En sortir de Dunkerque, l’exèrcit britànic va perdre moltes armes i equips. Per restaurar les defenses de Gran Bretanya, era necessari augmentar urgentment la producció de productes existents, així com crear algunes noves armes que siguin fàcils de fabricar. El resultat de tots aquests treballs va ser l’aparició d’una sèrie de mostres d’armes originals per a diversos propòsits, que, però, difereixen en característiques ambigües o fins i tot dubtoses. Un dels desenvolupaments, creat amb presses i economia, va ser l’arma d’artilleria Blacker Bombard.
L'evacuació de tropes de França va colpejar especialment les unitats d'artilleria, incloses les armades amb armes antitanques. Se sap que durant la retirada va ser necessari abandonar unes 840 armes antitanques, després de les quals l'exèrcit tenia menys de 170 unitats d'aquest tipus d'armes i una quantitat relativament petita de munició a la seva disposició. No obstant això, hi havia un gran risc de desembarcament alemany, motiu pel qual l'exèrcit i la milícia popular necessitaven diverses armes, inclosa l'artilleria. Va ser per a aquestes necessitats que, ja el 1940, es van crear diverses mostres interessants que es van llançar en una sèrie.
El canó Blacker Bombard està llest per disparar. Foto Oficina de Guerra del Regne Unit
Una de les mostres amb més èxit (en termes de producció i distribució, però no en termes de característiques) de l'arma d'artilleria "alternativa" va ser creada pel tinent coronel Stuart Blacker. A principis dels anys trenta, es va interessar pel tema dels anomenats. morters de columna amb municions de sobre calibre i van desenvolupar diverses opcions per al disseny preliminar. Tanmateix, aquests projectes ni tan sols van arribar a provar prototips. Després dels coneguts fets, l'oficial va tornar a les idees originals, que ara es proposava utilitzar per a altres propòsits.
Un avantatge important de la idea d’un morter era la possibilitat de simplificar al màxim el disseny en comparació amb els sistemes tradicionals. Per tant, com a guia per a la mina cuita, es va proposar utilitzar no un barril relativament complex en la producció, sinó un estoc de varetes metàl·liques amb els paràmetres de resistència requerits. La mina, al seu torn, se suposava que tenia una canya tubular, que s’hauria d’haver posat al cep. Aquestes característiques de disseny de l'arma fins a cert punt van reduir les característiques en comparació amb els morters convencionals, però encara van permetre resoldre missions de combat i també van permetre reduir el cost de producció.
La visió frontal, la barra de guia i la mira original són ben visibles. Foto Sassik.livejournal.com
L'estiu de 1940, S. Blacker va preparar un conjunt complet de documents necessaris per al seu nou projecte i el va enviar al departament militar. Els especialistes de l'exèrcit generalment van aprovar la proposta original. Es va assenyalar que les característiques declarades convertirien el nou tipus de sistema en un analògic directe dels "dos lliures" existents. L'arma proposada podria ser utilitzada per l'exèrcit, la milícia de la Guàrdia Interior, o fins i tot per sabotejar grups que actuessin darrere de les línies enemigues. Malgrat tot, el disseny proposat encara no podia proporcionar un alt rendiment, i és per això que la nova sort del projecte es va convertir en objecte de controvèrsia durant algun temps.
El 18 d'agost de 1940 es va provar un desenvolupament prometedor en un lloc de proves en presència del primer ministre Winston Churchill. L’alt càrrec va entendre perfectament la situació i va considerar que S. Blacker encara és d’interès en el context del continu armament urgent de l’exèrcit i la milícia. Aviat, a la insistència de W. Churchill, hi va haver una ordre oficial per a la producció en sèrie de noves armes. Se suposava que s’havia de subministrar tant a l’exèrcit com a la milícia. Els morters lineals es van considerar com un recanvi temporal d'algunes armes antitanques, el llançament dels quals encara no cobria totes les necessitats.
Vista posterior del bombarder. Foto Sassik.livejournal.com
La nova arma va rebre el nom oficial de 29 mm Spigot Mortar - "morter de columna de 29 mm". El mateix autor del projecte va qualificar el seu desenvolupament de bombarder. Per això, el canó lleuger també es va anomenar Blacker Bombard. Cal assenyalar que el nom de l'arma, derivat del cognom del seu creador, es coneix millor que la designació "sense rostre", que reflecteix el tipus i el calibre.
