Aquest fenomen del món musulmà medieval és ben conegut a Europa. Van arribar als tribunals en el moment de màxima esplendor de l’orientalisme al segle XIX. Cobert de nombroses llegendes. Es van convertir en objectes de la cultura de masses als segles XX i XXI. Un dels seus noms va migrar a l'anglès com a nom comú i hi designa un assassí polític. Es tracta d’aquesta secta notable que durarà la nostra conversa d’avui.
Orígens
La història de l’islam és una llista de cismes, grans i petits. Tot va començar el 632, quan va morir Mahoma, el profeta musulmà i fundador d’aquesta religió. Inspirats i units pels àrabs morts, les principals conquestes i èxits encara estaven per davant. Però al principi van haver de superar la primera prova seriosa: la divisió de l’herència.
Van començar immediatament les eleccions per al califa, que dirigiria tots els musulmans, i van continuar l'expansió. No sense intriga, abús i pressió, la tribu Quraysh va guanyar en aquest procés: els primers 4 califes van ser només un d’ells. L’últim d’ells, Ali ibn Abu Talib, no anava molt bé. Nombrosos disturbis i guerres civils el van acabar; el 661 els talibs van ser derrocats per Mu'awiya ibn Abu Sufyan, un líder militar que recentment havia conquerit la Síria bizantina.
Muawiya va dirigir el califat, fundant la dinastia omeia. Aquest va ser el començament de l’enfrontament més profund i antic del món islàmic: la lluita entre xiïtes i sunnites. Si bé els primers odiaven vehement els assassins talibans, els segons es van mostrar realistes polítics i van considerar bo unir-se als guanyadors.
La pedra angular de la identitat xiïta era la creença que Mahoma havia nomenat els talibs com el seu successor, ni tan sols els tres primers califes. Els sunnites, per descomptat, pensaven diferent: el califa no necessàriament és un parent de Mahoma o els talibs. Ambdues parts es van referir a dites de Mahoma enregistrades amb hadiths. Tant aquells com aquells els van entendre i interpretar a la seva manera, cosa que va permetre formar una base per a una escissió durant segles i mil·lennis.
Es van continuar dividint en totes direccions, però ens interessen els xiïtes. Al segle VIII, van trepitjar el mateix rasclet: no van poder resoldre el problema de l’herència. En el transcurs de la següent baralla, van obviar el legítim reclamant per heretar el títol d’imam xiïta - Ismail. Això, per descomptat, es va convertir en el centre d’atracció d’un grup de persones desafectes. I pocs anys després va morir en circumstàncies misterioses.
Per a molts xiïtes, tot això recordava vivament la història de l'assassinat dels talibans. Un nou grup es va separar dels xiïtes, anomenant-se Ismailis, en honor a Ismail mort o independentment mort. Però aquest no va ser el final - a finals del segle XI, els ismaelites es van barallar entre ells - la causa era … sí, ho heu endevinat, qüestions d’herència. Després de la guerra civil, els ismaelites es van dividir en els seguidors d'al-Mustali (Mustalis) i els seguidors de Nizar - els Nizari. Aquests últims són els assassins que coneixem.
Assassins: el començament
Els primers anys de l’estat de Nizari van ser difícils d’anomenar sense núvols. La comunitat persa, encapçalada per Hasan ibn Sabbah, va ser perseguida pels seljuks sunnites. Es requeria una base fiable: un centre d’operacions que no es podria prendre sense un esforç greu de forces.
Era Alamut, una fortalesa forta de muntanya al territori de l’Iran actual. Ubicació avantatjosa al penya-segat, excel·lent visibilitat de totes les aproximacions al reducte. Grans magatzems amb provisions, un embassament profund: no va ser l'únic que va enamorar Alamut ibn Sabbah. Potser encara era més important la població al voltant de la fortalesa: eren, en la seva majoria, ismaelites.
Dins d’Alamut hi havia un governador seljúcida, però no simple, sinó inclinat cap a l’ismailisme. En definitiva, un objecte ideal per a l’impacte. Ibn Sabbah només va poder donar les gràcies a Al·là per aquest regal: el 1090 el governador va lliurar la fortalesa per un suborn de 3.000 dinars.
Això, però, només va ser el començament: després de rebre una base, els nizari van començar immediatament a apoderar-se dels assentaments circumdants. I, el més important, qualsevol fortalesa més o menys adequada. Per cert, això els va semblar una mica i els assassins van començar a construir-ne de propis. Hasan va entendre que tard o d’hora els seljúcides ordenarien la seva actualitat i se’ls prendrien seriosament. L'ocupació de cada fortalesa en condicions muntanyoses difícils va complicar la tasca de la seva derrota.
Estratègia de supervivència
Ibn Sabbah estava preocupat per la supervivència de la comunitat. No va tenir cap possibilitat de derrotar als seljúcides en un xoc directe. Si l’enemic agafa força (que a l’Edat Mitjana, però, podria trigar força), els Nizari seran esclafats. Per tant, Hasan va prendre un camí diferent.
