Els tancs poc coneguts de la Segona Guerra Mundial inclouen el tanc de reconeixement lleuger alemany "Lynx" (nom complet Panzerkampfwagen II Ausf. L "Luchs"). Es va produir a Alemanya el 1942-1943. Malgrat la comanda inicial de 800 tancs, 140 o 142 tancs van sortir dels tallers de la fàbrica de MAN i Henschel (segons diverses fonts). Malgrat el seu petit nombre, aquests vehicles de combat van aconseguir entrar en servei amb diverses divisions que van lluitar tant al front oriental com occidental.
Aquest vehicle de combat es va situar com un desenvolupament més del tanc lleuger PzKpfw II, que s'estava construint en una gran sèrie. De fet, el Luch era un tanc completament nou. Igual que els seus parents més grans i formidables de la família dels felins "Tigres" i "Panteres", el tanc de reconeixement lleuger "Lynx" va rebre un xassís amb una disposició esglaonada de rodes de carretera. El motor de 6 cilindres de 180 cavalls instal·lat al tanc el va accelerar al llarg de la carretera fins a una velocitat de 60 km / h, i també es van instal·lar nous dispositius d’observació al tanc. Però l’esquema de reserva i l’armament principal: el canó automàtic KwK 38 de 20 mm va anar al Lynx des del PzKpfw II original, que es va convertir automàticament en els principals inconvenients del nou vehicle de combat, que no va afegir la seva popularitat entre les tropes.
Diverses circumstàncies van contribuir a l'aparició de la sol·licitud de la Wehrmacht d'un tanc de reconeixement lleuger. A la fase inicial de la Segona Guerra Mundial, nombrosos vehicles blindats van fer front a les tasques de reconeixement en interès de les unitats motoritzades i tancs de l'exèrcit alemany. El seu ús en aquest paper es va veure molt facilitat pel desenvolupament de l’extensa xarxa de carreteres d’Europa occidental (hi havia un gran nombre de carreteres pavimentades) i la manca de defensa antitanc massiva de l’enemic. No és difícil d’endevinar que després de l’atac a l’URSS, la situació va canviar dràsticament, en lloc de les carreteres, van aparèixer direccions, sobretot la situació es va agreujar a la tardor i la primavera, quan la tecnologia alemanya es va quedar literalment atrapada al fang rus. La segona sorpresa desagradable per a la Wehrmacht va ser el fet que les divisions de rifles de l'Exèrcit Roig estaven armades amb una quantitat suficient d'artilleria antitanc, a més, els soldats soviètics van començar a utilitzar armes antitanc a una escala cada vegada més gran. Una bala perforadora de 14,5 mm disparada des d’un rifle antitanque va penetrar fàcilment en l’armadura de tots els vehicles blindats lleugers i pesats alemanys.
Per corregir la situació, els transportistes blindats de mitja via Sd. Kfz.250 i Sd. Kfz.251 van començar a ser transferits massivament als batallons de reconeixement, els tancs lleugers Pz.38 (t) i Pz. II també es van utilitzar per al reconeixement, però la necessitat d'un tanc de reconeixement especialitzat es va fer encara més evident. No obstant això, els empleats de la Wehrmacht Arms Directorate van preveure un desenvolupament similar dels esdeveniments, iniciant els treballs per a la creació d'un tanc de reconeixement lleuger fins i tot abans de l'esclat de la Segona Guerra Mundial. Tanmateix, aquestes obres, de fet, no van acabar en res i el primer tanc de reconeixement realment va ser creat només el 1942 i va entrar en producció massiva a finals d'agost del mateix any. Va ser el tanc MAN VK 1303, que el juny de 1942 es va provar al famós camp d’entrenament de Kummersdorf. Durant les proves, el vehicle va recórrer 2.484 quilòmetres i es va posar en servei sota la designació Pz. II Ausf. L "Luchs". L'ordre preliminar preveia l'alliberament de 800 tancs d'aquest tipus.
