"El judici més fidel i infal·lible del públic sobre el cap de gendarmes serà en el moment en què marxi", va escriure Benckendorff sobre ell mateix. Però ni tan sols podia imaginar-se la distància que tindria aquest temps …
El més famós dels gendarmes de Rússia era el gran de quatre fills del general d'infanteria, el governador civil de Riga els anys 1796-1799, Christopher Ivanovich Benckendorff i la baronessa Anna-Juliana Schelling von Kanstadt. El seu avi Johann-Michael Benckendorff, en rus Ivan Ivanovich, era el lloctinent general i comandant en cap de Revel. Amb ell, que va morir en el rang de lloctinent general, s’associa l’aproximació del Benckendorff al tron rus. Caterina II, després de la mort d'Ivan Ivanovitx, en record de 25 anys de "servei irreprotxable a l'exèrcit rus" el va fer vídua, Sophia Ivanovna, nascuda Levenshtern, educadora dels grans prínceps: Alexandre i Konstantin Pavlovich. En aquest paper, va romandre menys de quatre anys, però aquest període va ser suficient per tenir un paper important en el destí i la carrera dels futurs néts.
Alexandre va néixer el 23 de juny de 1783. (Es creu que aquesta data també pot fluctuar entre el 1781 i el 1784. - Aproximadament.) es va organitzar immediatament. Als 15 anys, el jove va ser allistat com a suboficial al privilegiat regiment de guàrdies vitals Semenovsky. La producció d'ell com a tinent també va seguir molt ràpidament. I va ser en aquest rang que es va convertir en l'assistent de Pau I. A més, a diferència de molts dels seus predecessors, que estaven gairebé desgastats al voltant de l'imperedible emperador, el jove Benckendorff no coneixia aquests problemes.
Tot i que, haig de dir, les perspectives favorables associades a la posició honorària d’un ajudant de camp no li agradaven. A risc de provocar el major disgust, el 1803 va demanar permís per anar al Caucas, i això ni tan sols s’assemblava a viatges diplomàtics a Alemanya, Grècia i el Mediterrani, on l’emperador va enviar el jove Benckendorff.
El Caucas, amb la seva esgotadora i cruenta guerra amb els altiplans, va ser una autèntica prova de coratge personal i capacitat per dirigir la gent. Benckendorff ho va aprovar amb dignitat. Per un atac de cavalls durant la tempesta de la fortalesa Ganzhi, se li va concedir les ordres de Santa Anna i Sant Vladimir, de grau IV. El 1805, juntament amb el "destacament volador" dels cosacs, que manava, Benckendorff va derrotar els avançats llocs enemics a la fortalesa de Gamlyu.
Les batalles caucàsiques van ser substituïdes per les europees. En la campanya prussiana de 1806-1807 per a la batalla de Preussisch-Eylau, fou ascendit a capità i després a coronel. Després van seguir les guerres rus-turques sota el comandament de l'ataman M. I. Platov, les batalles més dures en creuar el Danubi, la presa de Silístria. El 1811, Benckendorf, al capdavant de dos regiments, fa una sortida desesperada des de la fortalesa Lovchi fins a la fortalesa Ruschuk pel territori enemic. Aquest avenç li aporta el grau IV de "George".
En les primeres setmanes de la invasió napoleònica, Benckendorff va comandar l'avantguarda del destacament del baró Vincengorod, el 27 de juliol, sota la seva direcció, el destacament va fer un brillant atac en el cas de Velizh. Després de l'alliberament de Moscou de l'enemic, Benckendorf va ser nomenat comandant de la capital en ruïnes. Durant el període de la persecució de l'exèrcit napoleònic, es va distingir en molts casos, va fer presoner tres generals i més de 6.000 soldats napoleònics. A la campanya de 1813, convertint-se en el cap dels anomenats destacaments "voladors", primer va derrotar els francesos a Tempelberg, pel qual se li va concedir el grau "George" III, i després va obligar l'enemic a rendir Furstenwald. Aviat ja era a Berlín amb el destacament. Per la valentia inigualable mostrada durant la cobertura de tres dies del pas de les tropes russes a Dessau i Roskau, se li va concedir un sabre d'or amb diamants.
