"Autobusos de combat". Actualment, en gairebé tots els exèrcits del món, els vehicles blindats són el tipus més habitual de vehicles blindats. Això no és d’estranyar, els moderns portaequipatges blindats es distingeixen per la seva relativa simplicitat de disseny i baix cost, en comparació amb els vehicles de combat d’infanteria i més encara amb els tancs de batalla principals. Gràcies a això, fins i tot els estats petits i pobres poden permetre’s la construcció de vehicles blindats.
El primer portaavions blindat Mark IX
La simplicitat del disseny i la disponibilitat d’aquest equip s’explica pel fet que, a diferència dels seus parents més propers (vehicles de combat d’infanteria), els portaequipatges blindats no estan destinats a la participació directa en el combat. La seva tasca principal és el transport relativament segur i ràpid de soldats al camp de batalla. Molt sovint, els transportistes blindats de tots els països estan dissenyats per transportar petites unitats d'infanteria: una sola esquadra. Al mateix temps, els transportistes blindats, per descomptat, disposen d’armes, però en la immensa majoria dels casos es tracta de metralladores dissenyades per a la defensa personal, cosa que no exclou la possibilitat d’utilitzar transportistes blindats en la batalla, especialment contra un enemic dèbilment armat i mal entrenat, a més de realitzar funcions policials. Per a les tasques resoltes a l'exèrcit, els transportistes blindats van rebre fins i tot un sobrenom en anglès, autobusos de batalla, mentre que Gran Bretanya va esdevenir el país que va donar inici a la vida del transportista blindat.
Els primers vehicles blindats van aparèixer molt abans de l'aparició de vehicles de combat d'infanteria. Nous vehicles de combat dissenyats per transportar tropes van aparèixer al mateix temps que els primers tancs van entrar als camps de batalla. Durant la Primera Guerra Mundial, els britànics van crear el tanc de transport de rastreig Mark IX, que van començar a produir el 1917. És aquest vehicle de combat el que es pot anomenar amb raó el primer portaavions blindat real.
Com va aparèixer el primer transportista blindat
L’aparició dels primers vehicles blindats està indissolublement lligada a l’aparició dels primers tancs al camp de batalla, sobretot tenint en compte que eren pràcticament els mateixos vehicles. Tots dos van ser els primers tancs en forma de diamant anglesos, que no es poden confondre amb altres vehicles blindats a causa de la forma característica de la derivació de rastre que tanca el casc blindat. El debut dels tancs va tenir lloc el 15 de setembre de 1916, quan els tancs britànics Mk. Vaig entrar a la batalla durant la famosa batalla del Somme. Encara faltava un any per començar la construcció dels primers transportistes blindats.
Ja durant les primeres batalles amb la participació de tancs, va quedar clar que la infanteria no seguia els gegants blindats. Al mateix temps, ni tan sols es tractava d'una qüestió de velocitat, fins que el moment en què els transportistes blindats comencin a moure's a la velocitat dels automòbils, trigaran deu anys. Els primers tancs al camp de batalla es movien a la velocitat d’un vianant, però els soldats no van estar al dia amb els vehicles blindats per aquest motiu, van ser aturats per un dens enemic foc. Per a un infant, no només bales, sinó també fragments de mines i petxines representaven un perill mortal. Al seu torn, moltes posicions que podrien ser recuperades o trencades per un atac de tancs es van perdre a causa de la manca d’ompliment d’infanteria i la consolidació d’accions entre infanters i tancs. El fet que la infanteria durant l'atac fos molt vulnerable al foc de metralladores va fer pensar als britànics a crear vehicles especials per al transport segur de soldats.
Transportista blindat Mark IX al Bovington Tank Museum
També es va plantejar una opció amb diversos infanters aterrant a cada tanc, però no hi havia gaire espai a l'interior, a més de l'estanquitat, els gasos d'escapament creaven un gran inconvenient, ja que els soldats es trobaven en un compartiment contaminat per gas. L’alliberament de diòxid de carboni i vapors de cordita va provocar que els membres de la tripulació dels primers vehicles de combat sovint perdessin la consciència. Sovint es convertien en víctimes d’intoxicació, de manera que havien de ser portats a l’aire lliure en un estat inconscient, quin potencial d’aterratge aquí.
Per això es va formular la idea de crear un vehicle de combat especialitzat que proporcionés als combatents no només protecció, sinó també mobilitat. Cal que els soldats tinguessin l’oportunitat d’arribar a les posicions enemigues el més a prop possible, tot evitant pèrdues innecessàries d’armes petites i obusos d’artilleria. El segon avantatge important era que els infants eren alliberats del malbaratament d’energia per moure’s per terrenys difícils i accidentats. Gràcies a això, abans de l'atac, havien de mantenir una gran frescor i efectivitat en el combat. Totes aquestes consideracions van portar els militars i dissenyadors britànics a la idea de crear el primer portaavions blindat. Aquest concepte assolirà el seu veritable apogeu només a la Segona Guerra Mundial, quan es crearà tota una família de vehicles blindats de mitja via a l'Alemanya nazi, que s'adapti perfectament a les tasques enumerades. Però els primers van ser els britànics, que van començar a treballar a la creació d’un vehicle per al transport d’infanteria basat en un tanc a l’estiu de 1917. Els treballs per a la creació del primer transport blindat van ser dirigits pel tinent G. R. Rackham.