En les difícils condicions de mitjan 1940, Gran Bretanya no es podia permetre la producció d’armes complexes i costoses. Aquests requisits van constituir la base del nou projecte. El tinent coronel Blacker va tenir en compte l'experiència existent, va considerar noves propostes i també va calcular el cost d'un producte prometedor. El resultat d'això va ser l'aparició d'armes bastant senzilles de fabricar i operar, però que, no obstant això, eren capaces de combatre la mà d'obra i l'equip enemic.
La base del cos del bombarder era un bloc amb accessoris per instal·lar-lo a la màquina i permetre la guia horitzontal. A aquest bloc es van fixar rígidament dues feixes posteriors, que eren necessàries per a la instal·lació d’elements fixos de l’arma. Darrere d'ells hi havia un escut blindat corbat que protegia l'artiller de les bales enemigues i dels gasos en pols, així com de dispositius de guia i control de foc. Per tant, per a la guia horitzontal, es va proposar utilitzar un parell de nanses a l’escut. Entre aquestes nanses hi havia una finestra davant la qual es col·locava la vista.
L’esquema de l’arma. Dibuix de Wikimedia Commons
La peça d'artilleria basculant de l'arma tenia un disseny bastant senzill. Als muñons muntats al dispositiu rotatiu es va proposar muntar una peça que contenia dos elements cilíndrics. Aquestes unitats estaven situades en un angle obtús les unes amb les altres, i entre elles hi havia una secció per muntar un eix. El projecte proposava col·locar una barra de guia buida amb elements del mecanisme de cocció al cilindre frontal de la peça basculant. A la part del darrere, s'hi fixava una palanca amb un mànec, necessària per a la guia vertical de la guia. El mànec tenia un mecanisme per fixar-lo en una posició determinada. Per simplificar la guia vertical, les molles es van situar darrere de l'escut per equilibrar el "llançador" de la munició.
Al costat dret de l'escut hi havia una finestra per instal·lar la mira. Amb el "Blacker Bombard" es va proposar utilitzar dispositius d'observació d'un disseny extremadament senzill. Es va localitzar un anell al nivell de la solapa i es va realitzar una visió posterior davant d’un feix especial. Aquesta última era una ampla placa en forma de U amb set pals verticals. Aquesta vista va permetre calcular la derivació i determinar els angles de guia a diversos rangs respecte a l'objectiu.
Diverses municions per a l'arma de S. Blacker. Figura Sassik.livejournal.com
Per disparar municions originals de sobre calibre, S. Blacker va desenvolupar un dispositiu especial col·locat en una unitat d'artilleria basculant. Es va fixar un tub al mecanisme de guiatge vertical, que servia de carcassa del mecanisme de cocció. Una carcassa cilíndrica de diàmetre de 6 polzades (152 mm) s'hi va fixar per davant, al llarg de l'eix del qual passava una vareta tubular amb un diàmetre exterior de 29 mm. L'acció, al seu torn, contenia un llarg davanter que aconseguia el seu tall davanter. Els bombarders USM tenien un disseny bastant senzill. Se suposava que el bateria havia de ser colpejat per una part cilíndrica, alimentada cap endavant per la molla principal. Per al descens i el descens, es va proposar utilitzar una palanca col·locada a les nanses de l’escut. Amb l'ajuda d'un cable bowden, la palanca es connectava al cilindre del bateria i la feia avançar o retrocedir. El desplaçament d’aquest detall cap enrere va armar l’arma i va tornar cap endavant, cosa que va provocar un tret.
La nova arma se suposava que utilitzava diversos tipus de municions, que tenien una estructura similar, però que diferien pel seu propòsit. El projectil tenia un cos racionalitzat que contenia una càrrega i un fusible. A la part posterior, es va proposar fixar un cos tubular al cos, sobre el qual es fixava un estabilitzador de tres plans i un anell. A l’interior del mànec, al costat del cos, s’hauria d’haver localitzat una càrrega de propel·lent en pols i un encenedor d’imprimació, col·locats en una màniga metàl·lica. Per disparar la canya del projectil amb la càrrega col·locada, era necessari posar-hi la vareta del bombarder i moure-la fins a la tornada, mentre l'estabilitzador anular arribava al fons del "canó" cilíndric. Quan es va encendre la càrrega de combustible, se suposava que els gasos en pols empenyien les municions de la vareta i les enviaven a l'objectiu.
