Gran Bretanya, sent el bressol dels tancs, va produir durant molts anys vehicles blindats que no es podien qualificar d’excepcionals. Dominant el mar i creant excel·lents vaixells de guerra, Gran Bretanya va utilitzar tancs i vehicles blindats molt específics durant el període d'entreguerres i durant la Segona Guerra Mundial, mentre que la situació no va canviar radicalment després del final de la guerra. Un dels exemples de la creativitat dels enginyers britànics de la postguerra va ser el transportista blindat amb el formidable nom de "sarraí" i un aspecte memorable que pot provocar un somriure.
El portaequips blindats de rodes sarraïns, indexat FV603, i diversos vehicles de combat construïts sobre la seva base, es van produir a Foggy Albion del 1952 al 1970. Cal assenyalar que fins i tot aquesta màquina va suposar un avanç definitiu, tenint en compte que durant la guerra l’exèrcit britànic va utilitzar el Vickers Carden-Loyd Mk. VI Troop Transport com a transport de blindats, un model basat en la tanceta Carden-Lloyd que s’ha convertit en estesa arreu del món. Aquesta tècnica no suportava les comparacions amb els transportistes blindats alemanys de mitja via "Ganomag".
Cotxe blindat FV601 "Saladin"
Gairebé immediatament després del final de la Segona Guerra Mundial, l'exèrcit britànic va dictar una ordre a la indústria per al desenvolupament de tota una família de diversos vehicles blindats de rodes construïts en una base. L’empresa britànica Alvis es va convertir en la contractista. Aquest fabricant de vehicles es va fundar a Coventry el 1919. A més dels turismes civils, la companyia també produïa productes militars, inclosos els motors d'avions. Les activitats independents d'Alvis Cars es van interrompre el 1967. Abans, però, l’empresa va aconseguir presentar tota una línia de vehicles blindats sobre els quals els enginyers d’Alvis treballen des del 1947.
Com a resultat, al Regne Unit, a finals de la dècada dels 40 - principis dels 50 del segle passat, es va crear una nova família de vehicles blindats de rodes per a diversos propòsits, que incloïa el cotxe blindat FV601 Saladin, el seu principal propòsit era realitzar reconeixements i vigilar combois a la marxa. De fet, era un petit tanc de rodes amb armament de canó. Amb l’ús del seu xassís, principalment la central elèctrica, el xassís i el tren de potència, es va dissenyar i va posar en producció el portaequips blindats de rodes sarraïns, mentre es va revisar la disposició del vehicle. Val a dir que la necessitat d’un transport de blindats per a l’exèrcit britànic no era una frase buida. Els militars necessitaven aquesta màquina a causa de la participació en la guerra de guerrilles a Malaya. Aquest conflicte colonial, que va començar el 1948, va acabar completament només el 1960. És per aquest motiu que la tasca per crear un nou transport blindat de personal per a l'exèrcit britànic va ser una prioritat.
BTR Saracen FV603
Els primers prototips del nou vehicle de combat estaven llestos a principis de 1952 i, ja al desembre del mateix any, va començar la producció massiva d’un nou transport de blindats a Gran Bretanya. La producció en sèrie només es va completar el 1970, durant aquest temps, segons diverses fonts, es van produir més d’un miler de vehicles d’aquest tipus (en diverses fonts - 1838 peces), les dades sobre el nombre de vehicles blindats produïts són molt diferents. La màquina va entrar en servei amb l’exèrcit britànic i també es va exportar activament, no només als països de la Commonwealth, sinó també a altres estats: Sudan, Líbia, Jordània, Kuwait, els Països Baixos, Nigèria, etc. Al mateix temps, es va desenvolupar una versió especial del portaavions blindat FV.603 per a les forces armades de Kuwait, que diferia d'altres models de cel obert.
Els vehicles blindats sarraïns es van utilitzar a l'exèrcit britànic fins al 1992, però ja a principis dels anys vuitanta, aquests vehicles realitzaven tasques exclusivament auxiliars, retrocedint en un segon pla. Per exemple, els vehicles blindats que restaven en servei es van utilitzar a la dècada de 1980 a Irlanda del Nord, on l'exèrcit britànic els va utilitzar per patrullar territori i mantenir la seguretat interna a la regió on els membres del grup IRA (Exèrcit Republicà Irlandès) estaven activament actius, així com a les seves possessions a l'estranger com Hong Kong.
A diferència del vehicle blindat de reconeixement Saladin, els dissenyadors del transport blindat de la companyia Alvis van canviar la disposició del vehicle. El motor es va moure de la popa a la part davantera i es va instal·lar per sobre de l’eix davanter del portaequipatges blindat, des de dalt es va cobrir amb un capó blindat. Entre altres coses, se suposava que el motor del front protegia la tripulació i les tropes, que es trobaven a la popa del transport de blindats. Es va instal·lar una reixa blindada davant del radiador. Al mateix temps, les plaques frontals i laterals del casc es van col·locar en angles d’inclinació racionals, cosa que va augmentar la seguretat del vehicle. L'armadura del front del casc era de fins a 16 mm, mentre que l'armadura del transportista de blindats era a prova de bales. El gruix de les plaques d'armadura oscil·lava entre els 8 i els 19 mm. El cos del vehicle de combat estava segellat, podia superar fàcilment guals de fins a un metre de profunditat i, després d’un entrenament especial, el sarraí podia superar obstacles aquàtics de fins a 1,8 metres de profunditat.
