Probablement aquell dia, el 17 d’agost de 1943, les tripulacions de vaixells britànics des del comboi de Gibraltar a Gran Bretanya van ser testimonis d’un dels fets més estranys de la Segona Guerra Mundial.
Tres avions es van encerclar en un duel mortal, fent maniobres, intentant anar a la cua de l’altre amb l’objectiu de la seva posterior destrucció.
En general, al cinquè any de guerra, això no seria sorprenent, sobretot perquè les batalles pels combois van tenir lloc constantment. Especialment per a gent d’aquest tipus, que portava menjar a les illes britàniques. Els alemanys sempre van intentar dificultar la vida dels seus oponents enfonsant vaixells de subministrament.
Tota l’emoció del moment era en QUINS avions lluitaven al cel!
Aquests eren el B-24 "Liberator" i dos "Focke-Wulf" FW-200 "Condor".
És a dir, us ho podeu imaginar, oi? Tres monstres de quatre motors donen voltes al cel, després d’haver organitzat una batalla aèria … En general, sembla el deliri inflamat d’un escriptor de ciència ficció poc científic, però, per desgràcia, l’incident va tenir lloc i va ser enregistrat per molts documents.
És una llàstima que no hi hagi cap informatiu. Miraria un programa com aquest.
Anem, doncs, des del principi.
El comboi es va reunir a Gibraltar i va anar, com he dit, a Gran Bretanya amb una càrrega de menjar de les colònies africanes.
Ara és molt difícil dir on estaven els vaixells d’escorta i per què no era possible cobrir el comboi amb combatents. Pel que sembla, era petit.
Els britànics van saber que dos Còndors havien enlairat de Bordeus per atacar el comboi. Pel que sembla, d'alguna manera van albirar avions alemanys. En general, "Condors" és extremadament desagradable. De fet, les bombes no només són l’arma més terrible dels Focke-Wulfs: estacions de ràdio de llarg abast, amb l’ajut de les quals els submarins de Lorena podrien dirigir-se al comboi.
Però tot el que es podia oposar als alemanys era un únic "alliberador" B-24D, i fins i tot en la configuració d'un avió antisubmarí. Un avió amb el nom personal "Ark" del 480è grup antisubmarí va enlairar-se d'una base del Marroc francès només per cobrir aquest comboi.
En general, el comboi navegava davant de la costa de Portugal, no hi havia ningú que pogués esperar ajuda en l'aire, ja que tots els països eren neutrals o bé (els francesos) ja havien estat ocupats pels alemanys. Els còndors tiraven del nord, evidentment comptant amb una caça reeixida, el Libertador va volar des del sud i exactament a la zona del comboi es van reunir els avions.
Tot està clar amb els Condors. Els antics avions transatlàntics de passatgers es van convertir en bombers i reconeixements navals.
Amb el "Liberator" tot era més complicat. L'avió per buscar submarins es va alleugerir al màxim eliminant l'armadura i els punts de tir, i potser fins i tot menys que els seus oponents estiguessin adaptats per al combat aeri. Tenia dos o tres Browning de 12,7 mm a l’hemisferi frontal, que eren relativament suficients per fer que un combatent s’avancés sense voler a l’avió per raonar, però probablement no n’hi havia prou per agafar un avió com el Còndor. Les metralladores no es trobaven molt bé, l’única metralladora de proa es complementava amb dues metralladores en muntatges de bola als costats del con del nas, que no afectaven positivament la precisió del foc.
I el més important: si el pilot Hugh Maxwell sabia alguna cosa sobre les tàctiques de les batalles aèries dels caces, probablement de les històries dels pilots del bar després dels vols. I el capità Maxwell era pilot de bombarders, i això diu molt, si no tot.
La tripulació va anomenar l'avió "L'Arca", amb l'esperança que l'avió, seguint l'exemple del carregador bíblic, pogués sobreviure en qualsevol problema. Per cert, gairebé va passar.
