Qualsevol exèrcit necessita una actualització regular d’armes i equipament militar. A més, a més de la novetat, les armes prometedores han de complir els requisits almenys del moment actual. En cas contrari, les tropes s’arrisquen a entrar en una situació molt desagradable, quan durant els combats hauran de patir pèrdues injustificades directament relacionades amb la imperfecció de la part material. Segons la premsa estrangera, el Cos de Marines dels Estats Units, l’elit de les forces armades nord-americanes, s’enfronta a problemes similars durant diversos anys seguits.
Malgrat la gran atenció del comandament, la USMC té greus problemes amb les armes. Com va resultar, en els darrers anys, els franctiradors d’aquest tipus de forces armades no han pogut realitzar algunes missions de combat a causa de les característiques insuficients de les armes. El 13 de juny, la influent publicació nord-americana The Washington Post va publicar un article de Thomas Gibbons-Neff titulat Per què els marines no han pogut adoptar un nou rifle de franctirador en els darrers 14 anys. Pel títol de la publicació queda clar que l’autor va decidir abordar un tema seriós directament relacionat amb l’eficàcia del treball de combat de les unitats ILC.
Francotiradors del 2n Batalló, 5è Regiment USMC en posició a Romadi (Iraq), octubre de 2004. Foto de Jim MacMillan / AP
El periodista nord-americà va començar el seu article amb una història sobre una de les batalles que van tenir lloc fa diversos anys a l'Afganistan. L’estiu del 2011, a la província d’Helmand, al nord de Musa Kala, un equip de franctiradors de vuit homes comandat pel sergent Ben McCallar va ser atacat. S'assenyala que aquests infants de marina han participat reiteradament en batalles. En alguns enfrontaments, van ser els primers a obrir foc, en altres van prendre posicions defensives i van respondre al foc enemic.
Aquesta vegada els talibans van començar a disparar i, segons el sergent McCallar, van empènyer immediatament els nord-americans a terra amb trets de metralladora. Malauradament, l’enemic feia servir armes de gran calibre amb un abast de tir més llarg, a causa del qual els marines no van poder destruir els metralladors amb els seus rifles de franctirador. L'enemic va disparar des d'una distància prou llarga, a causa de la qual els franctiradors van haver d'esperar ajuda en forma de bombardeig d'artilleria o un atac aeri.
T. Gibbons-Neff recorda que aquesta història de franctiradors marins no és un incident aïllat. Tant abans com després de l’emboscada a la província d’Helmand, els combatents de la ILC van haver d’afrontar el problema d’un abast de tir insuficient dels seus rifles de franctirador. Problemes similars van patir els marines dels Estats Units durant els seus 14 anys de combat a l'Afganistan.
Es va fer una anàlisi de la situació actual i es van extreure certes conclusions. Una de les raons de l'eficiència relativament baixa dels franctiradors en diverses situacions es va reconèixer com el mètode de reclutament d'unitats i la rotació de personal. Els franctiradors del Cos de Marines en la majoria dels casos no tenen temps per adquirir molta experiència i es reemplacen relativament ràpidament.
A més, es va identificar un problema amb les armes existents. El que està en servei no compleix completament els requisits i els intents d’adquirir-ne de nous s’enfronten a una burocràcia ossificada en diverses estructures de gestió de la ILC.
Un periodista del The Washington Post recorda que els marines dels Estats Units són àmpliament coneguts pel seu "amor" per les armes i els equips obsolets. Per exemple, durant la Guerra del Golf, els petrolers de les forces terrestres van provar els últims vehicles blindats M1A1 Abrams en batalla. Al mateix temps, els marines van arribar a la zona de combat en tancs obsolets de Patton que havien viatjat pels carrers de Saigon als anys seixanta. El 2003, el Cos de Marines va tornar a l'Iraq. Durant aquest temps, els seus franctiradors estaven armats amb rifles M40A1, que van aparèixer poc després del final de la guerra del Vietnam.