Primer, va fundar la doctrina de "Davat-i-jadit" - "una crida a una nova fe". Va utilitzar tant l'odi xiïta cap als sunnites com la identitat persa, que els àrabs no van dissoldre completament. Els seljúcides, desconeguts i seguidors de la tendència equivocada de l’islam, van haver de ser expulsats de l’Iran. I, gràcies als predicadors d'Ibn Sabbah, aquesta idea va ser recolzada per tots els habitants de les terres controlades pels nizari.
En aquesta base es van reclutar voluntaris fanàtics. Es deien "feedai", és a dir, "donants". Manipulats correctament pels predicadors d'Ibn Sabbah, estaven disposats a infligir cops suïcides. La voluntat de morir en nom d’una causa justa va ampliar el ventall de possibilitats tàctiques: l’inici no va necessitar pensar en la retirada, cosa que va simplificar l’organització dels atacs.
D'altra banda, segons el concepte d'Ibn Sabbah, la retirada només va perjudicar. La seva lògica era senzilla: “Hem excavat en una regió muntanyosa. No funcionarà per fer-nos caure en moviment, de manera que l'enemic necessitarà forces importants. Caldrà recollir-los i subministrar-los subministraments per a llargs setges. Tot això trigarà temps. I l’utilitzarem.
I després, les característiques de l’edat mitjana van dictar una sortida excel·lent a Ibn Sabbah. A diferència dels exèrcits regulars moderns, en la realitat feudal del segle XI, molt més depenia no només de les habilitats del personal de comandament, sinó també de l'autoritat. I l'eliminació sistemàtica dels comandants va causar molt més danys a l'exèrcit que avui.
No era menys important matar de manera demostrativa, a plena llum del dia, davant d’una gran munió de gent, malgrat la protecció. El fet que l’assassí es preocupés poc de la seva pròpia vida, juntament amb el fet que aquests assassinats es produïssin regularment, va suposar un greu cop psicològic. I fins i tot campanyes completament preparades contra els Nizari van perdre el seu poder de vaga o no van començar gens.
Hassan ibn Sabbah
Ja el 1092, Ibn Sabbah va provar els seus càlculs a la pràctica. Llavors els seljúcides van organitzar una important campanya i van assetjar Alamut. Això va costar la vida del visir del sultà, així com dels seus dos fills, que van intentar venjar-se. Un mes després, el soldà seljúcida va morir sobtadament. Si es tractava d’un assassinat, definitivament no era a l’estil dels Nizari; preferien un enfocament demostratiu. El resultat, en tot cas, va ser una guerra civil al campament de Seljuk i la secta d’Ibn Sabbah va quedar enrere.
Però molts van atribuir la mort del soldà als nizari. El que només els va fer bé: al cap i a la fi, la por sempre es pot convertir en una arma. Els assassinats van continuar a plena llum del dia. L'autoritat dels assassins va augmentar i aviat es va començar a acceptar qualsevol assassinat polític a la regió per a les seves activitats. Això va reduir dràsticament el desig de qualsevol "persona forta" per pujar al niu d'aquest vespre.
Drogodependents imaginaris
Europa va conèixer els assassins a partir de les històries dels viatgers. Tenia poc interès per les complexes reivindicacions mútues dins del món musulmà. Però la imatge romanticitzada del Nizari va arribar amb força.
Especialment popular va ser la història sobre el "vell de la muntanya" que va reclutar joves al seu ordre i presumptament va utilitzar haixix per mostrar la "porta del paradís" als neòfits. Els qui van creure i estaven disposats a infligir cops suïcides a aquells que el "major de la muntanya" va mostrar. La paraula "haixix" formada a partir de "haixix" es va transformar en l'assassí europeu.
Tot això, per descomptat, no és així: l’ús regular d’haixix faria que un membre de la secta fos un miserable addicte a les drogues i no un esperament fred de l’oportunitat de ser assassí. No hi ha res sobre les drogues ni en fonts ismailites ni en els seus enemics sunnites. Tot i que hi ha la primera paraula "hasshishin".
Al mateix temps, els mateixos seljúcides van entendre perfectament que els xiïtes, amb la seva tradició de martiri, que es remunta als temps dels talibs, no necessitaven haixix per sacrificar-se massivament. La referència a aquesta droga probablement era una metàfora del "marginat social" que els nizari intentaven utilitzar com a sunnites en lloc de drogadictes literals. I per als europeus, totes aquestes subtileses no eren tan importants com un altre bell mite de la guardiola de l’orientalisme.
Els mongols tempten Alamut
El final
L'estat Nizari va existir durant més de dos-cents anys. Per a la comunitat Ismaili, enmig d'un oceà tempestuós de forces antipàtiques, això no és només molt, sinó molt. Els assassins van ser arruïnats per una cosa completament ultimàtica, cosa que no podien resistir forces molt més poderoses. Aquest destí van ser els mongols, que van destruir l’estat Nizari a mitjan segle XIII. Aquesta invasió va canviar molt la regió. Els assassins van aconseguir sobreviure com a grup religiós, però no hi havia lloc per a un nou estat com Ibn Sabbah en aquesta regió.
