Casc de Gjermundby. (Museu d'Història de Noruega a Oslo)
En un dels articles anteriors d'aquesta sèrie, ja es parlava de "cascos amb banyes" i, en particular, es va assenyalar que els víkings no tenien cap banya al casc. Però què va ser, com es veien exactament per jutjar-ho fins a un cert temps, els científics només podien, sobre la base de fets indirectes, trobar que les mans que es podien atribuir a l’època víking no ho eren.
Casc de Gjermundby. Com podeu veure, tota la meitat esquerra del casc està gairebé completament absent. (Museu d'Història de Noruega a Oslo)
Tot va canviar el 30 de març de 1943, quan la Universitat d'Oldsaksamling a Oslo va rebre informació que un agricultor anomenat Lars Gjermundby havia trobat i excavat un enorme monticle a la seva terra prop de la seva granja Gjermundby, al comtat de Buskerud, al sud de Noruega. Arqueòlegs experimentats hi van anar i, de fet, hi van descobrir un gran túmul, de 25 metres de llarg, 1,8 metres d’alçada i 8 d’amplada en el seu punt més ample. La major part del terraplè estava format per sòls rocosos; tanmateix, l’interior de la part mitjana era de pedres grans. Fins i tot s’han trobat algunes pedres a la superfície del terraplè. A la part central, aproximadament un metre per sota de la superfície i sota la capa de pedra, es va descobrir la primera tomba, anomenada Gjermundby I. A 8 metres de Gjermundby I, a la part occidental del terraplè, hi havia una segona tomba, Gjermundby II. trobat. Les dues sepultures van ser enterraments de la segona meitat del segle X i van ser descrites amb detall per Sigurd Grieg en una monografia del 1947.
L’edifici del museu on s’exhibeix aquest casc.
Es van trobar diverses desenes d’artefactes a la tomba de Gjermundby I, entre els quals els més interessants eren articles tan singulars com el malla de cadena i un casc, que després es van fer molt famosos i que s’esmenten o es representen a gairebé totes les publicacions rellevants dedicades als víkings.
Reconstrucció del casc antic d'Erling Farastad, 1947 (monografia de Sigurd Grieg "Gjermundbufunnet")
El casc trobat sovint s’anomena l’únic casc víking complet conegut pels científics. Però aquesta és precisament la imprecisió que espatlla una mica tota la impressió d’aquesta troballa única. En primer lloc, el casc no està complet. Quan es va trobar, consistia en uns 10 fragments metàl·lics en un estat força miserable, que és aproximadament un terç de tot el casc. En segon lloc, hi ha almenys cinc fragments de casc publicats a Escandinàvia i zones de forta influència escandinava. Hi ha un fragment d’un casc trobat a Thiele, Dinamarca, molt a prop del casc de Gjermundby. A més, en el procés de la seva restauració, la forma del casc original no es va reconstruir completament. És a dir, segons els arqueòlegs noruecs, el personal del museu implicat en la seva restauració no el va muntar del tot correctament. I com que la troballa de fa mil anys és un objecte molt fràgil, no van començar a alterar el que ja es va recollir més tard. És a dir, el casc presentat avui al gran públic no és del tot correcte. Però, què significa "no del tot"? "No del tot" és quant? Però això és exactament el que ningú sap. És a dir, és correcte en termes generals, però pot haver-hi algunes imprecisions en els detalls. En qualsevol cas, definitivament podem dir que el casc de Gjermundby és l’únic casc de l’època víking que podem contemplar avui i el disseny del qual ens és completament conegut.
La màscara del casc és la millor conservada a causa del gruix del metall amb què es va fer. (Museu d'Història de Noruega a Oslo)
També es creu que aquest casc va descendir del període wendelià i va ser el tipus dominant de casc escandinau fins al 1000 d. C., quan es van popularitzar els cascos cònics amb placa de nas.
Casc, malla de cadena i altres troballes de l’enterrament al monticle de Gjermundby a l’exposició del Museu Històric de Noruega a Oslo.
Llavors, quina és aquesta creació dels antics ferrers escandinaus? Aquest producte té una forma ovalada, igual que un cap humà normal. Les dimensions de l'oval són de 16,5 per 20 centímetres. El casc de Gjermundby es va forjar a partir de ferro d’un mil·límetre i mig de gruix, però sobre una mitja màscara el gruix del metall arriba als tres mil·límetres, cosa que no és d’estranyar, perquè l’armadura frontal del tanc és més gruixuda que en altres llocs. Les opcions de disseny del casc actual són les següents: els segments que formen la seva cúpula estan reblats sota el marc del casc. Opció: els segments es reblan sobre el seu marc. En aquest cas, el propòsit de la nervadura de reforçament convexa de la vora del casc queda clara: es tracta d’un reforç addicional de les fixacions del segment. Però, quin és el més correcte? Desconegut
Una molt bona reconstrucció del "casc de Gjermundby" de la pel·lícula "I els arbres creixen sobre les pedres". De fet, avui és una de les millors pel·lícules sobre els víkings.
