Curiosament, els Estats Units també estan pensant en què passarà d'aquí a 20 a 30 anys pel que fa a les armes. I no només perquè molts projectes, pels quals volen milers de milions, acaben en res. Simplement perquè, de fet, la tecnologia no és eterna i tard o d’hora s’haurà de canviar per una de més moderna o per una que no és pitjor.
La revista nord-americana "Air Force Magazine" va publicar un article de John Tirpak sobre les perspectives de desenvolupament de la Força Aèria dels Estats Units.
De fet, avui la Força Aèria dels Estats Units s’enfronta a tasques molt difícils. Cal renovar la flota d'avions i, a més, s'ha establert la tasca de minimitzar al màxim la diversitat d'avions en servei. Això és realment una cosa complicada. Només cinc models de bombarders.
Sí, la producció del F-22 s'ha interromput, però l'avió ja construït estarà en servei fins al final de la seva vida útil. L’A-10, que va lluitar als anys 70 del segle passat, tampoc anirà enlloc, simplement no té cap substitució encara, com el rus Su-25. El F-35 és generalment la pregunta alada del segle, amb aquest avió hi ha efectivament més preguntes que respostes.
I què queda per tancar els ulls i respondre a la pregunta "Què volar demà"?
Sí, el mateix F-15 i F-16. Bé, F / A-18 a la Marina.
Curiosament, al país més avançat en termes de costos d’armament, tot és gairebé igual que a Rússia. És a dir, la flota d’equipament militar recorda molt als beneïts anys 80 del segle passat, quan a molts països es va produir un fantàstic avanç en les armes.
De fet, tant els nord-americans F-15 i F-16, com els russos Su-30 i Su-35, tots vénen d'allà.
És clar que els Estats Units faran tot el possible per recordar el F-35. O, a llarg termini, complementar-lo amb un avió nou més, que s’espera que es desenvolupi.
A més, aquests esdeveniments són impulsats per la moda dels caces sense tripulació, que ocupen cada vegada més la ment dels dissenyadors i els militars.
Avui, la Força Aèria dels Estats Units es troba realment en un estat de transició. Passen dels anys 80 als 40 del segle següent, del segle XX al XXI. És difícil, però real.
Per a aquest "només" només cal anul·lar alguns dels avions antics i substituir-los per altres nous. Bé, i trobeu fons per a això, és clar. I els fons s’haurien de gastar tant en el desenvolupament com en la construcció de nous avions, que, no en paper, sinó de fet, podran estar en peu d’igualtat amb les màquines de Rússia i la Xina, que cada cop conquisten agressivament tots dos el cel i el mercat internacional. I cal fer alguna cosa amb aquesta intromissió.
En un discurs del juny del 2021 davant el Comitè de Serveis Armats de la Cambra de Representants dels Estats Units, el cap de gabinet de la Força Aèria dels Estats Units, el general Charles K. Brown, Jr., va afirmar que la no actuació ara és una clara possibilitat que la Xina pugui vèncer els Estats Units amb un aire probable guerra, el futur.
En general, molts militars dels Estats Units actualment observen molt de prop tant el desenvolupament de l'aviació en altres països com el desenvolupament de sistemes de defensa antiaèria. Això és especialment cert per a la Xina, l'exèrcit de la qual es troba ara en un estat de desenvolupament a llarg termini bastant ràpid.
El tinent general adjunt del cap de gabinet de la Força Aèria dels Estats Units, Hinote, creu que el caça xinès J-20 amb un míssil aire-aire de nova generació podria convertir-se en una amenaça real per a la superioritat dels avions nord-americans.
Si considerem que el J-20 a la República Popular de la Xina també està provant el J-31, dels quals els xinesos esperen aproximadament els mateixos resultats que als EUA del F-35 després del F-22, hi ha motius per a una certa preocupació.
I, com ja sabeu, si els Estats Units veuen alguna cosa com a motiu de preocupació, els nord-americans es retiraran de si mateixos per eliminar aquesta ansietat.
Per tant, els Estats Units van llançar el programa CAPE (Avaluació de costos i avaluació de programes), que està implementant el Departament de Defensa dels Estats Units i l'estat major. El programa estudiarà l'estat real de l'aviació tàctica i ajustarà el pla per al desenvolupament de l'aviació de combat i d'assalt en termes de temps i diners.