A més, una ràpida incursió a Holanda i una derrota completa de l'enemic allà, després de Bèlgica, el seu destacament va prendre les ciutats de Lovaina i Mecheln, on 24 armes i 600 presoners britànics van ser rebutjats dels francesos. Després, el 1814, hi va haver Luttikh, la batalla de Krasnoye, on va manar tota la cavalleria del comte Vorontsov. Els premis van succeir un darrere l’altre: a més dels graus "George" III i IV, també el grau "Anna" I, "Vladimir", diverses comandes estrangeres. Tenia tres espases per valentia. Va acabar la guerra amb el grau de general de divisió.
El març de 1819 Benckendorff va ser nomenat cap de gabinet del cos de guàrdia.
La reputació aparentment impecable d’un guerrer per a la Pàtria, que va situar Alexander Khristoforovich entre els líders militars més destacats, no li va aportar, tanmateix, aquella glòria entre els conciutadans que acompanyaven les persones que van passar pel gresol de la Guerra Patriòtica. Benckendorff no va aconseguir ser com herois ni durant la vida ni després de la mort. El seu retrat a la famosa galeria d’herois de 1812 provoca sorpresa indissimulada entre molts. Però era un soldat valent i un excel·lent líder militar. Tot i que hi ha molts destins humans a la història, en què una meitat de la vida sembla cancel·lar l’altra. La vida de Benckendorff n’és un excel·lent exemple.
Com va començar tot? La raó formal perquè els col·legues miressin Benckendorff des d’un angle diferent era una escaramuza amb el comandant del regiment Preobrazhensky K. K. Kirch. Preocupat per l'interès mostrat pels joves de la Guàrdia pels esdeveniments revolucionaris que tenien lloc a Espanya, Benckendorff va ordenar a Kirch que preparés un memoràndum detallat sobre "converses perilloses". Es va negar dient que no volia ser informador. El cap de l’Estat Major de la Guàrdia, enfadat, el va tirar per la porta. Els oficials del regiment Preobrazhensky es van assabentar del que havia passat, és clar, van condemnar la iniciativa de Benckendorff amb força. No es podia justificar aquest acte, no només no es respectava la denúncia, sinó que el més important era que l’esperit de lliure pensament, provinent de campanyes d’ultramar, literalment bullia entre les persones amb uniformes i fins i tot més que entre els civils.
Van passar diversos mesos i va esclatar l'anomenada "història de Semenovskaya". Crueltat cap a F. E. Schwartz, el comandant del regiment nadiu de Benckendorff, va enfadar no només els soldats, sinó també els oficials. L'aixecament del regiment de guàrdies vitals Semyonovsky només va durar dos dies, del 16 al 18 d'octubre de 1820, però això va ser suficient per enterrar la confiança del govern en la lleialtat absoluta no només dels guàrdies, sinó també de la majoria de la gent de l'exèrcit.
Emperador Alexandre I
Benckendorff va ser un dels primers a entendre a què podia conduir el "ferment de les ments", el raonament, les disputes i els plans que estaven madurant al centre de les reunions dels oficials més propers. El setembre de 1821 es va posar sobre la taula una nota a l’emperador Alexandre I sobre les societats secretes que existeixen a Rússia, i en particular sobre la "Unió de la prosperitat". Tenia un caràcter analític: l’autor va considerar les raons que acompanyaven l’aparició de les societats secretes, les seves tasques i objectius. Aquí es va expressar la idea de la necessitat de crear un cos especial a l'Estat que pogués mantenir l'estat d'ànim de l'opinió pública sota supervisió i, si cal, suprimir les activitats il·legals. Però, entre altres coses, l’autor va nomenar-hi per nom aquelles persones en les ments de les quals s’ha establert l’esperit del lliure pensament. I aquesta circumstància va fer que la nota relacionada amb la denúncia.
El desig sincer d’evitar el trencament de l’ordre estatal existent i l’esperança que Alexandre aprofundís en l’essència del que havia escrit no es va fer realitat. És ben sabut el que Alexander va dir sobre els membres de les societats secretes: "No em correspon jutjar-los". Semblava noble: el mateix emperador, era el cas, pensava lliurement, tramant reformes extremadament audaces.
