La història de la colonització dels països asiàtics i africans per part de les potències europees està plena d’exemples de resistència heroica de la població indígena, moviments d’alliberament nacional. Però, al mateix temps, la història coneix el coratge manifestat no menys clarament d’aquells habitants de llunyanes terres meridionals que finalment van prendre el partit dels colonialistes i, a causa de les tradicions nacionals que es van centrar en una lleialtat impecable al “mestre”, van realitzar gestes per a la glòria d’anglès, francès i altres Estats europeus.
En definitiva, va ser a partir dels representants de la població indígena dels territoris conquerits pels europeus que es van formar nombroses tropes colonials i unitats policials. Molts d’ells van ser utilitzats per les potències colonials als fronts europeus: a la Guerra de Crimea, a la Primera i a la Segona Guerra Mundial. Cal destacar que encara existeixen algunes de les formacions militars que es van originar i van guanyar fama a l’era dels imperis colonials. Els antics propietaris no tenen pressa per abandonar els guerrers que han demostrat ser temibles i lleials, tant en nombrosos conflictes militars com en temps de pau. A més, en les condicions de la societat moderna, que s’està desplaçant en major mesura cap als conflictes locals, la rellevància d’utilitzar aquestes formacions augmenta notablement.
Els famosos gurkhas britànics es troben entre els llegats clàssics de l’època colonial. La història de les unitats gurkha a l’exèrcit britànic va començar a la primera meitat del segle XIX. Va ser durant aquest període que Gran Bretanya, conquerint progressivament les nombroses possessions feudals de l’hindustan, es va enfrontar als guerrers muntanyencs del Nepal. En el moment de la conquesta britànica de l'Índia, el regne del Nepal situat a les muntanyes de l'Himàlaia estava governat per la dinastia Shah, originària del regne de Gorkha, el territori del qual forma part de l'estat nepalès. A l’Edat Mitjana, la terra de Gorkha era habitada per la gent del mateix nom, que va aparèixer a l’Himàlaia després del reassentament de Rajputana, una àrida regió de l’Índia occidental (actual estat de Rajasthan), que es considerava el bressol de els Rajputs, una classe militar coneguda pel seu coratge i valor.
El 1769, Prithvi Narayan Shah, que governava el regne de Gorkha, va conquerir Nepal. Durant l'apogeu de la dinastia Gorkha, la seva influència es va estendre a les terres circumdants, incloses Sikkim i parts de Bengala Occidental. Quan les forces britàniques van intentar conquerir el Nepal sotmetent-lo a l'administració colonial, es van enfrontar a una ferotge resistència de l'exèrcit de Gorkha. Del 1814 al 1816 va durar la guerra anglo-nepalesa, en què valents kshatriyas i guerrers nepalesos de les tribus muntanyenques del regne Gorkha van lluitar contra les tropes colonials de l'Índia britànica.
Inicialment, els soldats de Gorkha van aconseguir derrotar les tropes britàniques, però el 1815 la superioritat numèrica dels britànics (30 mil soldats i oficials) sobre els 12 mil exèrcits nepalesos i, en particular, l’evident superioritat militar-tècnica, van fer la seva feina. i el punt d'inflexió de la guerra no va venir en benefici de la monarquia de l'Himàlaia. El tractat de pau va significar per al regne de Gorkha no només la pèrdua de nombrosos territoris importants, inclosos Kumaon i Sikkim, sinó també la col·locació d’un britànic resident a la capital del regne, Katmandú. A partir d’aquest moment, Nepal es va convertir en un vassall de facto de la corona britànica, tot i que no es va convertir formalment en una colònia. Cal tenir en compte que fins al segle XX, Nepal es va continuar anomenant Gorkha.
Després d’haver prestat atenció a les excel·lents qualitats militars dels soldats de l’exèrcit de Gorkha durant els anys de la guerra anglo-nepalesa, els líders militars britànics van quedar desconcertats amb l’objectiu d’atreure els nadius del Nepal perquè servissin els interessos de l’imperi. Un dels primers a suggerir aquesta idea va ser William Fraser, per iniciativa del qual 5.000 persones van ser admeses a la Companyia Britànica de les Índies Orientals el 1815, representants de la mateixa ètnia gurkha i d'altres pobles del Nepal muntanyós. Així van aparèixer les primeres unitats de soldats nepalesos com a part de l’exèrcit colonial. En honor al regne de Gorkha, els seus nadius, atrets pel servei britànic, van rebre el nom de "Gurkha". Sota aquest nom, continuen servint a l'exèrcit britànic fins als nostres dies.