Transportista blindat Mark IX i les seves característiques
La construcció dels dos primers prototips de vehicles blindats va començar a Anglaterra el setembre de 1917 per la major empresa industrial britànica de principis del segle XX: Armstrong Whitworth & Co Ltd, especialitzada principalment en la producció de diverses armes i vaixells. Per exemple, va ser aquesta empresa la que va produir el primer trencaglaç de gel Àrtic del món Ermak per a Rússia, que va ser encarregat el 1899 i desactivat només el 1963.
Tank Mark V amb armament de canó
El tanc ja desenvolupat Mark V es va prendre com a base per al transportista d'infanteria, el casc del qual es va estendre especialment a 9 73 m (per al Mark V - 8 m). Al mateix temps, la disposició mateixa del casc del nou vehicle de combat diferia poc del tanc relacionat. Les principals diferències eren el motor Ricardo de 150 CV desplaçat a la part davantera del casc. i la col·locació del compartiment de la tropa entre la central elèctrica i la caixa de canvis, situada a popa. Al mateix temps, una petita superestructura i una cúpula cilíndrica de comandament es trobaven al sostre de la timoneria del primer portaavions blindat de la història. La longitud del compartiment de la tropa formada a l'interior del casc, de la qual es van eliminar tots els innecessaris, era de 4 metres, amplada - 2,45 metres. Això va permetre col·locar fins a 30 soldats en marxa completa al cos d’un vehicle de combat.
Per facilitar la troballa de les tropes a l'interior del vehicle de combat, es va instal·lar un dipòsit d'aigua a l'interior. Però la innovació més important, que va facilitar la vida als soldats ordinaris, van ser dos ventiladors d’escapament, que els dissenyadors van col·locar al sostre del transport de blindats. A més de 30 soldats, el primer transportista blindat de la història també portava una tripulació, formada per quatre persones: el comandant d’un vehicle de combat, un conductor, un mecànic i un metrallador. L’armament del vehicle de combat consistia en dues metralladores Hotchkiss de 8 mm. A més, els costats del cos tenien vuit espitlleres a través de les quals els paracaigudistes podien disparar des de les armes petites personals. Quatre d'aquestes espitlleres es van localitzar en quatre grans portes ovalades, situades al llarg dels costats del casc (dues a cada costat), va ser a través d'aquestes portes que es va produir l'aterratge i el desembarcament.
La reserva del primer portaavions blindat es va deixar al nivell del Mark V. No va ser possible augmentar el nivell de protecció blindada, ja que això comportaria automàticament un deteriorament del ja baix rendiment de conducció del portaavions blindat. No és d’estranyar si es té en compte que un vehicle de combat que pesava 27 tones era conduït per un motor de 150 cavalls de potència. En última instància, el gruix de l'armadura a la part frontal, els costats del casc i la popa no superava els 10 mm, el sostre del casc i la part inferior eren blindats encara més febles: només 6 mm. En les proves, el vehicle blindat de nova fabricació va demostrar una velocitat màxima de 6, 9 km / h, que va ser un bon rendiment per a les primeres mostres de vehicles blindats. Al mateix temps, el transportista blindat sense problemes va superar les trinxeres de fins a 3, 8 metres d’amplada, però el rang de creuer era bastant petit, només 32 km.
Esquema del transport blindat Mark IX
El tren d'aterratge del primer portaequipatges blindat de la història consistia en 24 rodes de carretera amb suspensió bloquejada, guies davanteres i rodes motrius posteriors. La forma del casc, el recorregut de la pista i l'estructura del mateix xassís eren característiques de tots els tancs de "diamants", i el Mark IX no va ser una excepció. La part inferior de la via estava recolzada per 24 corrons bloquejats, la part superior estava recolzada per un canal de guia (placa metàl·lica) i dos corrons tensors a cada costat, desplaçats cap a la popa. La pista en si era metàl·lica amb engranatges dentats. Per l’aspecte característic de la part frontal del cos i la silueta de les vies, que s’assemblaven a un morrió, el transportista blindat creat va rebre el sobrenom de "Porc".
El primer portaavions blindat britànic estava llest per al seu ús en combat bastant tard. Només un vehicle va arribar als camps de batalla de França, que s’utilitzava com a ambulància blindada. En total, es van reunir 34 transportistes blindats especialitzats Mark IX al Regne Unit, estaven preparats després de la guerra del 1919 i, de fet, van resultar no ser reclamats i van arribar tard als camps de batalla. Només ha sobreviscut un transportista blindat d’aquest tipus, que ara es troba a la col·lecció del British Tank Museum de Bovington.
