En la història dels monuments del passat, les columnes memorables, instal·lades per perpetuar alguns esdeveniments estatals importants, tenen una importància especial per a la cultura i la ciència. Tothom coneix les línies de A. S. Pushkin sobre el "Pilar d'Alexandria", els britànics no poden imaginar la seva plaça Trafalgar sense la columna de Nelson, bé, i la "columna de Trajà", com ja hem assenyalat a VO, es va convertir en una font important en l'estudi dels assumptes militars de la romana. Imperi durant l'era de l'emperador Trajà. Tot i això, aquest no és l’únic monument d’aquest tipus que mostra molt clarament l’aspecte dels soldats romans d’aquella època. El fet és que a Roma hi ha una altra columna: la columna de Marc Aureli i també és una font històrica molt important per a nosaltres. Bé, primer de tot, diguem que es tracta d’una columna feta en l’ordre dòric, que també es troba a Roma a la plaça de la Columna, que porta el seu nom. Es va erigir en record de la victòria de l’emperador Marc Aureli a la guerra marcomaniana i el seu prototip, per descomptat, era la columna de Trajà, construïda més de mig segle abans.
Detall de la columna de Marc Aureli a Roma. L'esdeveniment que hi ha és l'anomenat "miracle de la pluja al territori de Cadí", en què el déu de la pluja, mitjançant la pregària de l'emperador, salva les tropes romanes, provocant una terrible tempesta, un miracle que els cristians van declarar més tard a ser la conseqüència de recórrer al seu Déu cristià. Dels detalls interessants per a nosaltres, es crida l’atenció els cascos amb un anell a la corona per portar-los en campanya i molt curts, com a la columna de Trajà, malla de cadenes legionària amb vora vedellada.
Sortir a la columna no és tan difícil si es compta una mica. Se sap que la primera etapa de la guerra marcomaniana, que va durar en conjunt del 166 al 180, va fracassar completament a Roma, i els romans van començar a celebrar els primers èxits només el 176. Però el 180 dC Marc Aureli ja havia mort, de manera que és obvi que aquesta columna es va construir entre el 176 i el 180 dC. Atès que és precisament aquest període històric el que es reflecteix amb precisió en els baixos relleus de la columna, cal abans de res explicar què va ser durant l’època i com va ser aquesta guerra.
I és així com es veu avui tota aquesta columna.
Per començar, les guerres de Trajà amb els dacis (101-102; 105-106) van ser les darreres guerres reeixides de Roma, que li van donar uns increments territorials tan significatius. En el futur, Roma ja no estava a l’altura de noves conquestes. Es requeria mantenir els conquerits. Per tant, el gruix de les legions es van dispersar al llarg de la frontera de l’imperi, on, a més, es va iniciar la construcció d’extenses línies de fortificacions. Semblaria que, després de descansar contra les parets de les fortaleses frontereres romanes, les onades de bàrbars expulsats de les estepes del mar Negre s’haurien d’haver aturat. Però no, aparentment la seva necessitat era tan gran que van intentar superar de totes les maneres la frontera romana, que va provocar constantment enfrontaments fronterers, tant petits com grans.
La preservació de les figures en el seu conjunt és pitjor que a la columna de Trajà, però, atès que es tracta d’un alt relleu: una impressió, a causa del joc de llums i ombres, en produeixen una de més forta.
Així doncs, la guerra marcomaniana (166-180) es va convertir en una d’aquestes guerres entre Roma i les tribus germàniques i sàrmates, provocada pel seu moviment a les seves fronteres orientals.
Aquest baix relleu de la columna representa la cavalleria romana, que a l'oest durant el primer imperi va ser reclutada principalment dels celtes. La seva arma era una espasa de 60-70 cm de llargada, una llança per llançar i per protegir el cos: malla de cadena, armadura feta d'escates, de tall similar a malla de cadena i un escut ovalat. És interessant que els cascos dels cavallers estiguin decorats amb petits sultans. És possible que això es fes específicament per … afalagar els bàrbars créduls. Igual que fins i tot els nostres legionaris no tenen sultans al casc, però sí! I quanta gent necessita ser feliç?