Utilitzant la vista del bombarder. Figura Sassik.livejournal.com
S. Blacker va desenvolupar diversos tipus de munició per a les seves armes amb diversos propòsits, però amb paràmetres similars. Els productes tenien una longitud de 660 mm i un diàmetre màxim de 152 mm. El projectil antitanque pesava 8,85 kg i portava gairebé 4 kg d'explosiu. Per llançar aquest projectil, es va utilitzar una càrrega de pols que pesava 18 g. Cal assenyalar que la derrota d’un vehicle blindat enemic amb aquest projectil va haver de produir-se a causa del dany a l’armadura per l’onada explosiva. Es va proposar destruir la infanteria mitjançant un projectil de 6 lliures (35 kg) de fragmentació d’explosius. Al mateix temps, el rang màxim de tir calculat del projectil antitanque es limitava a 400 m, mentre que el projectil de fragmentació volava a 720 m. També es van produir projectils d’entrenament amb un simulador de pes de la ogiva.
Inicialment, el producte Blacker Bombard rebia una màquina relativament senzilla adequada per al transport. La seva base era una placa base, un bastidor i una làmina superior, sobre la qual es fixava un suport per a la part giratòria de la pistola. Quatre potes tubulars de longitud relativament llarga es van articular a les cantonades de la llosa. Es proporcionaven obridors amples als extrems de les potes. També hi havia ranures per a la instal·lació de pals-estretes introduïdes al terra per mantenir millor l'aparell al seu lloc.
Posteriorment, es va desenvolupar una nova versió de la màquina, que es distingia per una simplicitat encara més gran, però que va perdre la capacitat de canviar de posició. Al lloc indicat, es va arrencar una rasa quadrada, les parets de la qual van ser reforçades amb maó o formigó. Al centre de la rasa, s’hauria d’haver fet una base cilíndrica de formigó amb un suport metàl·lic a la part superior. Aquest últim estava destinat a la instal·lació d’un bombarder. Aquestes instal·lacions de pedestal, en teoria, permetien cobrir totes les zones perilloses amb l'ajut de noves armes amb una despesa mínima de recursos.
La pistola es calcula segons la posició de tir. Foto Sassik.livejournal.com
El morter Spigot de 29 mm en disseny "mòbil" o estacionari no tenia diferències. A causa del mateix disseny, es van mantenir dimensions similars (excloent la màquina). El pes corporal de l'arma en tots els casos era de 51 kg. En utilitzar una màquina estàndard, el pes total del complex va arribar als 363 kg, sense comptar les municions. El càlcul del bombardeig suposava que inclogués fins a cinc persones. Els artillers formats podrien disparar fins a 10-12 tirs per minut. A causa del disseny específic del bombarder, la velocitat del foc no superava els 75 m / s. En aquest sentit, el camp de tir efectiu estava limitat a 100 m (91 m), però a la pràctica, per obtenir una precisió acceptable, era necessari reduir addicionalment la distància de tir.
A principis de tardor, s’havien determinat les perspectives del producte Blacker Bombard. El comandament de la milícia popular va ordenar la producció en sèrie de 14.000 unitats d'aquestes armes, que es planejaven distribuir entre moltes unitats. Cada companyia Home Guard havia de rebre dos bombardes. Es van assignar vuit canons a cada brigada i es van utilitzar 12 articles en unitats de protecció d’aeròdroms. Estava previst transferir 24 unitats als regiments antitanc. El comandament era ben conscient que, en la seva forma actual, la peça d'artilleria original tenia una efectivitat de combat extremadament baixa, però les circumstàncies l'obligaven a fer noves ordres.
La producció en sèrie de "Blacker Bombard" va continuar fins al juliol de 1942. En aquest moment, la indústria britànica havia recollit gairebé 29 mil canons: 13604 el 1941 i 15349 el 42è. Es van fabricar més de 2,1 milions de municions de dos tipus. L’estiu del 42, la indústria va aturar la producció d’aquestes armes i municions. En aquest moment, era possible restablir la producció de sistemes d'artilleria de ple dret, cosa que va permetre primer reduir i després aturar la producció d'armes simplificades alternatives.
Bombarder de Blacker sobre un pedestal estacionari de formigó. Foto Guns.wikia.com
El sistema d’artilleria original no tenia característiques molt elevades, motiu pel qual les tropes van haver de desenvolupar mètodes adequats per al seu ús en combat. En primer lloc, es va decidir que els bombarders només havien de funcionar en posicions camuflades. Es va proposar col·locar-los a 50-70 metres dels obstacles, cosa que va permetre compensar la poca precisió: l'enemic hauria d'aturar-se a prop de filferro de pues o d'una barricada, cosa que el va convertir en un objectiu menys difícil.
