Enfortir la posició de Rússia en el mercat d’armes a l’Orient Mitjà contribueix a enfortir la influència política i l’autoritat russes a la regió, escriu el diari China Daily.
Durant molts anys, la Unió Soviètica i l'últim quart de segle, Rússia ha estat considerada el segon exportador d'armes després dels Estats Units. Ingressos anuals de Moscou per la venda d’armes el 2012-15 la mitjana s'estima en 14.500 milions de dòlars. Una característica distintiva dels darrers deu anys ha estat un augment significatiu de les vendes d’armes russes a l’Orient Mitjà. Serveix els objectius estratègics de la política de Moscou en aquesta regió rica en petroli, però molt "calenta" del planeta: convertir-se en un actor clau de la regió, assenyala el diari xinès.
Segons l'expert de Chatam House, Nikolai Kozhanov, citat per China Daily, fins fa poc Rússia s'ha mostrat extremadament cautelosa sobre l'ús de les exportacions d'armes com a mitjà per assolir objectius polítics. Ara tot ha canviat. El ràpid creixement del paper de Rússia al mercat armament de l'Orient Mitjà ha afegit decisió i confiança al Kremlin.
La inestabilitat a la regió dóna tots els motius per afirmar que aquesta regió seguirà sent un dels principals mercats d’armes en un futur previsible. Per descomptat, el mercat armament de l'Orient Mitjà no és nou per a Rússia, assenyala Kozhanov. La Unió Soviètica va subministrar armes a Algèria, Egipte, Síria, Iraq, Iran, Líbia, Sudan i Iemen. No obstant això, el col·lapse de l'URSS va provocar una forta caiguda de les exportacions d'armes russes. El complex militar-industrial rus es va veure molt debilitat per la privatització, que va dur a terme durant la direcció del país Boris Eltsin. A més, després del col·lapse de la Unió Soviètica, diverses empreses importants del complex militar-industrial van acabar al territori d’estats independents, fins fa poc, antigues repúbliques soviètiques. La pèrdua de ports tan importants com Odessa i Ilyichevsk va ser un cop especialment fort.
El 2012, la posició de Rússia al mercat armament de l'Orient Mitjà s'havia debilitat molt. La caiguda dels règims de Saddam Hussein el 2003 i Muammar Gaddafi el 2011 va provocar la pèrdua d'importants clients a llarg termini. Només a causa del canvi de règim a Líbia, les pèrdues de Rússia en el comerç d'armes van ascendir, segons els analistes de Rosoboronexport, a 6.500 milions de dòlars. Malgrat que Rússia va aconseguir mantenir la seva presència a Síria i Algèria, el volum global d’armes venudes no va ser impressionant. Al mateix temps, diversos intents dels exportadors russos d’entrar al mercat d’armes dels països del Golf Pèrsic van acabar fracassats. Els competidors occidentals van aconseguir repel·lir els atacs de competidors de Rússia.
Segons Nikolai Kozhanov, el punt d'inflexió va ser la guerra a Síria. Els exportadors d’armes russos van tenir un segon vent, perquè les armes russes van demostrar les seves altes qualitats a la pràctica i no al lloc de la prova. Els esdeveniments a Síria han cridat l'atenció de tots els països de l'Orient Mitjà sobre les nostres armes, incloses les monarquies del golf Pèrsic, que tradicionalment se centraven en els exportadors d'armes d'Occident.
Bahrain, per exemple, va ordenar un gran lot de rifles d'assalt AK-103 el 2011 i tres anys més tard es va convertir en el primer estat de la regió a comprar sistemes de míssils antitanques Kornet a Moscou. Aquests acords eren reduïts, però van ajudar a obrir la porta al mercat d’armes del Golf.
El volum de contractes entre països de l'Orient Mitjà i exportadors russos va augmentar significativament el 2011-14. Al mateix temps, assenyala Kozhanov, Rússia ha tornat als mercats d'armes d'Egipte i l'Iraq, que han estat dominats per empreses nord-americanes en els darrers anys. Fa dos anys, Rússia va signar un acord per subministrar Egipte amb caces MiG 29M2, helicòpters d’atac Mi-35M, sistemes de míssils antiaeris S300 i sistemes de míssils costaners Bastion per valor de 3.500 milions de dòlars. A més, l'any passat es va signar un contracte entre El Caire i la corporació Irkut per al subministrament de 12 combatents modernitzats Su-30K a Egipte.
Al maig, el diari turc BirGun va informar que països com el Marroc, Algèria i Tunísia també canviaran a les armes russes. Algèria, per exemple, el 2015 va signar un acord sobre la compra de 12 caces Su-32, avions de transport IL-76MD-90A i helicòpters d’atac Mi-28 per 500-600 milions de dòlars.
Al mateix temps, l'expert de Chatam House crida l'atenció sobre el fet que les empreses russes venien armes a tots els estats de la regió sense restriccions, mentre que les empreses americanes, per exemple, van suspendre el subministrament a Bahrain el 2011 perquè el govern no reprimís les protestes de l'oposició durant la primavera àrab. De la mateixa manera, es van deixar de treballar el 2013-14. venda d’armes a Egipte per tal de pressionar el Caire.
El lliurament extremadament prudent i lent d’armes americanes a Iraq en un moment en què Bagdad necessitava especialment equipament militar per repel·lir l’ofensiva de l’Estat Islàmic, prohibida a Rússia, va demostrar als països de l’Orient Mitjà que l’hegemonia de Washington en aquesta zona havia finalitzat.
Per descomptat, l’interès de Moscou per l’exportació d’armes, subratlla Kozhanov, no és només de naturalesa econòmica. Amb l’ajut de la venda d’armes, Rússia intenta, no sense èxit, canviar l’equilibri de poder a la regió. Ho ha provat abans. Per exemple, la decisió de no vendre míssils S-300 a Síria el 2012 va millorar les relacions amb Israel i els enviaments de míssils a Iran aquest any van ajudar a portar el diàleg entre Moscou i Teheran a un nou nivell superior.
Es desconeix la participació exacta de l'Orient Mitjà en l'estructura de les exportacions d'armes russes. El ventall d’estimacions és molt ampli: de 8, 2 a 37, 5% (1, 2 - 5, 5 milions de dòlars). Malgrat els èxits evidents aconseguits en els darrers anys, la posició de Rússia al mercat armament de l'Orient Mitjà encara no es pot qualificar de inamovible. En aquest sentit, les dificultats del complex militar-industrial rus i la crisi econòmica tenen un efecte negatiu.
El comerç d’armes és bo en termes geopolítics, ja que “vincula” els compradors amb el venedor durant molt de temps, perquè cal controlar l’equip comprat, reparar-lo i modernitzar-lo, necessitar peces de recanvi, etc. Això vol dir que el retorn de Rússia a l'Orient Mitjà s'ha produït i que gairebé ningú podrà eliminar-lo d'allà en els propers anys, conclou el China Daily.
