Per a batalles en passadissos estrets
Aquest dia no va ser prou bo
Ciència europea, Canons, cavalls i armadures.
Heinrich Heine. "Witzliputsli". Traducció de N. Gumilyov
Armes ofensives
Les principals armes dels conquistadors eren les espases tradicionals, les llances, les ballestes, els arcabusos i els mosquetons amb panys de llumins, així com els canons lleugers de petit calibre. Ja no semblaven medievals. La fulla tenia una longitud d’uns 90 cm, un mànec amb un simple punt de mira i un pom de figuració. La majoria de les espases tenien fulles de doble tall, però un punt contundent perquè no quedés atrapat al correu de l’enemic en ser colpejat. Al mateix temps, al segle XVI, les noves tecnologies per a l’enduriment de l’acer, incloses les prestades pels espanyols als moriscs, van permetre als armers de Toledo començar a fabricar una pinça: una arma amb una fulla més estreta, que era més lleugera i afilada, però que era inferior a les mostres antigues en força i elasticitat. La vora de la pinça, en canvi, es va esmolar, cosa que va permetre, amb la seva ajuda, colpejar l’enemic en els buits entre les articulacions de l’armadura i fins i tot perforar la malla. El mànec rebia una protecció retorçada de contorns estrambòtics. No obstant això, van servir no tant per a la decoració com per permetre a un espadachí hàbil "agafar" la fulla de l'enemic i, per tant, desarmar-lo o … matar el desarmat. La pinça era més llarga que l’espasa, de manera que es portava sobre una corretja sobre l’espatlla llançada sobre l’espatlla dreta, els extrems de la cuixa esquerra s’adossaven a la vaina de manera que pengés obliquament. Al mateix temps, amb la mà esquerra, era possible agafar fàcilment la funda i, amb la mà dreta, el mànec i, així, en un tancar i obrir d’ulls destapar l’arma.
Cristobal de Olid, dirigit per soldats espanyols i tlaxcalans, ataca Jalisco, 1522 (The History of Tlaxcala, Glasgow University Library)
La tècnica d’exercir aquesta pinça era la següent: un home es posava frontalment a l’enemic i tenia una pinça a la mà dreta i un punyal a l’esquerra, un punyal. Els cops van ser tant apunyalats com picats. Els espadatgers van intentar agafar la fulla de l'enemic amb protuberàncies especials al dag (de vegades tenia una fulla especialment expandible!) I el van colpejar amb la guàrdia de la seva pròpia pinça per trencar-li la fulla.
Espada i punyal espanyol o italià punyal esquerre, aprox. 1650 La longitud de la fulla de l’espasa 108,5 cm. (Chicago Institute of the Arts)
Rapier per a un nen, aprox. 1590 - 1600 Llargada 75,5 cm. Llargada de la fulla 64 cm. Pes 368 g.
Espasa, probablement italiana, 1520-1530 Llarg total 100,5 cm. Llarg 85 cm. Pes 1248 (Chicago Institute of the Arts)
No obstant això, es van continuar utilitzant espases amples i els conquistadors les haurien d'haver tingut. La versió a dues mans d'aquesta espasa tenia una longitud de fulla d'uns 168 cm i, al principi, aquestes espases s'utilitzaven per tal de tallar les llances dels infants suïssos. Però no és difícil suposar que es suposava que aquestes espases produïen una devastació real en les masses denses de guerrers indis lleugerament armats que no tenien armadura de placa. Tenien conquistadors i alabardes i llances de cavalleria de 3,5 m, amb les quals els genets podien colpejar la infanteria a distància. I, per descomptat, la infanteria espanyola va utilitzar tant llances com llances per crear un "eriçó", una formació defensiva que cobria ballesters i arcabusistes mentre recarregaven les seves armes.
Espasa alemanya de Munic, de Melchior Diefstetter, 1520-1556 Pes 1219 (Art Institute of Chicago)
En principi, els conquistadors podrien haver estat armats amb tot això. Bé, si no, la gent de la seva època. (Armeria de Dresden)
Tot i que les ballestes es coneixien ja al segle III. AD, tal com ens diu, per exemple, el poema de Ferdowsi "Shahnameh", no eren molt poderosos i s'utilitzaven principalment per a la caça. Només amb el pas del temps els armers medievals van aprendre a fer arcs de ballesta de diversos boscos durs, plaques de trompa i os, però en aquest cas, un arc massa potent va ser difícil de dibuixar. Al principi, l'estrep va ajudar a facilitar la càrrega: s'hi va introduir una cama i es va prémer la ballesta a terra, mentre es tirava de la corda amb un ganxo i es va disparar simultàniament el gallet. Llavors va aparèixer la palanca de "pota de cabra" i, durant la Guerra dels Cent Anys, una poderosa porta amb un polipast de cadena. Cap al segle XIV. La ballesta s’ha convertit en una arma obligatòria de tots els exèrcits europeus, per molt que el mateix Papa la maleeixi. El seu cargol de dotze polzades (aprox. 31 cm) podria perforar fàcilment l'armadura d'acer a poca distància. Al començament de l'expedició de Cortez, l'arc de moltes ballestes es va començar a fer metàl·lic, cosa que va fer que la ballesta fos encara més poderosa. I ja quan va aparèixer l'anomenada "porta de Nuremberg", una porta extraïble per tensar la ballesta, es va tornar força bona. Ara la ballesta la podia carregar el genet a la sella, i la ballesta mateixa, fins i tot amb aquest mecanisme força complex, era encara molt més senzilla que l’arcobús que va competir-hi al llarg del segle XV. Als tròpics del Carib, Mèxic i Amèrica Central, la ballesta era convenient perquè no necessitava pólvora, que en aquell moment semblava una pols (no sabien com granular-la!) I es va esmorteir fàcilment. A més, el poder destructiu de la ballesta a poca distància va permetre perforar dues, i possiblement tres persones alhora amb una fletxa, de manera que, quant a l’efecte sobre les denses estructures dels indis, la ballesta no era molt diferent de l’arcobús.
"Kranekin" ("Porta de Nuremberg"), Dresden, 1570 - 1580 (Art Institute of Chicago)
El 1450, la perspectiva de conèixer un camperol armat amb alguna cosa que disparés fum, foc, trons i una bola de plom podria intimidar a qualsevol noble que portés l’armadura més cara. No és estrany que el cavaller Bayard ordenés tallar les mans dels tiradors de les armes de foc. Tothom ja sabia que el plom és verinós i, per tant, les infeccions i la gangrena produïdes per ferides per aquestes bales s’atribuïen precisament a les seves fastigoses propietats i, de cap manera, a la brutal banalitat i a les condicions insalubres que prevalen a tot arreu. Però per evitar que això succeís, els metges van cauteritzar les ferides causades amb plom, ferro calent o les van desinfectar amb oli d’oliva bullent, un mètode de tractament completament bàrbar, que només augmentava l’odi dels cavallers pels tiradors de les armes de foc. Afortunadament, era bastant difícil apuntar i disparar amb ell al principi, però després de l'aparició del bloqueig de partits el 1490, la situació va canviar ràpidament.
Seria molt interessant considerar provat que Cortez portava una armadura així. I realment els portava. Però la pregunta és: quins? Potser es tractava d’una armadura milanesa, com aquests auriculars de camp i, al mateix temps, una armadura de torneig per lluitar amb una barrera? D'ACORD. 1575 Alçada 96,5 cm. Pes 18.580 (Art Institute of Chicago)
Les primeres armes de metxa tenien una palanca en forma de S muntada sobre una barra, anomenada "serpentina" (bobina), en la qual s'adjuntava una metxa de cànem que es cremava. Per disparar, era necessari empènyer la part inferior de la palanca cap endavant, després la part superior, al contrari, es va moure cap enrere i va portar la metxa que es fumava al forat d’encesa. I de seguida hi va haver moltes opcions diferents per al mecanisme de disparador, inclòs el disparador de botó completament original.
Durant el segle XVI. el gallet va adoptar una forma molt similar a la utilitzada en les armes de foc modernes, és a dir, va girar la serpentina amb un gallet de molla. Aleshores, els disparadors es van reduir de mida i es va fixar un protector de seguretat que els va protegir de premsades accidentals. Van disparar amb bales rodones llançades des de plom, però no només. Se sap, per exemple, que a Rússia en aquella època es podia carregar els mosquets i els mosquets amb "set talls per tres hryvnies" i … com es podria entendre això? I és molt senzill: les bales no es van abocar, sinó que van ser trossejades d'una vareta calibrada pre-fosa i es van posar fins a set "talls", és a dir, bales de tres hryvnia. Es desconeix si els conquistadors van utilitzar o no un mètode similar de càrrega. Però per què no, la tècnica és molt racional. Al cap i a la fi, als espanyols, a diferència dels guerrers europeus, se'ls va exigir que disparessin no contra genets armats, sinó contra la densa massa d'indis que avançaven, que intentaven aixafar-los amb el seu nombre i no matar-los tant com fer-los presoners. i sacrifiqueu-los als seus déus sanguinaris. Per tant, és lògic suposar que posen bales tallades de forma cilíndrica, si no, al menys diverses bales alhora. Volant separats quan van ser disparats cap als costats, a una distància relativament propera, van matar diversos indis alhora o van causar ferides incompatibles amb la vida. Només així podrien aturar els seus atacs desesperats. Al cap i a la fi, se sap que els mateixos asteques no patien falta de coratge.
