La metralleta de doble canó AO-63, un altre assoliment de la indústria armamentística soviètica, va ser anomenada "història de terror per a l'OTAN". Però, tot i les característiques tècniques molt interessants, mai va entrar en producció massiva.
Característiques tècniques i avantatges d'AO-63
El desenvolupament d'AO-63 va començar a la primera meitat dels anys vuitanta. En aquell moment, res no presagiava el col·lapse de la Unió Soviètica, per tant, es va prestar molta atenció al reforç de la capacitat de defensa, incloses diverses innovacions en el camp de les armes. El desenvolupament va ser dirigit per Pyotr Andreevich Tkachev (1934-2012) i es va dur a terme a l'Institut Central d'Investigacions Científiques d'Enginyeria de Precisió de la URSS (TsNIItochmash).
AO-63 es va convertir en la continuació lògica d'un altre projecte d'una màquina experimental: AO-38, que es va desenvolupar al mateix TsNIITOCHMASH als anys seixanta. La característica principal de l’AO-38 era l’augment de precisió del foc en mode automàtic, que era significativament superior a la de tots els models d’armes petites conegudes en aquell moment. No obstant això, el treball sobre la creació d'AO-38 es va ajornar a temps millors. A principis dels anys vuitanta. semblava que havien arribat aquests millors temps i TsNIItochmash va tornar al disseny d'una màquina experimental.
A AO-63, es va implementar el principi d'una metralladora de doble canó, que va permetre combinar diversos calibres i classes d'armes petites en un cas. Les característiques tècniques de l’AO-63 eren les següents: calibre - 5, 45 mm, cartutx - 5, 45x39 mm, pes - 3, 68 kg sense carregador, longitud - 890 mm. El rang màxim de tir era de fins a 1000 m. Al mateix temps, moltes parts de l'AO-63 van ser manllevades de l'AK-74, que es va prendre com a base per al desenvolupament d'una metralladora de doble canó. Però la botiga AO-63 tenia tres fileres.
Dos barrils i municions de 5, 45x39 mm van convertir AO-63 en teoria en una amenaça real per als exèrcits enemics. La velocitat de foc de l’AO-63 va ser realment fantàstica: fins a 6 mil voltes per minut en mode de foc automàtic i 850 voltes per minut en mode semiautomàtic. El retard entre trets de dos barrils va ser de només 0,01 segons, cosa que va resultar suficient per evitar que el retrocés augmentés.
Els dissenyadors van calcular que la metralladora AO-63 era superior a l'AK-74 en una mitjana de 1,59 vegades, i quan disparava a objectius propensos a un suport i propensos a una mà, 1,70 vegades. Al mateix temps, tant els tiradors experimentats com els principiants van participar especialment en les proves. I en tots els casos, el rendiment de la màquina experimental va ser impressionant.
Per què l'AO-63 no va entrar a la producció en sèrie
La màquina tenia un gran potencial. No obstant això, el punt de la història del projecte AO-63 va ser posat per les proves competitives "Abakan". Tot i que l'AO-63 va resultar ser bastant bo en la precisió del foc, la complexitat del seu esquema es va convertir en un inconvenient inequívoc. La decisió es va prendre a favor del fusell d'assalt Nikonov AN-94 "Abakan".
El rifle d'assalt AO-63 mai va entrar en producció massiva. Però, fins i tot valia la pena esperar que l'exèrcit soviètic pogués adoptar aquesta arma? El seu complex disseny de doble canó va augmentar la durada del muntatge i desmuntatge de la màquina de dues a tres vegades; també va requerir l’adaptació de municions a una velocitat de foc similar. Si per a les unitats especials això podria ser una opció almenys acceptable d'alguna manera, llavors per a ús massiu ("tot l'exèrcit"), definitivament no. Van sorgir massa problemes i no es va demostrar l’efecte positiu real de l’ús del rifle d’assalt AO-63. Però el fet mateix del desenvolupament d’una metralladora de doble canó a l’URSS, diguem-ne, va espantar Occident, i no tant els militars professionals com els mitjans de comunicació, a qui els encantava fer pessigolles els nervis del públic amb diverses històries sobre la terrible arma soviètica.
És probable que, sobre la base de l'AO-63, hagués continuat el desenvolupament d'una metralladora de doble canó més avançada, però poc temps després de les proves, la Unió Soviètica es va esfondrar. La indústria nacional, inclosa la indústria de la defensa, va resultar estar lluny d’estar en la millor posició. El rifle d'assalt AN-94, que va guanyar la competició, es va produir en quantitats molt limitades a mitjans dels anys noranta, i llavors la seva producció va cessar del tot.
