Durant la Segona Guerra Mundial, l'Alemanya nazi va fer diversos intents per crear armes autopropulsades antiaèries, però totes van acabar sense gaire èxit - fins i tot els exemples més reeixits d'aquest tipus d'equips no es van construir en una sèrie de més de diversos centenars d'unitats. Al mateix temps, alguns projectes en aquesta àrea tenen un gran interès a causa de certes característiques tècniques o d'altres. Per exemple, el ZSU FlaK auf Sonderfahrgestell de 8,8 cm es va desenvolupar originalment com un vehicle autopropulsat per combatre els tancs enemics, però més tard va canviar radicalment el seu propòsit.
La història del projecte FlaK auf Sonderfahrgestell de 8,8 cm es remunta al període inicial de la guerra a Europa, quan els artillers alemanys van establir que els canons de 88 mm de la família FlaK 18 eren capaços de atacar no només avions enemics, sinó també diversos vehicles blindats. El gran calibre i l’alta energia del musell de les petxines van permetre perforar literalment l’armadura de la majoria dels tancs d’aquella època. En el futur, hi va haver diverses opcions per instal·lar canons antiaeris en diversos xassís dels models existents, cosa que va permetre utilitzar-los per combatre els vehicles blindats enemics. Alguns d’aquests equips van poder operar a l’exèrcit, però no van mostrar resultats notables. El cas és que els canons de 88 mm eren molt pesats i tenien un fort impuls de retrocés. Aquests factors van reduir greument la llista de possibles operadors i també van afectar negativament el recurs de disseny d’aquests últims.
El 1942, Krupp va proposar desenvolupar un xassís especial que pogués transportar armes pesades i poderoses i resoldre eficaçment les tasques de defensa antitanques mitjançant armes FlaK 18, etc. armes. La proposta va ser aprovada pel client potencial i va donar lloc a l’inici del projecte. Un xassís prometedor per a canons autopropulsats va rebre la designació Sonderfahrgestell ("xassís especial") o Pz. Sfl. IV (c). Per accelerar el desenvolupament i simplificar la producció, es va decidir assegurar la màxima unificació del nou xassís amb els tancs existents i en desenvolupament de diversos tipus.
ZSU 8,8cm FlaK auf Sonderfahrgestell en posició de tir. Els costats es baixen, la pistola s’aixeca. Foto Aviarmor.net
Es va proposar muntar una timoneria blindada al xassís, dins de la qual s’hauria de col·locar una pistola de 88 mm. Aquest vehicle de combat podria convertir-se en un mitjà relativament senzill i eficaç per fer front als tancs enemics i complementar altres vehicles blindats de les tropes. No obstant això, poc després d’acabar els treballs preliminars, el projecte d’una prometedora pistola autopropulsada antitanque va canviar el seu propòsit.
L'anàlisi del desenvolupament proposat va mostrar que, en la seva forma actual, ja no compleix els requisits per a aquesta tècnica. Els canvis observats i esperats en l'equipament enemic no permetien l'esperança que els canons autopropulsats proposats basats en el Sonderfahrgestell fossin capaços de tractar eficaçment els tancs enemics sense riscos significatius per a ells. Al mateix temps, la màquina, amb algunes modificacions especials, podria resoldre els problemes de defensa antiaèria. L'ús d'armes de foc de la família FlaK 18 va donar una alta eficiència a l'hora de colpejar objectius, i la presència d'un xassís autopropulsat va augmentar dràsticament la mobilitat i el rendiment general del vehicle.
A la tardor de 1942, l'empresa Krupp va completar el redisseny del projecte d'una nova pistola autopropulsada, que ara tenia la intenció de participar en la defensa antiaèria. Poc després, es va muntar una pistola i diversos equips addicionals en un dels nous xassís del prometedor model. A finals d'any, el primer prototip d'una prometedora pistola antiaèria autopropulsada ja estava llest per a les proves. En aquesta etapa, va aparèixer la designació de 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell. A més, es va utilitzar la designació més voluminosa Versuchsflakwagen de 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell (Pz. Sfl. IVc): “Canó antiaeri experimental amb canó antiaeri de 8,8 cm basat en el“xassís especial”.
