L’eficàcia de l’ús d’insectes és molt ambigua. D’una banda, poden causar epidèmies greus i matar molta gent, i, de l’altra, poden espantar terriblement. Probablement, això va passar fa uns dos mil anys, quan els romans van llançar la fortalesa de Hart a Mesopotàmia amb olles de fang amb escorpins. En altres fonts, els escorpins no eren utilitzats pels assetjadors, sinó pels defensors. Certament, hi va haver un efecte psicològic, però no s’esmenten les víctimes d’escorpins. Capaços de sembrar el pànic a les files de les enemigues i de les abelles, han gaudit de l'èxit com a "arma biològica" durant molts segles. Així doncs, els combatents de la nació nigeriana Tiv van disparar a les abelles des de tubs de fusta d’aire contra l’enemic.
A l'Anglaterra medieval, les colònies d'abelles es van establir sota les parets dels castells, creant un escut defensiu fiable en cas d'assalt. Les abelles abatudes, que protegien els ruscs, punxaven tant a combatents com a cavallers en armadura d’acer. Aquests últims van tenir més problemes amb els insectes verinosos: diverses abelles o vespes que van caure sota l’armadura van poder treure el cavaller de la batalla durant molt de temps. També s’utilitzaven insectes durant el setge dels castells. Diversos milers de vespes i abelles, capaces de desorganitzar la defensa de la gent del poble, van ser llançades sovint a un túnel excavat. La llegenda diu que la ciutat alemanya de Beyenburg (Pchelograd) va rebre el seu nom durant la Guerra dels Trenta Anys, quan una banda de desertors es va apropar a aquest poble. Al convent de la ciutat hi havia un gran colmenar, que les monges amb recursos van donar la volta i van amagar a les cambres del monestir. Els lladres i els violadors fracassats van rebre un atac massiu d'abelles i van deixar la ciutat intacta.
Jeffrey Lockwood, a Els sis soldats, escriu sobre les tropes d'abelles:
“Se sap sobre el llançament de ruscs d'abelles durant les guerres de la Reconquista espanyola. Al segle XIV, fins i tot es va desenvolupar una màquina de llançar especial, semblant a un molí de vent. La seva travessa girava i cadascuna de les barres connectades servia de palanca de llançament. Amb l'ajuda d'una màquina així, es va poder llançar moltes pedres contra l'enemic en poc temps, o ruscs amb abelles, com es feia de vegades.
L’autor també esmenta ruscs de vaixells (nius de vespa), que van ser disparats contra l’enemic. En general, les abelles no només són mel útil, sinó una arma tàctica eficaç.
Sorprenentment, però al segle XX, les abelles es feien servir per fer la guerra. A l’Àfrica oriental, al territori de la moderna Tanzània, Burundi i Rwanda, durant les batalles de la Primera Guerra Mundial contra els soldats de l’Entente, es van utilitzar "mines d'abelles". S’estenia un cordill a través del camí, unit a un test de terra amb abelles o vespes. Crec que és comprensible el que va passar en cas d’explosió. Però les abelles eren capaces de molt més. A la guerra entre Itàlia i Etiòpia, els nadius locals van llançar paquets amb abelles a les portelles dels tancs italians. Com a resultat, diversos tancs van caure del penya-segat i molts petrolers van deixar els seus vehicles en pànic.
Tot i això, el 1346 es van produir conseqüències molt més greus de l’ús d’armes entomològiques durant el setge de Khan Janibek de la ciutat genovesa de Kaffa (moderna Feodosia). Va esclatar una plaga a l'exèrcit del Khan, i el comandant va ordenar llançar els cadàvers dels morts a la ciutat assetjada amb catapultes. Viouslybviament, juntament amb els cadàvers, les puces de pesta van arribar a Kaffa, que després es va convertir en la causa d’una epidèmia mortal a Europa. Janibek, després d’intents d’assalt sense èxit, va abandonar les muralles de la ciutat, salvant així el seu exèrcit de l’epidèmia de pesta. Segons Jeffrey Lockwood, va ser aquest incident de l’ús inconscient d’armes entomològiques el que va causar la mort de molts milions d’europeus per la pesta negra.
Vectors d'insectes
Al segle XX, entomòlegs i epidemiòlegs van unir forces per transferir els insectes a un nivell qualitativament nou d'ús de combat, infectant l'enemic amb malalties infeccioses. No explicarem la història del conegut "Destacament 731" japonès, els especialistes del qual es van fer famosos pel seu treball infernal amb puces de pesta i mosques de còlera. Els historiadors moderns creuen que els japonesos van matar almenys 440 mil persones amb l'ajut d'epidèmies causades artificialment a la Xina. De manera significativa, Shiro Ishii, el cap de l’esquadra, va rebre la immunitat de les autoritats nord-americanes i va continuar perseguint la "ciència" a Fort Detrick. Es va convertir en un dels cervells del programa de guerra entomològica dels Estats Units als anys cinquanta i setanta. D'acord amb això, es van desenvolupar instal·lacions per a la reproducció de 100 milions de mosquits infectats amb febre groga dirigits contra la Unió Soviètica. El fet és que a l’URSS no hi va haver cap campanya de vacunació contra els agents causants d’aquesta greu malaltia, i es va tenir en compte als EUA.
