El tanc KV-1 va obtenir avaluacions contradictòries. Ho van criticar amb raó per manca de fiabilitat: la transmissió, que no podia suportar les càrregues d’un tanc pesat, va fallar sobretot. Però, al mateix temps, el tanc era difícilment vulnerable al foc enemic, molt tenaç.
El projectil s’enganxava a la torre com un ganivet llançat a un arbre
Un dels exemples més sorprenents d’aquest tipus es dóna a les seves memòries del major general de les Forces de Tanc Ivan Vovchenko. El 1942 va comandar la 3a brigada de tancs de guàrdies. Inicialment, estava equipat amb el KV-2, després amb el KV-1:
“La situació era tal que sovint havia de deixar el lloc de comandament i seure al KB núm. 11385, que estava manat pel tinent major Vakhnov, i l’incansable Rogov era el conductor.
Enmig de la batalla, el nostre KV es va posar al capdavant. L’artiller Abramkin va disparar un vehicle enemic amb dos trets. Pocs minuts després, un segon tanc alemany també va esclatar. Però la closca enemiga va colpejar la part davantera del nostre tanc i es va lliscar de l’armadura. A través del periscopi, vaig veure “porcs” ardents volant a l’aire com els meteorits. El segon obús va tocar el costat dret. Aquesta petxina estava clavada a la torre com un ganivet llançat a un arbre. Del cop, van caure fragments d'armadura i van matar el comandant del cotxe, el tinent major Vakhnov. Ara estava al comandament del tanc. Abramkin va deixar fora dos vehicles més, però les armes enemigues també van danyar el nostre tanc. Rogov va resultar ferit al braç. La HF es va aturar. Vam continuar lluitant des del lloc. Tota la nit, la brigada de reparacions es va embruixar a prop del tanc número 11385. Al matí, el tanc estava preparat per a la batalla. Només ahir dos "espais en blanc" van quedar enganxats a la seva torre. Centenars de vegades el tanc va ser ratllat per metralletes i bales, tenia una dotzena de dents de fragments de bombes. L’armadura era rugosa com l’escorça de roure, tan esquerdada pels cops. Tot i això, el cotxe va sobreviure. Però la tripulació … El comandant del tanc, el tinent major Vakhnov va ser assassinat, el conductor mecànic Rogov va resultar ferit, tot i que no greument. El mateix matí, el tinent Kuznetsov es va convertir en el comandant del tanc núm. 11385 i el sergent major Sviridenko, que va substituir el ferit Rogov, es va convertir en el conductor.
La supervivència del tanc # 11385 no va sorprendre; la capacitat del KV-1 per suportar múltiples obuses alemanyes el 1942 era ben coneguda.
El tanc havia desaparegut
Però llavors el tanc i la seva tripulació van tenir l'oportunitat de sobreviure a una nova prova:
“Els bombarders tornen a aparèixer. Aquesta vegada el Ju-88 … No gaire lluny del lloc d’observació, sota un arbre solitari, hi havia un pesat tanc del comandament de la brigada, que estava comandat per Kuznetsov i hi havia quatre vehicles més a prop. De sobte, una enorme bomba xiula directament al tanc i el cotxe desapareix al fum. Quan el vent va emportar el fum i la pols, només vam veure un arbre sec. El tanc havia desaparegut. Vaig enviar un metrallador per saber què hi va passar. Mentrestant, els avions, deixant caure tot el seu estoc de bombes, van desaparèixer. El fum es dissipa gradualment. No em podia creure els ulls. Una pistola amb una torreta surt de la fossa sota un arbre sec. L'arma colpeja cap a l'enemic. El tanc de Kuznetsov és viu!
La batalla es va acabar. Anem a Kuznetsov. Darrere del KV hi ha un embut d'una bomba pesada. L’embut té deu metres d’amplada i gairebé cinc metres de profunditat. El tanc va sobreviure perquè la bomba de l'avió no vola verticalment, sinó amb un gran angle. Va xocar contra el terra sota el tanc i, en explotar, va llençar diverses desenes de metres cúbics de terra.
La força de l'explosió va llançar el tanc i després el va baixar a l'embut.
El tinent Kuznetsov va dir:
“Després de l'explosió, tots vam perdre la consciència. Hemorràgies pel nas i les orelles. Quan vaig venir a mi mateix, vaig sentir el gemec de la torre. El seu cap era a la meva falda. Vaig treure un bol d'alcohol i li vaig donar de beure. Després vam ajudar els altres membres de la tripulació. Rogov va engegar el motor. I només aleshores vaig notar que no podíem veure res. Com en un celler. Pocs minuts després, ens vam adonar: el tanc es va asseure en un embut profund. Poc a poc, sacsejant el cotxe d’anada i tornada, finalment el vam treure de l’embut. Podeu continuar la lluita …
- Va resistir una bomba de mil quilograms! - Em va sorprendre.
Vam examinar el tanc. La part inferior, de 40 mil·límetres de gruix, era còncava al centre. Però el quadre, sobre el qual està muntat el motor, va resistir, no es va moure.
Quants petroliers de la Segona Guerra Mundial van sobreviure a aquest vol i, després de la seva finalització, després de sobreviure, podrien explicar al comandant els seus sentiments al mateix temps? I quants tancs haurien engegat el motor després d’aquesta explosió i vol?
