El 25 de març de 1941, Iugoslàvia es va unir al Triple Pacte. Tanmateix, la situació a Belgrad aviat va canviar: els britànics van anul·lar l’alt comandament de les forces armades de Iugoslàvia (els generals de la Força Aèria Dusan Simovic i Borvoye Mirkovic van ocupar un lloc destacat entre els conspiradors). Els oficials van jugar les mans dels tradicionals sentiments antialemanys dels serbis i l'agitació del partit comunista prohibit.
Iugoslàvia va romandre aliat de les potències de l'Eix durant només dos dies: el 27 de març, la gent i els oficials van sortir al carrer; el poder es va lliurar al jove rei Pere II. Els esdeveniments a Iugoslàvia van obligar Hitler a posposar el seu atac a la Unió Soviètica. Irritat, el Fuhrer va donar a Goering l'ordre: "Arrasar Belgrad a terra". La comanda es va rebre amb entusiasme. Anteriorment, molts oficials alemanys expressaven el seu descontentament amb l'actitud de Hitler envers Iugoslàvia com una mena de prima donna, però ara tenen l'oportunitat de resoldre els comptes de la Primera Guerra Mundial. Sèrbia patirà terriblement durant la Segona Guerra Mundial, però els pobles sempre paguen molt car les pàgines brillants de la seva història …
Ja l’1 d’abril de 1941, un caça alemany Bf-110 va entrar a l’espai aeri iugoslau i va ser obligat a aterrar per l’huracà iugoslau, l’avió va ser repintat i transferit a la Força Aèria Iugoslava, però després de la primera sortida va ser destruït durant l’aterratge.
Des del punt de vista qualitatiu, l’aviació alemanya i la iugoslava eren aproximadament iguals, però l’aviació alemanya (juntament amb l’aviació dels països aliats) va superar en nombre els avions iugoslaus sis vegades (Alemanya tenia 1412 avions militars, Itàlia - 702 i Hongria - 287). La brusquedat de l’atac i el pànic que l’acompanyà van fer que es destruïssin més avions durant els dos primers dies de guerra a terra. No obstant això, malgrat una superioritat numèrica tan significativa, els pilots iugoslaus van aconseguir mostrar-se adequadament en la batalla …
La invasió alemanya de Iugoslàvia va començar a la matinada del 6 d'abril amb el bombardeig del VIII Fliegerkorps, amb seu a Bulgària, i la quarta flota aèria, estacionada a Àustria, Hongria i Romania. El sud-oest de Iugoslàvia i la costa adriàtica van ser objecte d’atacs combinats del Xè Cos Aeri (X. Fliegerkorps) i de les 2a i 4a Brigades Aèries (2a i 4a Squadra Aerea) de la Força Aèria Reial Italiana del Comando Aeronautica Albania … Aquest diumenge "cruent", Belgrad i els aeròdroms van ser atacats per quatre onades de bombarders, de 100 cotxes cadascuna. El comandant de la 4a flota aèria, el coronel general Lehr, va jugar un paper important que Hitler va assignar a les forces alemanyes en la seva Directiva 25 (càstig del govern iugoslau).
A partir del 6 d’abril de 1941, el BBKJ tenia 440 avions, inclosos 140 caces, uns 100 moderns (Bf 109E (55), Hurricane Mk. I (46), IK-3 (7), Potez 63 (1)).
Pilots iugoslaus a la caça Rogozharski IK-3
La Luftwaffe va preparar una incursió massiva a Belgrad, que havia de seguir una hora després de les incursions inicials del VIII Cos Aeri. A la incursió van assistir 74 Ju 87, 160 He 111 i Do 17Z, que acompanyaven els Bf 110 i 100 Bf 109 E.
