Un dels mètodes més populars i eficaços per dissuadir una ofensiva enemiga és l’organització d’obstacles explosius contra mines. La necessitat de detectar municions i fer un pas en un camp de mines pot reduir dràsticament l’avanç de les tropes enemigues. Per combatre aquestes dificultats, les tropes poden necessitar mostres especials d’equips d’enginyeria. Així, per ordre de les forces armades nord-americanes, en el passat es va desenvolupar la unitat de desminatge autopropulsada M130 SLUFAE.
A mitjan anys setanta del segle passat, l'exèrcit nord-americà va tornar a plantejar la qüestió de crear nous mitjans d'enginyeria per combatre les mines enemigues. Els sistemes existents amb aquest propòsit, en general, van fer front al seu treball, però el seu rendiment real era inferior al nivell desitjat. Per exemple, els arrossegaments de tancs eren massa lents i les càrregues esteses de la línia M58 MICLIC eren força difícils d’operar. Aquests mitjans, en permetre que les tropes avancessin, van frenar fins a cert punt el ritme de l'ofensiva. Les tropes estaven interessades a obtenir un determinat sistema capaç d’entrar ràpidament en una àrea determinada i després netejar un camp de mines en un temps mínim.
Vehicle d'enginyeria M130 SLUFAE a l'abocador. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Les necessitats de l'exèrcit aviat van conduir a l'inici de nous treballs de desenvolupament. El nou sistema de desminatge podria trobar aplicació tant a la força terrestre com a la marina. Aquest darrer tenia intenció d’utilitzar noves armes per donar suport a les forces d’atac amfíbies. El Cos de Marines es va unir ràpidament al programa, que en el futur es convertiria en un dels principals operadors del vehicle d'enginyeria. A més, algunes empreses comercials de la indústria de defensa van participar en el treball, produint els components necessaris.
El nou projecte del Pentàgon proposava la construcció d’un vehicle d’enginyeria autopropulsat basat en un dels xassissos de camp a través existents. Aquest últim hauria d'haver estat equipat amb un llançador especial per a míssils especials. Es va planejar la ràpida destrucció de mines en una àrea determinada mitjançant míssils salvo amb una ogiva detonant el volum. Es va suposar que diverses explosions de gran abast a la superfície del sòl podrien causar detonació o simple destrucció dels artefactes explosius col·locats.
Totes les idees principals del nou projecte es van reflectir en el seu nom. El programa en conjunt es deia SLUFAE - Unitat llançada en superfície - Explosiu de combustible-aire. El llançador autopropulsat va rebre la designació M130. Un projectil especial amb una ogiva "mina" es va anomenar XM130. La versió inert del coet es va designar XM131.
Per tal d’estalviar en producció i funcionament del xassís del M130, van decidir construir a partir d’una mostra ja feta. La majoria de les unitats van ser manllevades del llançador autopropulsat M752 del sistema de míssils Lance MGM-52, que, al seu torn, es basava en el disseny del transportador polivalent M548. Alguns dels elements del vehicle acabat van romandre inalterats, mentre que el cos blindat va haver de ser modificat i complementat amb algunes unitats noves, d'acord amb el nou propòsit del vehicle.
El nou casc va rebre protecció contra bales, cosa que va permetre utilitzar el vehicle a la vora frontal. Els volums interns es van dividir en diversos compartiments principals. Davant del vehicle, es trobava el compartiment del motor i els llocs de treball de la tripulació. Més de la meitat de la longitud total del casc estava ocupada per un "cos" obert, on hi havia un llançador basculant. En la posició guardada, es va reduir parcialment entre els laterals, cosa que va millorar fins a cert punt la protecció de les closques.