Des de llavors, el rifle M40 ha sofert diverses actualitzacions, però el camp de tir efectiu d’aquestes armes s’ha mantingut igual: fins a 914 m. Per tant, la potència de foc dels franctiradors marins gairebé no ha canviat al llarg dels anys.
T. Gibbons-Neff assenyala que els franctiradors ILC antics i actuals coincideixen en els rifles disponibles. Creuen que aquesta arma ja no compleix els requisits de l'època. Pel que fa a les seves característiques, el rifle M40 del Cos de Marines és inferior a les armes similars de franctiradors d'altres branques de les forces armades nord-americanes. A més, fins i tot els talibans i l’Estat Islàmic ja tenen armes amb un rendiment superior, principalment amb un abast més llarg.
L’autor de la publicació cita les paraules d’un franctirador explorador, que volia mantenir l’anonimat tenint en compte les instruccions dels seus superiors. Aquest lluitador creu que, en la situació actual, l’entrenament del franctirador ILC perd tota importància. "De què serveix si ens poden disparar des de mil metres abans de poder respondre?"
El sergent Ben McCallar, que fins fa poc treballava com a instructor en una escola de franctiradors de Quantico, Virginia, va expressar una opinió similar. A més, va afegir que la distància mitjana a l'enemic en diverses trobades era de 731,5 m (800 iardes). A aquestes distàncies, la majoria de les armes dels marines eren pràcticament inútils.
Esmentat al començament de l'article Per què els infants de marina no han adoptat un nou rifle de franctirador en els darrers 14 anys, la batalla amb la participació del sergent McCallar va tenir lloc el 2011. Al mateix temps, es van observar alguns altres esdeveniments. Per exemple, T. Gibbons-Neff recorda que va ser el pelotó de McCallar qui va participar en l’escàndol amb accions inadequades contra els cossos dels combatents talibans.
No obstant això, des del punt de vista de la qüestió plantejada, el més interessant és el fet que va ser el 2011 quan els soldats nord-americans van haver de començar a utilitzar tàctiques de combat improvisades. A més, en el transcurs d'aquestes batalles "improvisades", els franctiradors de la ILC van haver de fer front a característiques insuficients de les seves armes. En diversos casos, els franctiradors no podien ajudar la seva unitat eliminant amb rapidesa i precisió un combatent enemic específic.
B. McCallar va dir que de vegades els franctiradors nord-americans notaven i veien metralladors talibans, però no podien fer res amb ells. A més, va assenyalar que en aquesta situació podrien ser útils els rifles que difereixen dels estàndard i dissenyats per a altres municions. L'eficàcia dels franctiradors podria augmentar l'arma amb càmera de.300 Winchester Magnum o.338.
L’autor del The Washington Post recorda que aquest rearmament no només és possible, sinó que ja l’exerceix l’exèrcit nord-americà. El 2011, es va adoptar la munició.300 Winchester Magnum com a cartutx de franctirador principal per al servei amb les forces terrestres. Això permet als franctiradors de l'exèrcit disparar 300 iardes (aproximadament 182 m) més enllà dels marines amb rifles M40 mitjançant la bala lleugera.308.
El Comandament del Sistema del Cos de Marines dels Estats Units, que s’encarrega de demanar i comprar noves armes i equips, és conscient dels problemes amb els rifles de franctirador i està prenent algunes mesures. Segons xifres oficials, actualment s'estan considerant diverses opcions per substituir els fusells M40 existents. No obstant això, les armes existents, com es va assenyalar, encara compleixen els requisits.
El rifle M40 va ser desenvolupat per la Secció d'Armes de Precisió (PWS) de l'ILC System Command i estava destinat a equipar franctiradors marins. Actualment, la tasca principal de l’organització PWS és el manteniment i modernització dels fusells de la família M40. En absència d'altres armes d'alta precisió, els especialistes d'aquesta organització proporcionen "suport" només per a un tipus d'armes.
