L’exèrcit nord-americà prepara una important reorganització del sistema per protegir les seves unitats terrestres contra amenaces aèries properes, en relació amb la qual va presentar a l’octubre de 2019 una nova versió del vehicle blindat Stryker optimitzat per combatre l’aviació, i també va signar recentment un contracte amb Israel per a dues bateries de complexos Iron Dome per al seu desplegament el 2020 com a arma de defensa antimíssil (ABM) provisional.
Aquestes activitats, juntament amb la modernització urgent prevista dels radars Sentinel, el desplegament de nous míssils AIM-92 Stinger amb un fusible remot i un nou radar de vigilància passiu de llarg abast, formen part d’un esforç ambiciós per fer front a la creixent amenaça de l’aire i atacs de míssils que podrien suposar una greu amenaça per a les forces terrestres dels Estats Units.
"Estem veient un ús generalitzat de vehicles aeris no tripulats per al reconeixement i la designació d'objectius", va dir Chuck Washim, portaveu de l'Oficina de Programes de Coets i Espai al Redstone Arsenal. "També veiem que alguns dels nostres oponents augmenten el finançament de la tecnologia de míssils de creuer".
Descens i caiguda
El 2016, la Comissió Nacional sobre les Perspectives de l'Exèrcit va concloure que les tropes necessitaven extremadament sistemes de defensa antiaèria a curt abast, ja que després de la caiguda del mur de Berlín, l'exèrcit va reduir seriosament les seves capacitats regulars, conservant només un parell de batallons regulars de sistemes autopropulsats de míssils antiaeris de curt abast (SAM) Avenger. Set unitats Avenger romanen a la Guàrdia Nacional, on realitzen principalment tasques de seguretat nacional.
"Després de la Guerra Freda, els militars van avaluar l'amenaça per a la força aèria d'un potencial adversari", va assenyalar un informe de la comissió del Congrés el 2016. - L'activitat militar dels darrers anys a Síria i Ucraïna ha demostrat un canvi en la naturalesa de les amenaces. Tanmateix, ni una sola divisió amb sistemes de defensa antiaèria de curt abast va romandre a l'exèrcit regular. A més, la majoria dels sistemes de defensa antiaèria propers de la Guàrdia Nacional compleixen deures importants per protegir la regió de la capital i, per tant, altres contingents de diferents parts del món en tenen molt poc, incloses les zones amb amenaces reals al nord-est i sud-est asiàtic i a l’Est d’Europa. o els països bàltics”.
Posteriorment, l’exèrcit nord-americà va actualitzar dues divisions Avenger –72 complexos basats en un xassís de cotxes blindats HMMWV amb llançadors de míssils terrestres instal·lats– i va desplegar dues divisions regulars a Alemanya com a part de la Iniciativa Europea de Contenció. L'exèrcit també ha llançat una campanya per reconstruir les seves properes defenses antiaèries, identificant diverses àrees prioritàries.
L’estiu del 2019 es va fabricar el primer complex d’armament IM-SHORAD, que incloïa: un llançador de míssils AGM-114 Hellfire, una unitat de llançament vertical SVUL (Stinger Vehicle Universal Launcher) per a míssils AIM-92 Stinger, un canó de 30 mm i una estació optoelectrònica … Després, aquest nou sistema d’armes es va lliurar a una planta de Michigan per instal·lar-lo al vehicle blindat Stryker i preparar el sistema de defensa antiaèria IM-SHORAD per a l’exposició AUSA 2019.
L'octubre de 2019, a l'exposició AUSA de Washington, l'exèrcit va presentar el primer vehicle equipat segons l'estàndard IM-SHORAD (Initial Maneuver-SHORAD): una nova versió del sistema de defensa antiaeropropulsada basat en la plataforma Stryker esmentada anteriorment. Així, l'exèrcit nord-americà va demostrar un nou procés accelerat de creació de models d'equipament militar capaç de suportar els desafiaments de possibles adversaris, en particular l'amenaça russa al contingent americà a Europa.
Fa aproximadament un any i mig, l'exèrcit nord-americà, seguint una forma no convencional de comprar equipament militar, va signar acords sobre el complex IM-SHORAD amb Raytheon per al subministrament de la instal·lació SVUL, amb Leonardo DRS per al subministrament d'un equip rotatiu mòdul de combat i amb General Dynamics Land Systems per a la integració del sistema.
“És increïble la rapidesa amb què ens movíem. Vam emetre contractes al setembre del 2018 i, literalment, 13 mesos després teníem un cotxe completament equipat, que vam mostrar a l’exposició AUSA l’octubre del 2019”, va dir Washim. - Des de l'emissió d'un contracte fins a un cotxe real a l'estand d'AUSA. Tarifes altes, gran treball, estreta col·laboració dels tres socis”.