Canó de 88 mm FlaK 18. Foto Wikimedia Commons
Es va desenvolupar un xassís prometedor per a nous muntatges d’artilleria autopropulsats amb un ampli ús dels desenvolupaments de la tecnologia existent. En particular, la màquina Sonderfahrgestell s’assemblava als tancs Pz. Kpfw. V Panther i Pz. Kpfw. VI Tiger pels contorns generals del casc i el disseny del xassís. Aquesta similitud es va deure tant a l’ús d’idees similars com a l’ús d’alguns productes acabats.
El "xassís especial" es va crear originalment com una plataforma autopropulsada especial per a la instal·lació d'armes, que va afectar el seu disseny. La carrosseria del cotxe tenia una alçada baixa i la part central del sostre era una plataforma per a la instal·lació dels sistemes necessaris. Al mateix temps, davant de la plataforma de la pistola, es proporcionava una petita timoneria amb un compartiment de control, que tenia una forma polifacètica, i una gran superestructura del compartiment del motor es trobava a la popa. Aquest disseny del casc amb un sostre rebaixat permetia reduir en certa mesura l’alçada total del vehicle en comparació amb el xassís del disseny del “tanc”.
Dins del casc, només es proporcionaven dos llocs de treball per als membres de la tripulació. Un conductor i un operador de ràdio havien d’estar ubicats sota la timoneria blindada davantera. Per controlar la situació i la carretera, disposaven de quatre dispositius de visualització de ranura: dos es trobaven a la fulla frontal de la cabina, dos més - als pòmuls. Al terrat de la cabina es va proposar instal·lar dues portelles per entrar dins de la màquina. Entre les portelles, es va muntar de manera mòbil un dispositiu per fixar el canó de la pistola en la posició guardada.
Pistola autopropulsada en preparació per al tir. Es pot veure que la coberta del compartiment del motor es feia servir com a banc per als artillers. Foto Blog.tankpedia.org
Es va proposar muntar el casc del xassís a partir de plaques de blindatge de diferents gruixos. La projecció frontal del vehicle va rebre protecció en forma de làmines de 50 mm, mentre que els laterals i la popa estaven protegits per una armadura de 20 mm de gruix. El sostre i el fons eren el doble de prims que els laterals. Inicialment, es va suposar que aquesta reserva permetria que l’arma autopropulsada antitanc treballés a la primera línia en les mateixes formacions de batalla amb tancs i altres vehicles blindats. Després de canviar l’objectiu d’un vehicle prometedor, el disseny del casc blindat no ha sofert cap canvi.
Basant-se en idees i unitats existents, el Sonderfahrgestell tenia un disseny que era estàndard per als tancs alemanys de l'època. A la part davantera del casc hi havia un compartiment per allotjar les unitats de transmissió, al costat del qual hi havia un compartiment de control. La part central del xassís es va donar per a la col·locació de l'arma, que s'havia de muntar al sostre del casc. El motor i alguns equips relacionats es van col·locar a la popa. La connexió del motor amb la caixa de canvis i altres unitats de transmissió va ser proporcionada per un eix de cardan que travessava tot el cos.
El "xassís especial" va rebre una central elèctrica basada en el motor de gasolina Maybach HL90 de 12 cilindres de 360 CV. L’element principal de transmissió era una transmissió manual de sis velocitats. Com els tancs alemanys d’aquella època, la transmissió transmetia el par motor del motor a les rodes motrius davanteres.