És clar que la "investigació" de l'aviació tàctica als Estats Units no donarà una resposta final sobre quina ha de ser la composició de l'aviació a finals del 2040, la situació al món està canviant, però, no obstant això, s'han de desenvolupar plans i ajustat. Però el desenvolupament de tota l'estructura de la Força Aèria dels Estats Units dependrà de les conclusions que es prendran en el marc de la investigació d'aquest programa.
Hi ha suposicions sobre les quals es pot concloure que els avions de combat es reduiran de set tipus d'avions a "4 + 1", on "4" és el F-35, sobre el qual avui els Estats Units tenen moltes esperances, el nou F-15EX, F-16 o un avió prometedor que el substitueixi i de nou un prometedor NGAD. "+1" és el bon vell A-10, que encara no té cap substitució, ni tan sols en principi.
Aquest alineament va ser expressat per un dels generals del quarter general de la Força Aèria, Brown. És a dir, una persona coneixedora. Què hi ha d’interessant a la llista?
La principal "sorpresa" és l'absència de F-22 i F-15C / D i E. a la llista. Tot està clar amb el primer. "Raptors" no es va llançar tant que es podia comptar seriosament amb ells o gastar recursos en la modernització. Així, els Raptors no participaran en el futur de l’aviació nord-americana. Massa poc i massa car són els dos motius principals.
El F-22 es retirarà gradualment de la Força Aèria dels Estats Units, ja que tindrà 25 anys per al 2030, és hora d’acomiadar-se’n. En aquest moment, quedarà més o menys clar amb el F-35, i el projecte NGAD pot passar a l'etapa de proves actives.
Com va dir Hinote, "el F-22 és un avió de bon rendiment, però té les seves limitacions".
Per tant, la seu de la Força Aèria és ben conscient que simplement no es pot permetre el luxe de confiar en el Raptor en el futur. Amb aquest avió, és impossible obtenir confiança en superioritat aèria, fins i tot si el F-22 passa per una sèrie d’actualitzacions. Hinote ho va subratllar, dient que la supremacia aèria no és un tema que estiguin disposats a arriscar-se amb l'ús del F-22.
Doncs bé, un dels darrers claus a la tapa del fèretre va ser martellat pel subdirector de gabinet de la Força Aèria dels Estats Units per a plans i programes, el tinent general David Nahom. El general creu que la Força Aèria dels Estats Units simplement no pot permetre's, purament econòmicament, a llarg termini, mantenir set tipus de combatents envellits.
Set tipus són massa i, de nou, massa cars. Nakhom va expressar una xifra desagradable: el 44% dels avions de la Força Aèria dels Estats Units s’acosten al llindar de la seva vida útil.
El mateix F-15C ja ha assolit el límit de vida útil previst i no té sentit ampliar el seu recurs, ja que és insegur i, en segon lloc, no és econòmicament rendible. Sí, avui la Força Aèria dels Estats Units té la darrera modificació del F-15EX, que hauria de substituir el F-15C francament obsolet, que ja té límits de velocitat i càrrega, i si té èxit, el F-15EX també substituirà el F-15E.
Avui, l'edat mitjana dels combatents de la Força Aèria dels EUA és de 28 anys. Es tracta d’una xifra alarmant que indica en vermell la necessària renovació de la flota d’avions de caça. El F-15EX és la forma més ràpida de reduir aquesta xifra.
Un moment interessant, durant el qual un paral·lelisme amb la realitat russa corre com un fil vermell.
Segons fonts del Pentàgon, el nou F-15EX costa aproximadament el mateix que el nou F-35. Tanmateix, com a tal, el F-15 és conegut i provat durant molt de temps, a més del cost d’operar-lo és molt inferior al del F-35.
Això recorda les realitats russes, quan les Forces Aeroespacials russes van abandonar el Su-57 en favor del Su-35 provat i operatiu. I això és completament normal.
I aquí el comandament de la Força Aèria dels Estats Units va seguir el mateix camí. Reequipar esquadrons des del F-15C fins al F-15EX requerirà molt menys temps i esforç que accions similars amb el F-35. El rearmament del F-35 és molt més difícil, ja que requereix la construcció de noves instal·lacions militars, equips i especialistes. A més, especialistes formats i formats. A més, un reciclatge separat dels pilots per a un altre avió, també costa diners.
Els diners s’han de gastar amb prudència, això és un fet. Fins i tot la presència d’un recurs financer tan enorme com el pressupost de defensa als Estats Units no significa que aquest recurs sigui interminable.
En conseqüència, quan avui parlem constantment de retallades en el pressupost de defensa, és lògic substituir els avions obsolets pel nou F-15EX, que avui pot arribar a ser suficient. Sí, l'avió continua sent només un combat de quarta generació, però definitivament no s'oposarà a les armades J-31 i Su-57. Per tant, en aquest sentit, tot sembla més o menys lògic.