Però l’acte de Benckendorff estava lluny de ser noble. L'1 de desembre de 1821, l'irrit emperador va retirar Benckendorf del comandament del quarter general de la Guàrdia, nomenant-lo com a comandant de la divisió de cuirassers de la Guàrdia. Va ser una clara desgràcia. Benckendorff, en va intentant entendre el que el va provocar, va tornar a escriure a Alexandre. És poc probable que endevinés que l’emperador estava molest per aquest document i li va donar una lliçó. I, tanmateix, el paper va caure sota el drap sense cap marca del rei. Benckendorff va callar …
"Unes onades furiós van irrompre a la plaça del Palau, que amb el Neva constituïa un enorme llac, que sortia de la Nevsky Prospekt", va escriure un testimoni ocular de la terrible nit de novembre de 1824. L'aigua d'alguns llocs de Sant Petersburg va augmentar llavors 13 peus i 7 polzades (és a dir, més de quatre metres). Carruatges, llibres, casetes de la policia, bressols amb bebès i taüts amb els morts de les tombes rentades suraven per la ciutat, que s’havia convertit en un enorme llac turbulent.
Els desastres naturals sempre han trobat a tots dos vilans a corre-cuita per aprofitar la desgràcia d’una altra persona i a homes desesperats i valents que van salvar els altres sense tenir cura de si mateixos.
Així doncs, creuant el terraplè, quan l’aigua ja li arribava fins a les espatlles, el general Benckendorff va arribar a la barca, que era l’intèrpret de la tripulació de la guàrdia, Belyaev. Fins a les tres de la matinada van aconseguir salvar un gran nombre de persones. Alexandre I, que va rebre molts testimonis del comportament valent de Benckendorff en aquells dies, li va concedir una tabac de diamants.
Van passar diversos mesos i l’emperador se’n va anar. I el 14 de desembre de 1925, Sant Petersburg va explotar amb la plaça del Senat. El que finalment es va convertir potser en la pàgina més sublim i romàntica de la història russa no va semblar als testimonis d’aquell memorable dia de desembre. Testimonis presencials escriuen sobre la ciutat adormida amb horror, sobre volades de foc directe a les denses files dels rebels, sobre aquells que van caure morts cara avall a la neu, sobre corrents de sang que baixen sobre el gel de Neva. Després, sobre els soldats fotuts, penjats, els oficials exiliats a les mines. Algunes persones van lamentar que, diuen, "estiguin molt lluny de la gent" i, per tant, l'escala no era la mateixa. I llavors, ja veieu, hauria esclatat en flames: germà contra germà, regiment contra regiment … A Benckendorff li va semblar que hi havia un evident error erroni i una pèrdua terrible a l’Estat, fins i tot en el fet que un home excel·lent, el guardiamarines Belyaev, amb qui van escorcollar aquella nit esbojarrada com per mar, per tot Petersburg, ara fa 15 anys per pudrir-se a les mines siberianes.
Però van ser precisament aquells dies tràgics els que van marcar l’inici de la confiança i fins i tot l’afecte amable del nou emperador Nicolau I i Benckendorff. Hi ha proves que el matí del 14 de desembre, quan es va assabentar del motí, Nikolai va dir a Alexander Khristoforovich: "Aquesta nit, potser ja no serem tots dos al món, però almenys morirem, havent complert el nostre deure".
Benckendorff veia el seu deure de protegir l’autòcrata i, per tant, l’Estat. El dia del motí, va manar tropes governamentals situades a l’illa Vasilievsky. Després va ser membre de la Comissió d’Investigació sobre el cas dels decembristes. Assegut al Tribunal Penal Suprem, va apel·lar repetidament a l'emperador amb peticions per mitigar el destí dels conspiradors, alhora que sabia bé quant Nicholas es va fer amb hostilitat qualsevol menció de criminals.
La cruel lliçó impartida a l’emperador el 14 de desembre no va ser en va. Per voluntat del destí, el mateix dia va canviar el destí de Benckendorff.
A diferència del germà reial, Nicolau I va examinar acuradament l'antiga "nota" i la va trobar molt útil. Després de les represàlies contra els decembristes, que li van costar molts minuts foscos, el jove emperador va fer tot el possible per eliminar les possibles repeticions d’aquest en el futur. I, he de dir, no en va. Un contemporani d’aquests esdeveniments N. S. Shchukin va escriure sobre l'ambient que va prevaler a la societat russa després del 14 de desembre: "L'ànim general de les ments estava en contra del govern i el sobirà tampoc no es va estalviar. Els joves cantaven cançons abusives, reescrivien poemes escandalosos i es renyava al govern per considerar-se una conversa de moda. Alguns van predicar una constitució, altres una república …"
El projecte de Benckendorff era, de fet, un programa per a la creació d’una policia política a Rússia. Què s’havia de fer? Emprendre investigacions polítiques, obtenir la informació necessària, suprimir les activitats de les persones que s’han oposat al règim. Quan es va decidir la qüestió de què es dedicaria exactament a la comissió política, va sorgir una altra: qui es dedicava a detectar, recopilar informació i suprimir accions il·legals. Benckendorff va respondre al tsar: els gendarmes.