Belgrad estava coberta pel 32è Grup d’Aviació, format per tres esquadrons amb 27 caces Bf-109E, amb seu a l’aeròdrom de Prnavor. Al camp d’aviació de Zemun, es va localitzar el 51è grup aeri del 6è regiment de combat, format també per tres esquadrons, però només un d’ells: el 102, que va volar de Mostar el 5 d’abril, estava armat amb 10 Bf-109E, aleshores de manera que a la resta d’esquadres només hi havia 6 caces domèstics IK-3 i dos avions francesos Potez 630.
Lluitador iugoslau Potez 630
En total, el regiment posseïa 43 caces moderns, que en les seves característiques eren equivalents als avions alemanys. L'únic inconvenient era la preparació de pilots serbis exclusivament per a batalles en parella en absència de preparació per a batalles en grups grans, a més, l'eficàcia dels caces iugoslaus es va reduir a causa de problemes de combustible. Els pilots iugoslaus no es van deixar sorprendre: tots els avions del grup de combat que cobrien Belgrad van sortir immediatament d’un camp d’aviació situat a prop de Zemun.
Pintura d’un artista serbi contemporani. Matí sobre Belgrad
Malgrat el fet que un caça Rogozharski IK-3 va haver de tornar enrere a causa del sobreescalfament del motor durant l'enlairament, els cinc avions restants van atacar el primer avió enemic. L'IR-3 va ser atacat per bombarders, però el Bf 109E, que va arribar a temps, va intervenir i van començar una sèrie de ferotges batalles. Els combatents alemanys van atacar els combatents IK-3, que tenien unes siluetes característiques, mentre que els Messerschmitt serbis, a causa de la seva semblança amb els alemanys, van ser capaços de portar confusió a les files de l'enemic i obrir-se als bombarders. Els pilots iugoslaus van obtenir cinc victòries, però un IK-3 va ser abatut i tres vehicles més danyats greument es van estavellar durant un aterratge d'emergència. Un pilot va morir, dos més van resultar ferits. També va morir el comandant del 102è esquadró del 6è regiment de combat, que pilotava el Bf-109E. Va aconseguir abatre un bombarder alemany, però després ell mateix va ser abatut per un combatent d'escorta alemany. El pilot va aconseguir saltar amb un paracaigudes, però va ser disparat pels alemanys a l'aire.
Pintura d’un artista contemporani. Combatents iugoslaus Rogozharski IK-3 atacant avions alemanys.
El capità de l’esquadró, el capità Savo Poyanich, va abatre un bombarder (He 111 o Do 17) i un combatent Bf 109E. Quan es va quedar sense munició, el seu IK-3 va ser greument danyat per l '"Emil" que havia entrat a la cua. En aquell moment, tota una plantilla de combatents alemanys va atacar l'avió de Poyanich. El pilot iugoslau va simular un dany al motor de la seva IK-3 i va entrar en una cua, però quan intentava aterrar el seu avió va ser disparat per un Bf 110 de baix vol; el cotxe va resultar greument danyat i el propi pilot va resultar ferit a l’espatlla. Durant la repulsió d'aquesta incursió, el sergent Milislav Semich va abatre un Ju 87.
El iugoslau 19 Bf-109E també va enlairar-se de l'aeròdrom de Prnavor, 8 es van quedar en reserva. Van interceptar els alemanys a l'est de Srem i van aconseguir enderrocar diversos bombarders, però a causa de la forta cobertura de combat no van poder evitar el bombardeig. No hi havia pilots morts en aquest grup aeri, diversos avions van resultar danyats i els pilots van escapar amb ferides.
Pintura d’un artista contemporani. Batalla aèria entre el lluitador iugoslau Rogozharski IK-3 i l'alemany Bf-109
Total: a la primera batalla, la Força Aèria Iugoslava va perdre 3 avions caiguts i 12 danyats (de tot tipus). Al seu torn, els alemanys van anunciar nou victòries: 2 Bf 109, 5 huracans i un lluitador Dewoitine (gairebé segur que un dels IK-3).
