Tothom que va entrar a la caixa de metall fosc per primera vegada va colpejar el cap al sostre. Va ser llavors quan l'estanquitat dels tancs es va convertir en el tema de la ciutat, però aquí tot era nou. Fins i tot aquest tipus de bateig de "batalla", que no va passar ni un sol infanter, un sapador, un senyalista enviat a reciclatge. Fa exactament 100 anys, a la batalla del Somme, els tancs es van colar per primera vegada a través de cràters i trinxeres. Així va néixer un nou tipus de guerra.
Un tanc és un vehicle blindat amb armes i al primer quart del segle XX, quan va néixer el tanc, no hi havia res fonamentalment innovador en aquest vehicle. Els avantatges de tenir una unitat ben protegida al camp de batalla, ja sigui la "tortuga" romana o la cavalleria pesada blindada de l'Oest medieval, s'han apreciat des de l'època preindustrial. El primer cotxe, el vagó de vapor Cugno, es va construir abans de la Revolució Francesa. Així, teòricament, un prototip del tanc podria participar en les guerres napoleòniques. Tanmateix, en aquell moment, tothom havia oblidat durant molt de temps els escuts i les armadures, i un carro que s’arrossegava més lent que un vianant no es podia comparar amb la rapidesa de la cavalleria.
Argument de la metralladora
Quan, després de la pau que va durar mig segle a l’Europa occidental, va esclatar de sobte una gran guerra, molts al principi no van entendre que s’acostés una terrible massacre, no gaire semblant a les batalles dels temps d’Austerlitz i Waterloo. Però va passar una cosa que no havia passat abans: al front occidental, els bel·ligerants, intentant sense èxit superar-se, van construir una línia de front contínua des de Suïssa fins al mar del Nord. A mitjan 1915, els britànics i els francesos per una banda i els alemanys per l’altra van entrar en una posició desesperada. Qualsevol intent de trencar la defensa escalonada enterrada a terra, amagada a les caixes de pastilles, tancada amb filferro de pues, obligava els atacants a rentar-se amb sang. Abans d’enviar la infanteria a l’atac, les trinxeres d’altres persones, per descomptat, es processaven diligentment amb artilleria, però per molt dens i esclafador que fos el seu foc, n’hi havia prou amb un parell de metralladores per sobreviure perquè derrotessin amb èxit atacant cadenes a terra. La infanteria a l’ofensiva necessitava clarament un suport de foc seriós, se li exigia identificar i suprimir ràpidament aquestes metralladores que escopien la mort. Llavors va arribar el moment del tanc.
Això no vol dir que no s’hagi fet res en aquest sentit abans de l’aparició del tanc al camp de batalla. Per exemple, van intentar armar i armar cotxes. Però fins i tot si les màquines de baixa potència d’aquells temps podien suportar el pes de les armadures i les armes, els era extremadament difícil desplaçar-se fora de la carretera. Però la "terra de ningú" entre les primeres files de trinxeres no va ser especialment preparada per ningú per al trànsit d'automòbils, a més, va ser enfrontada per explosions de petxines i mines. Vam haver de treballar la capacitat de camp a través.
Diversos inventors britànics i russos, en particular Dmitry Zagryazhsky i Fyodor Blinov, van proposar els seus dissenys d'una hèlix d'eruga al segle XIX. No obstant això, les idees dels europeus es van portar a la comercialització a l'altra banda de l'Atlàntic. Un dels pioners dels vehicles de cadena nord-americans va ser l’empresa de Benjamin Holt, que en el futur es va batejar amb el nom de Caterpillar.