Vista des d'un angle diferent. Foto Militar-avui.com
A la part davantera del casc, es va col·locar un motor dièsel General Motors 6V53T amb una capacitat de 275 CV. Amb l’ajut d’una transmissió manual, el parell es va transmetre a les rodes motrius davanteres. El tren d'aterratge consistia en cinc rodes de carretera de diàmetre mitjà a cada costat, muntades sobre una suspensió de barra de torsió independent. El disseny del casc i l'hèlix va permetre al cotxe superar els obstacles aquàtics nedant. Al mateix temps, l’hèlix estava absent i calia moure’s rebobinant les vies.
En una zona de càrrega oberta, protegida només per costats baixos, es va muntar un llançador per a projectils sense guia. Va rebre un cos de gàbia octogonal, a l'interior del qual s'adossaven guies tubulars. La part posterior d’aquest cos estava fixada en una frontissa i la part frontal estava connectada a cilindres hidràulics. Aquest últim va assegurar l’elevació de la instal·lació a la posició de treball i la guia vertical.
Dins del cos comú hi havia 30 guies tubulars per a coets sense guia. Tots aquests dispositius tenien un diàmetre interior de 345 mm. El canal interior de la guia no tenia cap ranura ni cap altre mitjà de promoció preliminar del coet. Per reduir les dimensions generals del paquet, es van instal·lar tubs de guia de gran diàmetre en diverses files i van formar una mena d’estructura de bresca. És per aquest motiu que tot el conjunt tenia un aspecte específic reconeixible.
Un paquet de guies per a 30 coets només es podia guiar verticalment, per al qual s’utilitzaven un parell d’accionaments hidràulics. Es va excloure el foc directe: en qualsevol cas, es requeria un angle d’elevació determinat perquè totes les guies s’elevessin per sobre del compartiment frontal del casc. Es va proposar dur a terme una guia horitzontal girant tota la màquina. La manca d’exactitud d’aquests sistemes de guia difícilment es podria considerar un desavantatge. La dispersió d’un gran nombre de municions relativament potents podria augmentar les característiques principals del complex. A causa d'això, el sistema de desminatge va ser capaç de cobrir una àrea més gran amb foc i fer un pas més gran pel camp de mines.
El nou M130 SLUFAE havia de ser conduït per una tripulació de quatre persones. Durant la marxa i durant el tret, havien d’estar en una cabina oberta bastant estreta davant del casc. A causa de la manca d’instal·lacions de càrrega automatitzades, van haver de deixar el cotxe per tornar a carregar el llançador. Això requeria l’ajut d’un transportista de municions i, si es disposa, d’una grua.
Tot i la gran capacitat de munició i la potència de foc elevada, el llançador autopropulsat M130 no era massa gran i pesat. La longitud del vehicle arribava a 6 m, amplada - 2, 7 m. A causa del gran llançador, l'alçada en la posició estivada s'acostava a 3 m. El pes del combat es va determinar a 12 tones. La potència específica era d'uns 23 CV. per tona va permetre obtenir característiques de mobilitat prou altes. En una bona carretera, la velocitat màxima va arribar als 60 km / h amb una reserva de marxa de fins a 410 km. El cotxe podria superar diversos obstacles i nedar a través de masses d’aigua.
Instal·lació en el moment del tret. Foto Shushpanzer-ru.livejournal.com
Es suposava que un vehicle d’enginyeria d’un nou tipus utilitzava coets dissenyats específicament per destruir artefactes explosius a terra. Al mateix temps, el producte XM130 incloïa diversos components comercialitzats que es fabricaven en massa. La gran ogiva cilíndrica del coet amb un diàmetre de 345 mm era una munició detonant volumètrica BLU-73 / B FAE amb un líquid inflamable i una càrrega de baixa potència per a la seva polvorització. Un fusible remot va ser el responsable de la detonació. Adossat a la part posterior d’aquesta ogiva hi havia el cos d’un coet sense guia Zuni amb un motor de propelent sòlid, que es distingia per un diàmetre menor. Es va localitzar un estabilitzador anular a la canya de la carcassa amb el motor.
