La cinquena generació s’enfronta a dificultats força evidents inherents a qualsevol nova tecnologia. Portar aquestes màquines a un estat totalment operatiu pot trigar anys. Així, ara, com a finals de segle, la base del poder de la força aèria (fins i tot si parlem dels principals països occidentals) són les màquines de la generació anterior, la quarta. En alguns aspectes, en cap cas són inferiors al mateix F-35.
Avui en dia, es poden distingir diversos combatents de la generació 4 + (+), que poden ser un autèntic competidor d’invisibles de ple dret. Entre ells, hi ha cotxes americans, europeus i russos.
F-15EX
El principal esdeveniment aeri de principis de febrer va ser el vol inaugural del caça F-15 profundament modernitzat per a la Força Aèria dels Estats Units, designat F-15EX. Va tenir lloc el 2 de febrer a les instal·lacions de Boeing a St. Louis.
No té cap sentit analitzar detalladament les característiques de rendiment del nou avió: en el nostre temps, les xifres "seques" sobre l'abast de vol, la velocitat màxima i el sostre diuen poc. Molt més importants, per exemple, són les mesures per reduir la signatura del radar (tot i que els desenvolupadors poques vegades parlen d'això "en veu alta").
No obstant això, el F-15EX té els seus propis avantatges que el diferencien de qualsevol avió.
Aquesta és, en primer lloc, la composició de l’armament. L’avió pot transportar fins a 22 míssils aire-aire. Això és més del que pot agafar qualsevol altre combatent, inclosos els vehicles de cinquena generació: almenys en el marc de les configuracions d’armes existents. El vehicle també podrà utilitzar un ampli arsenal d'armes aire-superfície, inclosos models hipersònics prometedors.
El lluitador de dues places disposa d’un potent radar AN / APG-82 amb una antena de fases activa, que probablement és capaç de detectar efectivament fins i tot els combatents furtius (el problema del seu abast de detecció continua obert). Segons alguns informes, la Força Aèria dels Estats Units vol rebre al final uns 200 nous combatents. Es consideren principalment un substitut del F-15C / D.
F / A-18 Block III Super Hornet
Si els "quatre" més poderosos de la Força Aèria dels Estats Units seran el F-15 modernitzat, llavors Boeing presentarà un "regal" per a la Marina dels Estats Units en forma de versió actualitzada del Super Hornet. El cotxe va fer el seu primer vol de prova l’any passat. L'avió que va enlairar-se al cel és similar al "regular" F / A-18E / F: pel que es pot jutjar, s'ha convertit en un banc de proves.
Els vehicles de producció rebran millores molt notables. En primer lloc, es crida l'atenció sobre els dipòsits de combustible conformes, que augmenten el radi de combat. Altres millores inclouen un contenidor forabord actualitzat de cerca i seguiment d'infrarojos (IRST) i una gran pantalla tàctil a la cabina.
A grans trets, l’IRST no és nou. No obstant això, les tecnologies modernes el fan tan sensible com sigui possible, cosa que, per exemple, permetrà identificar de manera més eficient avions poc visibles. Al mateix temps, heu d’entendre que l’IRST Block II mai no serà un substitut de ple dret per a un radar.
Una altra gran millora del F / A-18 Block III Super Hornet és la nova pantalla de la cabina de 10x19 polzades. Contrasta enormement amb les exhibicions "miniatura" (per estàndards moderns, per descomptat) de les primeres Super Hornets. En la guerra moderna, quan el pilot ha de tractar una gran quantitat de dades, això suposa una millora fonamental.
Dassault Rafale
French Rafale no necessita presentació.
En resum, el vehicle combina un excel·lent rendiment de vol, una signatura de radar reduïda (no obstant això, no és un "sigil" en el sentit clàssic) i una àmplia gamma d'armes.
Hi ha tres versions: Rafale C (variant monoplaça terrestre), Rafale M (variant monoplaça naval) i Rafale B (variant terrestre biplaça).