Cap de les tres empreses és el principal contractista o subcontractista del complex IM-SHORAD. "Va trigar tot l'equip a aconseguir el producte final".
Progrés del prototip
La nova versió de la plataforma Stryker està dissenyada per treballar en amenaces aèries des de qualsevol direcció, inclosos helicòpters i avions amb un abast de fins a 8 km i vehicles no tripulats amb un abast de fins a 6 km.
Els assajos militars dels nou primers complexos experimentals IM-SHORAD es desenvolupen des de l’octubre de l’any passat, duraran de 6 a 7 mesos i, en funció dels seus resultats, es prendrà la decisió d’iniciar la producció prevista de 144 vehicles. L’exèrcit té la intenció de desplegar dues divisions de 36 complexos IM-SHORAD a cadascuna el 2021 i, després, un segon parell de divisions de 36 nous sistemes de defensa antiaèria mòbils al xassís Stryker el 2022.
El programa IM-SHORAD estava plenament operatiu el setembre de 2017, quan es va realitzar una demostració de les capacitats de defensa antiaèria a curt abast del contractista al White Sands Proving Ground de Nou Mèxic. "No era res més que una oferta a la indústria:" Ei, tenim un problema per resoldre ". Sortim a White Sands i ensenyem-nos què teniu. Sota la vostra responsabilitat. I us proporcionarem un camp d’entrenament i us ajudarem amb un conjunt d’objectius”, va dir Washim.
Les accions de Rússia a Ucraïna van obligar l'exèrcit nord-americà a prendre una decisió per enfortir i desenvolupar les seves capacitats de defensa antiaèria per protegir les brigades blindades pesades i les brigades Stryker a Europa. Els resultats d’aquestes proves a Nou Mèxic van ajudar a l’exèrcit a aclarir el que vol en l’actuació de l’IM-SHORAD, tal com es va assenyalar en una nota d’onze pàgines emesa per l’Estat Major.
"La recent agressió contra Ucraïna complica significativament la situació de seguretat i estabilitat a Europa i a tots els aliats de l'OTAN", adverteix el cap de gabinet general en aquest memoràndum, que també té com a objectiu la compra de 144 vehicles. “La capacitat dels països europeus per crear ràpidament formacions de combat efectives és un repte important per a l'OTAN. No obstant això, els nostres informes indiquen la modernització accelerada d’aquestes forces de combat a causa de l’augment de la letalitat i l’estabilitat del combat ".
Actualment, l'exèrcit està avaluant unitats de desplegament ràpid, com el 2n Regiment de Reconeixement Stryker, per millorar les seves capacitats mitjançant l'adquisició accelerada d'aquests nous sistemes de defensa antiaèria.
Set mesos després de l'aprovació dels requisits per a ells, l'exèrcit va emetre contractes per a la producció de prototips. Washim va assenyalar:
“La velocitat rècord amb què s'està duent a terme aquest treball és simplement increïble. Això mostra què es pot aconseguir amb la voluntat i la determinació de superar els obstacles burocràtics. Ara hem d’anar a les proves estatals i superar-les amb èxit”.
Tot i això, espera que l'IM-SHORAD tingui un bon rendiment durant les proves.
“Crec que tot anirà bé. Les noves funcions compliran els requisits. Sens dubte, lliurarem el complex a l’exèrcit. Si voleu que comprem més complexos per tal d’omplir el buit crític i garantir la protecció de les forces militars contra l’amenaça dels avions no tripulats, helicòpters o avions, podem oferir aquesta oportunitat."
Circuits làser
Mentrestant, l’exèrcit perfecciona els seus requisits per a un altre sistema mòbil nou SHORAD (M-SHORAD), amb la intenció d’emetre un document el març de 2020. Entre altres coses, el document proposa una solució constructiva específica per tal de satisfer millor les necessitats de l’exèrcit.
“Puc dir que, com a part de la solució M-SHORAD proposada, esperem amb interès la transferència d’un làser d’alta energia per a múltiples missions des de la Direcció de Tecnologies Crítiques de l’exèrcit cap al 2023. El veiem com un actuador potencial no cinètic que podria formar part del sistema M-SHORAD definitiu. També considerarem la possibilitat d’introduir la tecnologia IM-SHORAD, ja que les submunicions cinètiques ofereixen un abast més gran i capacitats més grans.
L’estiu del 2019, l’exèrcit va adoptar un enfocament no estàndard, atorgant contractes a Northrop Grumman i Raytheon per desenvolupar prototips competitius del primer sistema làser de combat.
