El segle XX va ser dur i despietat cap a molts països i pobles. Però, fins i tot en aquest context trist i desolador, es pot reconèixer Vietnam com un dels estats més afectats per l'agressió estrangera.
Del Vietnam al Viet Cong
Tan bon punt va acabar la Segona Guerra Mundial, França, que de sobte es va trobar entre les potències vencedores, va emprendre una nova aventura. Es va decidir donar suport a l’autoritat sacsejada a Indoxina, on les colònies conquerides a mitjan segle XIX (els moderns Vietnam, Laos i Cambodja) van decidir a partir d’ara decidir de manera independent el seu destí.
La victòria a Vietnam dels comunistes liderats per la ciutat de Ho Chi Minh es va convertir en un factor irritant addicional.
El 1940, el president dels Estats Units, Franklin Roosevelt, va anomenar Ho Chi Minh com a patriota i lluitador per la llibertat. Va prometre ajuda al moviment Vietnam Minh, creat el 1941 a la Xina, mentre que el govern de Petain de Vichy en aquell moment proporcionava al Japó l’accés complet als recursos estratègics de Vietnam, sempre que l’aparell administratiu de França quedés en aquesta colònia. Ara els nord-americans van veure amb calma el desembarcament de l'expedicionari francès al Vietnam del Sud el 1946 i, a partir del 1950, van començar a donar suport activament a l'agressió francesa contra Vietnam.
El resultat de la 1a Guerra indo-xinesa, que va acabar només el 1954, va ser la divisió de l’estat anteriorment unificat en parts nord i sud, al llarg del 17è paral·lel. Segons els acords de Ginebra celebrats el juliol d'aquest mateix any, es van programar unes eleccions generals per al 1956, els resultats de les quals van determinar el futur del país. No obstant això, l'administració pro-francesa del Vietnam del Sud es va negar a complir la seva part de les obligacions i ja el 1957 va començar una guerra de guerrilles al sud del Vietnam. El 1959, la direcció del Vietnam del Nord va decidir donar suport als partisans sud-vietnamites.
Escalant conflicte
El 20 de desembre de 1960 es va crear el famós Front d’Alliberament Nacional del Vietnam del Sud, més conegut com el Viet Cong. He sentit una versió molt ofensiva de la descodificació d'aquesta abreviatura: "Monos vietnamites" (pel que sembla, per analogia amb la pel·lícula "King Kong"). Tanmateix, de fet, aquesta és una abreviatura de la frase "vietnam kong shan", un comunista vietnamita. Els nord-americans llavors no tenien cap associació amb micos, la majoria de les vegades anomenaven als rebels sud-vietnamites "Charlie", de l'abreviatura VC ("Victor Charlie" en la seva totalitat).
El 15 de febrer de 1961 es va crear l'Exèrcit d'Alliberament Nacional del Vietnam del Sud. Constava de tres parts: les "forces populars" irregulars ("camperol de dia, partidari de nit"), destacaments de regions i regions i les forces principals: tropes regulars, el nombre de les quals arribava a vegades a desenes de milers de persones.
El 1961 van arribar a Vietnam del Sud les primeres formacions militars nord-americanes (dues companyies d’helicòpters i assessors militars: 760 persones). Des de llavors, el nombre de tropes nord-americanes al Vietnam del Sud ha crescut constantment. El 1962, el seu nombre superava els 10.000 i arribava als 11.300, mentre que el nombre de soldats nord-vietnamites a Vietnam del Sud era de 4601. El 1964, ja hi havia 23.400 soldats i oficials nord-americans en aquest país. I els rebels aquest any ja controlaven al voltant del 70% del territori del Vietnam del Sud.
El 1965 g. Els Estats Units i el Vietnam del Nord ja s’han convertit en participants de ple dret en el conflicte, la guerra civil del Vietnam del Sud s’ha convertit en una autèntica guerra entre els Estats Units i l’exèrcit sud-vietnamita contra la guerrilla local i el Vietnam del Nord.
El 1968, el nombre de formacions militars nord-americanes dels seus aliats a Vietnam va arribar a les 540.000 persones (incloses les formacions australiana, neozelandesa i sud-coreana). El nombre de forces terrestres vietnamites del sud només aquest any es va situar en 370.000. Se'ls van oposar prop de 160.000 tropes regulars del Vietcong (aquest és el nombre màxim a l'alçada del poder del Vietcong), que van rebre el suport de fins a 300.000 rebels que formaven part de les Forces Populars i Regionals.
