sobre nosaltres mateixos vam experimentar l'impacte d'aquesta "estereofonia", quan durant una detonació d'entrenament a només una dotzena de metres de nosaltres, una onada explosiva va caure i va endur el tap d'un claveguero camuflat al kyariz. Estaríem bé si aquest suro estigués a sota nostre! Al forat descobert i explotat bé, ja baixem dos aparells explosius exactament iguals, un total de quatre càrregues. El connectem a la part superior amb un cable detonant i el tornem a detonar amb un fusible de granada. L'efecte és fantàstic: de seguida rep el nom de "quadrofonia".
Després, una bomba de fum vola a cada pou. No són verinosos i només són necessaris per determinar el moment en què és hora de baixar al grup de cerca. La ventilació al kariz és bona i, tan bon punt es dissipa el fum, que és més càlid que la resta de l’aire, es converteix en un senyal que ja és possible respirar per sota sense respiradors.
Baixen al kyariz en tres o quatre. Dues segueixen el reconeixement per davant, una o dues cobertes d'una possible punyalada a l'esquena. Es va lligar una llarga corda forta a la cama del primer explorador per treure trofeus o al propi explorador si va resultar ferit o mort de cop. El grup de recerca estava armat amb ganivets, pales, granades de mà, pistoles i metralladores. Es posava una llanterna al front de la metralladora. Cartutxos - amb bales traçadores. A més, vam ser els primers a utilitzar mines de senyalització en espais reduïts i sota terra. Es podrien llançar com a granades de mà simplement traient el passador. Però l'efecte més sorprenent es va aconseguir quan es van lligar 3-6 mines de senyal en un feix i després es van "disparar" des d'elles, mantenint-les davant vostre. Una feixa de foc brillant, un terrible udol durant nou segons i, després, nou segons més: una font de "traçadors" que volen de 15 a 20 metres i que reboten a l'atzar per les parets. No recordo un cas en què fins i tot els combatents entrenats poguessin suportar aquesta "arma psíquica". Com a regla general, tothom es va caure de cara i es va tapar instintivament el cap amb les mans, tot i que els "traçadors" són perillosos si només entren als ulls o pel coll.
El meu primer grup de cadets de l’escola de forces especials aviat va haver de posar en pràctica els coneixements que havien adquirit. Va passar que un comboi de vehicles soviètics que transportaven grava per a la construcció va ser emboscat a última hora del vespre al cor de la província de Paghman. Hi faltaven dinou soldats desarmats i un suboficial, que només tenia una pistola amb dos clips. A la nit, paracaigudistes de la 103a divisió van aterrar des d’helicòpters als cims de les muntanyes i van bloquejar la zona. Al matí va començar una operació per escombrar la zona. El comandant del 40è exèrcit va dir: "Qui els trobi morts o vius obtindrà un heroi!"
En detectar la presa, la companyia de forces especials soviètiques, que feia tres dies que dormia al nostre jardí, es va precipitar ràpidament a la recerca dels seus vehicles blindats. No obstant això, els cadàvers enterrats dels soldats torturats van ser trobats en poques hores pels "verds", és a dir, pels afganesos del regiment operatiu del DRA MGB.
Els mateixos mujahidins van caure per terra. Va entrar l'ordre de fer explotar el kyariz. L'assessor del regiment afganès Stae va aixecar els meus cadets "a l'arma". Es van endur gairebé tots els "ajuts didàctics" que tenia l'escola per a l'operació. En mitja hora van esclatar explosions a Pagman. Els sabadors de SA van actuar segons el seu propi esquema, col·locant caixes de TNT als pous. Els meus cadets, com vam fer el dia anterior.
Segons informació d’intel·ligència i entrevistes amb residents locals, que després van netejar els qanats durant gairebé un mes, més de 250 mujahidins van trobar la mort sota terra durant aquella operació a Paghman.