Sorprenentment, el tanc estava obsolet al començament de la producció: la reserva era clarament insuficient, tot i que superava la reserva de vehicles blindats i el canó automàtic de 20 mm era una arma massa feble. L’armadura del casc del tanc entre 10 mm (sostre i fons) i 30 mm (front del casc) era clarament insuficient, especialment per entrar als camps de batalla de 1943-1944. El casc soldat en forma de caixa d'un tanc de reconeixement lleuger es va dividir en tres seccions: control (també conegut com a compartiment de transmissió), combat i motor. Davant del casc hi havia els llocs de treball del conductor (esquerra) i l’operador de ràdio (dreta). Tots dos tenien a la seva disposició dispositius d’observació situats a la làmina frontal del casc, podien tancar-se amb persianes blindades. La torreta de tancs de dos seients allotjava el comandant del tanc, que també feia de tirador i carregador.
La torreta del tanc estava soldada, però per alguna raó faltava la cúpula del comandant. Al mateix temps, es van instal·lar dos dispositius d’observació periscòpica al terrat de la torre, a les cobertes de la portella del comandant i del carregador. Aquest últim també tenia un dispositiu de visualització al costat dret de la torre. A diferència de totes les modificacions dels tancs lineals Pz. II, al Lynx la torreta es va instal·lar simètricament en relació amb l'eix longitudinal del vehicle de combat; la torreta es va girar manualment. Tots els tancs estaven equipats amb dues estacions de ràdio: una estació de ràdio d'ona curta Fspr "f" i una estació de ràdio VHF FuG 12.
L'armament principal del tanc era un canó automàtic Rheinmetall-Borsig KwK 38 de 20 mm, juntament amb una metralladora MG 34 (MG 42) de 7, 92 mm. La velocitat de foc de l’arma va arribar a 220 llançaments per minut, la velocitat del foc del projectil perforador de l’armadura era de 830 m / s. Podria penetrar en una placa blindada de 25 mm col·locada en un angle de 30 graus a una distància de 350 metres. Per començar la guerra, aquesta arma era suficient per lluitar amb seguretat contra els tancs lleugers soviètics BT i T-26, però contra els tancs mitjans i pesats, l'arma era gairebé completament inútil, tot i que hi havia la possibilitat de combatre els tancs lleugers T-60. i el T-70 fins i tot amb aquesta pistola … L'eficàcia de les municions de fragmentació també va ser baixa. La munició del tanc consistia en 330 bales per al canó i 2250 bales per a la metralladora.
Fins i tot durant el procés de disseny, els dissenyadors alemanys es van adonar que per al 1942 el canó de 20 mm seria molt feble, cosa que limitaria significativament les capacitats tàctiques del nou tanc. Per aquest motiu, a partir de l'abril de 1943, es va proposar canviar a la producció d'un tanc armat amb un canó KwK 39 de canó llarg de 50 mm amb una longitud de barril de 60 calibres. El mateix canó es va instal·lar als tancs alemanys Pz. IIl de modificacions J, L i M, va ser suficient per combatre el T-34. Al mateix temps, es preveia col·locar l'arma en una nova torreta, ja que l'antiga era massa petita per a això. Una altra característica era que la nova torreta expandida estava oberta a la part superior, cosa que també proporcionava a la tripulació una millor visibilitat i la capacitat d’observar el camp de batalla (al cap i a la fi, el tanc es va crear originalment com a vehicle de reconeixement). El prototip del tanc amb una torreta d’aquest tipus es coneixia com el VK 1303b, però la seva producció es va limitar finalment a unes poques unitats.
El cor del tanc era un motor en línia de carburador Maybach HL 66r refrigerat per líquid de 6 cilindres, que desenvolupava una potència màxima de 180 CV. a 3200 rpm. Amb aquest motor, el tanc va accelerar a 60 km / h quan es circulava per l’autopista, cosa que va ser més que suficient. Es va utilitzar com a combustible gasolina amb plom amb una taxa d’octanatge de 76, la capacitat dels dos tancs de gasolina disponibles era de 235 litres. L'autonomia de creuer a l'autopista era d'aproximadament 290 km, mentre circulava per terrenys difícils (no més de 150 km).