Els següents tres atacs alemanys a Belgrad es van separar només amb hores. El segon atac va tenir lloc entre les 10 i les 11 (57 Ju 87 i 30 Bf 109), el tercer a les 14 (94 bombarders bimotors i 60 caces) i el quart a les 16 (90 Ju 87 i 60 combatents).
Intentant evitar aquests atacs, els iugoslaus van utilitzar 13-16 combatents en cada batalla. Els pilots iugoslaus es van obrir camí a través de les formacions alemanyes per aconseguir l'impossible i tirar endavant els bombarders enemics, la seva valentia i audàcia van sorprendre els alemanys, que consideraven l'enemic "suïcidis".
Fins al final del dia del 6 d’abril, els avions del regiment de combat que defensaven Belgrad només van fer 140 sortides. Segons les regles d’aquella època, es va suposar que l’avió podia fer 1-2 sortides al dia, mentre que alguns avions del 6è regiment volaven en missió 8-10 vegades i els pilots 4-5 vegades. Durant aquest dia, el regiment va perdre 13 pilots, 6 dels quals van morir i set van resultar ferits, 23 avions, inclosos 8 abatuts i 15 danyats. A més, el capità Zhivica Mitrovic del 2n regiment de combat va ser assassinat, després d'haver violat l'ordre i fugir de la seva zona de patrulla prop de Kragujevets per defensar Belgrad i va prendre una batalla desigual amb l'enemic. En aquesta batalla, tant ell com el seu home d'ala, que van escapar amb un paracaigudes, van ser abatuts.
Els alemanys van perdre un bombarder bimotor Do 17 Z, 5 caces bimotors Bf 110, alguns dels quals van ser declarats pels iugoslaus com a bombarders bimotors abatuts, dels quals 4 van ser abatuts (tres membres de la tripulació van morir), i el cinquè cotxe es va perdre, estavellant-se a terra durant l'aterratge. El sisè Bf 110 va aterrar d'emergència i el setè va resultar danyat. 4 bombarders de busseig Ju 87. També es van perdre 2 caces: Bf 109 E-4 / B i Bf 109 E-7. Per la seva banda, en les batalles sobre Belgrad, els pilots de la Luftwaffe van reclamar dinou Me 109 i quatre combatents més de tipus desconegut.
En total, el primer dia de la guerra, Belgrad va ser atacada per 484 bombarders i "peces", que van llançar un total de 360 tones de bombes. Més de quatre mil habitants de Belgrad van ser víctimes de la guerra d'abril. La majoria van morir el primer dia, més de la meitat dels cossos van romandre sota la runa i no van ser trobats. En 58 anys, els alemanys tornaran a bombardejar Belgrad, però, ja en companyia d'altres voltors …
L'edifici de l'Ajuntament de Belgrad, destruït pel bombardeig alemany el 6 d'abril de 1941
El segon dia de la guerra, als iugoslaus només els quedaven 22 combatents, però van continuar lluitant amb molta habilitat i organització. Es van dur a terme quatre interceptacions grupals, les batalles de la primera meitat del dia van transcórrer sense pèrdues. No obstant això, quan va aparèixer un important grup de bombarders alemanys amb coberta de combat, 16 combatents van ser llançats per interceptar. Els alemanys van ser atacats a 30 quilòmetres de Belgrad. La batalla va començar amb un atac de grup reeixit per part de combatents iugoslaus, però després es va trencar en una sèrie de duels amb èxit variable. Es van perdre 8 avions iugoslaus i 4 pilots van morir.
Pintura d’un artista contemporani. Batalla aèria entre el lluitador iugoslau Rogozharski IK-3 i l'alemany Bf-109
Des que els oficials de reconeixement alemanys van descobrir l’aeròdrom del 32è grup, al vespre del 7 d’abril, diversos avions del 6è regiment es van traslladar a un camp d’aviació alternatiu, la resta va sobrevolar el matí del 8 d’abril.
