La indústria xinesa, inclosa la indústria de la defensa, és ben coneguda per la seva tendència a copiar dissenys estrangers, amb i sense llicència. Molt sovint, es van adoptar còpies d’armes i equips estrangers en la seva forma original, però hi ha excepcions interessants. Així, en el marc del projecte SM-4, la corporació NORINCO va combinar diverses còpies xineses de productes existents en una mostra completament nova: un morter autopropulsat original.
A finals dels anys 2000, la Corporació NORINCO, un fabricant xinès líder d’armes i equips, va començar a desenvolupar un prometedor vehicle de combat que portava un morter automàtic de 81,2 mm. Aquesta mostra d'equips estava destinada a algunes estructures de l'Exèrcit Popular d'Alliberament de la Xina. En primer lloc, es considerava una nova tecnologia per a les tropes aerotransportades i, per tant, s’havia de distingir per la seva petita mida i pes, alhora que obtenia altes qualitats de combat. La tasca s’ha resolt amb èxit i d’una manera molt curiosa. El projecte es basava en productes xinesos, que són versions modificades d’armes i equips estrangers.
Morters autopropulsats SM-4 en exercicis al Tibet. Foto Defensa-blog.com
El vehicle exèrcit de tracció total Dongfeng EQ2050 va ser escollit com a base per al vehicle de combat autopropulsat aeri. Aquest cotxe és en realitat una versió reelaborada del civil americà Hummer H1, que, al seu torn, és una versió lleugerament modificada de l'exèrcit HMMWV. Segons dades conegudes, la majoria de les característiques i unitats de disseny es van copiar sense canvis o es van demanar a proveïdors estrangers. Al mateix temps, hi va haver algunes millores menors destinades a millorar el rendiment i reduir la similitud amb un prototip estranger.
Amb el nou equipament desenvolupat, s’instal·la un morter automàtic de 81,2 mm tipus 99 o W99 al xassís EQ2050. Aquesta mostra, en principi, es pot considerar la creació d’enginyers xinesos, però es basa en desenvolupaments estrangers. La base del xinès "Tipus 99" era un morter soviètic bastant antic 2B9 "Vasilek". En el passat, els especialistes xinesos van aconseguir posar en pràctica una mostra estrangera i aviat en va aparèixer una còpia exacta. No obstant això, a finals dels anys noranta, la Xina va reelaborar aquestes armes per millorar les característiques principals. El morter va rebre un nou barril de major longitud i, a més, en la fabricació d’armes i transport d’armes es va proposar l’ús de nous materials i tecnologies.
Al tombant de les darreres dècades, dues còpies de productes estrangers es van "reunir" en un nou projecte i es van complementar amb algunes unitats noves. Com a resultat, va aparèixer un prometedor morter autopropulsat per a les Forces Aerotransportades del PLA. El nou model d'equipament va rebre la designació SM-4. A més, se l’anomena PCP-001.
Vehicle polivalent Dongfeng EQ2050 en configuració de serveis públics. Foto Military-today.com
Com ja s’ha esmentat, la base del SM-4 és el SUV exèrcit EQ2050. Aquest cotxe ha conservat un aspecte característic i un disseny no estàndard del model estranger bàsic. La màquina està equipada amb un motor dièsel Cummins EQB150-20 de 150 CV fabricat a Xina amb llicència. El motor i totes les unitats de transmissió principals es troben a la part central del xassís, en una carcassa separada dins de la cabina de passatgers. El radiador es col·loca sota el capó i es troba allà amb un pendent important. La transmissió mecànica proporciona distribució del parell a les quatre rodes motrius. El xassís conservava una suspensió independent basada en molles verticals.
El morter autopropulsat utilitza un xassís de cos obert. Aquest últim inclou una campana de radiador, laterals d’alçada limitada i parts de popa. Hi ha un parabrisa davant dels seients del conductor i del passatger, que es pot col·locar al capó. La part posterior del xassís es proporciona per a la instal·lació d’estibes d’armes i municions. A la part superior del cotxe, els dissenyadors xinesos van instal·lar una caixa baixa que limita aquest compartiment de lluita. El vehicle no té sostre i, per tant, l’armament principal es troba obertament.
A la plataforma de popa del xassís hi ha la màquina superior del carro estàndard per al morter tipus 99. Es fixa directament als elements de potència del vehicle i, pel que sembla, no es pot treure per disparar des del terra. El disseny de la màquina proporciona una guia de l'arma en qualsevol direcció horitzontal. La part oscil·lant amb el cos del morter és capaç de canviar la seva posició d’horitzontal a + 85 °. La muntura de morter conserva les ajudes manuals de guiatge estàndard.
