Fa 75 anys, el 24 de gener de 1944, va començar l'operació Korsun-Xevtxenko de l'Exèrcit Roig. Les tropes soviètiques van envoltar i destruir el grup Korsun-Xevtxenko de la Wehrmacht.
El dia abans
Els dies dels èxits impressionants de les forces armades alemanyes han passat. El 1943 es va produir un canvi radical durant la Gran Guerra Patriòtica: Stalingrad i la protuberància de Kursk. Durant les ferotges i cruentes batalles, l'Exèrcit Roig va interceptar la iniciativa estratègica i va passar a l'ofensiva. Les tropes soviètiques van fer retrocedir l’enemic i van recuperar les seves terres.
La campanya de 1944 no va augurar un bon auguri per al Tercer Reich. La direcció militar-política alemanya es va veure obligada a abandonar una estratègia ofensiva. I aquest va ser el col·lapse de tots els plans estratègics de Berlín. Inicialment es basaven en la guerra dels llampecs, després hi havia la improvisació, un intent de mantenir la iniciativa. Ara les forces armades alemanyes no tenien un pla de guerra significatiu. Alemanya no estava preparada per a una llarga guerra de trinxeres, una guerra de desgast. Però ara la seu hitleriana no tenia més remei que arrossegar la guerra per posposar el seu col·lapse i esperar alguns canvis militars-polítics greus al camp dels opositors. En particular, hi havia l’esperança que l’URSS barallaria amb els seus aliats capitalistes: Gran Bretanya i Estats Units, i Alemanya en una situació així seria capaç d’arribar a un acord amb els anglosaxons i sobreviure, preservar almenys una part de les conquestes a Europa.
Com a resultat, la Wehrmacht va haver d'exsanguinar les tropes russes i ocupar posicions situades el més a l'est possible dels principals centres vitals de l'Imperi alemany. Al front rus, els alemanys van crear una defensa profundament esglaonada, que ja existia a les direccions estratègiques del nord i del centre. Però en direcció sud encara no havien aconseguit crear-lo i les antigues línies defensives van caure. Així, l’exèrcit vermell, a la tardor de 1943, va obrir el mur oriental al Dnieper i va alliberar Kíev el 6 de novembre. Per tant, a l'ala sud del front oriental, van continuar les operacions de combat mòbils.
La guerra encara estava en ple desenvolupament. El Tercer Reich encara tenia a la seva disposició un poderós potencial militar-econòmic, forces i mitjans per continuar la guerra. El "tenebrós geni teutònic" va continuar creant noves armes i equips. L'economia militar del Reich, recolzada pel saqueig i les capacitats dels països ocupats i aliats d'Europa, va continuar subministrant a la Wehrmacht tot el que necessitava. El 1944, la producció militar va continuar creixent i només a l’agost va començar el seu declivi (principalment per manca de recursos). Es va dur a terme una mobilització total de recursos humans. Prenent totes les darreres forces i recursos d'Alemanya, l'elit hitleriana va intentar endarrerir la derrota, per guanyar temps fins a l'última.
El poder colpidor de la Wehrmacht en les batalles més ferotges de 1943 es va veure greument minat. No obstant això, la direcció alemanya va intentar amb totes les seves forces restablir el poder de combat de les forces armades. A principis de 1944, la Wehrmacht estava formada per 317 divisions, 8 brigades: el 63% d’aquestes forces es trobaven al front rus (198 divisions i 6 brigades, també 3 flotes aèries). A més, els nazis tenien 38 divisions i 18 brigades de les forces aliades al front oriental. Un total de 4, 9 milions de persones, més de 54 mil canons i morters, 5400 tancs i canons autopropulsats, 3 mil avions.