El tren d'aterratge del tanc en relació amb un costat consistia en cinc rodets de goma situats en dues files (esglaonades), rodes de guia amb un mecanisme de tensió de la via i una roda motriu davantera. Els amortidors hidràulics telescòpics es van situar a la primera i cinquena rodes de la carretera. En general, a causa de l’ús de la disposició esglaonada dels rodets, el tanc va tenir una bona marxa.
El tanc de reconeixement lleuger Lynx es va produir en massa a dues empreses alemanyes: MAN i Henschel. La producció en sèrie va començar la segona quinzena d’agost de 1942. Al mateix temps, 118 auf PzKpfw II van abandonar els tallers de MAN. L Luchs, la companyia Henschel, va reunir un total de 18 vehicles de combat. Tots ells estaven armats amb un canó automàtic de 20 mm KwK 38. Es desconeix el nombre exacte de tancs reunits equipats amb un canó de 50 mm, segons diverses fonts, només 4 a 6 d'aquests vehicles de combat van sortir dels tallers de la fàbrica (i segons les estimacions més optimistes).
Els primers tancs de producció van començar a entrar en unitats de combat a la tardor de 1942. Segons els plans, estava previst armar-los amb una companyia en els batallons de reconeixement de divisions de tancs. Però, en realitat, el nombre de tancs alliberats no va ser suficient, només unes poques parts van rebre nous vehicles de reconeixement. Per exemple, al Front Oriental, aquestes eren la 3a i 4a Divisions Panzer. Al front occidental - 2a, 116a i divisions de tancs d'entrenament. A més, diversos "Rysey" estaven en servei amb la SS Panzer Division "Death's Head". Malgrat el seu reduït nombre, el PzKpfw II és el millor. L Luchs es va utilitzar activament fins a finals de 1944, i a la 4a divisió Panzer, en què la 2a companyia del 4t batalló de reconeixement estava completament equipada amb aquests tancs (27 tancs a l'octubre de 1943), els darrers vehicles restants es van utilitzar el 1945 curs.
L'ús en combat d'aquests tancs va confirmar la debilitat de la seva protecció i armes d'armadura i, si els alemanys intentaven fer alguna cosa amb els primers fins i tot al camp, no es podia fer res amb el rearmament dels tancs. Se sap de manera fiable que a la 4a divisió Panzer, la unitat "Ryssey" va rebre plaques blindades addicionals de 20 mm a la projecció frontal, cosa que va portar el gruix de l'armadura del front del casc del tanc lleuger a 50 mm.
La gran majoria d'aquests tancs es van perdre durant els combats als fronts oriental i occidental. Només dues còpies dels PzKpfw II aufs han sobreviscut fins als nostres dies. L Luchs. Un tanc de reconeixement lleuger es troba a França, al museu de tancs de Samur, el segon al Regne Unit, al museu de tancs de Bovington.
Les característiques de rendiment dels PfsKpfw II aufs. L Luchs ("Lynx"):
Dimensions generals: longitud del cos - 4630 mm, amplada - 2480 mm, alçada - 2210 mm.
Pes en combat: 11,8 tones.
La central elèctrica és un motor de carburador de 6 cilindres Maybach HL 66р amb una capacitat de 180 CV.
La velocitat màxima és de fins a 60 km / h (a l’autopista), fins a 30 km / h en terrenys difícils.
Autonomia de creuer: 290 km (autopista), 150 km (camp a través).
Armament: metralladora automàtica de 20 mm KwK 38 i 7, metralladora MG-34 de 92 mm.
Munició: 330 petxines, 2250 cicles per a la metralladora.
Tripulació: 4 persones.