Llavors, els marcomans, els quads, els germundurs, els Iazygs i una sèrie d’altres tribus van aprofitar el fet que l’Imperi Romà es trobava en una situació difícil a causa de la guerra del Parth de 161-166 i de la conseqüent epidèmia de pesta i dels pobres anys de collita a Itàlia.. Després d'haver violat la frontera entre el Rin i el Danubi de l'imperi, van poder anar a Itàlia i el 169, dirigits pel líder dels marcomanians - Ballomar, a Carnunt per destruir gairebé 20.000 exèrcits romans. Llavors van fer una profunda incursió a l'interior de l'imperi: van assetjar la fortalesa d'Aquileia i van aconseguir destruir la ciutat d'Opitergi. Només a finals del 169, l’emperador Marc Aureli va poder aturar l’atac dels marcomans i els seus aliats. No obstant això, la mort del seu co-governant, Lucius Vera, va provocar una crisi política interna, a causa de la qual, només el 172-174, i després amb dificultats considerables, va reclutar noves legions, que havien de reposar-se amb esclaus i bàrbars. La guerra, però, va continuar amb diversos graus d’èxit. El 175 es va produir la revolta del governador de Síria, Avidius Cassius, de manera que els romans es van veure obligats a abandonar els nous intents d’ampliar les seves fronteres. Tot i això, es pot considerar que, en general, per als romans, aquesta guerra no va acabar tan malament: segons l’acord de pau del 175, les tribus marcomanianes es van veure obligades a reconèixer el protectorat romà. A més, els romans encara els van treure, tot i que una franja de terra estreta, però encara al llarg de la frontera. Al mateix temps, uns 25.000 bàrbars es van unir a les files de l'exèrcit romà.
En aquest baix relleu, veiem trompetistes, i segnifers i vexillaris i legionaris en loriques lamel·lars, ambdues mostrades per davant i per darrere, cosa que ens permet veure bé la seva estructura. Però la malla de cadenes amb la vora baixada i en aquest baix relleu és tan curta que no es cobreix res per sota de la cintura.
En commemoració de la victòria sobre alemanys i sàrmates el 3 de desembre de 176, Marc Aureli, juntament amb el seu fill Còmodo, van protagonitzar un triomf. Però sentint que estava cansat de la vida, l'emperador va decidir llavors fer de Còmdode el seu co-governant.
El mateix baix relleu, desplaçat cap a la dreta. El cinturó del legionari (a l’esquerra), com podeu veure, ha canviat molt. Viouslybviament, l’armadura d’escala era molt comuna a l’exèrcit romà dels primers segles de l’imperi …
No obstant això, el 177, les tribus bàrbares van llançar una nova ofensiva. Tanmateix, aquesta vegada, la felicitat militar va somriure a Roma amb força rapidesa. Tot i que els bàrbars van aconseguir de nou entrar a Panònia i arribar de nou a Aquileia, el comandant Tarruntenius Paternus el 179 va aconseguir derrotar-los completament, després dels quals els bàrbars foren expulsats del territori romà. Aleshores el mateix Marc Aureli va creuar el Danubi amb les seves tropes per conquerir nous territoris i crear-hi noves províncies romanes: Marcomania i Sarmatia. La implementació d’aquests plans es va evitar amb la seva mort a Vindobona el 17 de març de 180.
Després de la seva mort, Commodus va decidir concloure la pau amb els bàrbars amb la condició que es restablís la frontera d’abans de la guerra entre ells i l’Imperi Romà. No obstant això, els romans després d’això encara havien de construir una nova línia de fortificacions a la frontera del Danubi i enviar-hi tropes addicionals.
I va ser durant aquest període de temps que episodis individuals de la guerra marcomaniana van trobar el seu reflex en els baixos relleus de la columna de 30 metres de l’emperador Marc Aureli a Roma.