Churchill ho va inventar tot …
Els tractors Holt no eren inusuals a Europa al començament de la guerra. Es van utilitzar activament com a tractors per a armes d'artilleria, en particular, a l'exèrcit britànic. La idea de convertir el tractor Holt en un vehicle blindat al camp de batalla va tornar el 1914 al major Ernest Dunlop Swinton, un dels partidaris més ardents del que seria anomenat "tanc" en el futur. Per cert, la paraula "tanc" (anglès "tanc") es va encunyar com a nom en clau d'un vehicle nou per tal d'enganyar l'enemic. El seu nom oficial en el moment del llançament del projecte era Landship, és a dir, "vaixell terrestre". Això va passar perquè la direcció de l'exèrcit va rebutjar la idea de Swinton, però el primer Lord de l'Almirantazgo, Winston Churchill, va decidir actuar pel seu propi risc i perill i assumir el projecte sota l'ala de la flota. Al febrer de 1915, Churchill va crear el Landships Committee, que va desenvolupar els termes de referència d'un vehicle de combat blindat. El futur tanc havia d’assolir velocitats de fins a 6 km / h, superar fosses i cunetes d’almenys 2,4 m d’amplada, pujar parapets de fins a 1,5 m d’alçada. Les metralladores i les peces d’artilleria lleugera es van oferir com a armes.
Curiosament, la idea d’utilitzar un xassís d’un tractor Holt va ser abandonada com a resultat. Els dissenyadors francesos i alemanys van construir els seus primers tancs en aquesta plataforma. Els britànics, però, van cedir el desenvolupament del tanc a la companyia de William Fosters & Co. Ltd., que tenia experiència en la creació de maquinària agrícola en vehicles de rastreig. El treball es va dur a terme sota la direcció de l'enginyer en cap de l'empresa, William Tritton, i de l'enginyer mecànic adscrit al departament militar, el tinent Walter Wilson. Van decidir utilitzar un xassís de rastre ampliat d'un altre tractor americà, el Bullock. És cert que les vies es van haver de reforçar seriosament, fent-les completament metàl·liques. A les vies es va col·locar un cos metàl·lic en forma de caixa i se suposava que hi havia d’aixecar una torre cilíndrica. Però la idea no va funcionar: la torre va desplaçar el centre de gravetat cap amunt, cosa que va amenaçar amb bolcar-la. A la part posterior, un eix amb un parell de rodes estava unit a la plataforma de rastreig, un llegat heretat dels tractors civils. Si cal, les rodes es pressionaven hidràulicament a terra, allargant la base en passar irregularitats. Tota l’estructura va ser arrossegada per un motor Foster-Daimler de 105 cavalls de potència. El prototip Lincoln 1, o Little Willie, va ser un pas important en el disseny de tancs, però va deixar algunes preguntes sense resposta. En primer lloc, si no hi ha torre, on s’haurien de col·locar les armes? Recordem que el primer tanc britànic es va desenvolupar sota la supervisió de la Marina i … es va trobar una solució purament naval. Van decidir col·locar l'arma en patrons. Es tracta d’un terme nàutic per als elements estructurals que projecten lateralment un vaixell que porta armes. En segon lloc, fins i tot amb el xassís ampliat de Bullock, el prototip no encaixava en els paràmetres donats del pas de les irregularitats. Després, a Wilson se li va ocórrer una idea que després va resultar ser un carreró sense sortida, però aquesta vegada va determinar la prioritat britànica en la construcció de tancs. Deixeu que el cos del vehicle de combat tingui forma de diamant i les pistes girin al voltant de tot el perímetre del diamant. Aquest esquema permetia al cotxe sobrevolar els obstacles, per dir-ho d’alguna manera. Sobre la base de noves idees, es va construir el segon cotxe: Big Willie, sobrenomenat Mare. Aquest va ser el prototip del primer tanc Mark I del món, que va ser adoptat per l'exèrcit britànic. La "mare", com hauria de ser, va donar a llum descendents de diferents sexes: el tanc "masculí" estava armat amb dos canons navals de 57 mm (i de nou la influència naval!), A més de tres metralladores de 8 mm - tot l’armament de la companyia Hotchkiss. La "femella" no tenia armes i l'armament de les metralladores constava de tres Vickers de 8 mm i un Hotchkiss.