FlaK de 8,8 cm al Sonderfahrgestell en posició de tir. Foto Blog.tankpedia.org
El tren d'aterratge d'un vehicle de combat prometedor es va desenvolupar tenint en compte l'evolució dels projectes dels tancs Tiger i Panther. A cada costat del nou xassís hi havia vuit rodes de carretera dobles, esglaonades i parcialment superposades (l’anomenada suspensió de G. Knipkamp). També es proporcionaven les rodes motrius davanteres, elevades en relació amb els rodets (això va provocar l’aparició de la forma característica de la part frontal de l’eruga), així com les guies posteriors. A causa del gran diàmetre dels rodets de rodes, el tren d'aterratge no necessitava rodets de suport. L’eruga tenia una amplada de 520 mm i tenia una estructura d’enllaç gran.
L'arma principal del prometedor ZSU se suposava que era el canó antiaeri FlaK 18 de 88 mm (algunes fonts indiquen la seva versió posterior FlaK 37). Es va proposar muntar aquesta pistola a la plataforma superior del casc mitjançant un carro lleugerament modificat del disseny bàsic. Per a això, s'havia de privar el carro dels llits, destinats al desplegament a terra, i recolzar el seu bloc giratori directament a les parts del cos corresponents. Després de la revisió, el carro va conservar tots els mecanismes de guiatge amb accionaments manuals, un blindatge blindat amb una placa frontal inclinada i petites plaques laterals, així com un mecanisme d'equilibri i altres unitats. A causa de l'ús d'unitats ja preparades, es va mantenir la possibilitat de guiar horitzontalment en qualsevol direcció i elevar el canó de -3 ° a + 85 °.
El canó de 88 mm, proposat per al seu ús en el nou ZSU, tenia un canó de calibre 56 i estava equipat amb un pantaló de falca horitzontal. El mecanisme semiautomàtic proporcionava l'extracció de cartutxos gastats i el llançament de l'arma abans de disparar, gràcies al qual una tripulació entrenada podia fer fins a 15-20 tirs per minut. Amb una velocitat inicial de projectil de fins a 840 m / s, els canons de la família FlaK 18 podrien impactar contra objectius aeris a altituds de fins a 10 km i disparar contra objectius terrestres a una distància d’uns 14-15 km. Les municions consistien en diversos tipus de petxines de fragmentació i perforació d'armadura.
Arma autopropulsada en posició de combat des d’un angle diferent. Foto Blog.tankpedia.org
En la posició guardada, l'arma havia de girar el canó cap endavant i aturar-se en aquesta posició. Al mateix temps, el canó es fixava en un marc especial muntat a la timoneria davantera. En preparació per al tret, el càlcul havia d’alliberar el canó i eliminar els taps dels sistemes de guiatge.
Per treballar a la vora frontal de la ZSU FlaK de 8,8 cm al Sonderfahrgestell calia disposar de protecció addicional per a l'arma i la seva tripulació. Juntament amb el canó, el vehicle havia de rebre un escut blindat del disseny existent, que cobria la tripulació de bales i fragments de l’hemisferi frontal. Les làmines d’aquest escut tenien un gruix de 10 mm.
Al lateral i darrere dels artillers, se suposava que s’havia de protegir una timoneria blindada, també muntada a partir de xapes de 10 mm. Tenia els laterals amb el fons vertical i la part superior apilats cap a l'interior. Al davant, s’adossaven xapes petites als costats en angle, cobrint la bretxa entre els laterals i l’escut de la pistola. La timoneria també va rebre un llençol de popa, la forma del qual proporcionava un ajust ajustat amb la part posterior dels laterals. No es proporcionava el sostre de la cabina. En cas de mal temps, la tripulació del cotxe tenia un tendal de lona. Tots els elements de la cabina estaven articulats al casc, de manera que la tripulació, si cal, els pogués plegar amb un angle determinat. Als angles mínims d’obertura dels laterals, el sector de guia horitzontal de l’arma va augmentar i, quan es va reduir completament, es van convertir en una plataforma per al càlcul i van permetre realitzar un foc circular. La fulla de popa de la cabina, igual que els laterals, es podria baixar a una posició horitzontal, després de la qual cosa no va interferir en el tir a l’hemisferi posterior.