Els tancs alemanys "Tiger". Gener de 1944
Així, les forces armades de l’URSS s’enfrontaven a grans tasques: calia trencar la resistència d’un enemic fort, expulsar completament els nazis de la seva terra natal, començar l’alliberament dels països ocupats d’Europa, per no donar el " la pesta negra i marró "és una oportunitat de recuperació. Per tant, l'Exèrcit Roig es preparava per a noves operacions ofensives. Tot i que s’acostava la victòria, la gravetat de les futures batalles era evident. Així, durant les operacions de tardor-hivern de 1943, la Wehrmacht va infligir forts cops a les tropes soviètiques a Ucraïna i a Bielorússia va aturar el seu moviment. Els alemanys van mantenir una forta posició als Estats bàltics, a prop de Leningrad.
L’economia de guerra de la Unió Soviètica va assolir nous èxits, va augmentar la producció d’armes i equips. Les tropes van rebre tancs pesants IS (Joseph Stalin), tancs mitjans modernitzats T-34 i amb un canó de 85 mm, canons d’artilleria autopropulsats ISU-152, ISU-122 i Su-100. L’artilleria va rebre morters de 160 mm, aviació: avions d’atac Yak-3, La-7, Il-10. Es va millorar l’estructura organitzativa de les tropes. L'exèrcit d'armes combinat va començar a tenir, per regla general, 3 cossos de rifles (8-9 divisions de rifles). A la Força Aèria, els cossos d’aviació mixtos es van reorganitzar en altres homogenis: caces, bombarders i assalt. El poder de vaga de l'exèrcit va continuar creixent ràpidament: es desenvolupaven tropes blindades i mecanitzades. A principis de 1944 es va formar el sisè exèrcit Panzer. L'equipament de les tropes amb armes automàtiques, antitanques i antiaèries, etc., va augmentar, tot això, tenint en compte el creixement de l'habilitat de combat dels soldats soviètics, va reforçar significativament el poder de combat de les forces armades soviètiques.
Al començament de la campanya de 1944, l'exèrcit soviètic comptava amb 6, 1 milió de persones, aproximadament 89 mil canons i morters, més de 2, 1 000 instal·lacions d'artilleria de coets, aproximadament 4, 9 mil tancs i canons autopropulsats, 8500 avions. Al front, hi havia 461 divisions (amb exclusió d’artilleria), 80 brigades separades, 32 zones fortificades i 23 cossos de tancs i mecanitzats.
El pla estratègic de l’alt comandament soviètic era derrotar la Wehrmacht amb una sèrie de poderosos atacs successius: a la direcció estratègica nord - Grup d’exèrcits nord, al sud - Grups d’exèrcits sud i A. En la direcció central, inicialment es va planejar retenir les forces enemigues amb accions ofensives per tal de facilitar l'ofensiva al nord i al sud. És a dir, al principi van planejar trencar les agrupacions estratègiques de la Wehrmacht a la regió de Leningrad, a la riba dreta d’Ucraïna i Crimea. Això va crear condicions favorables per a la campanya ofensiva estiu-tardor al sector central del front, a Bielorússia, la continuació de l'ofensiva als Estats bàltics i un avanç als Balcans.
Així, els atacs no es van lliurar simultàniament al llarg de tota la longitud del front, sinó de manera seqüencial, en diferents direccions. Això va permetre concentrar fortes agrupacions de xoc de tropes soviètiques, que tenien una decisiva superioritat de forces i mitjans sobre la Wehrmacht, especialment en artilleria, aviació i vehicles blindats. Els "kulaks" de xoc soviètics havien de trencar les defenses de l'enemic en poc temps, crear grans buits en les direccions escollides i basar-se en el seu èxit. Per escampar les reserves de la Wehrmacht, les operacions es van alternar en el temps i es van dur a terme en zones significativament distants entre si. Les principals operacions ofensives es van planejar en direcció sud amb l'objectiu de l'alliberament complet d'Ucraïna i Crimea. La primera en el temps va ser l'operació en direcció nord: els fronts de Leningrad, 2n bàltic i Volkhov. Les nostres tropes van haver d’eliminar finalment el bloqueig de Leningrad i arribar a les fronteres de les repúbliques bàltiques soviètiques ocupades per l’enemic.
