En un esforç per mantenir la superioritat tàctica sobre l'enemic en espais urbans sovint concorreguts, els exèrcits volen la següent generació de tecnologia que pugui augmentar la consciència de la situació i, per tant, combatre l'eficàcia de la missió.
Aquí les solucions van des de tecnologies de control de combat i de programació programables fins a sistemes d’imatge més brillants i dispositius infrarojos que proporcionen als usuaris finals els mitjans per localitzar i localitzar les seves pròpies forces enemigues, així com civils.
Tanmateix, hi ha un interès creixent del mercat en una de les àrees més prometedores i de ràpid desenvolupament: la tecnologia de sentit a través de la paret (STTW), que actualment estan estudiant les forces especials i les unitats de cos a cos a Europa i els Estats Units…
De fet, aquest segment especial del mercat de consciència de la situació del soldat promet obrir una sèrie de nous principis de combat i tàctiques, tècniques i mètodes de guerra a petits grups que realitzen missions especials i de reconeixement a les zones urbanes de tot el món.
A la recerca de transparència
Un portaveu de l'Administració d'Educació i Entrenament d'Infanteria de l'exèrcit britànic va qualificar l'aparició de la tecnologia STTW "una perspectiva impressionant per a les unitats cos a cos, que actualment es veuen obligades a repensar les seves accions contra un enemic que s'adapta ràpidament en diversos escenaris de combat".
En assenyalar que la tecnologia STTW ha entrat al domini de l'exèrcit britànic per desenvolupar el concepte de "soldat digital integrat 24/7" (amb una data de preparació no anterior al 2025), va confirmar que el seu despatx vol adquirir una de les solucions STTW per tal d'estudiar una sèrie de nous principis sobre l'ús i les tàctiques de combat per proporcionar consciència de la situació compartida al camp de batalla.
Sense entrar en detalls específics sobre la contractació i l'inici del programa d'avaluació, va dir que l'Oficina treballarà amb les Forces d'Operacions Especials (SOF) per identificar "nous conceptes que redueixin la càrrega cognitiva dels soldats desmuntats" i per millorar la presa de decisions i imatges operatives generals.
Actualment hi ha disponibles diversos dispositius STTW per als militars, que van des de models de mà lleugers fins a grans sensors muntats en trípode que difícilment són adequats per a unitats MTR i cos a cos que operen en entorns urbans desafiants.
En general, la tecnologia STTW és molt útil per als equips d'assalt, que han d'identificar les criatures biològiques a través de les parets i les portes abans d'entrar. En comparació amb el mètode tradicional d’esborrat, les noves capacitats permeten als comandants prendre una decisió precisa d’introducció / entrada, que minimitza les pèrdues conseqüents.
La tecnologia STTW encara no està desplegada massivament a les tropes, però el seu ús generalitzat pot canviar significativament els principis d’ús de combat i les tàctiques de les unitats que reben missions d’entrar a territoris tancats, edificis, locals i túnels en condicions en què l’enemic utilitza sovint civils com a habitants escut.
Detecció fiable
El programa de tecnologia STTW més gran fins a la data és un projecte de l’exèrcit nord-americà dirigit a proporcionar una solució que pugui millorar la capacitat de decisió dels soldats al nivell tàctic més baix.
Al gener d’aquest any, l’exèrcit va emetre una sol·licitud d’informació que indicava que el desenvolupament de la tecnologia STTW s’estava duent a terme en suport de la Divisió de productes especials i prototipatge (DSPP), que és la seva divisió estructural. La sol·licitud, elaborada en col·laboració amb l'exèrcit nord-americà MTR, demana informació sobre "sistemes portàtils avançats que permeten a un soldat detectar, identificar i rastrejar persones, animals i material darrere d'obstacles multicapa a una llarga distància fora de l'abast de les armes."
El document publicat estipula que el sistema sensorial també hauria de "ser capaç de cartografiar les estructures investigades i detectar sales secretes, passatges, nínxols, memòries cau, etc., inclosos els elements subterranis".