L’arma FlaK 41 és l’armament principal del modernitzat ZSU FlaK de 8,8 cm al Sonderfahrgestell. Foto Wikimedia Commons
Dins de la cabina blindada hi havia un lloc per transportar municions, que consistia en carcasses unitàries de calibre 88 mm de diversos tipus i amb diferents usos. A més, l’arma autopropulsada podria disparar amb el subministrament de municions des del terra. Al mateix temps, però, era necessari disposar els laterals per facilitar la transferència de petxines i complementar el càlcul de l'arma amb diversos números.
La tripulació de l'arma autopropulsada antiaèria se suposava que estava formada per cinc o set o vuit persones. Quan es treballava com a pistola autopropulsada antitanc o quan s’utilitzava munició transportable col·locada a la timoneria, el treball de la màquina havia de ser controlat per un conductor, operador de ràdio, comandant, artiller i carregador. Per subministrar petxines des del terra, calia incloure dos o tres portadors en el càlcul de l’arma.
Se suposava que el canó autopropulsat acabat del nou model tenia un pes de combat de 26 tones i en les seves dimensions corresponia a la majoria de tancs alemanys d’aquella època. La longitud del vehicle, excloent el canó, no superava els 8 m, l’amplada arribava als 3 m i l’alçada era de 2,8 m.
Canó autopropulsat actualitzat en posició guardada. Foto Aviarmor.net
Segons els informes, el disseny d’un prometedor FlaK auf Sonderfahrgestell ZSU de 8,8 cm amb una pistola de 88 mm es va acabar a la tardor de 1942. Poc després, en una de les fàbriques de l'empresa Krupp, es va muntar el primer xassís d'un nou tipus, que va rebre una pistola antiaèria del tipus FlaK 18. Les primeres proves van demostrar que el "xassís especial" resultava ser una base bastant exitosa per a equips prometedors per a diversos propòsits. Amb una relació potència-pes de poc menys de 14 CV per tona, el vehicle blindat podria assolir velocitats de fins a 35 km / h a la carretera. La reserva de marxa es va determinar a 200 km. Pel que fa a la potència de foc, el ZSU no es diferenciava de les armes corresponents en la forma remolcada original.
El nou canó autopropulsat antiaeri ha estat provat i ha demostrat un rendiment bastant alt. Aquesta tècnica podria ser de gran interès per a les tropes, però els militars van decidir el contrari. Quan es van completar les proves a principis de 1943, el client potencial va decidir que la versió existent del ZSU 8,8 cm FlaK auf Sonderfahrgestell no complia completament els requisits de l'època. Les principals queixes eren sobre el canó FlaK 18 utilitzat, que ja es considerava obsolet. Es va proposar crear una nova versió del vehicle blindat amb una arma més nova d’un propòsit i un calibre similars, però amb característiques millorades.
El 1943, l’oficina de disseny de Krupp va començar a modernitzar el seu desenvolupament per tal d’utilitzar noves armes. Ara, al "xassís especial", es va proposar instal·lar el canó FlaK 41, que va suposar un desenvolupament addicional de les armes dels models anteriors. A causa d'una sèrie d'innovacions, inclòs un nou projectil amb característiques millorades i un canó de calibre 72 o 74 (segons la sèrie), el canó FlaK 41 podria disparar a llarg abast. En particular, l’alçada màxima de foc va arribar als 15 km. La nova pistola estava equipada amb un carruatge diferent amb característiques diferents. Per tant, els angles d'elevació de FlaK 41 van variar de -3 ° a + 90 °.