Aquestes operacions van passar a la història amb el nom de "Deu vagues estalinistes" i van conduir a l'alliberament complet del territori soviètic dels invasors i al trasllat d'hostilitats de l'Exèrcit Roig fora de l'URSS.
Alliberament de la riba dreta d'Ucraïna
Durant la campanya hivernal de 1944, es van desplegar grans operacions de les tropes soviètiques en direcció sud (aquest va ser el segon cop, el primer: Leningrad). Això no va permetre al comandament alemany transferir tropes de sud a nord. A principis de 1944, a l'ala sud del seu front, els alemanys tenien una de les seves agrupacions estratègiques més grans. El comandament alemany creia que els russos continuarien l'ofensiva de 1943 al flanc sud. Segons les cruels instruccions de Hitler, havien de mantenir Ucraïna del marge dret (recursos alimentaris), Nikopol (manganès), la conca de Krivoy Rog (mineral de ferro) i Crimea, que cobria el flanc sud de tot el front alemany, a qualsevol preu.
A la riba dreta d’Ucraïna, hi havia dos grups de l’exèrcit alemany - "Sud" i "A", que incloïen 1,7 milions de soldats i oficials, uns 17 mil canons i morters, 2, 2 mil tancs i canons autopropulsats, aproximadament 1500 avió. Des del nostre bàndol, els alemanys es van oposar al 1r, 2n, 3r i 4t fronts ucraïnesos: 2,3 milions de persones, prop de 29 mil canons i morters, més de 2 mil tancs i canons autopropulsats, més de 2, 3 mil combats avió.
Les primeres operacions de l'operació estratègica Dnieper-Carpathian van començar el 24 de desembre de 1943. Aquest dia, les tropes del primer front ucraïnès sota el comandament de N. F. Vatutin van llançar una ofensiva en direcció general a Vinnitsa. Els primers dies de l'operació Zhitomir-Berdichev es van desenvolupar amb molt d'èxit, les defenses de l'enemic es van trencar fins a 300 km d'amplada i 100 km de profunditat i les tropes soviètiques van avançar cap a l'oest, sud-oest i sud. Els alemanys van patir fortes pèrdues i es van retirar. Però aviat es van posar de manifest i van resistir tossuda. Es van lliurar batalles pesades als afores de Zhitomir, Berdichev i Belaya Tserkov. Durant l'ofensiva, les nostres tropes van derrotar les forces contràries del 4t camp de camp i del 1r exèrcit de tancs alemanys, van alliberar Radomyshl (27 de desembre), Novograd-Volynsky (3 de gener de 1944), Zhitomir (31 de desembre de 1943), Berdichev (5 de gener) i Església Blanca. Les tropes soviètiques van arribar als apropaments de Vinnitsa, Zhmerinka, Uman i Zhashkov.
Tancs mitjans alemanys Pz.kpfw. IV Ausf. Sèrie final, abandonada a la zona de Zhitomir. Desembre de 1943
El tanc T-34 de la 44a brigada de tancs de guàrdies en una emboscada prop de Berdichev. 1944 g.
Infanters soviètics al carrer Berdichev. Gener de 1944
El comandant del Grup d'Exèrcits Sud, el mariscal de camp Manstein, va haver de traslladar 10 divisions d'infanteria i 6 tancs a la zona ofensiva de Vatutin. Havent creat grups de xoc a la regió de Vinnitsa i Uman, els nazis el 10 i l'11 de gener de 1944 van infligir dos forts contraatacs i van poder detenir i pressionar les tropes soviètiques. Com a resultat, el 14 de gener de 1944, l'Exèrcit Roig va avançar fins a 200 km i va capturar el grup Korsun-Xevtxenko de la Wehrmacht des del nord-oest. Les tropes soviètiques van alliberar gairebé completament les regions de Kíev i Zhytomyr, i parcialment - la regió de Vinnitsia.
