A la vigília de la guerra, els carters del famós servei de correu Pony Express estaven armats amb rifles Colt, incloses vuit persones que operaven al tram més perillós entre Missouri i Santa Fe. Quan es va expressar a la premsa dubtes sobre si només vuit persones podien ser les responsables d’enviar el correu en aquesta ruta, el govern de Missouri va dir que “aquestes vuit persones, si eren atacades, podrien disparar 136 voltes sense necessitat de recarregar. Per tant, no tenim cap preocupació sobre la seguretat del correu . I sí, de fet, les despeses d'enviament d'aquesta ruta es van lliurar a temps. En total, el govern dels Estats Units, a la vigília de la guerra entre el nord i el sud, va comprar 765 de les carabines i rifles d’aquest tipus de Colt a la Colt. D'altra banda, molts d'ells van ser enviats a les regions del sud i finalment van ser utilitzats per la Confederació. Els rifles giratoris Berdan van ser utilitzats pels fusellers Berdan i van demostrar ser bastant bons en general. Equipats amb un mirall de franctirador en forma de tub llarg, van permetre colpejar amb seguretat objectius a una distància de 500 m. I, a més, disparar sense aixecar la culata de l’espatlla. A l'exèrcit dels habitants del nord, el coronel Hiram Berdan va crear el primer regiment de franctiradors el juny de 1861. En les batalles, es va demostrar a si mateix des del millor bàndol, de manera que el comandament dels del nord aviat va crear diverses unitats de franctiradors més, que van realitzar reconeixement i van destruir els oficials enemics amb un foc precís. És cert que el mateix Berdan el 1862 va canviar els rifles Colt per rifles Sharps. Els rifles revòlver carregats de pólvora i bales s’han mostrat molt traumàtics a la batalla.
Rifle de franctirador Colt M1855
La vista d’un rifle de franctirador Colt i la seva muntura al coll de la caixa.
Tiradors selectius de Berdan. El soldat (4) està armat amb un rifle Colt amb un tambor M1855 de cinc rodones de calibre.56 (14, 22 mm), l'arma principal del cos de Berdan. Arròs. L. i F. Funkenov.
Després de l'esclat de la guerra, l'exèrcit de la Unió va adquirir molts més rifles Colt i carabines. Les fonts informen d’unes 4.400 - 4.800 còpies adquirides en total al llarg de la guerra. L'eficàcia d'aquesta arma es va demostrar, per exemple, amb les accions del 21è Regiment d'Infanteria Voluntària d'Ohio a la vessant de Snodgrass durant la batalla de Chickamauga. El regiment va disparar a una intensitat tal que les forces confederades estaven convençudes que atacaven tota una divisió, no només un regiment. És cert, llavors els habitants del nord es van quedar sense municions i es van rendir. Malgrat tot, les deficiències del fusell també eren evidents i, després del final de la guerra, totes les còpies restants es van vendre a mans privades a un preu de 42 cèntims cadascun, amb un cost inicial de 44 dòlars.
L’arma giratòria d’A. Hall.
Els fusells de revòlver originals eren produïts en aquella època per altres dissenyadors. Així, el 1855, Alexander Hall de Nova York va llançar aquest fusell amb un carregador de bateria dissenyat per a 15 càrrecs. El rifle, com podeu veure clarament, està incrustat amb diverses figures i, pel que sembla, és una obra.
Com sempre, hi havia gent que volia fer-ho tot de manera diferent a la dels altres i buscava els seus propis camins. Tanmateix, molts inventors només volien saltar-se les patents d'altres persones i, a més, esperaven "i si funciona?" Així van aparèixer rifles i revòlvers amb un carregador horitzontal o fins i tot vertical, que tenia la forma de … un disc!
Escopeta de càpsula amb la revista de discos Cochran i Danielson.
Així, el setembre de 1856, un tal Edmund H. Graham de Biddeford, Maine, va rebre diverses patents per a un rifle revolver original de calibre.60 amb un disc carregador horitzontal de cinc rodones. Conscient de la susceptibilitat d’aquests sistemes a la combustió espontània, Graham va col·locar la seva revista dins d’un anell metàl·lic de protecció dissenyat per bloquejar un tret accidental i, a més, va girar totes les cambres a 72 graus l’una de l’altra.
Tambor de disc de Graham. Vista des de dalt.