La Unió Soviètica va enviar assessors militars a Vietnam, la tasca principal dels quals era familiaritzar el personal militar local amb l'equipament militar, la seva formació i educació. El nombre total d'especialistes soviètics durant tots els anys de la guerra va ser de: 6359 oficials (hi havia generals) i més de 4,5 mil soldats i sergents.
Cuba, Txecoslovàquia i Bulgària també van proporcionar un petit nombre d’instructors. La Xina va enviar tropes auxiliars d'entre 30 i 50 mil persones (en anys diferents), que no van participar en hostilitats, dedicant-se a la construcció i restauració d'instal·lacions d'importància estratègica.
Tot i una superioritat tan clara tant en el nombre de tropes com en les seves armes, els exèrcits dels Estats Units i del Vietnam del Sud no van aconseguir la victòria. Però el comandant de les forces nord-americanes, el general William Westmoreland, era optimista, creient que els seus subordinats mataven els rebels més ràpidament del que podien reposar les seves files. A finals de 1967, Westmoreland fins i tot va declarar que "veu la llum al final del túnel".
Tanmateix, en realitat, ni els bombardejos bàrbars a gran escala ni les àrees de "neteja" constants, no menys bàrbares, sospitoses d'ajudar als partisans, no van donar cap resultat. Sovint, al contrari, van tenir conseqüències negatives, enfurismant fins llavors la població local relativament lleial.
La moral del Viet Cong no es va trencar. Els líders del Vietnam del Nord, que confiaven en l’assistència de l’URSS i la RPC, no comptaven amb les pèrdues i estaven disposats a continuar la lluita per la unitat del país.
"Tet" ofensiu
Per al 1968, la direcció del Vietnam del Nord va planejar una ofensiva a gran escala al sud. Els líders de l'ala moderada, recolzats per l'URSS, estaven en contra d'aquesta operació, tendien a concloure la pau per intentar construir el socialisme al nord del país sota el seu control. Tanmateix, els membres de la direcció del DRV amb vocació pro-xinesa van insistir en la implementació d'un pla anomenat "Ofensiva general - insurrecció general". Els rebels sud-vietnamites durant aquesta operació havien de ser recolzats per les tropes del Vietnam del Nord. A proposta del ministre de guerra de la República Democràtica de Vietnam Vo Nguyen Giap, es va decidir fer vaga durant les celebracions de l'Any Nou vietnamita (Tet Nguyen Dan - "Primeres vacances del matí") - del 20 de gener al 19 de febrer segons Calendari europeu. El càlcul era que molts soldats de l'exèrcit sud-vietnamita marxarien de vacances a curt termini en aquest moment. A més, es va tenir en compte el component polític d’aquesta ofensiva, la vigília de les properes eleccions presidencials als Estats Units. Però les principals esperances, per descomptat, estaven associades a l’aixecament general de la població del sud del país i a la desmoralització de l’exèrcit governamental, que, segons el pla de la direcció del DRV, havia de dispersar-se en part, en part anar-se’n al costat dels guanyadors.
El general Nguyen Thi Thanh va suggerir atacar els nord-americans "amb sabres calbs", literalment escombrant totes les seves fortaleses del terra, llançant els orgullosos i arrogants "ianquis" al mar. Però Vo Nguyen Giap no volia implicar les tropes regulars del Vietnam del Nord en un enfrontament directe i obert amb l'exèrcit nord-americà, creient amb raó que els nord-americans els infligirien derrotes catastròfiques amb atacs aeris. Va ser partidari de la "infiltració" del Sud amb "unitats" militars relativament petites que actuarien en estret contacte amb els rebels locals. El punt de vista de Ziap va prevaler.
Ziap tenia tots els motius per sospitar que els preparatius per a una operació tan gran no passarien desapercebuts per l’enemic. I, per tant, al principi, el 21 de gener, les tropes de la DRV van atacar la base marina nord-americana de Khe Sanh, utilitzant una quantitat important de reserves nord-americanes. I el 30 de gener es van dur a terme atacs contra objectius governamentals a 6 ciutats provincials. Els nord-americans i els líders del Vietnam del Sud, que realment van rebre informació sobre la imminent ofensiva dels seus agents a la direcció del Viet Cong, van rebutjar fàcilment els atacs d’aquestes ciutats i, com diuen, van sospirar d’alleujament, decidint que tot s’havia acabat..