El gener de 1826, Benckendorff va presentar a Nikolai el "Projecte sobre l'arranjament de la policia superior", en el qual, per cert, escrivia sobre quines qualitats havia de tenir el seu cap i sobre la necessitat del seu comandament incondicional d'un sol home.
"Per tal que la policia sigui bona i abraci tots els punts de l'Imperi, és necessari que obeeixi un sistema de centralització estricta, que sigui temuda i respectada i que el respecte s'inspiri en les qualitats morals del seu cap principal …"
Alexander Khristoforovich va explicar per què és útil per a la societat disposar d’una institució d’aquest tipus: "Els vilans, intrigants i persones de mentalitat estreta, que es penedeixen dels seus errors o intenten redimir la seva culpabilitat mitjançant una denúncia, almenys sabran cap a on recórrer".
El 1826, més de 4 mil persones servien al cos de gendarmes. Ningú no va ser forçat aquí per la força, al contrari, hi havia moltes menys vacants que les que estaven disposades: només es seleccionaven soldats alfabetitzats, els oficials només eren acceptats amb una bona recomanació. No obstant això, alguns dubtes van aclaparar aquells que van canviar l'uniforme de l'exèrcit pel de gendarme. Com es combinaran els seus deures amb les nocions d’honor dels nobles i dels oficials?
Per cert, el conegut L. V. Dubelt, que més tard va fer una carrera molt exitosa al cos de gendarmes. Tot i que, jubilat "sense lloc", vivia gairebé de mans a boca, la decisió de posar-se un uniforme blau no li va ser fàcil. Va consultar amb la seva dona durant molt de temps, compartint amb ella els seus dubtes sobre la veracitat de la seva elecció: “Si jo, incorporant-me al cos de gendarmeria, em converteixo en un informador, en un auricular, el meu bon nom, per descomptat, quedarà tacat. Però si, al contrari, jo … seré el suport dels pobres, la protecció dels desgraciats; si jo, actuant obertament, obligaré a donar justícia als oprimits, observaré que als llocs dels tribunals donen als casos greus una direcció directa i justa, aleshores com em diríeu?, com un home virtuós i noble no em donarà instruccions que no siguin característiques d’un home honest?"
Aviat van seguir les primeres conclusions i fins i tot les generalitzacions. Benckendorff assenyala a l'emperador els autèntics autòcrates de l'estat rus: els buròcrates. "Robatori, mesquinesa, mala interpretació de les lleis: aquest és el seu ofici", informa Nikolai. - Malauradament, també governen …"
Benckendorff i el seu ajudant més proper M. Ya. Fock creia: "Suprimir les intrigues de la burocràcia és la tasca més important de la III Secció". Em pregunto si eren conscients de la fatalitat absoluta d’aquesta lluita? Probablement si. Per exemple, Benckendorff informa que un determinat funcionari en tasques especials, a través del frau, "va obtenir un gran benefici". Com fer-hi front? L'emperador respon: "No pretenc contractar gent deshonesta". I res més …
He de dir que Benckendorff no només va informar, sinó que va intentar analitzar les accions del govern per entendre què irrita exactament el públic. Segons la seva opinió, la revolta dels decembristes va ser el resultat de les "expectatives enganyades" de la gent. Per això, creia, s'ha de respectar l'opinió pública, "no es pot imposar, cal seguir-la … No es pot posar a la presó, però pressionant-lo només es pot portar a l'amargor".
El 1838, el cap del tercer departament assenyala la necessitat de construir un ferrocarril entre Moscou i St.
L’any 1828 va ser el moment de l’aprovació de la nova carta de censura. Ara el món literari, restant formalment sota la jurisdicció del Ministeri d’Educació Pública, va passar a la jurisdicció de la Tercera Secció.
Es van reclutar censors i, alhora, la gent era molt visible. Entre ells hi ha F. I. Tyutchev, S. T. Aksakov, P. A. Vyazemsky. De què els va carregar el senyor Benckendorff? S'havien d'assegurar que la premsa no discutís les persones de la família imperial i que els autors evitessin aquesta interpretació dels fets que poguessin "atraure l'Estat a un abisme de desgràcies".