El coet XM130 tenia una longitud de 2,38 m amb un diàmetre de les parts més grans de 345 mm. El pes del llançament és de 86 kg. D’aquests, 45 kg van representar la càrrega d’explosius. També es va desenvolupar el míssil d'entrenament XM131. Es diferia del producte base només en una ogiva inerta d’igual massa. Cal tenir en compte que els productes XM130 i XM131 van resultar ser prou pesats per al motor coet Zuni. Com a resultat, ambdues municions no tenien característiques de vol elevades. La velocitat de vol va assolir només desenes de metres per segon, i el rang de tir normal es va determinar entre 100 i 150 m.
El principi de funcionament del coet XM130 era bastant senzill. Es va llançar al llarg d’una trajectòria balística fins a una zona predeterminada amb mines. A una alçada de diversos peus sobre el terra, el fusible va donar l'ordre de detonar la càrrega de ruixat. Aquest últim va destruir el cos de la ogiva i va ruixar líquid inflamable sobre l'espai circumdant. En entrar en contacte amb l’aire, el líquid es va encendre instantàniament i va provocar una explosió volumètrica. Els càlculs van demostrar que aquesta explosió a baixa altitud obligaria les mines del sòl a detonar o col·lapsar.
El 1976, els participants al projecte SLUFAE van construir un vehicle experimental d'enginyeria M130, i també van preparar un estoc de coets amb una ogiva detonant el volum. Tots aquests productes havien d’anar al lloc de prova i mostrar les seves capacitats reals. En rebre característiques elevades, els militars podrien adoptar un nou complex per al servei. Es va suposar que la instal·lació de desminatge M130 SLUFAE trobarà aplicació a les unitats d'enginyeria de les forces terrestres i de la marina. A més, no es va descartar la possibilitat de crear un llançador per a vaixells o aterratges de vaixells.
Les primeres proves del prototip ja van donar resultats mixtos. El vehicle M130 tenia una gran mobilitat i podia arribar el més ràpid possible a la zona de combat. Preparar-se per disparar i tornar a carregar després d'una volea per a un nou atac tampoc va trigar gaire temps. Des del punt de vista de l’operació, el complex era molt còmode i senzill.
No obstant això, les característiques del combat van resultar ser molt específiques. Es va confirmar que les càrregues detonants d’espai que pesen 45 kg són capaces de fer passatges als camps de mines. Els míssils XM130 van disparar contra diversos tipus de barreres explosives contra mines, organitzats amb l'ajut de diverses mines en servei en aquell moment. En tots els casos, aquest atac va acabar amb un èxit almenys parcial. La immensa majoria de les mines van explotar o trencar en trossos, perdent l’eficiència. Una salvació de tres dotzenes de míssils va netejar una gran àrea del terreny, però al mateix temps no va deixar enrere grans cràters que interfereixen en el pas dels equips.
El procés de carregar coets amb una grua independent, el 8 de febrer de 1977. Foto de la Marina dels EUA / Museu Nacional de la Marina dels Estats Units
Si cal, les petxines XM130 es podrien utilitzar com a munició tècnica per destruir obstacles o objectius enemics. En aquest cas, el vehicle SLUFAE es va convertir en una versió específica del sistema de coets de llançament múltiple amb tasques similars, però amb una potència de foc diferent i diferents característiques de combat. Es va confirmar que les càrregues detonants d’espai es poden utilitzar eficaçment contra diverses estructures o fortificacions lleugeres.
És curiós que els autors del projecte SLUFAE es limitessin al desenvolupament de només dos míssils, i només un d’ells estava destinat a l’ús de combat. Segons se sap, no s'han creat fum, fragmentació incendiaria, explosiva o altres ogives per a míssils XM130. Tot i això, no es pot descartar que puguin aparèixer més endavant. En algun moment, els militars podrien ordenar noves municions que poguessin ampliar el ventall de tasques que s’haurien de resoldre. Tot i això, això no va passar mai.