Donada l'èxit i la ràpida ofensiva del primer front ucraïnès, el quarter general soviètic va canviar les tasques del segon i tercer front ucraïnès. Anteriorment, havien de derrotar l’agrupació enemiga Kryvyi Rih. Ara, el 2n front ucraïnès, sota el comandament d’ISKonev, havia de, mentre mantenia una sòlida defensa al seu flanc esquerre, el 5 de gener de 1944, donar el cop principal en direcció Kirovograd: derrotar l’agrupació de Kirovograd de la Wehrmacht, alliberar Kirovograd, que la cobreix des del nord i el sud. En el futur, ocupeu les zones de Novo-Ukrainka, Pomoshnaya i avanceu a Pervomaisk per arribar al riu Bug Sud.
Les tropes de Konev van llançar una ofensiva el 5 de gener de 1944. Durant el primer dia de l'ofensiva, les tropes soviètiques van trencar parcialment les defenses tàctiques de l'enemic i van avançar fins a una profunditat de 4 a 24 km. El 6 de gener, els exèrcits de guàrdia 5 i 7 de Zhadov i Shumilov, trencant la tossuda resistència dels nazis, van crear un avanç de fins a 70 km d'amplada i fins a 30 km de profunditat. Les formacions del 5è Exèrcit de Tancs de Guàrdies de Rotmistrov van superar immediatament la segona línia defensiva de l’enemic i van entrar a la zona de Kirovograd. Després de batalles tossudes, repel·lint contraatacs enemics, el 8 de gener les tropes soviètiques van alliberar Kirovograd. Tanmateix, no va ser possible encerclar i destruir l'agrupació alemanya al destacat de Korsun-Xevtxenko a causa del retard de les divisions de rifles. Després d’això, les tropes soviètiques, enfrontades a la resistència cada vegada més gran dels alemanys, encara van iniciar una ofensiva fins al 16 de gener.
Així, durant l'operació Kirovograd, les tropes soviètiques van derrotar el vuitè exèrcit alemany. Kirovograd, un important centre de comunicacions, va ser alliberat. Al mateix temps, el flanc dret (sud) de l'agrupació alemanya a la zona de Korsun-Shevchenkovsky estava sota l'amenaça d'un cop de l'exèrcit soviètic. El comandament alemany, que encara esperava tornar Kíev, no retiraria aquesta gran agrupació i alinearà el front.
El 12 de gener de 1944, el quarter general soviètic va enviar una nova directiva i va exigir en un futur pròxim encerclar i liquidar l’agrupació enemiga al destacat de Korsun-Xevtxenko, per tancar el flanc esquerre del primer front ucraïnès i el flanc dret del 2n. Front ucraïnès. El comandament dels fronts soviètics, en reagrupar les seves forces, va formar grups de xoc, que havien de atacar a la base de la cornisa. Per a l'èxit de l'operació, es va crear una superioritat sobre els alemanys - en mà d'obra 1, 7 vegades, en artilleria - 2, 4 vegades, en tancs i canons autopropulsats - 2, 6 vegades. Des de l'aire, les tropes soviètiques van rebre el suport del 2n i del 5è exèrcit aeri.
Els dies 14 i 15 de gener de 1944, les tropes del segon front ucraïnès van passar a l'ofensiva i van assolir cert èxit. Tanmateix, els alemanys van organitzar forts contraatacs i el 16 de gener el quarter general va assenyalar a Konev que les tropes no estaven ben organitzades. Per tant, l’inici de l’operació Korsun-Xevtxenko es va ajornar fins al 24 de gener.
Infanteria soviètica a la batalla en un poble proper a Korsun-Xevtxenkovski
El tanc alemany Pz. Kpfw V "Panther", eliminat per canons autopropulsats SU-85 sota el comandament del tinent Kravtsev. Ucraïna, 1944. Font de la foto:
