Vell radar nou
Al juny, Airbus es va adjudicar un contracte per instal·lar 110 radars Captor-E active phased array (AFAR) en un Tyofoon Eurofighter de la Força Aèria alemanya i cinc radars d’aquest tipus en Typhoon espanyols. En aquest darrer cas, parlem del lot inicial del radar. Els treballs del contracte s’han d’acabar el 2023.
Alguns mitjans occidentals van anomenar el Captor-E "el radar més avançat per als combatents". Diverses fonts afirmen que és capaç de detectar un objectiu de tipus caça a una distància aproximada de 270 quilòmetres. En principi, això és comparable al (o fins i tot més) del radar nord-americà F-22, que té un rang de detecció d'objectius amb una àrea de dispersió efectiva d'un metre quadrat a la regió de 240 quilòmetres.
Però, què passa amb el sigil de ple dret, que ha millorat encara aquest indicador? Anteriorment, un especialista en radars de l’European Aeronautic Defense and Space Company (EADS) va dir que el Captor-E és capaç de detectar F-35 a una distància aproximada de 59 quilòmetres. Si això és cert, l’indicador és bastant decent.
No obstant això, hi ha un "però", i no es relaciona directament amb les característiques del nou producte. Captor-E és una construcció increïble a llarg termini. El primer vol de l’Eurofighter Typhoon amb el nou radar es va realitzar el 2007 … I fins ara, els vehicles de combat de la Força Aèria alemanya disposaven de radars Doppler polsats multimode Captor-M. Recordem que el mateix lluitador es va adoptar el 2003: en aquell moment, Captor-M, tot i que no estava al capdamunt, es considerava bastant modern. El temps va passar, les tecnologies van canviar. No en va, en una entrevista del 2019 amb el diari Flug Revue, el tinent general de la Luftwaffe, Ingo Gerharz, va assenyalar que Alemanya es queda enrere d’altres països en la modernització dels seus avions de combat. Es tractava d’estacions de radar. El fet que els avions Panavia Tornado (que també operen activament la Luftwaffe) estiguin obsolets, per la qual cosa queda clar per a tothom durant molt de temps.
I què passa amb altres països europeus?
Per raons òbvies, no compararem les capacitats dels operadors d’Eurofighter amb les capacitats de la Força Aèria dels Estats Units o de la Marina. N’hi ha prou amb dir que els nord-americans ja han construït més de mig miler de F-35 sols i, a més, hi ha radars amb AFAR, en particular, al Raptor i al F / A-18E / F Super Hornet. Tot i això, té sentit comparar l’estat de la força aèria alemanya i la força aèria d’altres països europeus.
França. El destí del competidor directe de l’Eurofighter Typhoon, el lluitador francès Dassault Rafale, va ser indicatiu. El 2012, a l’aeròdrom Dassault Aviation de Mérignac, va realitzar el seu primer vol el primer combat de sèrie Dassault Rafale construït per a la Força Aèria francesa, equipat amb una estació de radar aèria amb AFAR Thales RBE2-AESA.
L’abast de detecció d’aquest tipus de radar és d’uns 200 quilòmetres. No està del tot clar, però, quins. En general, és difícil comparar les estacions de radar. Obbviament, el Captor-E té grans dimensions i, segons dades de fonts obertes, està equipat amb un gran nombre de mòduls transceptors: aproximadament 1.000 contra 1200-1500 per al radar Captor-E. Typhoon ja va superar el seu homòleg francès en el rendiment del vol, i en el futur estarà per davant en termes de radar. Fins ara, però, els francesos estan generalment per davant dels alemanys.
Regne Unit. Un altre estat europeu amb una flota d’avions alats molt impressionant. El Regne Unit opera més de 150 tifons i confia molt en aquests combatents. Com a recordatori, el 2012, la Força Aèria Britànica va completar la modernització del 43 Eurofighter Typhoon a la versió Block 5. Els avions estaven equipats amb sensors infrarojos, així com sistemes avançats per colpejar objectius terrestres i aeris.
No està del tot clar com es desenvoluparà el programa d'equips de radar Captor-E després que el Regne Unit abandonés la Unió Europea. Tot i això, això no afectarà la capacitat de defensa del país: almenys ara. Com a recordatori, el 2018, els primers quatre F-35B britànics van arribar a Foggy Albion. Es poden ajustar els plans de compra d'aquestes màquines, però ara els britànics esperen rebre 138 F-35 del seu soci a l'estranger, és a dir, el Regne Unit no haurà de pensar en actualitzar la flota d'avions durant molt de temps.
Rússia. La situació amb l’Eurofighter alemany Typhoon s’assembla al que està passant a la Federació Russa. Rússia fa temps que vol tenir un combat amb un radar amb AFAR en servei, però, a dia d'avui, les forces aeroespacials probablement no disposen d'una sola màquina d'aquest tipus. No s'ha confirmat la presència d'un radar amb una antena de matriu per fases activa per al MiG-35 en la versió per a les Forces Aeroespacials russes i el primer Su-57 de sèrie es va estavellar durant les proves del desembre passat.
De facto, el més avançat en aquest sentit es pot considerar el Su-35S, que té un radar de matriu per fases (PFAR) "N035 Irbis". Una vegada més, no ens comprometem a fer afirmacions audaces, però, amb un alt grau de probabilitat, és inferior quant a la suma de les qualitats de Captor-E. No té sentit jutjar les capacitats de l’estació de radar Su-57 en aquest moment: fins ara no hi ha cap màquina d’aquest tipus a les files.
No és tan dolent
Com podeu veure, hi ha un desfasament important de l’Eurofighter Typhoon alemany (i, per tant, de tota la Luftwaffe) respecte als combatents dels països europeus més poderosos pel que fa a l’aviónica. França i el Regne Unit ja tenen caces equipats amb radars AFAR, mentre que Rússia opera molts nous Su-35S i Su-30SM equipats amb radars N035 Irbis i N0011M Bars amb PFAR, respectivament.
Tot i això, els tifons alemanys no estan obsolets. L’avió compta amb un excel·lent rendiment de vol, una signatura de radar reduïda (tot i que no és un sigil en tota regla) i una àmplia capacitat de modernització. El lluitador està ben armat. Abans, Alemanya va ordenar un míssil aire-aire de llarg abast MBDA Meteor, que té un cap de radar actiu i un motor ramjet que permet al míssil mantenir la seva alta velocitat de vol fins que l’enemic sigui derrotat.
Per derrotar objectius terrestres, els combatents de la Luftwaffe podran utilitzar l’últim míssil Brimstone, equipat també amb un cercador de radar actiu, que li permet colpejar objectius en moviment amb una gran precisió. A més, un tifó és capaç d’aconseguir fins a divuit productes d’aquest tipus: la massa del coet és de només 50 quilograms.
Així, la instal·lació del radar Captor-E completarà la transformació del Typhoon alemany en un lluitador que compleixi tots els requisits del moment actual, excepte potser els indicadors de sigil.