Els nord-americans van dedicar un lloc important en aquest treball a la part pràctica de la seva investigació. El 1954, a la serralada de Daguey, van organitzar l’exercici Great Itch, durant el qual van utilitzar la puces no infectades Xenopsylla cheopis. Els insectes van ser empaquetats en bombes de cúmul E86 i E77, que es van llançar sobre animals experimentals al lloc de la prova. Tot i que durant el següent vol les tripulacions van picar les puces. Les proves es van considerar reeixides. Un any després, es van dur a terme proves a civils de l'estat de Geòrgia. Per a això, es van criar aproximadament un milió de mosquits femelles Aedes aegypti, que, en cas de conflicte amb l'URSS, es convertirien en portadors de febre groga. Més de 330 mil mosquits no infectats van ser ruixats amb municions E14 procedents d’avions que volaven a una altitud de 100 metres. A més, hem examinat la viabilitat dels individus, la seva "gana" i la distància de dispersió, que era d'uns 6 km. En general, el resultat de l'operació va ser positiu. Més tard, gairebé cada any, els militars van deixar caure mosquits no infectats a diferents punts de Geòrgia, perfeccionant cada vegada més l’art de la guerra biològica. Amb l'aparició d'una defensa aèria profundament esglaonada en zones clau de la Unió Soviètica, aquestes proves es van tornar absurdes. Per tant, el 1965 van iniciar l'Operació Espasa Màgica, durant la qual es van ruixar mosquits sobre el mar a diversos quilòmetres de la costa sud-est dels Estats Units. Les avaluacions de l'eficàcia d'aquesta guerra entomològica han demostrat que pot conduir a un genocidi real: una descàrrega massiva de mosquits amb febre groga pot matar més de 600 mil persones. Les dades sobre aquests estudis al llarg del temps van esdevenir irrellevants i el 1981 el Departament de Defensa dels EUA va desclassificar parcialment la informació.
Durant la Segona Guerra Mundial, els alemanys van intentar causar problemes alimentaris a Gran Bretanya llançant contenidors d’escarabat de patata de Colorado als camps de patates el 1943. Segons alguns informes, a la zona de Frankfurt, els alemanys van realitzar proves massives per infectar les patates amb l’escarabat de la patata de Colorado. Els francesos també van planejar utilitzar els seus escarabats a ratlles contra els alemanys, però no van tenir temps: les possibles víctimes van ocupar el país. Després de la guerra, els països del Bloc Oriental van acusar els nord-americans de sabotatge biològic amb l’escarabat de la patata de Colorado. Els diaris polonesos van escriure sobre això:
“Els candidats nord-americans a criminals de la guerra atòmica han mostrat avui un model del que preparen per a la humanitat. Només els assassins poden recórrer a horrors com la destrucció deliberada del treball humà pacífic, la destrucció de la collita per l'escarabat de la patata de Colorado.
El ministre d'Agricultura de l'URSS, Ivan Benediktov, va escriure a Suslov el 1950:
“Amb la creació de condicions favorables per a la reproducció massiva de l’escarabat de la patata de Colorado, els nord-americans realitzen simultàniament actes vilans de deixar caure l’escarabat en gran quantitat des d’avions a diverses regions de la República Democràtica Alemanya i a la regió del Mar Bàltic per tal de infectar l’escarabat i la República polonesa. Cada dia, el Ministeri d'Agricultura de l'URSS rep informació sobre l'afluència massiva d'escarabat de la patata de Colorado des del mar Bàltic fins a les costes de Polònia. Sens dubte, això és el resultat del treball de sabotatge dels angloamericans.
Els alemanys van treballar amb els mosquits de la malària als camps de concentració i, a la tardor de 1943, a prop de Roma, es van inundar deliberadament els pantans drenats, que van llançar les larves d’un mosquit de malària. El treball va ser supervisat per l'entomòleg alemany Erich Martini. Tenien previst infectar les tropes anglo-americanes, però a causa de la vacunació dels militars, els civils van ser colpejats. Es van registrar més de 1.200 casos de la malaltia entre 245.000 persones el 1943 i gairebé 55.000 el 1944.
Al món modern, els insectes es converteixen en armes en mans de terroristes i enginyers genètics. Però hi ha més informació al següent article.