Els 14 Bf-109Es restants (un es va reparar el 7 d’abril) es van reforçar el 8 d’abril amb cinc huracans del 4t regiment de caces de Banja Luka, però no va tenir cap sentit en aquest reforç, ja que l’11 d’abril, quan es van produir els atacs a Belgrad es va reprendre, al 6è regiment no se li va notificar en absolut a causa del col·lapse complet de les comunicacions i del sistema de vigilància aèria. Al final del dia, l’11 d’abril, l’alt comandament iugoslau va decidir posar fi a la defensa aèria de Belgrad i destruir els ponts.
L'11 d'abril, el Bf-109Es iugoslau va participar en la repel·lència d'un intent dels caces pesats alemanys d'atacar l'aeròdrom Veliki Radnitsa, durant el qual van abatre dos caces Bf-110 alemanys i 2 bombarders de busseig Ju 87 dels caces Rogozharski IK-3. El tinent Milisav Semich d’un combat IK-3 va atacar i va disparar un Bf 110 D. Un Bf-109E iugoslau que pertanyia a una escola de vol va ser abatut el 12 d’abril durant un reconeixement aeri a la regió de Mostar.
Com que els combatents iugoslaus no van poder volar prop de Sarajevo a causa del mal temps, el 12 d'abril al matí, les tripulacions van incendiar els seus avions restants (11 Bf-109E, 5 Hurricanes i 3 IR-3), ja que l'aeròdrom només tenia 15 anys quilòmetres de distància dels alemanys.
Infants alemanys examinen les restes de tres IK-3, cremats el matí del 12 d'abril a l'aeròdrom Veliki Radnitsa
Altres pilots iugoslaus no eren menys actius. Els caces Hurricane Mk.1 i Ikarus IK-2 van operar a Bòsnia i a la regió de Zagreb com a combatents i avions d’atac fins al 13 d’abril, quan els últims avions van ser cremats pels mateixos pilots quan els alemanys es van apropar als camps d’aviació.
Avions iugoslaus de diversos tipus capturats per la Wehrmacht al camp d’aviació de Zemun, al fons IK-3
El 9 d'abril, una patrulla de combatents iugoslaus IK-2 va albirar un grup d'aproximadament 27 Bf 109Es alemanys. Un parell d’IK-2 s’acostaven en aquell moment, un dels combatents va aterrar a l’estació de combustible i l’altre es va girar i va entrar a la batalla. El pilot solitari de l’IR-2 estava envoltat per 9 Messerschmitts. El pilot, amb tota la seva habilitat i maniobrabilitat del seu avió, va resistir tots els atacs i va aconseguir aterrar amb seguretat al camp d’aviació. 8 huracans Mk van ser elevats al cel. II i 5 IK-2, que van entrar a la batalla. Al cap de 10 minuts, els combatents alemanys es van retirar en direcció a Àustria, deixant dos Messerschmitts al camp de batalla caiguts, diversos més van resultar molt danyats. Pel costat iugoslau, 1 IR-2 i 2 Hurricane van ser abatuts.
Lluitador "Hurricane" MK.1 Força Aèria de Iugoslàvia
El 6 d'abril, durant una batalla aèria prop de Kumanovo (Macedònia), on es basaven els obsolets caces-biplans iugoslaus Hauker "Fury" del 5è regiment aeri, els pilots iugoslaus van dur a terme 3 aeronaves al mateix temps. Els seus oponents van ser atacats pel fill dels emigrats blancs russos Konstantin Ermakov, Tanasich i Voislav Popovich. A més, després que Ermakov es quedés sense municions, va llançar el Bf-110.