Cal dir que els problemes més grans l’esperaven el cap de gendarmes precisament en els moments de contacte amb l’elit intel·lectual. Tothom estava descontent amb ell: tant els que controlaven com els que estaven controlats.
L'irrit Vyazemsky, que va escriure epigrames contra Benckendorff, va ser tranquil·litzat per Pushkin: “Però, en essència, aquest home honest i digne, massa descuidat per ser venjatiu i massa noble per intentar fer-te mal, no permet sentiments hostils en tu mateix i prova per parlar francament amb ell . Però Pushkin rarament es va equivocar en avaluar les persones. La seva pròpia actitud cap al cap de la secció III no va diferir ni de bon tros del general, una mena d’ironic-benèvol.
Retrat de A. Pushkin, artista O. A. Kiprensky
Se sap que Nicolau I es va oferir voluntari per assumir la censura de l’obra de Puixkin, el geni del qual, per cert, era plenament conscient. Per exemple, després de llegir la ressenya negativa de Bulgarin sobre el poeta, l’emperador va escriure a Benckendorff: «Em vaig oblidar de dir-vos, estimat amic meu, que al número d’avui Northern Bee hi ha de nou un article injust i de fulletó dirigit contra Pushkin: suggerim que truqueu a Bulgarin i prohibiu que en endavant publiqui qualsevol tipus de crítica sobre les obres literàries del senyor Puixkin."
I, no obstant això, el 1826-1829, el Tercer Departament va dur a terme activament la supervisió secreta del poeta. Benckendorff va investigar personalment un cas molt desagradable pel cas Pushkin "sobre la distribució de" Andrei Chenier "i" Gabrieliada ". La perlustració de les cartes privades, àmpliament introduïda a la pràctica per Benckendorff als anys 30, va enfurismar literalment el poeta. "La policia segella les cartes d'un marit a la seva dona i les porta a llegir al rei (un home ben educat i honest), i el rei no s'avergonyeix de confessar que …"
Aquestes línies es van escriure com si esperessin que tant el tsar com Benckendorff les llegissin. Un servei difícil, però, per als poderosos d’aquest món, i és poc probable que les paraules d’un home, l’exclusivitat de les quals fos reconeguda per tots dos, hi passessin sense tocar ni el cor ni la ment.
Alexander Khristoforovich va entendre perfectament tots els aspectes negatius de la seva professió. No va ser cap casualitat que va escriure a les seves Notes que durant una greu malaltia que li va passar el 1837, es va sorprendre gratament que la seva casa "es convertís en un lloc de reunió per a la societat més multicolor", i el més important, com subratllava, " absolutament independent en la seva posició ".
El comte Alexander Khristoforovich Benckendorff
En general, sembla que Benckendorff mai es va lliurar a cap alegria especial pel poder que tenia. Pel que sembla, tant la ment natural com l’experiència vital li van ensenyar a classificar-la com una mena d’espectre.
El comte Alexander Khristoforovich Benckendorff va morir en un vapor que el portava d’Alemanya, on se sotmetia a un tractament a llarg termini, a la seva terra natal. Tenia més de seixanta anys. La seva dona l’esperava a Falla, la seva finca prop de Reval (actual Tallinn). El vaixell ja ha portat el difunt. Aquesta va ser la primera tomba de la seva acollidora finca, tot i que les mans del comte mai no van arribar a la granja.
En el seu estudi sobre el castell de Falla, conservava un fragment de fusta que sobrava del fèretre d’Alexandre I, situat en bronze en forma de mausoleu. A la paret, a més dels retrats dels sobirans, hi penjava la famosa aquarel·la de Kohlman "Riot on Senate Square". La rambla, generals amb plomalls, soldats amb cinturons blancs sobre uniformes foscos, un monument a Pere el Gran amb fum de canó …
Aparentment, alguna cosa no deixava anar el recompte si mantenia aquesta imatge davant dels seus ulls. Probablement, Alexander Khristoforovich no era gens dolent. Però el problema és: cada vegada que ho heu de demostrar.