Els costats no estan completament abaixats, però el canó FlaK 41 té la capacitat de disparar contra objectius aeris. Foto Blog.tanlpedia.org
L'ús de la nova arma va permetre mantenir la mobilitat existent de la ZSU, però al mateix temps augmentar significativament la seva efectivitat de combat a causa de l'augment de l'abast i l'alçada de la destrucció de l'objectiu. No obstant això, la producció d'armes FlaK 41 es va enfrontar a problemes notables, que van deixar molt a desitjar al ritme de producció. A causa de les dificultats de caràcter tecnològic i alt cost, abans de la finalització de la guerra es van reunir una mica més de 550 canons FlaK 41. Aquestes armes van ser enviades immediatament a les tropes, cosa que va dificultar el treball de l’arma autopropulsada. projecte. Segons alguns informes, només el 1944 l'empresa de desenvolupament va poder obtenir l'arma necessària d'un nou tipus i instal·lar-la al "xassís especial" existent ja utilitzat en el projecte. Juntament amb l'arma, també es va instal·lar al vehicle un carro d'un disseny actualitzat amb un nou escut.
La diferència més notable entre el vehicle blindat FlaK de 8,8 cm millorat de Sonderfahrgestell de la primera versió va ser el blindatge del nou disseny. Es diferenciava de l'anterior per plaques laterals amples amb una part superior corba i portelles dirigides, així com plaques laterals estretes. A més, juntament amb el nou escut, es va utilitzar un mantell de pistola mòbil, que incloïa protecció per a la part frontal dels dispositius de recul. A causa de la superfície més gran, el nou escut proporcionava una millor cobertura als artillers de possibles amenaces al camp de batalla.
Les inspeccions de l'arma autopropulsada actualitzada, que es van fer el 1944, van mostrar un augment notable de les característiques principals i de l'eficiència general. No obstant això, en aquest cas, el vehicle de combat no podia interessar el comandament de l'exèrcit. Probablement, aquesta vegada, el fracàs de l’exèrcit va ser causat per la insuficient taxa d’alliberament d’armes, així com pels detalls específics de la situació al front, a causa dels quals la indústria es va haver de centrar en altres projectes i reduir el cost del desenvolupament noves armes.
La pistola arriba a l'angle màxim d'elevació. Foto Blog.tankpedia.org
A causa de la manca de perspectives, el projecte FlaK auf Sonderfahrgestell de 8,8 cm es va tancar després de provar un prototip actualitzat. En el futur, se'n retiraren les armes i el xassís es va utilitzar en el desenvolupament d'alguns nous projectes. Sobre la base del "xassís especial" es va proposar construir canons autopropulsats antitanc i obús, així com sistemes antiaeris amb sistemes d'artilleria de petit calibre. Se sap que durant un dels projectes, la màquina Sonderfahrgestell va rebre una instal·lació amb un canó automàtic de 37 mm. També es va considerar l’opció d’un transportador d’armes amb muntura d’armes per a l’obús leFH43, baixat a terra per disparar. També es van proposar altres opcions per a diversos sistemes d'artilleria en el xassís existent.
Malgrat tots els esforços i les despeses de temps, esforç i recursos, el projecte d’una prometedora pistola autopropulsada antiaèria amb un canó de 88 mm no va donar resultats notables. Només es va construir un prototip, que en una etapa determinada va ser modernitzat i va rebre una nova arma. En ambdós casos, el vehicle blindat proposat no s’adequava al client potencial, que el va rebutjar per una o altra raó. Com a resultat, l'exèrcit no va rebre una nova ZSU amb armes potents i el prometedor xassís no va poder sortir de l'etapa de construcció i provar diversos nous tipus d'equips.
Paral·lelament al FlaK auf Sonderfahrgestell de 8,8 cm a Alemanya, es van desenvolupar diversos altres projectes per instal·lar armes de la família FlaK 18 en un xassís de rastreig, però tampoc van assolir un èxit seriós. Amb tots els seus avantatges, aquesta tècnica presentava molts desavantatges que provocaven fallades per part dels clients potencials. Per tant, el projecte ZSU 8,8cm FlaK auf Sonderfahrgestell, que va acabar en fracàs, no va ser l’únic exemple d’aquest resultat de treballs en una àrea prometedora.