El document continua dient:
“DSPP i MTR, en particular, volen obtenir un sistema que sigui capaç de rastrejar, determinar la ubicació, ressaltar i comptar persones i animals en edificis i estructures. Ha de reconèixer ràpidament amics i enemics, determinar la forma d’activitat, per exemple, de peu o assegut, caminar o estirar, i proporcionar una identificació positiva d’un objecte viu mitjançant dades biomètriques.
Els requisits addicionals preveuen la creació del mateix dispositiu de mà que pugui identificar de manera fiable els passadissos i les habitacions secretes de l'estructura per tal d'assegurar-ne la compensació, normalment realitzada per un equip d'assalt.
Tal com va explicar una font del MTR, aquest dispositiu va ser molt útil durant una exploració realitzada el 26 d'octubre de l'any passat en el marc de l'operació Kayla Mueller, quan les forces especials nord-americanes van assaltar un assentament rural a prop de la ciutat siriana d'Idlib amb l'objectiu de capturar o eliminar el líder de l'EI (prohibit a Rússia) Abu Bakr al-Baghdadi.
L'exèrcit nord-americà i el seu MTR també necessiten qualsevol tecnologia STTW madura que pugui realitzar una avaluació a gran escala d'un edifici o recinte, proporcionant dades per generar un mapa 3D de l'àrea objectiu mitjançant "altres senyals i sensors" per fer anàlisis multivariants. s’utilitza per planificar una missió o analitzar els resultats de la tasca.
Finalment, la sol·licitud d'informació estableix que la decisió STTW també hauria d'identificar i classificar les estries, artefactes explosius improvisats, armes i municions de diversos tipus, a més d'altres "trampes". Per exemple, les forces especials franceses, que van realitzar operacions per netejar la ciutat iraquiana de Mossul, van afrontar un espectre similar d’amenaces el 2016 com a part d’una ofensiva terrestre més àmplia destinada a alliberar el territori de l’EI.
Durant l'operació, l'exèrcit francès necessitava recollir informació d'intel·ligència darrere de la línia d'avanç del MTR iraquià; els grups reduïts tenien la tasca de protegir i netejar les xarxes de túnels i de dur a terme tàctiques de l’ISIS per al reconeixement, cosa que permetia als militants evitar fàcilment el camí d’avanç de les tropes franceses, organitzar emboscades i establir trampes. Per exemple, a l’octubre del 2016, dos comandos francesos van resultar ferits per una mina plantada en un avió no tripulat que van deixar deliberadament militants de l’IS prop de la ciutat d’Erbil.
Nova tecnologia
Actualment no hi ha tants dispositius amb tecnologia STTW disponibles, un d’ells va ser presentat recentment per l’empresa americana Lumineye. El dispositiu Lux que va desenvolupar es va mostrar per primera vegada a l’espectacle anual AUSA de Washington a l’octubre del 2019.
El dispositiu de 680 grams, que utilitza un radar integrat de banda ampla, pot detectar simultàniament fins a tres objectes biològics en interiors, segons un portaveu de Lumineye. També va nomenar diversos possibles usos del dispositiu, inclòs el reconeixement abans de fer passatges a les zones urbanes, la lluita contra el tràfic de persones, la detecció de falses parets i habitacions secretes i la vigilància a través de vidres tintats.
El dispositiu amb un abast màxim de 15 metres de línia de visió "en espai lliure" té una interfície d'usuari que mostra, segons els requisits del client, l'abast i la direcció cap a l'objectiu en format unidimensional i bidimensional.
Iceni Labs, també una empresa STTW, ha desenvolupat SafeScan Tactical per satisfer les necessitats dels usuaris finals europeus i nord-americans.
El director comercial, Alex Gile, va assenyalar que els usuaris finals exploren i "proven" activament nous principis d'ús i tàctiques de combat per tal de maximitzar l'eficiència operativa dels dispositius STTW en el futur. Va explicar:
"Fins ara, el desenvolupament d'un dispositiu STTW de mà adequat per donar suport a forces especials i unitats de combat proper ha estat limitat per diversos factors, inclosos la mida, el pes i el consum d'energia. Actualment, grups reduïts de MTR per identificar el personal militar i la població civil en entorns urbans utilitzen dispositius d’intensificació d’imatges i sistemes infrarojos de diversos tipus amb diferents característiques de pes i mida i consum d'energia ".