El primer regiment de gendarme, format a partir de les unitats de Gatchina per l’hereu al tron, el gran duc Pavel Petrovich, va aparèixer a Rússia el 1792 i fins al 1796 va exercir de policia militar. Posteriorment, ja sent emperador, Pavel va incloure els gendarmes Gatchina al Regiment de Cavalleria dels Guàrdies Vives. Des del 1815, ja sota Alexandre I, els gendarmes, dispersos en grups reduïts per les unitats de l’exèrcit, van rebre l’encàrrec de “vigilar l’ordre dels bivacs … retirar els ferits durant les batalles als llocs de vestir, capturar saquejadors”. realitza funcions informatives. A partir del febrer de 1817, les unitats de gendarme, que adquirien cada vegada més funcions policials, es van utilitzar per mantenir l'ordre a la ciutat capital, provincial i portuària. Benckendorff estava familiaritzat de primera mà amb les seves "activitats": l'emperador Alexandre I el gener de 1821 li va confiar la supervisió de l'estat d'ànim de les tropes, i ell, com l'aleshores cap de gabinet del cos de guàrdies, "es va encarregar de vigilar". Però ara ja no n’hi havia prou. Calia tractar l’organització de la seguretat de l’Estat. El sistema creat per Benckendorf no era particularment complex, cosa que, al seu parer, pràcticament excloïa possibles avaries en el treball i garantia la màxima eficiència.
Centre de pensament - Secció tercera amb 72 empleats. Benckendorff els va escollir meticulosament, segons tres criteris principals: honestedat, intel·ligència, bon pensament.
Els empleats del servei confiat a Benckendorff van aprofundir en les activitats dels ministeris, departaments i comitès. L’avaluació del funcionament de totes les estructures es basava en una condició: no haurien d’observar els interessos de l’Estat. Per proporcionar a l’emperador una imatge clara del que està passant a l’imperi, Benckendorff, basat en nombrosos informes dels seus empleats, va elaborar un informe analític anual, que el comparava amb un mapa topogràfic, advertint on es troba el pantà i on és completament l’abisme.
Amb el seu característic escrupolós, Alexander Khristoforovich va dividir Rússia en 8 districtes estatals. Cadascuna té de 8 a 11 províncies. Cada districte té el seu propi gendarme general. Cada província té un departament de gendarme. I tots aquests fils convergien en un edifici de color ocre a la cantonada dels terraplens Moika i Gorokhovaya, a la seu de la Tercera Branca.
El cos de gendarme va ser concebut com un cos d’elit, que proporcionava un sòlid suport material. El juliol de 1826 es va crear la Tercera Secció, una institució dissenyada per dur a terme la supervisió secreta de la societat, i Benckendorff va ser nomenat cap. L'abril de 1827, l'emperador va signar un decret sobre l'organització del cos de gendarme amb els drets de l'exèrcit. Benckendorff es va convertir en el seu comandant.
A la seva manera, el cap de la secció III era de la màxima integritat. Havent realitzat una vegada els principis del seu servei a la Pàtria, ja no els va trair. Com literalment tota la vida, no va canviar una altra inclinació, que semblava redimir la seva severa nau militar i polèmica.
"… Vaig conèixer Alexander Benckendorff", va escriure Alexandra Feodorovna, esposa de Nikolai, el 1819.- Vaig escoltar moltes coses d’ell durant la guerra, fins i tot a Berlín i Dobberen; tothom enaltia el seu coratge i lamentava la seva despreocupada vida, alhora que se'n reien d'ella. Em va cridar l’atenció la seva aparença tranquil·la, que no és gens característica de la seva consolidada reputació com a rasclet.
Sí, el comte Benckendorff era extremadament amorós i tenia moltes novel·les, una més emocionant que l’altra i, ai, ai! - més ràpid. Repetim després del ja oblidat poeta Myatlev: "No n'hem sentit parlar, però només diuen que …" va estar relacionat no tant amb la gira com amb la recerca del senyor Benckendorff, que havia promès casar-se amb ella. Però, què no es pot prometre a París!
Com correspon a un home de dones clàssic, Alexander Khristoforovich es va casar precipitadament als 37 anys. Jo estava assegut en alguna casa. Li pregunten: "Estareu a Elizaveta Andreyevna al vespre?" - "Quina Elizaveta Andreevna?" Veu cares de sorpresa. "Ah, sí! Bé, és clar que ho faré! " Al vespre es troba a l’adreça sol·licitada. Els hostes ja estan asseguts als sofàs. Això i allò. L’hostessa Elizaveta Andreevna, vídua del general P. G. Bibikov. Aleshores es va decidir el seu destí …