Konstantin Ermakov
Milorad Tanasich
Vojislav Popovich
En total, els iugoslaus van obtenir 5 victòries en aquesta batalla: tres Bf109E i dos Bf110. Segons les dades alemanyes, les pèrdues de Bf 109 van ascendir a un avió, quatre més es van estavellar mentre aterraven en camps d'aviació, però es desconeix el grau de dany al combat. També es van perdre dos Bf110 (i les tripulacions van morir). Les autoritats iugoslaves van trobar el lloc del xoc d'una "110a" i, a les seves restes, es va trobar el cos d'un oficial búlgar que, pel que sembla, va servir de guia. Els mateixos iugoslaus van perdre onze vehicles (abatuts a l'aire o anul·lats després d'aterrar forçadament).
La manca de combatents va obligar a llançar fins a màquines tan antigues com l’Avia BH.33: fins i tot dos vells biplans van intentar lluitar contra un grup de Messerschmitts. El resultat, per descomptat, va ser una conclusió perduda: els dos avions van ser abatuts i els pilots assassinats.
Els bombarders iugoslaus Do17K, tot i que alguns avions van ser destruïts al camp d’aviació, van atacar columnes alemanyes, camps d’aviació a Bulgària, fins i tot fent una incursió a Sofia. Les tripulacions de tres avions van intentar un vol cap a la URSS. Un d'ells es va estavellar a Romania, un es va rendir a Hongria i un va aterrar a l'ocupat Mostar. El 15 d'abril, 7 avions van intentar garantir l'evacuació del rei Pere II i del govern. Sobre Grècia, aquests avions van ser atacats per italians, dos bombarders supervivents es van unir a la Força Aèria Britànica a l'Àfrica.
Les pèrdues pròpies del iugoslau Dornier Do.17K van ser:
- 2 abatuts a l'aire;
- 4 estan danyats a l'aire;
- 44 destruïts a terra;
- 1 destruït per la tripulació;
- 1 molt malmès durant l'enlairament;
- 7 van intentar volar a Grècia;
- 2 van intentar volar a la URSS;
- Em vaig asseure per error al territori ocupat per l'enemic;
- En falten 2.
Pilots de bombarders Dornier Do.17K Força Aèria Iugoslava
Molts dels avions dels tres esquadrons Blenheim de la Força Aèria Iugoslava el primer dia de la guerra van ser destruïts per la Luftwaffe als aparcaments.
Bombarder Bristol "Blenheim" MK.1 Força Aèria de Iugoslàvia
Els supervivents van bombardejar columnes alemanyes que es movien de la frontera amb Bulgària i fins i tot van atacar instal·lacions industrials a Àustria i Hongria. Al mateix temps, van patir pèrdues extremadament altes a l’aire i a terra. Així doncs, la tarda del 8 de maig de 1941, els "Blenheims" iugoslaus, juntament amb dos (o tres) biplans lleugers Hawker "Hind", dels quals es van comprar 3 exemplars el 1936 per provar-los, van bombardejar les tropes alemanyes del sud de la ciutat, Kumanov. Segons fonts estrangeres, el grup va ser interceptat per combatents alemanys i durant la batalla tots els biplans van ser abatuts. Diversos "Blenheims" que avançaven ràpidament unitats de la Wehrmacht van ser capturats als camps d'aviació.
Bombarder lleuger Hawker "Hind" Força Aèria de Iugoslàvia
Els bombarders iugoslaus SM.79K van fer diverses sortides contra les forces alemanyes i italianes, aconseguint cert èxit, però al final de la campanya, gairebé tots van ser destruïts (en part per les seves pròpies tripulacions). Diversos SM.79Ks van ser evacuats a Grècia. A més, un avió va volar cap a la URSS, com recorda el nostre famós as Alexander Ivanovich Pokryshkin, i el juliol-agost de 1941 va tornar a participar en operacions militars contra els alemanys a la regió d’Odessa.