En aquest sentit, T. Gibbons-Neff cita les paraules de l'excap de l'escola de franctiradors de Quantico Chris Sharon. Aquest oficial creu que el comandament de la ILC no vol abandonar el fusell M40 obsolet per motius objectius relacionats amb la branca PWS. Els rifles M40 són l’únic factor que manté viva aquesta organització. El rebuig d’aquestes armes, al seu torn, faria superflu la separació corresponent.
K. Sharon afirma que ningú vol convertir-se en el "assassí" de la Secció d'armes de precisió. L'abandonament dels fusells M40 comportarà una greu reducció d'una de les divisions estructurals més importants del cos de marines. Com a resultat, cap dels comandants vol prendre una decisió tan complexa i controvertida.
Comparació del rifle M40A5 amb altres armes amb un propòsit similar
Segons l’excap de l’escola de franctiradors, la solució al problema existent podria ser el programa de fusil de franctirador de precisió o PSR, implementat conjuntament amb empreses armadores privades. K. Sharon creu que aquest projecte no seria massa car, gràcies al qual la ILC podria demanar dos fusells prometedors pel preu d’un M40 actual. També va recordar que tots els principals exèrcits de l'OTAN ja han canviat a armes de franctirador per a.338. Només els franctiradors del Cos de Marines dels EUA encara es veuen obligats a utilitzar el.308 obsolet, que té un efecte corresponent en l'eficiència del tret.
També al vell Why The Marines no va poder adoptar un nou rifle de franctirador en els darrers 14 anys, les paraules de l’exinstructor d’una de les unitats d’entrenament de les forces d’operacions especials de la USMC, el sergent J. D. Montefasco. The Marine va parlar sobre un exercici conjunt d'entrenament de franctiradors marítims nord-americans i britànics a les terres altes de Califòrnia. El sergent Montefasco va assenyalar que els tiradors nord-americans eren superiors als seus homòlegs britànics pel que fa a la formació. Tot i això, els Royal Marines van disparar millor. Els motius de la pèrdua dels seus companys J. D. Montefasco va descriure el mal temps i la superioritat dels rifles britànics que llançaven una bala més pesada.
Segons el sergent instructor, els marines dels Estats Units no van completar moltes missions. Els franctiradors britànics, al seu torn, utilitzaven diferents cartutxos amb bales més pesades, cosa que els permetia no preocupar-se de les condicions meteorològiques difícils al camp de tir. Els franctiradors nord-americans de la ILC haurien d’haver rebut fusells amb cambra de 0,38 fins i tot durant la guerra a l’Afganistan, - va resumir el sergent Montefasco.
Malgrat tots els desitjos dels antics i actuals franctiradors marins, el comandament encara no ordenarà noves armes. A més, fa poc temps, el comandament de la ILC va anunciar la seva intenció de dur a terme la propera modernització dels fusells de la família M40. El resultat d’aquest projecte serà la substitució dels rifles M40A5 per productes del tipus M40A6. Al mateix temps, com assenyala el periodista del The Washington Post, el camp de tir no canviarà.
En relació amb aquests plans del comandament, K. Sharon proposa considerar detingudament els nous programes i respondre a la pregunta: qui "regula" l'actualització de les armes dels marins?
Tots els franctiradors entrevistats per T. Gibbons-Neff miren cap al futur amb preocupació. A causa del desenvolupament continuat del fusell M40 sense un canvi seriós al camp de tir, el següent possible conflicte armat podria provocar pèrdues injustificades entre el personal. L'enemic pot tenir un avantatge en el camp de tir i, per tant, obstaculitzar greument les accions de la ILC dels EUA.