El 2026, la Força Aèria dels Estats Units té previst cancel·lar i donar de baixa un gran nombre: 421 avions. I només 304 avions tindran temps de substituir-los. És a dir, la reducció neta serà de 117 avions, i es tracta de la reducció més gran de la força aèria nord-americana en les darreres dues dècades.
Aquest és un punt molt greu.
Tots els 234 combatents F-15C han de ser donats de baixa a finals del 2026. Només es substituiran 84 caces F-15EX. El fabricant de Boeing no pot alliberar més en el temps assignat. Altres 60 caces es convertiran en la segona sèrie i, en total, el contracte amb Boeing preveu la producció de fins a 200 avions.
Sí, el F-15EX sembla molt més segur en el context dels "vells" F-15C i E. El "camió aeri amb armes" tindrà un llarg abast a causa de la presència d'un nou sistema de dipòsits de combustible, dos conjunts de suspensió addicionals per a armes, la capacitat de portar armes de grans dimensions de la classe "aire-terra".
Per tant, l’alineació és bastant: F-15EX com a principal bombarder de caça i F-35 com a avió per a operacions especials.
F-22 i F-16 es desactivaran. Sí, el mateix Raptor servirà algun temps, però definitivament no serà fins al 2040, ja que fins i tot modernitzant constantment aquest avió no és realista arrossegar-lo durant 20 anys més. A més, els mateixos nord-americans diuen que aquest avió simplement no podrà ser competitiu, malgrat totes les actualitzacions.
I el "Battle Falcon" F-16 també serà "arrossegat" fins que faci el nou F-15EX. Els primers "blocs" primers del F-16 es donaran de baixa, es tracta de 124 avions i els 812 restants després del 2026 s'utilitzaran fins que s'esgoti el recurs, actualitzant-se en la mesura que els fons ho permetin.
Es poden donar de baixa molts més avions. Segons els càlculs de la seu de la Força Aèria, per garantir la seguretat del país en els propers 15 anys, uns 600 avions seran suficients per participar en tots els possibles conflictes. L’única pregunta és quins teatres d’operacions militars i quins oponents hauran de lluitar.
Per descomptat, per combatre els terroristes i proporcionar defensa antiaèria als propis Estats Units, el F-16 modernitzat és suficient. Si les hostilitats es duen a terme contra països amb forces aèries desenvolupades i dignes, l’eficàcia del F-16 es posa obertament en dubte. A més, pels mateixos americans.
Sí, el mateix F-35 podria fer el paper d'un "soldat universal" si la seva operació no fos tan ruïnosa. En general, amb el cost d’utilitzar l’F-35, cal decidir alguna cosa o, com a opció, cal dedicar tots els esforços a provar una alternativa, un prometedor lluitador multi-rol Multi-Role Fighter-Experimental (MR- X).
Els desenvolupaments encara no es duen a terme al ritme més ràpid, però hi ha informació que en 6-8 anys arribarà el moment de prendre una decisió sobre aquest projecte.
Sí, durant els propers anys, del 2025 al 2030, la Força Aèria dels EUA planeja comprar 220 F-35A. Aquesta és, per descomptat, una xifra significativa, però no podrà compensar tots els avions vells que es donaran de baixa. Per tant, el F-15EX és realment l’única opció raonable per a la Força Aèria dels Estats Units.
Parlant de l'A-10, cal dir que el recurs de l'avió d'atac a disposició de la Força Aèria tampoc no és etern. I els "Warthogs" també es reduiran a set esquadrons, 218 unitats. Hi ha plans per modernitzar l'A-10 existent substituint les ales i els motors i, per tant, estendre-la fins al 2035.
Si ens fixem en l’A-10, es tracta d’un avió d’atac. Un avió de primera línia de batalla, que colpeja a l'enemic, a les seves posicions de davant. És qüestió de com pot ser útil aquest avió en el sistema de defensa antiaèria dels Estats Units.
L'A-10 no pot combatre altres avions, no pot dur a terme la defensa aèria dels Estats Units continentals i no pot resoldre problemes de contramesures contra SEAD. A més, la baixa supervivència de l'A-10 i una gamma d'aplicacions bastant estreta posen fi al futur no només d'aquest avió d'atac, sinó també de projectes que podrien arribar a substituir l'A-10.