Durant les proves, es va trobar que les municions disponibles no difereixen en dades de vol elevat. El coet XM130 de 86 kg llançat des d'un llançador terrestre va resultar ser massa pesat per al motor del producte Zuni. Com a resultat, el camp de tir de la instal·lació de desminatge no va superar els 100-150 m. Aquesta circumstància va dificultar greument l’ús en combat del complex en general i també va limitar les seves capacitats reals. A més, es podrien manifestar dificultats per resoldre qualsevol tasca proposada.
El M130 SLUFAE hauria hagut d’anar a primer pla per disparar. La manca d’armadures poderoses i una cabina oberta comportava certs riscos. A més, hi havia 30 míssils amb líquid inflamable a bord, cosa que va reduir encara més la supervivència al combat. Una sola bala o metralla que colpejava el paquet de guies era capaç de provocar un incendi. I la instal·lació d’una reserva suficient podria empitjorar la mobilitat i altres característiques de la màquina.
A la pràctica, la profunditat de l’obstacle enemic podria superar el camp de tir dels míssils. A causa d'això, les tropes haurien d'utilitzar diversos vehicles en un sector o perdre el ritme de l'ofensiva a l'espera de la recàrrega i una nova salvació de la mateixa instal·lació. En el cas de disparar contra un objectiu enemic estacionari, la tasca de destrucció es podria resoldre amb només una salvació. No obstant això, en cas de fallada, l'atac també podria arrossegar-se o requerir el treball de diversos complexos.
Model de planta de desminatge. Foto M113.blog.cz
Les proves de la instal·lació de desminatge del prototip M130 SLUFAE van continuar fins al 1978. Durant aquest temps, especialistes del departament militar i de la indústria de la defensa van aconseguir estudiar de manera exhaustiva el treball dels equips i les seves municions, determinar l’efecte d’una explosió volumètrica sobre les mines a les estructures terrestres i sobre terra, així com realitzar diverses altres estudis. Probablement es va intentar millorar les característiques principals de l’equip, en primer lloc, el camp de tir.
L'eina d'enginyeria original per superar obstacles explosius de mines i destruir fortificacions enemigues mostrava característiques ambigües. Va fer front a les seves tasques, però en una situació de combat real, el potencial es va reduir dràsticament i també van aparèixer riscos greus. Ara el Pentàgon tenia la paraula. El comandament de les armes de combat, que actuaven com a clients del projecte, va haver de decidir el seu nou destí.
Els líders militars nord-americans, després d’examinar els resultats de les proves del M130, van arribar a dues conclusions principals. En primer lloc, van considerar que la instal·lació de desminatge SLUFAE en la seva forma actual no era d’interès per a l’exèrcit, la marina o els marins a causa de les seves baixes característiques reals. No s’hauria d’haver adoptat i posat en producció.
Al mateix temps, es va considerar interessant i prometedor el principi mateix de netejar camps minats amb l'ajut de diverses explosions volumètriques. Els científics i els dissenyadors van haver de continuar treballant en aquesta direcció i aviat van presentar una nova mostra d’aquest tipus. El següent programa del sistema de desminatge es va anomenar CATFAE - Catapult-Launched Fuel-Air Explosive.
Es desconeix el destí exacte de l’únic prototip M130 SLUFAE. Un cop finalitzades les proves i el tancament del projecte, es podria enviar per desmuntatge. Tot i això, encara podia trobar aplicacions com a banc de proves per a prometedores municions explosives volumètriques. Tanmateix, independentment d’altres esdeveniments, fins ara, fins on sabem, aquesta màquina no va sobreviure. En un moment determinat, es va desmantellar com a innecessari, sense ser transferit a un o altre museu.
La necessitat de passar ràpidament pels camps de mines enemics a mitjan anys setanta va provocar l’inici del projecte SLUFAE. Aviat va aparèixer un prototip de llançador especialitzat i un nombre important de míssils. Basant-se en els resultats de les proves, els militars van decidir abandonar el prometedor vehicle d'enginyeria, però no el principi original de desminatge. El treball es va continuar i fins i tot va donar lloc a alguns resultats.