No obstant això, hi ha un altre punt de vista, segons el qual els comandants d'aquestes unitats simplement no van ser advertits sobre l'ajornament de l'operació a una altra data, com a conseqüència de la qual els atacants van patir fortes pèrdues.
D’una manera o altra, el 31 de gener de 1968, rebels i soldats de l’exèrcit regular de la DRV (el nombre total d’atacants de diverses fonts s’estima entre 70 i 84 mil persones) van assolir objectius a 54 capitals de districtes, 36 capitals de províncies i 5 (de cada 6) ciutats de subordinació central … Al mateix temps, es van utilitzar activament morters, artilleria i fins i tot tancs lleugers.
Al centre de Saigon, van operar fins a 4.000 partisans, un dels objectius del seu atac va ser l'ambaixada dels Estats Units: la batalla va durar 6 hores. La direcció dels atacants va subestimar clarament l’efecte polític de la presa de l’ambaixada nord-americana, i només van ser enviats 20 combatents per atacar-la, a la qual s’hi van oposar 7 guàrdies.
Com a resultat, els nord-americans van aconseguir lluitar amb l'ajut de les unitats de reserva que van arribar a temps. Tanmateix, fins i tot aquest atac sense èxit va causar una impressió molt forta a tothom als Estats Units.
Els tossuts combats a les províncies van continuar fins al 21 de febrer i van acabar amb la derrota del Viet Cong i les tropes de la DRV. Els rebels de diverses ciutats van lluitar fins al final, sense ni tan sols intentar retirar-se, de manera que moltes de les seves unitats van quedar pràcticament destruïdes. Els nord-americans van decidir fins i tot atacar des de l'aire les regions centrals de Saigon. Només a la ciutat de Hue (l'antiga capital de Vietnam), on els partidaris van rebre el massiu suport dels residents locals, els combats van continuar fins al 2 de març.
En les batalles per aquesta ciutat, els nord-americans van utilitzar activament l'aviació, i fins i tot el destructor McCormick, que va recolzar les seves unitats amb la seva artilleria. Les baixes dels atacants van ascendir a almenys 5.000 persones.
Però el resultat de la batalla per la base nord-americana del Cos de Marines de Khesan es pot considerar una victòria per a l'exèrcit regular de la DRV. Diverses divisions del Vietnam del Nord van assetjar Khe Sanh i el van atacar contínuament durant sis mesos. No van aconseguir capturar la base, però els mateixos nord-americans la van abandonar, ja que prèviament havien destruït els magatzems i les posicions defensives.
Resultats militars de l'operació "Tet"
Així, tal com van predir els líders de l'ala moderada de la DRV, l'operació ofensiva al Vietnam del Sud va acabar gairebé desastrosa: les formacions del Viet Cong més preparades per al combat van ser derrotades, les unitats regulars de l'exèrcit nord-vietnamita van patir enormes pèrdues: segons als Estats Units, el nombre de morts del Viet Cong va superar els 30.000, uns 5.000 van ser fets presoners. El 1969, Nguyen Vo Giap, en una entrevista amb la periodista Oriana Fallaci, va admetre que aquestes xifres s’acosten a la realitat. També van morir molts dels màxims líders del Viet Cong, que ara, sense líders reconeguts, ha quedat sota el control total del Politburó de la República Democràtica del Vietnam.
En el transcurs d'aquesta campanya, els nord-americans van perdre 9.078 persones mortes, 1.530 desaparegudes i capturades, els militars de Vietnam del Sud - 11.000. Però l'exèrcit sud-vietnamita no va fugir de les seves posicions i no es va ensorrar sota els cops, no hi havia massa alçament civil. A més, les repressions contra els residents locals que van col·laborar amb el govern del Vietnam del Sud (gairebé tres mil persones van ser afusellades només a Hue) van soscavar l'autoritat i la posició del Viet Cong. No obstant això, els militars i soldats nord-americans de les unitats governamentals del Vietnam del Sud van tractar els ciutadans sospitosos de simpatitzar amb els "comunistes" almenys no menys cruelment. Va ser aleshores, el 16 de març del 1968, que els soldats de l’empresa nord-americana "Charlie" van cremar el famós poble de Songmi i van matar 173 nens, 183 dones (17 d’elles embarassades) i 149 homes, la majoria gent gran (502 en total) en ell i als pobles del voltant.).