Al final de l'article, l'autor del The Washington Post cita novament el franctirador actual, que volia mantenir l'anonimat. Aquest lluitador diu que els Estats Units tenen els millors franctiradors del món i que la ILC té els millors oficials del país. Els franctiradors marins són els caçadors més perillosos de qualsevol terreny. Però si els problemes existents persisteixen en el pròxim conflicte armat, els infants de marina hauran d’aprendre de la manera més dura què és arribar a un tiroteig amb un ganivet.
Com podeu veure, els franctiradors ILC dels Estats Units es trobaven en una situació molt difícil. Fa uns anys, els seus principals adversaris van trobar una tàctica rendible: l’ús de metralladores de gran calibre. Amb l’ajut d’aquestes armes, les milícies afganeses o iraquianes podrien disparar contra els infants de marina nord-americans des d’una distància segura sense por de tornar a disparar les armes de precisió. Els infants de marina han parlat repetidament de les seves necessitats, però els responsables no tenen pressa per satisfer-les, per la qual cosa els franctiradors encara han d’utilitzar armes amb un abast insuficient. A més, l'ordre actualitzarà una vegada més el rifle M40, ignorant clarament les peticions existents.
A l’article Per què els marines no han adoptat un nou rifle de franctirador en els darrers 14 anys, hi ha una interessant infografia que compara diverses mostres de rifles de franctirador de producció nord-americana i estrangera. En relació amb el context de l'article, la comparació només es fa en funció del màxim abast efectiu de foc.
El sisè pel que fa a l'abast el va prendre el rifle rus SVD, capaç de colpejar a 800 m. Només una osca més alta en aquest rànquing improvisat és el principal rifle de franctirador de la USMC, el M40A5. El seu abast de foc arriba només a 914 m. El quart lloc va ser per al rifle M2010, que ha estat una arma de franctirador de l’exèrcit nord-americà durant diversos anys. Gràcies al cartutx.338, el seu abast de foc arriba a 1190 m.
Els tres primers classificats el completen el francotirador de precisió SOCOM Precision Rife dels Estats Units, que colpeja a 1.660 iardes (1460 m). Aquesta arma l’utilitzen els franctiradors de comandament d’operacions especials dels Estats Units. L'honorable segon lloc l'ha obtingut el rifle de franctirador L115A3 estàndard de l'exèrcit britànic amb un abast similar - fins a 1600 iardes. En primer lloc, els autors de la qualificació van posar l'anomenat xinès de gran calibre (12, 7x108 mm). el rifle antimaterial M99, capaç de colpejar amb seguretat objectius a distàncies superiors a 1600-1700 iardes.
Cal admetre que el primer lloc en aquesta classificació planteja certes qüestions, ja que el fusell xinès està dissenyat per a un cartutx de gran calibre i no per a un fusell. En aquest sentit, és seriosament diferent d'altres mostres presentades a la llista, motiu pel qual la veracitat de la seva menció pot ser objecte d'una disputa separada. No obstant això, fins i tot sense el producte M99, la taula anterior sembla bastant desafortunada per als franctiradors del Cos de Marines dels EUA. Les seves armes són inferiors a altres rifles de franctirador, incloses les que utilitzava l'exèrcit nord-americà. No obstant això, sobretot, els nord-americans haurien de preocupar-se pel fet que els M40A5 existents són inferiors en el camp de tir de diverses metralladores de gran calibre, que des de fa temps han començat a ser utilitzades activament per diverses formacions armades.
Tal com suggereix el titular de l'article al Washington Post, la necessitat de substituir el rifle M40 i les seves modificacions ha madurat fa gairebé una dècada i mitja. No obstant això, durant el passat temps i dues guerres, el comandament de la ILC no va prendre les mesures necessàries, seguint confiant en armes ja obsoletes i prioritzant la preservació de la Secció d'Armes de Precisió. Encara no s’entén del tot com acabarà tota aquesta història. Dit això, els franctiradors marins dels EUA tenen un fort motiu de preocupació. En cas de conflicte armat, s’arrisquen realment a quedar-se amb un ganivet enmig d’un tiroteig.