El turment dels primers petrolers
"El tren d'aterratge i la central elèctrica del tanc Mark I", afirma Fiódor Gorbatxov, consultor històric de Wargaming, "va permetre moure's fora del camí pel camp de batalla, superar obstacles de filferro de pues i trinxeres de fins a 2,7 metres d'ample. els tancs es comparen favorablement amb els vehicles blindats moderns. D’altra banda, la seva velocitat no superava els 7 km / h, la manca de suspensió i amortiment els va convertir en una plataforma d’artilleria força inestable i va complicar la feina de la tripulació. Segons el manual del conductor dels tancs, hi havia quatre maneres de fer girar el tanc, mentre que els mecanismes més habituals i escassos per als mecanismes requerien la participació de quatre membres de la tripulació en aquest procés, cosa que va afectar la maniobrabilitat del vehicle no de la millor manera. L'armadura proporcionava protecció contra armes de foc i metralla, però va ser penetrada per bales "K" perforants (utilitzades massivament pels alemanys des de l'estiu de 1917) i artilleria ".
El primer tanc del món, per descomptat, no era un model d’excel·lència tècnica. Es va crear en un marc de temps irrealment ajustat. Els treballs en un vehicle de combat sense precedents van començar el 1915 i ja el 15 de setembre de 1916 es van utilitzar per primera vegada els tancs a la batalla. És cert que el Mark I encara s’havia de lliurar al camp de batalla. El tanc no s'adaptava a les dimensions del ferrocarril, les "galtes" - van interferir els patrons, que pesaven 3 tones cadascun, es transportaven per separat en camions., el problema dels patrons extraïbles es va resoldre només amb la modificació de la marca IV, on van ser empesos dins del casc. La tripulació del tanc estava formada per vuit (menys sovint nou) persones, i per a tal a la part davantera de la cabina hi havia dos seients: el comandant i el conductor; dos passatges estrets conduïen a la popa, obviant la carcassa que cobria el motor. com a taquilles, on s’emmagatzemaven municions, recanvis, eines, subministraments d’aliments i begudes.
Els alemanys van córrer
"A la primera batalla, a Flers-Courcelette, els tancs Mark I van aconseguir un èxit limitat i no van poder obrir pas el front, però l'efecte que van tenir en els bàndols de la lluita va ser significatiu", diu Fyodor Gorbatxov. - Els britànics en un dia, el 15 de setembre, van avançar 5 km de profunditat cap a la defensa de l’enemic i van patir pèrdues 20 vegades menys de l’habitual. A les posicions alemanyes, es van registrar casos d'abandonament no autoritzat de trinxeres i vol a la rereguarda. El 19 de setembre, el comandant en cap de les forces britàniques a França, Sir Douglas Haig, va demanar a Londres que proporcionés més de 1.000 tancs. Sens dubte, el tanc va justificar les esperances dels seus creadors, malgrat que va ser expulsat ràpidament de les unitats de combat pels hereus i posteriorment es va utilitzar per formar tripulacions i en teatres secundaris d’operacions militars ".
No es pot dir que van ser els tancs els que van canviar el curs de la Primera Guerra Mundial i van inclinar la balança a favor de l’Entesa, però tampoc no s’han de menystenir. Ja en l’operació Amiens del 1918, que va provocar l’avenç de la defensa alemanya i, de fet, al final imminent de la guerra, van participar centenars de tancs britànics Mark V i modificacions més avançades. Aquesta batalla va ser la precursora de les grans batalles de tancs de la Segona Guerra Mundial. Els "Marks" en forma de diamant britànics també van lluitar al nostre país durant la guerra civil. Fins i tot hi va haver una llegenda sobre la participació de Mark V a la batalla de Berlín, però més tard va resultar que el Mark V descobert a Berlín va ser robat pels nazis i portat a Alemanya des de Smolensk, on va servir com a record en memòria de la Guerra Civil.