L’alçada exacta mesurada d’aquesta columna és de 29,6 m i l’alçada del pedestal és de 10 m. Així, l’altura del monument va ser de 41,95 m, però després de la restauració del 1589 es van trobar tres metres de la seva fundació estar per sota del nivell del sòl. Segons diverses fonts, l’eix de la columna estava format per 27 o 28 blocs de marbre de Carrara seleccionat de 3, 7 metres de diàmetre. Igual que la columna de l’emperador Trajà, és buida a l’interior i hi ha una escala de cargol amb esglaons (190-200), al llarg de la qual es pot pujar al seu cim, on en el moment de la seva construcció hi havia una escultura de Marc Aureli. L’escala s’il·lumina a través de petites finestres.
És interessant que als baixos relleus d’aquesta columna pràcticament no veiem els escuts rectangulars dels escuts, sinó que hi ha escuts ovals presents no només entre els genets, sinó també entre els infants. A més, molts guerrers porten pantalons com a pantalons, cosa que fins ara no s’havia sentit a Roma.
Tingueu en compte que les imatges en relleu de la columna de Marc Aureli difereixen de les imatges similars de la columna de Trajà en una expressió molt més gran. El motiu és que s’utilitza una talla de baix relleu a la columna de Trajà, però a la columna de Mark veiem un alt relleu, és a dir, la talla de pedra és més profunda aquí i les seves figures sobresurten del fons. Se sap que hi ha quatre tipus de relleu: baix relleu, alt relleu, contra relleu i coianaglif. En aquest cas, no té sentit parlar dels dos darrers (o més aviat escriure), però dels dos primers podem dir que la imatge s’anomena baix relleu quan sobresurt del fons a la meitat i l’alt el relleu és una mena de relleu escultòric convex, en què el que es representa sobresurt per sobre del pla del fons més de la meitat del volum de totes les parts que s’hi representen. És a dir, es converteix en mitja escultura i només s’associa lleugerament al fons principal. Així doncs, just a la columna de Marc Aureli, veiem alts relleus i això és molt valuós, ja que ens permet estudiar les seves figures no només frontalment, sinó també una mica de costat. A més, per obtenir una representació més precisa de les cares dels personatges, els caps de les figures s’amplien en relació amb el cos. D’altra banda, el fil en si és una mica més groller i es pot observar una disminució del nivell d’elaboració dels detalls representats d’armes i roba.
Les tropes romanes creuen el riu per un pontó. En aquest baix relleu es veu molt clarament l’anomenada sella romana "de quatre banyes" coberta amb sella. Josef, per exemple, va escriure que la cavalleria oriental portava carcasses amb diversos dards amb puntes amples en forma de fulla, òbviament penjades de la sella. Però aquí no veiem aquestes tremolors. Com podeu veure, tampoc no hi ha cap escala.
Baix relleus a la base de la columna.
A l’edat mitjana, pujar fins a la part superior de la columna es va fer tan popular que es va convertir en un negoci tan rendible que el dret a rebre el pagament pel magistrat de Roma es posava a subhasta cada any.
La pel·lícula Gladiator de Ridley Scott està dedicada a l'últim any de la Guerra Marcomaniana. Hi ha moltes fantasies, però en aquest fotograma d’aquesta pel·lícula tot és molt realista: a la dreta hi ha legionaris en tòrics segmentats i amb escuts rectangulars, a l’esquerra hi ha arquers orientals amb cascos cònics i malla. Aquests últims, però, encara són una mica curts …
Com que l'estàtua de Marc Aureli es va perdre d'alguna manera al segle XVI, el papa Sixt V va ordenar a l'arquitecte Domenico Fontana que restaurés la columna el 1589. Hi va instal·lar una escultura de l’apòstol Pau i, al pedestal, va fer una inscripció sobre la feina que havia fet, en la qual per algun motiu confonia els noms dels emperadors i l’anomenava columna d’Antonino Pius.