El nou portaavions blindat britànic va rebre la següent disposició: un compartiment del motor, un compartiment de la tripulació amb una torreta situada al seu damunt al centre i un compartiment d'assalt a la part posterior del portaavions blindat. A disposició dels paracaigudistes hi havia portelles al terrat del casc, així com una porta doble a la popa, a través de la qual era possible embarcar-se i desembarcar-se del vehicle. A la part davantera del portaequipatges blindat, darrere del motor, es trobava el seient del conductor (al centre), darrere de l’esquerra del conductor hi havia el seient del comandant del vehicle blindat i a la dreta d’ell hi havia el seient de l’operador de ràdio. La tripulació del vehicle de combat estava formada per tres persones, vuit persones més eren paracaigudistes, que es trobaven darrere de la tripulació en seients separats al llarg dels costats del casc (enfrontats), 4 a cada costat.
El xassís del portaequipatges blindat tenia una disposició de rodes de 6x6, la suspensió de totes les rodes es feia independent. La direcció i l’accionament al sistema de frenada van rebre servomecanismes hidràulics. Una característica curiosa del vehicle de combat era que dos parells de rodes eren dirigibles. En aquest cas, el parell mitjà de rodes tenia un angle de direcció limitat, exactament la meitat de l’angle de direcció de les rodes del parell davanter. Gràcies a aquesta solució, un transportista blindat amb una longitud de gairebé cinc metres (val a dir que és bastant compacte) podria fer un gir complet sobre un tram de 14 metres de llarg. El transportista blindat podria continuar movent-se amb seguretat si es danyés una roda a cada costat (fins a la seva absència completa).
El cor del vehicle blindat era un motor de carburador de 8 cilindres de la famosa empresa britànica Rolls-Royce, es van instal·lar dos tipus de motors B80 Mk 3A o Mk 6A al portaequipatges blindats, tots dos desenvolupaven una potència màxima de 160 CV. Aquest motor era suficient per accelerar un transport de blindats amb un pes de combat de poc més de 10 tones a 72 km / h quan es circulava per una carretera, mentre es circulava per terrenys difícils, la velocitat va baixar a 32 km / h. La reserva de força del transport blindat sarraí FV603 a la carretera era de fins a 400 km (la capacitat dels dipòsits de combustible és de 225 litres).
Davant del cos del transportista blindat sarraí, es va instal·lar una torreta de metralladora octaèdrica, la torreta girava manualment. Estava equipat amb una metralladora de 7, 62 mm "Bren", els angles de depressió de la metralladora en el pla vertical oscil·laven entre -12 i +45 graus. Darrere de la torreta es va localitzar una portella, sobre la qual es podia instal·lar una torreta per a una altra metralladora de 7, 62 mm, que es podia utilitzar com a antiaèria. Els dissenyadors també van proporcionar escletxes per disparar des d'armes petites personals. Als laterals del casc hi havia tres embassatges rectangulars, que estaven coberts amb amortidors especials blindats. Hi havia un embassament més a cadascuna de les portes de popa.
El transport de blindats va tenir èxit en general i va satisfer les exigències dels militars britànics. Sobre la seva base, es van dissenyar diversos vehicles de combat per a diversos propòsits, inclosa la versió de comandament i estat major del FV.604, que tenia una part superior oberta. En aquesta versió, es va augmentar l'alçada del compartiment de combat, cosa que va millorar les condicions de treball dels oficials, mentre que no es van instal·lar armes al sostre del vehicle de comandament i personal. La versió sanitària del transport de blindats, que va rebre l'índex FV.611 a l'exèrcit britànic, també estava desarmada. Ja a la dècada de 1990, com a part dels treballs de modernització d’un vehicle de combat amb la possibilitat de lliuraments a l’exportació (Indonèsia es deia client potencial), el transportista blindat sarraí amb un motor dièsel Perkins Phaser 180MTi, desenvolupava una potència màxima de 180 hp, es va crear al Regne Unit.
Les característiques de rendiment del Saracen FV603:
Fórmula de la roda: 6x6.
Dimensions generals: longitud - 4, 8 m, amplada - 2, 54 m, alçada - 2, 46 m.
Pes de combat: 10, 2 tones.
Reserva: a prova de bales de 8-19 mm.
La central elèctrica és un motor de 8 cilindres Rolls-Royce B80 Mk 3A o Mk 6A de 160 CV.
Velocitat màxima: 72 km / h (autopista), 32 km / h (camp a través).
A la botiga de la carretera: fins a 400 km.
Armament: metralladora de 7, 62 mm "Bren" a la torre, es podria instal·lar una altra metralladora de 7, 62 mm com a antiaèria.
Tripulació: 3 persones + 8 paracaigudistes.