D'acord amb aquest projecte, el 2023 es lliuraran prototips de sistemes làser de 50 kW per a un grup de quatre màquines Stryker. Les armes d'energia dirigida donaran a la unitat M-SHORAD noves capacitats per destruir avions, helicòpters, míssils, artilleria i obus de morter.
"Ara és el moment de portar-los al camp de batalla", va dir el cap de projecte de les armes d'energia dirigides de Raytheon. - L'exèrcit reconeix la necessitat d'armes làser, que són necessàries per a la seva modernització. Això ja no és recerca i desenvolupament. Es tracta d’una capacitat estratègica de combat, estem en el procés de posar aquests sistemes en mans dels soldats ".
Cúpula de protecció
L’exèrcit nord-americà, després d’una ordre del Congrés d’adquirir mitjans intermedis de defensa contra míssils creuer el setembre de 2020, va escollir el sistema de defensa antimíssils Iron Dome com a sistema provisional el 2018.
L’exèrcit adquirirà dues bateries Iron Dome per proporcionar a la força terrestre mitjans temporals per fer front als míssils de creuer, així com a drons, mines, míssils i obusos. Al mateix temps, estudia la posada en servei de ple dret del complex israelià en el marc del programa IFPC Inc 2 (Increment de la capacitat de protecció contra incendis indirectes 2) i la seva integració amb el sistema de comandament de combat el 2023.
L'octubre de 2019, l'exèrcit va notificar al Congrés la seva decisió de substituir realment el míssil guiat AIM-9X II que s'està desenvolupant des del 2014, dissenyat per ser llançat des del llançador multimissió IFPC Inc 2, amb el complex Iron Dome, que inclou el Tamir míssil interceptor …
"La Cúpula de Ferro és un bon sistema", va dir el cap de gabinet de l'exèrcit a l'audiència del Senat. - Vaig anar a Israel i vaig veure llançaments de manifestacions. Aquest és un sistema molt i molt bo. Aquest complex té una trajectòria molt bona, també va tenir un bon rendiment durant diverses proves ".
“Així que prenem una decisió i la comprem. Tenim altres programes en fase de prototipatge, així com el programa IFPC i algunes altres coses que aniran destinats a l’exèrcit, que proporcionen al país un sistema integrat de defensa antimíssil per a formacions terrestres, potser a mitjan anys 2020, però a finals de 2021 tindrem complexos Iron Dome està en alerta ". L’agost del 2019 es van acabar les negociacions intergovernamentals per a la venda de la Cúpula de Ferro ".
"Crec que ara podrem fer front al desplegament dels complexos en aquests termes", va dir Washim. - Veiem que s'està complint la programació, la producció de complexos Iron Dome està en el termini previst. Rebrem la primera bateria del complex Iron Dome a la tardor del 2020 i la segona en un parell de mesos ".
A més de les compres urgents, l'exèrcit va proposar un esborrany de pla per a l'assignació de 1.600 milions de dòlars a finals del 2024 per equipar els complexos Iron Dome amb llançadors i míssils en el marc del programa IFPC Inc 2 i integrar radars Sentinel i l'IBCS (Integrated Air i Sistema de Comandament de Batalla de Defensa de Míssils). El projecte IBCS està liderat per Northrop Grumman i desenvolupa un component comú de control d'incendis per controlar i coordinar radars i interceptors en xarxa.
Esforços conjunts
El 2011, el Congrés dels Estats Units va destinar més de 1.400 milions de dòlars a Israel per a la producció de bateries del complex Iron Dome desenvolupat per Rafael Advanced Defense Systems. A l'agost del mateix any, Raytheon i Rafael, que implementen un programa conjunt per desenvolupar un sistema de defensa antimíssils basat en el complex David's Sling, van anunciar un acord que permetria a Raytheon vendre sistemes Iron Dome als Estats Units. Tres anys després, els governs dels dos països van signar un acord de producció conjunta, que permet la producció d’alguns components del complex Iron Dome, com els antimíssils, als Estats Units.
Rafael diu que la Cúpula de Ferro ho és
"L'únic sistema de dues tasques al món que proporciona protecció eficaç contra míssils, obus d'artilleria i morters, així com avions, helicòpters, drons i municions guiades amb precisió".
El complex Iron Dome està dissenyat per combatre diverses amenaces a distàncies de fins a 70 km, així com míssils llançats des d’una distància de fins a 10 km. La bateria del complex Iron Dome inclou el radar polivalent ELTA EL / M-2084, un centre de control de foc i tres llançadors, cadascun dels quals està equipat amb 20 míssils interceptors Tamir.