Victòria inesperada del Viet Cong i l’exèrcit de la DRV als EUA
No obstant això, després de perdre a Vietnam del Sud, els rebels i l'exèrcit de la FER van guanyar inesperadament una victòria estratègica als Estats Units. Els nord-americans van quedar sorpresos per les pèrdues i, de sobte, per les tristes perspectives d'una nova guerra. Les imatges de l’assalt de l’ambaixada nord-americana, les paraules d’un dels oficials que diu que la ciutat vietnamita de Benche “va haver de ser destruïda per salvar-la”, nombroses fotografies de les execucions de civils van fer esclatar literalment la societat civil del Estats Units.
El general de la policia sud-vietnamita, Nguyen Ngoc Loan, dispara un presoner del Vietcong. Eddie Adams, que va fer aquesta foto, va dir més tard: "El general va matar el Vietcong i jo vaig matar el general amb la meva càmera". Nguyen Ngoc Loan va emigrar als Estats Units després de la derrota de Vietnam del Sud, on va obrir un sopar a Virgínia. Eddie Adams va rebutjar el Premi Pulitzer després de saber que el tret Nguyen Van Lem havia matat diverses dotzenes d'agents de policia a Saigon.
L’evidència que les pèrdues dels combats nord-americans a Vietnam a l’abril de 1968 eren superiors a les patides a Corea era com una ànima freda. I alguns periodistes van comparar les pèrdues durant l'ofensiva vietnamita "Tet" amb el desastre de Pearl Harbor. Per agreujar encara més la situació, la demanda de Westmoreland d’enviar 206.000 nous soldats a Vietnam per continuar la guerra (108.000 no més tard de l’1 de maig de 1968) i convocar 400.000 reservistes a l’exèrcit (el 24 de febrer de 1968 va ser aprovat pel general Earl D. Wheeler, cap del Comandament Conjunt). Com a resultat, Westmoreland no va esperar les reposicions, sinó que va ser retirada de Vietnam el 22 de març del mateix any.
Va ser llavors quan es van generalitzar les protestes contra la guerra del Vietnam, especialment entre joves en edat militar. Un total de 125.000 joves nord-americans van emigrar al Canadà per evitar servir a l'exèrcit nord-americà. Com a resultat, el president Lyndon Johnson va anunciar la fi del bombardeig a Vietnam del Nord i es va negar a tornar a presentar-se a les eleccions. El secretari de guerra dels Estats Units, Robert McNamara, es va veure obligat a dimitir.
El 10 de maig de 1968 es van iniciar a París les negociacions sobre l’alto el foc al Vietnam del Sud, que només van acabar el 27 de gener de 1973. Les protestes anti-guerra sense parar als Estats Units i altres països foren un antecedents alarmants per a ells. Així, el 28 d’agost de 1968, a Chicago durant el congrés del Partit Demòcrata dels Estats Units, van tenir lloc enfrontaments massius entre manifestants de la guerra i la policia.
El 5 de novembre, Richard Nixon va ser elegit com a nou president, que va declarar la conclusió d'una "pau honorable a Vietnam" com un dels seus principals objectius. Complint les seves promeses, va emprendre un curs de "Vietnamització" de la guerra (substituint les unitats de combat nord-americanes per les sud-vietnamites i reduint la presència militar dels EUA en aquest país).
Al març de 1969, els "hipanuli" John Lennon i Yoko Ono, que durant 7 dies van posar per a periodistes, estirats al llit a l'habitació 1472 de l'hotel Queen Elizabeth de Montreal. Més tard, van repetir la seva "proesa contra la guerra" a Amsterdam. El 15 d’octubre de 1969, més de mig milió de persones van cantar simultàniament la cançó Give Peace a Chance de Lennon en una manifestació a Washington.
Però retirar tropes és molt més difícil que portar-les. I, per tant, la guerra del Vietnam dels Estats Units va continuar diversos anys més. Només el 1973 l’últim soldat nord-americà va deixar Vietnam.
Però els Estats Units van continuar donant suport al govern sud-vietnamita fins al 30 d'abril de 1975, quan va caure Saigon.
A més, la guerra del Vietnam també es va estendre a Laos i Cambodja, el territori del qual Vietnam del Nord va utilitzar per a la transferència d '"ajuda humanitària" i d'unitats militars al sud. El 1970, els nord-americans que volien una "pau honorable" amb la República Democràtica del Congo també van entrar a Cambodja, cosa que a llarg termini va conduir a l'establiment de la dictadura de Pol Pot i els "Khmer Vermells" en aquest país. El Vietnam unificat va haver de derrocar Pol Pot el 1978-1979.