Tot i això, la capacitat d’aquests dispositius i sistemes per proporcionar als operadors informació precisa sobre objectes fora de les parets i altres objectes físics continua sent limitada.
"Les alternatives inclouen l'ús de tecnologia de radar de banda ultra ampla, tot i que les solucions que hi ha al mercat avui en dia són massa feixugues i imprecises per al desplegament tàctic. Actualment, el personal militar de diverses unitats està sent entrenat per treballar amb el stenovisor SafeScan Tactical, ha d’entendre millor les seves capacitats, recopilar informació amb confiança amb la seva ajuda i intercanviar-la amb les forces aliades ", va continuar.
El dispositiu portàtil SafeScan Tactical de 260 grams es va dissenyar per detectar el moviment d’objectes i / o la freqüència respiratòria a una distància màxima de 18 metres a la línia de visió i a una distància reduïda de 7 metres a través de les portes contra incendis estàndard i les particions internes.
“Les forces especials utilitzen aquesta tecnologia per netejar edificis i zones tancades i dirigir grups de batalla que es reuneixen a prop d’una porta o punt d’entrada abans d’un assalt, fan servir aquest dispositiu amb molt de gust. Veiem que el dispositiu amb una probabilitat del 100% determina si l'habitació està ocupada o no, també determina la direcció, la distància i el nombre de persones a l'habitació. Viouslybviament, això és de gran importància quan l'equip d'assalt tria la direcció d'entrada al recinte.
- va afegir Gils.
Durant les proves, els usuaris solen mantenir el dispositiu davant de la porta durant 20-30 segons i després girar-lo en direccions oposades per obtenir una imatge amb un angle de visió augmentat.
“També vam trobar que la presència d’una certa quantitat de blocs de cendres i peces metàl·liques dins d’una paret o porta podria ser el motiu de la discrepància en les dades obtingudes. Però això només significa que els usuaris entenen les limitacions del dispositiu i després s’adapten a la situació.
Usersbviament, els usuaris finals volen accelerar el procés”, va destacar Gils, tot assenyalant que les forces especials podrien agafar els dispositius STTW per a operacions“avui”si fossin estructuralment més duradors.
Nínxol de mercat?
Ilan Abramovich, vicepresident de l’empresa israeliana Camero, creu que la tecnologia STTW encara es considera un producte de nínxol a la majoria d’exèrcits del món.
"Veiem certes necessitats d'alguns exèrcits per a aquesta tecnologia, però no n'hi ha tantes. En la seva major part, la tecnologia STTW encara evoluciona ", va explicar, suggerint que la sol·licitud d'informació STTW de l'exèrcit nord-americà descrita anteriorment és massa radical en les seves demandes.
"La necessitat de dispositius STTW es va identificar durant les operacions a l'Iraq i l'Afganistan, quan es va cancel·lar el programa previst per als EUA el 2010. La demanda en aquell moment era de més de 10 mil sistemes. Avui, això ja és només una necessitat urgent, sobretot tenint en compte el que anomenem "enemic que desapareix", quan els combatents enemics apareixen darrere de la coberta durant només un parell de segons, cosa que implica una cerca i una ubicació molt ràpides ".
La línia de productes STTW de Camerun inclou l’aparell de paret de mà Xaver 100, que utilitza tecnologia de radar de banda ampla ultra que funciona en el rang de 3-10 GHz.
“És possible que l’enemic ni tan sols sospiti que teniu els nostres sistemes amb tecnologia STTW i, en estar en una zona tancada o en un edifici, no esperarà que es detecti a través de les parets i les portes. Aquesta tecnologia és ideal per detectar persones.
- va afegir Abramovich, considerant-lo el més popular en les operacions de rescat antiterrorisme i ostatges.
Sistemes de sistemes
Amb l'objectiu de millorar encara més les capacitats de la tecnologia STTW, els usuaris finals també volen utilitzar aquests dispositius dins d'un sistema més ampli de sistemes o enfocament de base, tot i que encara no s'ha explorat en un context operatiu.