Pilots soviètics al bombarder iugoslau Savoia-Marchetti SM.79 que va volar a la URSS
En les primeres incursions a l'aeròdrom iugoslau, van ser destruïdes unes tres dotzenes de bombers lleugers de reconeixement obsolets Breguet Br. XIX. Els avions que van aconseguir enlairar-se van començar a atacar les forces enemigues que avançaven. Van bombardejar i bombardejar carreteres, ponts i estacions de ferrocarril. Així, van atacar el pont sobre la Drava i van bombardejar les columnes de les tropes alemanyes. Volant durant el dia i sense cobrir-se, els biplans de baixa velocitat sovint caien presa dels combatents de la Luftwaffe. Per molt baix que fos el valor de combat del desfasat Breguet, encara van aconseguir destruir un pont estratègicament important a través del riu Vardar, cosa que va ajudar a retardar l'avanç dels alemanys durant algun temps.
Els torpeders navals iugoslaus Dornier Do 22 Kj van realitzar reconeixements al llarg de la costa adriàtica i van cobrir mines. Durant l'atac Do 22, un petroler italià a prop de Bari va resultar danyat. Després de la derrota de Do 22Kj, en la seva majoria, van volar cap a prop. Corfú, després d'Egipte i Egipte van ser inclosos a la Royal Air Force britànica. Van realitzar reconeixements i van fer patrulles antisubmarines.
Els artillers antiaeris també van lluitar desinteressadament, però les forces eren desiguals, Iugoslàvia es va esfondrar i les seves armes van anar a l’agressor com a trofeus.
Els italians inspeccionen les metralladores antiaèries antiaèries de gran calibre iugoslaves capturades iugoslaves M.38 (ZB-60)
Així, els pilots iugoslaus durant la guerra d'abril, fins i tot en condicions de traïció, covardia i indecisió del comandament, l'enfonsament del front i l'enorme superioritat numèrica de l'enemic, van fer tot el que estaven al seu abast i encara més per defensar la seva terra natal., lluitant fins a l'últim, incloent equips alemanys i contra els alemanys.
En total, en el període comprès entre el 6 d’abril i el 15 d’abril de 1941, es van dur a terme unes 1400 sortides, van ser abatuts 105 avions enemics (uns 60 més van resultar danyats), dels quals van disparar els pilots Bf-109E: 7 Bf alemanys. 109 E, 2 Bf-110, 4 Ju-87, 1 Ju-88, 1 He-111, 2 Do-17 i 2 Hs -126, així com el cant italià Z -1007 bis, el tipus de quatre més abatuts no s’ha identificat l’avió enemic. Altres 14 avions alemanys van resultar molt danyats: 3 Bf-109, 2 Bf-110, 3 Ju-87, 1 Ju-88, 1 Do-17 i He-111. Al seu torn, 15 Bf-109 iugoslaus es van perdre en batalles aèries, 15 van rebre greus danys, 4 van ser destruïts als aeròdroms, 21 avions van ser destruïts per les seves tripulacions durant la retirada. Però les seves pròpies pèrdues van ascendir a gairebé la meitat de la flota d'avions (principalment a terra), 138 pilots i 570 soldats més de BBKJ. Gairebé 250 pilots iugoslaus i altres membres de la tripulació van volar en els seus avions cap a Grècia, l'Orient Mitjà i la URSS. Vuit Do 22 i un SIM-14 de l'aviació naval van volar a Egipte i van lluitar un any més sota el comandament britànic, volant amb insígnies iugoslaves. Operaven contra submarins alemanys. Quatre bombarders SM.79 i un Do-17 van volar als britànics i un SM.79 a la URSS. Fidels al rei, els iugoslaves fins i tot van arribar als Estats Units: 40 pilots de la 15a Força Aèria Americana en B-24J (que portaven temporalment la insígnia BBKJ) van bombardejar Alemanya fins al final de la guerra. Prop de 100 pilots van lluitar a Spitfires i Baltimore a la Força Aèria Britànica. Ja el 1942 a la mateixa Iugoslàvia, amb avions capturats, va néixer l'aviació partidària.