Hi ha un intens debat al Pentàgon, va dir Hinote, mentre altres branques de les forces armades insisteixen a desenvolupar els seus propis sistemes de vaga de llarg abast i, en el futur, el suport aeri proper serà "molt diferent" de l'actual.
En conseqüència, el conjunt d’avions que protegiran els interessos dels Estats Units també difereixen.
Hi ha el sistema de dominació aèria de nova generació (NGAD), que és el focus principal de la seu de la Força Aèria dels Estats Units. Ja s'han gastat més de 1.500 milions de dòlars en el desenvolupament del programa i, en el marc d'aquest programa, s'estan desenvolupant projectes per a l'avió de demà. I estan tenint èxit.
El primer prototip NGAD ja va sortir el 2020. La informació és profundament secreta, però hi ha informació que indica que es van establir registres d’altitud com a resultat dels vols.
El general Brown va dir que el NGAD serà un avió "polivalent" capaç d'enganxar objectius terrestres i aeris ". Brown va dir que l'avió rebrà tot tipus d'armes que l'ajudaran a resoldre totes les tasques de colpejar objectius i garantir la supervivència de l'avió. A més, NGAD "tindrà sigil en tot l'espectre".
Es descriu NGAD com una "família de sistemes" que és probable que inclogui avions d'escorta no tripulats per a missions com la supressió de la defensa aèria (SEAD), la guerra electrònica i el transport d'armes addicionals.
El concepte NGAD proporciona un nombre bastant petit d’avions d’un tipus similar, de 50 a 100 unitats. L’avió haurà de seguir el ritme de la situació canviant del món i seguir sent rellevant. Es creu que serà més fàcil dissenyar i fabricar un avió de nova generació en 6-12 anys que modernitzar avions antics durant un llarg període de temps.
Es creu que aquest enfocament serà més racional i econòmic. Tot es redueix a la tecnologia i la capacitat de resposta del sistema. La direcció de la Força Aèria agradaria l'opció de "bifurcar" el projecte NGAD en dos bàndols: un per a operacions al Pacífic, amb un abast augmentat, i l'altre, per a distàncies més curtes a Europa i Orient Mitjà.
Tanmateix, Hinote va expressar honestament els seus dubtes que 10 anys serien suficients per posar en funcionament el primer NGAD. Malgrat la impressió dels pilots, els membres del Congrés que van ser admesos a les proves i el propi Hinote van produir un prototip volador de l'avió.
A més, el lideratge de la Força Aèria encara no ha decidit quin paper jugaran els avions no tripulats o els sistemes de vaga controlats a distància a l’avió. I com seran. Mentre s’està treballant per estudiar els sistemes d’atac autònom de baix cost, els sistemes autotractors de baix cost (LCAAS).
Els LCAAS són principalment drons, prou barats per perdre’s sense dolor en qualsevol campanya militar. Avui, la Força Aèria dels Estats Units creu que, a partir del 2030, la combinació adequada i l’ús adequat d’avions convencionals i no tripulats seran la clau de l’èxit.
I per berenar el pressupost.
Interessant, però el pressupost no és tan senzill. El 2022 es preveu retirar de la Força Aèria 42 unitats A-10, 48 unitats F-15C / D i 47 unitats F-16C / D.
I amb un nombre tan gran d’avions desactivats, només es compraran 48 unitats F-35A i 12 unitats F-15EX. A més, la Força Aèria dels Estats Units ha sol·licitat 12 avions F-15EX més a la llista de prioritats sense finançament presentades al Congrés dels Estats Units el juny del 2021. I ni un sol F-35 addicional.
És possible que la Força Aèria dels Estats Units compti amb el fet que el Congrés pugui afegir un cert nombre d’avions al programa per iniciativa pròpia. Però les principals fonts d’informació diuen que no s’enviaran més de 43 unitats F-35 a l’any fins que la versió F-35 Block 4 entri en producció.
Al mateix temps, es creu que el F-35 ja està obsolet, ja que el desenvolupament del mateix va començar als anys 80 del segle passat.
La tasca principal que resoldrà demà la Força Aèria dels Estats Units és la invenció i compra d’avions que puguin servir efectivament, sense la infusió de fons addicionals, durant 10-20 anys. Ja no. I sense actualitzacions costoses.
I un punt important: els pilots utilitzaran aquests avions sense reciclar-se. Volar al llarg de la seva carrera sense perdre temps en reciclar-se.
Hinote creu que si la Força Aèria dels Estats Units pot resoldre aquest complex de tasques, els nord-americans garantiran la superioritat aèria a qualsevol regió del món.