El complex va guanyar protagonisme internacional després dels combats entre Israel i militants de Hamas el 2012. Segons el Pentàgon, la Cúpula de Ferro va interceptar el 85% dels 400 coets llançats des de Cisjordània el novembre del mateix any.
A principis de 2017, l’exèrcit dels Estats Units va començar a explorar maneres d’agilitzar el desplegament de la solució provisional IFPC. L’estratègia de defensa nacional del 2018 de l’administració Trump assenyala la importància de les capacitats de defensa antimíssils que tenen per defensar-se de les possibles amenaces xineses i russes. L'exèrcit va considerar tres opcions: el Iron Dome, el sistema avançat de míssils terra-aire noruec (NASAMS) de Kongsberg i Raytheon, i una versió millorada del projecte IFPC Inc 2.
Només el Iron Dome va assolir el seu objectiu de desplegament el 2020 i va costar menys que NASAMS. Segons l’exèrcit, si un llançador NASAMS costa 12 milions de dòlars i cada míssil AIM-120 AMRAAM costa 800 mil dòlars, un llançador Iron Dome costa 1,37 milions de dòlars, un centre de control de foc de 4 milions de dòlars, un radar de 34,7 milions i cada anti-míssil Tamir 150 mil dòlars.
Es seleccionarà una nova versió de l’interceptor del projecte de defensa antiaèria IFPC Inc 2: el míssil Missió Àrea Ampliada (MISS), entre tres projectes competidors: el míssil Lockheed Miniature Hit-to-Kill Missile, el míssil Raytheon Accelerated Improved Intercept Initiative i el míssil SkyHunter. Segons l'exèrcit, tots els míssils antimíssils - candidats al projecte EMAM - necessiten qualificació, integració i proves abans de la producció i la seva posterior adopció en servei el 2023.
L'informe de l'exèrcit assenyala que "amb una mirada posada al 2023, l'exèrcit té previst explorar la possibilitat d'integrar un llançador i un antimíssil per al projecte IFPC, que és el resultat d'investigacions i experiments conjunts de l'exèrcit i de la marina".
"L'exèrcit planeja dur a terme experiments amb sensors i el sistema de control de combat IBCS, que determinaran la complexitat de la integració del llançador i l'antimíssil abans de prendre la decisió final sobre el sistema de defensa antiaèria IFPC Inc 2. El sistema Iron Dome és la millor opció per a l'exèrcit, atès el calendari de desplegament, el cost d'una derrota, la capacitat de magatzem i les capacitats en la lluita contra les amenaces modernes ".
Desenvolupament posterior
Un altre component del projecte integral de l'exèrcit per enfortir la defensa aèria estreta és el programa de radar A4 Sentinel. Aquest programa per modernitzar prop de 200 radars A3 Sentinel està valorat en 3.000 milions de dòlars.
A més, el juny de l'any passat, el cap de l'Administració de l'aire i els míssils de l'exèrcit dels Estats Units va aprovar una sol·licitud urgent de fusibles remots per als míssils Stinger. La modernització del míssil, desenvolupada per Raytheon, s'inclourà al programa per ampliar la vida útil dels arsenals existents.
"Tradicionalment, el Stinger ha estat armat amb un míssil d'èxit directe", va dir Washim. - Conservarà aquestes capacitats, però al mateix temps també tindrà un fusible remot, que integrarem juntament amb el nou sistema de detecció d’objectius. Això canviarà molt en la tàctica d’utilitzar aquestes armes, això és especialment bo en la lluita contra els UAV de mida petita, ja que no generen tanta calor com voldríem. Tot i això, podrem fer front a aquesta amenaça amb un detonador remot i un nou sistema de detecció al complex Stinger”.
Finalment, el març del 2019, l’exèrcit va donar a conèixer un projecte prèviament classificat anomenat ALPS (Army Long-Range Persistent Surveillance). És un nou sistema sensorial passiu que l'exèrcit dels Estats Units ha començat a desplegar als seus contingents a Europa, el Pacífic i l'Orient Mitjà.
El desplegament d’aquest sistema de desenvolupament per part de l’empresa nord-americana Dynetics va començar després de demostrar la integració d’ALPS al sistema IBCS el 2018. "Els prototips es lliuraran per satisfer els requisits operatius dels diferents comandaments de combat i per realitzar-hi les avaluacions posteriors", va dir el director del projecte ALPS. "Els objectius d'aquesta activitat són assegurar que els components i subsistemes es provin en condicions reals i reduir els riscos posteriors d'integració".
Després de la plena integració en el sistema IBCS, l’estació de sensors del mastel ALPS podrà proporcionar observació completa a llarg abast d’avions i helicòpters, UAV i míssils de creuer.