El morter tipus 99 es basa en el disseny del producte soviètic 2B9. Al mateix temps, els dissenyadors xinesos l’han finalitzat per tal d’augmentar les principals característiques del foc. El canvi més notable és l’augment de la longitud del barril. Segons les dades disponibles, el barril més llarg va permetre augmentar el rang màxim de trets dels 4,3 a 6-8 km originals, segons el tipus de mina i la càrrega. A més, augmentar la velocitat inicial de la mina pot ser útil quan es dispara foc directe, previst pel projecte xinès.
Bateria de morter durant l'exercici, agost de 2017. Foto Eng.chinamil.com.cn
El Tipus 99, igual que el seu prototip soviètic, és una pistola de forat llis amb recàrrega automàtica. L’automatització de les armes es basa en el principi de desplegar peces mòbils sota l’acció d’unes molles alternatives comprimides per energia de retrocés. El morter rep municions de cassets durant quatre mines. Pel que sembla, el W99, a causa de la gran longitud del canó, va perdre la capacitat de carregar des del morrió.
El canó amb els mecanismes automàtics està connectat als dispositius de retrocés. Junts es munten al carro superior del carro i es poden moure en un pla vertical mitjançant sistemes de guiatge. És curiós que els dispositius de retrocés i els sistemes automàtics absorbeixin gairebé tot l’impuls de retrocés. Això vol dir que el xassís de la base no necessita preses, coulters ni cap placa base per redistribuir la càrrega al terra. El rodatge es realitza directament des de les rodes.
La preparació del primer tret es fa manualment. En el moment del tret, les parts mòbils de l'arma sota la influència del retrocés comencen a moure's cap enrere, comprimint la molla de retorn. En el seu curs invers, la següent mina s’elimina del casset, seguida de la seva alimentació a la cambra del barril. Aquesta automatització us permet obtenir una velocitat tècnica de foc al nivell de 110-120 voltes per minut. La velocitat de foc pràctica depèn de l'habilitat del càlcul i de la velocitat de substitució de cassets buits, per la qual cosa no supera les 40 voltes per minut.
El tirador prepara el morter per disparar, agost de 2017. Foto Eng.chinamil.com.cn
Igual que el seu predecessor soviètic, el morter xinès tipus 99 està dissenyat per disparar en una àmplia gamma d'angles d'elevació. És capaç d’enviar municions a l’objectiu al llarg de trajectòries elevades o disparar foc directe. Hi ha mires separades disponibles per als dos modes de foc. En el cas del foc directe, s’utilitza una mira òptica, situada al lloc de treball del tirador.
Una important innovació del projecte xinès és la presència de controls de trets avançats. El tirador té a la seva disposició un sistema de navegació per satèl·lit juntament amb dispositius per rebre i processar dades. Amb l'ajut d'aquest equip, es realitza el càlcul de dades per disparar. Es declara un fort augment de la precisió del foc i de la probabilitat de colpejar l'objectiu amb la primera mina.
La càrrega de munició del morter autopropulsat NORINCO SM-4 / PCP-001 inclou municions per a diversos usos. Hi són compatibles totes les mines xineses existents de calibre de 81,2 mm. És possible utilitzar mines de fragmentació, fum, incendiaris, il·luminació i altres. Per combatre els vehicles blindats, es proposa utilitzar municions especials amb una càrrega en forma. Les mines es transporten en piles en cassets metàl·lics rectangulars, quatre en cadascun. La presència de cassets facilita el treball amb l'arma i, a més, simplifica la recàrrega de municions d'un vehicle de transport o el subministrament de mines des del terra.
El càlcul del vehicle de combat xinès consta de tres persones. Se'ls assignen les funcions de conductor, comandant, artiller i carregador. Durant la marxa, dos membres de la tripulació estan asseguts davant del compartiment de la tripulació, un d’ells és el conductor. El tercer morter hauria d'estar al seu lloc, a la part posterior del vehicle, al costat de l'arma. Després d'arribar a la posició de tret, el càlcul pren altres llocs.
Carregador amb casset meu, agost de 2017 Foto Eng.chinamil.com.cn
El vehicle de combat SM-4 pel que fa a les seves dimensions i pes correspon aproximadament al vehicle base EQ2050 en la configuració de càrrega i passatgers. La longitud total no supera els 4,7 m, l’amplada és de 2,1 m. L’alçada, tenint en compte el morter en posició de transport, és d’uns 1,8 m. El pes del combat amb el càlcul i la munició no supera les 3-3,5 tones. La màquina és capaç de desenvolupar velocitats de fins a 120 km / h i superar diversos petits obstacles. La reserva d’alimentació és de fins a 500 km.