És possible que a la batalla d'Otumba, així fos com els genets armats decidissin el resultat de la batalla. Però això no és més que una suposició. Armadura austríaca d’Innsbruck, c. 1540 g. Alçada 191,8 cm. Pes. 14, 528 kg. (Art Institute of Chicago)
Per cert, abans de l’estandardització de la producció d’armes espanyola sota Carles V, les pistoles tenien molts noms diferents. Els noms més comuns eren espingard (pishchal), arquebus (en castellà arcabuz) i fins i tot eskopet. El famós Còrdova es va convertir en el comandant que va ser capaç d’entendre l’avantatge de nombrosos tiradors d’arcbus i trobar-los un lloc al camp de batalla. Al cap i a la fi, només amb l’ajut d’armes de foc es va poder obrir les estructures quadrades dels piquers suïssos, que també estaven vestits amb armadures metàl·liques. Però ara, un gran destacament d’arquebusers espanyols podia, des d’una distància segura de 150 iardes (uns 130 m), escombrar els seus primers rangs en una sola salvació, després dels quals els soldats amb escuts i espases van tallar la seva massa desordenada i van acabar la feina a mà. combat a mà.
Canó de ferro amb càrrega posterior, aprox. 1410 (Museu de l'Exèrcit de París)
Pel que fa a les referències documentals a les armes subministrades específicament a Amèrica, la primera d'elles es troba a la sol·licitud de Colom de 200 cuirasses de pit, 100 arcbus i 100 ballestes, feta per ell el 1495. Es tractava d'armes per a un destacament de 200 soldats, i segons ell es pot veure que tant l’arcobús com les ballestes del Nou Món s’utilitzaven per igual i, a més, tots aquests guerrers tenien cuirasses. Però no necessitaven cims llargs, ja que els indis no tenien cavalleria. Lluitaven en masses grans i denses, formades per infanteria lleugerament armada, i els conquistadors tenien sobretot por de que simplement aixafarien les seves files abans de poder utilitzar el seu avantatge en les armes. Les descripcions de batalles amb indis, fetes per Cortez, Díaz, Alvarado i altres conquistadors, ens demostren clarament quins esforços van necessitar els espanyols per mantenir les hordes enemigues a distància. Al mateix temps, els arquebusers els van causar enormes danys amb els seus trets, però carregar aquestes armes era molt important. En aquest moment, els ballesters donaven cobertura als arquebusers, que carregaven les ballestes molt més ràpidament. Els espadachins, tanmateix, van entrar en batalla amb aquells que van trencar el foc tant d'aquells com d'altres i es van trobar directament davant dels espanyols. Quan es va debilitar la primera embestida de l’enemic, els espanyols van posar en marxa immediatament la seva artilleria, la salvació de la qual podia mantenir els indis a una distància gairebé indefinida.
Els espanyols i els seus aliats lluiten contra els asteques. ("Història de Tlaxcala", Biblioteca de la Universitat de Glasgow)
Pel que fa a l’artilleria, els conquistadors tenien a la seva disposició armes de dos o tres centímetres, que s’anomenaven falconets. En general, es tractava de canons per a vaixells, descarregats de la culata i col·locats als costats per disparar a l’embarcament enemic, però els conquistadors van pensar ràpidament en treure’ls dels vaixells i posar-los en carruatges de rodes. A una distància de 2.000 iardes (uns 1800 m), van matar cinc o més persones alhora amb una sola bala de canó ben apuntada. El so d'un tret gairebé sempre va causar horror supersticiós entre els nadius, ja que, segons ells, estava associat a fenòmens sobrenaturals com el tro, els llamps i l'erupció volcànica.
En la presa de la ciutat de Mèxic pels espanyols, també es van utilitzar armes més pesades. Els científics encara debaten quines mides i quins calibres tenien aquestes coolevrinas i les cases d’empenyorament. Per exemple, Cortes a Veracruz el 1519 tenia quatre falconets i deu cases d’empenyorament de bronze. Els falconets van ser perduts més tard pels espanyols a la "Nit del Dolor". Les cases d’empenyorament van resultar ser massa pesades per fer maniobres al camp de batalla i només es van utilitzar per defensar la fortalesa costanera de Cortez Villa Rica. Però després van aconseguir fabricar-los vehicles adequats i lliurar-los a Tenochtitlan, on es van utilitzar el 1521.