Com que aquest dispositiu no permetia carregar les càmeres des del final, va descobrir com carregar-les des de dalt, a través de forats especials. Les càpsules es van col·locar adequadament als "mugrons" situats al voltant de la base de la botiga. Les cambres es van carregar alternativament. Tan bon punt es va carregar una cambra, el tirador va moure la cambra següent al seu lloc tirant de la palanca muntada al costat dret del marc. Aquesta acció també va bloquejar el disparador ocult situat davant de la base de la revista. El disseny era únic a la seva manera, però … no funcionava.
Rifle de Graham.
El rifle d'Henry North i Chauncey Skinner es va patentar el juny de 1852 (patent nord-americana núm. 8982), i les primeres mostres es van fer en metall des del 1856 fins al 1859 per Savage i North (dirigides per Henry North i Edward Savage, no Arthur Savage, que van desenvolupar "Savage 99"). Es van fabricar un total d’uns 600 d’aquests fusells, amb aproximadament un 20% de calibre 0,60, i la resta van ser de carabines de calibre 0,44. A diferència de molts dissenys de rifles giratoris, North i Skinner funcionaven mitjançant l'operació d'una palanca, amb la protecció del gallet que servia de palanca, com en el rifle Winchester.
Dispositius de rifle giratori North i Skinner. El "zapzhivatel" és clarament visible per a la perforació de la bala a les cambres i al dispositiu de la grapa.
Per protegir el tirador de l'explosió del tambor (que, com sabem, era un greu problema per a tots els fusells giratoris), els dissenyadors tenien una falca de bloqueig que pressionava la revista contra el canó d'una manera similar a la que es feia a Nagan Revòlver M1895: que bé va funcionar, ara és difícil de dir.
Tanmateix, potser el fusell més inusual d’aquesta època i exteriorment molt semblant a un revòlver (tot i que de fet no ho era!) Va ser el rifle carregador de Sylvester Howard Roper (1823 - 1896), que va rebre una patent a l’abril de 1866. Els cartutxos que hi havia s’ubicaven en un tambor fix amb una tapa a la part superior, però de fet es tractava d’un carregador rotatiu, similar al que es va utilitzar vint anys després al rifle Mannlicher-Schonauer.
Esquema del dispositiu de rifle Roper segons la patent de 1866.
El cargol era girat per un trinquet a la part posterior del seu eix; amb cada arrencada del martell, el següent cartutx resultava oposat a la cambra. Es va connectar de forma pivotant un cargol al gallet, lliscant longitudinalment al receptor. Després de prémer el gallet, el gallet va empènyer el cargol cap endavant i aquest va empènyer el cartutx fora de la ranura del carregador cap a la cambra, i el gallet, recolzat sobre el cargol, va assegurar un bloqueig fiable i, al mateix temps, el bateria treballava, colpejant la imprimació i encenent la càrrega del cartutx. Quan es va tornar a col·locar el cargol, l’ejector del cargol es va tornar a tirar al carregador, que es va girar amb un trinquet i va alimentar de nou el següent cartutx a la línia de descàrrega. Després d’això, calia obrir la porta i … treure tots els cartutxos gastats que, per cert, podrien tornar a carregar-se després!
Rifle S. Roper.
Com que la botiga es trobava dins del receptor, fins i tot amb un tir prolongat, el tirador no va arriscar res. Per cert, el disseny dels cartutxos de rifle de Roper no era menys únic que ell mateix. El fet és que al principi el seu rifle feia servir els cartutxos habituals de llanta.38 amb una llanta desenvolupada. Aquesta llanta va ser el motiu de retards freqüents en l'enviament del cartutx a la cambra, de manera que el dissenyador va desenvolupar el seu propi cartutx, sense la manca de cartutxos soldats. Per a la pistola, les mànigues es van inventar amb un fons de forma inusual: la seva vora era molt menor que el diàmetre de la màniga mateixa i es va fer una ranura al davant, cosa que va fer que el cartutx del Roper fos similar a un pes per a bàscules o munició moderna.41 Action Express. Una altra característica era una bala completament encastada a la màniga (com els cartutxos del revòlver Nagant M1895). A més d’armes de calibrat suau, la fàbrica també va produir rifles de calibre.41 amb una revista per a sis o cinc rondes de disseny de Roper.
Roper's carregador exterior de cargol. La portada de la botiga és ben visible.
La bala del cartutx.41 amb una càrrega estàndard va deixar el barril a una velocitat de 335 m / s. En el període 1872 - 1876. es van fabricar uns 500 d'aquests rifles, la majoria dels quals tenien un carregador de sis rodes. No obstant això, els rifles de Roper no tenien molta demanda, tot i que les carcasses fortes, amb imprimacions, permetien desenes de recàrregues, cosa que era beneficiosa per als residents de pobles remots.