Juntament amb el morter autopropulsat SM-4, es convida a les tropes a utilitzar el transportador de municions VPY-001A. És un vehicle Dongfeng EQ2050 de cos sencer. Les dimensions de la zona de càrrega permeten col·locar fins a diversos centenars de mines en cassets. Depenent de les tasques assignades, el transportista pot transferir municions al pàrquing o proporcionar mines directament al lloc de tir. Pel que fa a dimensions i característiques de funcionament, el transportador VPY-001A difícilment difereix d’un morter autopropulsat.
El projecte NORINCO SM-4 es va crear a finals de la dècada passada i aviat un equip experimentat d’un nou tipus va confirmar les seves capacitats al lloc de prova. Fa diversos anys, es va llançar la producció massiva d’aquests vehicles de combat en interès del PLA. Fins ara, l'exèrcit ha aconseguit obtenir quantitats significatives de morters autopropulsats, però encara no s'ha especificat el seu nombre exacte. Els vehicles en sèrie es transfereixen a diferents unitats de les tropes aerotransportades i altres estructures.
Un moment abans del tret, agost de 2017. Photo Eng.chinamil.com.cn
El morter autopropulsat xinès NORINCO SM-4 té una sèrie de característiques positives que li ofereixen àmplies oportunitats. Un vehicle de rodes lleugeres pot utilitzar autopistes i arribar ràpidament a una posició de tret determinada. L’equip no té por de les condicions fora de carretera i, si cal, pot anar a la posició o deixar-lo en terrenys difícils. També és possible deixar caure l'equip mitjançant paracaigudes o mètode d'aterratge.
El morter automàtic usat W99 / "Type 99" proporciona una combinació acceptable de mobilitat i potència de foc, cosa que us permet atacar el personal, els edificis i l'equipament enemic a una distància de fins a diversos quilòmetres. Una àmplia gamma de municions us permet resoldre diverses missions de combat. Mantenint la capacitat de disparar foc directe, el "Tipus 99" és capaç de realitzar les funcions d'una pistola de camp lleugera.
No obstant això, el desenvolupament xinès no està exempt d’inconvenients significatius. El més notable és la manca de reserva o fins i tot de protecció contra la intempèrie. El camp de tir del morter utilitzat no supera diversos quilòmetres i, per tant, es veu obligat a treballar a primera línia. Naturalment, corre el risc de ser colpejat i la manca d’armures el converteix en un blanc fàcil. Les armes petites o l’artilleria enemiga poden desactivar fàcilment un vehicle de combat o la seva tripulació.
El projectil s’envia a l’objectiu, agost de 2017. Photo Eng.chinamil.com.cn
La supervivència insuficient limita comprensiblement l’eficàcia en combat del morter. Les tasques d'aquesta tècnica hauran de definir-se tenint en compte la situació i els riscos actuals. En cas contrari, hi ha un risc de mort de persones o equips, fins i tot abans de començar el tir. És poc probable que aquesta característica de l’ús de combat realitzi tots els avantatges de les armes utilitzades.
Malgrat les evidents deficiències de la nova tecnologia, el comandament xinès la va considerar adequada per a l'adopció i el funcionament. Fa diversos anys, NORINCO Corporation va llançar la producció en massa de morters autopropulsats SM-4 / PCP-001 i ara els subministra a les tropes. Ja s'ha creat una agrupació bastant gran d'aquestes màquines i, probablement, en el futur es reposarà regularment. Els esdeveniments actuals suggereixen que, per tots els seus inconvenients, el morter autopropulsat original xinès compleix els requisits del client. Pel que fa a les mancances característiques, no es van considerar crítics.
El morter autopropulsat xinès SM-4, en primer lloc, demostra un enfocament interessant per a la creació d’equipament militar per resoldre missions de combat específiques. El nou vehicle de combat per a les tropes aerotransportades es va fabricar de la manera més senzilla: instal·lant l’arma existent en un xassís de sèrie. Al mateix temps, el projecte de la corporació NORINCO mostrava una versió interessant d’aquest enfocament. Els dos components principals del vehicle de combat, fabricat a la Xina, són d'origen estranger. Aquests resultats de copiar els desenvolupaments d'altres persones no poden deixar d'atreure l'atenció.