Tanmateix, fins i tot quan s’utilitza com es recomana, el producte Blacker Bombard no tenia un alt rendiment ni un risc baix de càlcul. A causa del curt recorregut de tir, els artillers van arriscar-se a ser atropellats per focs d'armes lleugeres i, a més, tenien poques possibilitats de fer un segon tret després d'una errada. Aquestes característiques de l'arma no li van afegir el respecte dels soldats i de les milícies.
A causa d'una sèrie de deficiències característiques, els combatents de la Guàrdia Interior es van desil·lusionar ràpidament amb el nou sistema antitanque. El resultat d'això va ser una gran quantitat de comentaris negatius, intents d'intercanvi d'armes fallides per altres sistemes i fins i tot un rebuig explícit dels productes rebuts. Per exemple, el comandant del tercer batalló de la Milícia Popular Wiltshire, el tinent coronel Herbert, en un dels informes en text pla va escriure que la seva unitat va rebre cinquanta bombardes, però els comandants no van aconseguir trobar la manera d’utilitzar aquesta arma. Per tant, tots els productes rebuts van ser enviats a deixalleries de ferralla.
Un bombarder i artillers. Foto Oficina de Guerra del Regne Unit
Afortunadament per als artillers, que van rebre els Bombers Negres, l’Alemanya nazi mai no va poder preparar una operació d’aterratge per apoderar-se de les illes britàniques. La milícia no va haver de lluitar contra l'enemic, ja que no disposava de les armes més reeixides ni tan sols dubtoses. Gràcies a això, Blacker Bombards es van utilitzar repetidament durant diversos exercicis, però mai van disparar contra objectius reals. Coneixent les característiques i capacitats d’aquestes armes, és fàcil imaginar quins podrien ser els resultats del seu ús en el transcurs de batalles reals.
Segons alguns informes, l'estructura de la Guàrdia Interna britànica no era l'únic operador de les armes del sistema S. Blacker. Algunes d'aquestes armes es van enviar a Austràlia, Nova Zelanda i l'Índia, on, pel que sembla, tampoc van mostrar resultats destacats. A més, algunes fonts esmenten el lliurament de diversos bombarders a la Unió Soviètica en virtut de Lend-Lease. I en aquest cas, l'arma insòlita no va deixar rastres notables a la història.
Oficialment, l’operació dels canons Spigot Mortar / Blacker Bombard de 29 mm va continuar fins al final de la guerra a Europa. Tanmateix, el 1945, fins i tot la milícia popular va aconseguir obtenir un nombre important de peces d'artilleria de ple dret, que ja no necessitaven algunes de les mostres existents. Els bombardes van ser cancel·lats gradualment i enviats a fondre's com a innecessaris.
Una de les posicions de trets supervivents del Blacker Bombard. Foto Wikimedia Commons
Poc després d’acabar el desenvolupament dels bombardes, al tinent coronel Blacker se li va confiar la creació d’un nou model d’armes antitanques. El resultat d’aquests treballs va ser l’aparició del llançagranades de mà PIAT. Tot i el seu baix rendiment, el sistema Blacker Bombard ha demostrat el potencial de les municions per al cap d’alt calibre. En un futur molt proper, aquestes idees es van implementar en el projecte de la bomba antisubmarina a bord del vaixell Hedgehog. Posteriorment, aquesta bomba va ser àmpliament utilitzada a la marina britànica i a diverses armades estrangeres.
A causa dels grans volums de producció, una certa quantitat de "Bombard Blacker" ha sobreviscut fins als nostres dies. Aquestes mostres estan disponibles en exposicions de diversos museus, en col·leccions privades i en clubs d’història militar. A més, un nombre significatiu d’objectes interessants relacionats directament amb el projecte de S. Blacker encara es troben a les regions del sud d’Anglaterra i Gal·les. Com a preparació per a una possible invasió enemiga, gairebé 8.000 posicions estaven equipades amb pilons de formigó per a armes. Ara hi ha 351 estructures d’aquest tipus.
El projecte del tinent coronel S. Blacker es va convertir en un producte típic del seu temps. El 1940, Gran Bretanya es va enfrontar a una escassetat d’armes i equips i també va arriscar a ser atacada. En aquestes condicions, va haver de crear nous tipus d'armes que, per raons òbvies, no podien mostrar un alt rendiment. No obstant això, l'exèrcit i la guàrdia interior no van haver de triar. En la situació existent, fins i tot els bombardejos de línia poc eficaços podrien ser útils i, per tant, es van posar en sèrie. En el futur, la situació va canviar, cosa que va permetre abandonar no les millors armes en favor de l'artilleria tradicional amb característiques elevades.