La mitja màscara, millor conservada pel seu gruix, es va reblar al casc amb cinc reblons i es va decorar per fora amb algun tipus de metall de colors, i possiblement fins i tot preciós. Com que aquest és l’únic casc amb mitja màscara de l’època vikinga, totes les altres "reconstruccions", per molt plausibles que puguin ser, seran només una invenció creativa dels seus autors, res més. Curiosament, la mitja màscara només arriba al llavi superior del guerrer i deixa la boca i les dents obertes. No hi ha cap protecció per a les galtes i el coll al casc. Se sap que a l’Edat Mitjana, amb aquest propòsit, es va suspendre una tela de malla de cadena dels cascos: l’aventail, que posteriorment va ser substituït per uns coixinets lamellars i una placa posterior. A més, als cascos Wendel també es coneixien les coixinetes de galta, però en aquest cas no es van trobar rastres d’un malla d’aventail en un casc víking de Gjermundby. Només s'han trobat dos anells a una distància de 3 centímetres l'un de l'altre a la seva vora i ja està! No es va trobar cap rastre de subjecció per als anells restants del casc. Ni un sol forat o màniga adequat per fixar l’aventail. Tanmateix, hi ha la suposició que a aquests anells s’hi havien fixat coixinets de galta, que, per descomptat, no van sobreviure. Però això és tot el que encara es pot suposar quan es mira el casc de Gjermundby a l’exposició del Museu d’Història de Noruega a Oslo.
"Fragment de Tiele". (Museu d'Història de Noruega a Oslo)
I ara sobre un fragment de casc que es va trobar a Thiele, Dinamarca, que es troba molt a prop del casc de Gjermundby. Es diu el "fragment de Thiele", però no es va trobar a terra, no en alguna tomba antiga, sinó … a la col·lecció d'eines d'un ferrer del segle X el 1850, però no es va entendre el seu significat. fins al 1984. Va ser trobat per un pagès que plantava plàntules a Tjele Manor, entre Viborg i Randers, i el propietari de la finca el va enviar al Museu Nacional de Dinamarca, on es troba avui. El 1858 es van recollir les eines d’un ferrer: dues encluses, cinc martells, tres parells de pinces, dues tisores per a plaques, dues llimes, un cisell, dos pics, dos cullerots de fosa, una pedra de picar, un joc d’escates de deu pesos, cinc falçs, una clau anglesa, tres claus de ferro, una destral, una punta, un filferro de bronze, fragments de bronze i ferro, a més de les restes d’un taüt, però aquesta troballa es va atribuir com a coixinet. Durant uns 130 anys, aquest detall, tot i mostrar-se públicament, no va cridar l’atenció cap a ell fins que finalment va ser reconegut com a resta del casc per Elisabeth Manksgaard, comissària adjunta del Departament de Prehistòria danès. En descriure la "troballa" el 1984, va assenyalar que "les millors troballes sovint no es fan al camp, sinó als museus".
El líder dels danesos de la pel·lícula "And Trees Grow on the Stones" també porta un casc similar, però aquí el dissenyador de vestuari ho va sobresortir clarament. Però al cap del seu germà hi ha una cosa fantàstica, tot i que molt possible: un barret de pell amb discos de metall cosits. Tot un possible disseny a l’època de l’escassetat d’artesans i metall, per què no?
Viouslybviament, tot i que avui en dia aquest fragment només conté "celles i nas del casc", probablement formava part d'una màscara facial similar a la que veiem al casc de Gjermundby, però, com podria haver estat la resta del casc desconegut. El fragment no conté rastre de malla de cadena. No obstant això, es van trobar vuit fragments de "tires de ferro primes, d'uns 1 cm d'ample i de diverses longituds", que es podrien haver utilitzat originalment per unir les plaques d'aquest casc. Però això és tot el que els científics poden dir avui basat en aquestes troballes.
Però … aquest casc no va ajudar el seu propietari. Així va ser com Sigurd el va tallar amb una espasa!
P. S. Doncs bé, i la imatge d’un víking barbut en un casc amb banyes estava arrelada a la consciència pública, després que a la dècada de 1820 l’artista suec August Maelstrom il·lustrés el poema “La saga Fridtjof” d’Esaias Tegner amb aquestes imatges, i més tard, ja a El 1876, el seu company Karl Doppler va utilitzar aquests dibuixos per crear vestuari per a l’òpera The Ring of the Nibelungen de Richard Wagner.