I al cel sobre el comboi, a 140 milles de la costa de Portugal, es van reunir els titans: dos Còndors i un Alliberador.
Probablement val la pena afegir les característiques de vol de l'avió més enllà, només perquè hi hagi un concepte completament complet de qui hi jugava "falcons".
Així doncs, un "lluitador" B-24 que pesava 25 tones va caure dels núvols i va començar a intentar ficar-se a la cua d'un dels Focke-Wulfs. Com que el Libertador va ser més ràpid que el Còndor, gairebé va funcionar. Però no va ser fàcil entrar-hi, sinó inclinat per utilitzar les metralladores laterals.
Val la pena recordar que l'abast efectiu de 12, 7 mm de "Browning" en l'àrea d'un quilòmetre, però en combat aeri, aquesta distància es va reduir a la meitat. Així doncs, el B-24 va començar a reduir la distància i la tripulació del Còndor, com era d'esperar, va eliminar el "caça" que s'apropava de totes les armes possibles.
Però el "Alliberador", en apropar-se a una distància de tir efectiva, va calar foc al "Còndor" i el "Focke-Wulf" va caure a l'aigua.
Però mentre els nord-americans portaven el primer Focke-Wulf, el segon van arribar al parell de problemes i van contribuir. Viouslybviament, la tripulació del segon avió alemany tenia més experiència, ja que en molt poc temps va privar el Liberator de dos motors a l’ala dreta, que també van prendre foc.
Com que no hi havia armadura, els alemanys van malmetre l'avió molt bé a l'interior. Segons els records de la tripulació, tots els membres de la tripulació, sense excepció, van rebre ferides de metralla, es va interrompre la comunicació interna per ràdio, es va desactivar el sistema hidràulic i fins i tot es van trencar els taulers.
El Libertador va caure tan majestuosament com va perseguir el primer Còndor. I mentre l’avió caia, la seva galant tripulació, maleint desesperadament, va disparar munició contra l’enemic. L'intercomunicador no funcionava, així que l'ordre de "deixar l'avió". ningú ho va escoltar.
I - heus aquí! - Al cap i a la fi, els nord-americans van aconseguir per fi incendiar un motor per al delinqüent.
Bé, llavors tothom es va dispersar. Els nord-americans van caure a l’aigua no gaire lluny de l’enfonsament del Còndor núm. 1, el segon Còndor amb un motor fumador va anar cap a França. Més tard va resultar que la tripulació va poder portar el cotxe, que havia estat perforat pels nord-americans, a Bordeus, però en aterrar, l'avió es va estavellar i va cremar. La tripulació va sobreviure.
Els nord-americans van ser recollits pels vaixells britànics del comboi, que els caçadors de submarins desesperats encara defensaven. Fins i tot des de submarins, que els Còndors podrien enviar fàcilment des de bases a França, per exemple.
Van sobreviure 7 de cada 10 membres de la tripulació B-24, quatre alemanys de la tripulació del primer FW-200 també van tenir sort, també van ser capturats i la guerra va acabar per ells.
Un cas èpic. Potser, potser, va ser l'única "batalla dels titans" de tota la guerra.
Hi va haver referències a les accions de les tripulacions dels Sunderlands del Comandament Costaner de la Força Aèria Britànica. Les tripulacions d’aquests vaixells consideraven que era bastant normal atacar vehicles pesants enemics com el FW-200, el BV-138, l’He-111. Vuit metralladores al nas, fins i tot un calibre de rifle, aquest va ser un altre argument al començament de la guerra.
Vaig llegir una història sobre aquest incident quan, al costat de la costa de Noruega, un patruller de Sunderland va atacar cinc torpeders He-111 que havien lluitat contra el grup principal de torpeders i els van dispersar, abatent-ne un. La tripulació del vaixell va afirmar que no tenia prou munició, en cas contrari, els Heinkels ho haurien passat malament.
Aquestes ganyotes tan estrambòtiques prenen de vegades la cara de la guerra.