Una via prometedora aquí és aprofitar la capacitat de STTW per generar un mapa 3D de l’edifici objectiu (possiblement en tàndem amb altres sensors per obtenir una imatge més detallada), que després es pot carregar a la xarxa de comandament i control per a una distribució més àmplia al camp de batalla. Es podria veure a través del kit d'assalt tàctic d'Android, que ja es subministra al Comandament d'operacions especials dels Estats Units i que està sent avaluat per l'exèrcit nord-americà.
L'exèrcit especifica un requisit similar a la sol·licitud d'informació STTW:
"Totes les dades haurien de mostrar-se a la pantalla de la tauleta sense fils mitjançant avatars / icones o un cursor a l'objectiu per comprendre millor les dades sensorials."
La tecnologia STTW es pot integrar amb algorismes d’intel·ligència artificial i d’aprenentatge automàtic per "millorar la qualitat del reconeixement d’objectius", cosa que accelerarà el processament, l’aprenentatge i la distribució de la informació d’intel·ligència i, en conseqüència, millorarà la presa de decisions pels usuaris finals.
A curt termini, els dispositius STTW també es poden integrar en plataformes autònomes, per exemple, UAV i robots mòbils terrestres (HMP). El SafeScan Tactical d’Iceni es pot instal·lar a bord de petits robots “cast”, va dir Gils, que permet als usuaris aplicar la tecnologia a distància (fins a 30 metres de l’edifici objectiu). “Des del punt de vista de les masses, això no suposa absolutament cap obstacle. Però els angles d'inclinació dels HMP equipats amb STTW que operen a nivell del terra poden ser un problema.
L'ús d'aquestes tàctiques permetria que els equips d'assalt identifiquessin amb seguretat els individus dels edificis abans de la "convocatòria", que solen utilitzar les forces especials per exigir a l'enemic que es rendeixi i abandoni tranquil·lament l'edifici o la zona tancada. Aquesta tècnica, utilitzada durant l’Operació Kayla Mueller, elimina el procediment insegur perquè un equip d’assalt travessi les tanques i les parets i realitzi una arriscada neteja de locals per capturar o neutralitzar els soldats enemics.
Camerun està estudiant aquests principis d’ús de combat per als sensors STTW instal·lats a HMP amb molta cura.
“Hem demostrat les capacitats de STTW en un robot assegurant el sistema a un braç manipulador i permetent a HMP apropar-se a l'objectiu i iniciar el procés de detecció. L’única pregunta és si els consumidors finals voldran tenir aquestes oportunitats o no”.
- Va assenyalar en aquesta ocasió Abramovich.
“En exposicions recents, vam discutir el concepte amb molts fabricants de HMP per demostrar-los que STTW és només un sensor més que es pot instal·lar als seus robots. Tothom està promovent aquesta idea, però encara no hi ha cap programa realment important per donar suport a aquestes capacitats, tot i que sé que aquesta tecnologia funciona en alguns departaments.
va afegir.
A més, Camerun ha estudiat la capacitat dels UAV per subministrar dispositius STTW al terrat. Abramovich va assenyalar que qualsevol dron amb una càrrega útil de diversos quilograms pot completar aquesta tasca, però aquest ús específic de combat encara està en fase de desenvolupament.
El dispositiu Xavernet desenvolupat per la mateixa empresa de Camerun basat en el portàtil Toughbook, que permet controlar simultàniament fins a quatre sistemes STTW, té bones perspectives. "Diversos sistemes STTW diferents poden proporcionar informació més fiable, però Xavernet encara no és capaç de combinar diferents fluxos d'informació en una imatge operativa comuna."
Procés de maduració
A mesura que la tecnologia STTW es desenvolupa i es perfecciona, la seva utilitat en l'espai de combat modern i probablement futur es confirma cada vegada més a la pràctica, tot i que un desplegament més ampli a les unitats MTR i convencionals dependrà completament del seu cost.
Tot i això, encara queda molta feina per fer per integrar amb èxit la tecnologia STTW en doctrines avançades, principis operatius i tàctiques relacionades amb el terrorisme i la guerra urbana.
Però la part final de la sol·licitud d'informació de l'exèrcit nord-americà diu:
"Les noves tecnologies i capacitats sovint redueixen, amplien o canvien la gamma de tasques realitzades per un soldat, cosa que pot afectar la qualitat del seu treball de combat i afectar directament el resultat de l'operació".