Al llarg de la vida, el cotxe ha rebut moltes actualitzacions. Un dels principals és el modern radar de matriu per fases actiu Thales RBE2. Recordem que fins fa poc, no hi havia cap combat amb un radar d’aquest tipus a l’arsenal de les Forces Aeroespacials russes.
L’indubtable avantatge del Rafale, que el distingeix en el context de les màquines d’ultramar, és el nou míssil aire-aire de llarg abast MBDA Meteor, equipat amb un motor ramjet sustainer, que permet mantenir la màxima velocitat de vol al llarg de tota la trajectòria, fins a colpejar l'objectiu (míssils de velocitat de vol: més de M = 4).
El camp de tir del míssil és de 100 quilòmetres. Tanmateix, cal suposar que quan es dispara a un objectiu altament maniobrable del tipus "caça", l'abast efectiu encara serà significativament menor. Tot i això, diversos observadors occidentals consideren el Meteor el míssil aire-aire més perillós i el Dassault Rafale un dels combatents més mortals de la Terra.
Eurofighter Typhoon
Aquest cotxe es pot anomenar "descuidat".
No obstant això, pel que fa a la quantitat de rendiment del vol, no és (almenys) inferior al Rafale. I, molt probablement, fins i tot lleugerament superior a l'avió francès.
Si parlem d’armes, les màquines són similars. Typhoon, com el Dassault Rafale, pot utilitzar el míssil MBDA Meteor.
Una de les característiques del vehicle és la capacitat de transportar míssils Brimstone. A causa del seu baix pes (uns 50 kg) i les seves dimensions, un lluitador teòricament pot agafar fins a 18 productes d’aquest tipus.
La veritable revolució aquí pot ser el seu desenvolupament en la persona de SPEAR3, que, entre altres coses, té un abast de fins a 140 quilòmetres. Les proves de vol dels manifestants de míssils SPEAR de l’Eurofighter Typhoon van començar el 2014 i el departament de defensa del Regne Unit va adjudicar un contracte de 550 milions de lliures esterlines per a la compra de SPEAR3 el gener del 2021.
El punt feble de l’Eurofighter Typhoon és l’estació de radar. L’avió està equipat amb un radar CAPTOR relativament antic. Serà substituïda en el futur.
Recordem que l’any passat Airbus va rebre un important contracte per a la instal·lació de l’estació de radar Captor-E amb AFAR als caces alemanys Eurofighter Typhoon de la Força Aèria alemanya i part dels tifons espanyols. També el 2020, el Ministeri de Defensa britànic va signar un contracte per equipar un nou radar amb una xarxa d’antenes de fases actives.
Su-35S
El lluitador rus més potent i modern de la generació 4 + (+) és, sens dubte, el Su-35S. Anteriorment, hi havia informació sobre la modernització del Su-30SM, que implica, en particular, la instal·lació del motor AL-41F-1S (el mateix que al Su-35S).
Tanmateix, fins i tot en aquest cas, el caça Su-35S seguirà sent una màquina més avançada, equipada amb un radar relativament modern amb una xarxa d’antenes per fases "N035 Irbis", que, segons la informació disponible, és molt superior a la Su -30SM N0011M Radar "Barres".
Malgrat tots els seus mèrits, el "SM" és, en un sentit ampli, una versió "russificada" de l'exportació Su-30MKI: una màquina que té molt d'èxit al mercat, però que és lluny de ser nova.
Entre els principals avantatges del seu successor, el Su-35S, es troba l'estació avançada de localització òptica OLS-35, que augmenta les possibilitats de complir la cinquena generació, així com una maniobrabilitat excepcional i un abast de vol excel·lent.
Un dels principals "punts forts" és la possibilitat d'utilitzar el míssil aire-aire R-37M, el rang del qual, segons algunes fonts, arriba als 300 quilòmetres. Anteriorment, els míssils amb aquests indicadors només els transportaven interceptors russos basats en el MiG-31.
Juntament amb la capacitat de transportar míssils aire-aire de rang mitjà RVV-AE (analògic convencional de l'AMRAAM nord-americà), R-27T / ET amb un capçal d'infrarojos d'injecció, així com R-73 de curt abast: l'arsenal per assolir objectius aeris és més que impressionant …