Al llarg del segle XIX, els gurkhas van ser utilitzats repetidament en les guerres colonials lliurades per l'Imperi Britànic al territori del subcontinent indi i a les regions properes d'Àsia Central i Indoxina. Inicialment, els gurkhas van ser inclosos en les tropes de la Companyia de les Índies Orientals, al servei de les quals es van distingir en la primera i segona guerra anglo-sikh. Després que els gurkhas donessin suport als britànics el 1857, prenent part activa en la supressió de la revolta dels sepoys, soldats i suboficials de l'exèrcit colonial, les unitats gurkha foren incloses oficialment a l'exèrcit de l'Índia britànica.
Les unitats Gurkha durant aquest període van ser reclutades per reclutadors de les regions muntanyenques del Nepal. Reforçats per les dures condicions de vida a les muntanyes, es creia que els nepalesos eren soldats ideals per al servei a les colònies britàniques. Els soldats gurkha formen part dels contingents de l’exèrcit a les fronteres de l’Índia britànica amb l’Afganistan, Birmània, Malaca i la Xina. Una mica més tard, les unitats gurkha es van començar a desplegar no només a l'est i al sud d'Àsia, sinó també a Europa i l'Orient Mitjà.
La necessitat d'un augment del nombre de tropes gurkha també creix gradualment. Així, el 1905 es van formar 10 regiments de rifles a partir dels gurkhas nepalesos. Com va resultar, va ser molt prudent. Quan va començar la Primera Guerra Mundial el 1914, 200 mil gurkhas van lluitar al costat de la corona britànica. Als fronts de la Primera Guerra Mundial, lluny de les muntanyes de l’Himàlaia a Europa i Mesopotàmia, van morir més de vint mil soldats nepalesos. Dos mil militars: els gurkhas van rebre premis militars de la corona britànica. Els britànics van intentar utilitzar unitats nepaleses principalment a Àsia i Àfrica. Així, a la Primera Guerra Mundial, els gurkhas van ser "útils" a l'Iraq, Palestina, Egipte, Xipre, gairebé al mateix temps, a l'Afganistan, on el 1919 va esclatar la tercera guerra anglo-afganesa. Durant el període d'entreguerres, les unitats gurkha estaven de guàrdia a la problemàtica frontera entre Índia i Afganistan, i es van enfrontar regularment a enfrontaments armats amb tribus guerreres paixtun.
Gran Bretanya va participar a la Segona Guerra Mundial, amb 55 batallons al seu exèrcit, tripulats per 250 mil gurkhks. Es tractava de 40 batallons Gurkha com a part de l'exèrcit britànic, 8 batallons Gurkha com a part de l'exèrcit nepalès, així com cinc batallons d'entrenament i unitats auxiliars de tropes d'enginyeria, policia militar i protecció del front interior. Les pèrdues del Gurkha en els fronts de la Segona Guerra Mundial van ser de més de 32 mil persones. 2734 militars van ser guardonats per valor militar amb guardons militars.
Els soldats de l’Himàlaia es van distingir en les batalles a Birmània, Singapur, l’Orient Mitjà i el sud d’Europa. El coratge dels gurkhas va aterroritzar fins i tot als experimentats soldats i oficials de la Wehrmacht. Així, els alemanys van quedar meravellats de la por dels nepalesos, que van arribar a la màxima altura amb metralladores. Malgrat el fet que les pèrdues en aquest atac van patir colossals els gurkhas, van aconseguir arribar a les trinxeres enemigues i utilitzar els Khukri …
Khukri és un punyal tradicional nepalès. Al Nepal, aquest ganivet amb corba inversa és venerat com a sagrat i es considera una arma atorgada pel déu Shiva, el patró dels guerrers. També es creu que el ganivet representa el Sol i la Lluna. Per als gurkhas, Khukri és una arma obligatòria, de la qual no se separa ni en condicions modernes, ja que està armat amb els últims tipus d'armes de foc. Khukri es porta amb una funda de fusta, coberta amb pell de búfal a la part superior i adornada amb components metàl·lics. Per cert, la nefasta Kali, la deessa de la destrucció, es considera la patrona dels Gurkhas. Segons la tradició Shaiva, se la considera la fosca hipòstasi de Parvati, l'esposa de Shiva. El crit de batalla de les unitats Gurkha, que va llançar l’enemic a la por, durant dos segles sona a "Jaya Mahakali" - "Glòria al Gran Kali".
A les unitats militars del Gurkha durant el període colonial, hi havia un sistema de files militars pròpies, que no era idèntic al britànic. A més, l’oficial gurkha només podia comandar unitats dels seus companys de tribu i no es considerava igual a un oficial de l’exèrcit britànic del mateix rang militar. A les unitats Gurkha, es van establir els següents rangs, que portaven noms tradicionals indis: Subedar Major (Major), Subedar (Capità), Jemadar (Tinent), Regimental Hawildar Major (Major suboficial), Hawildar Major (suboficial), Intendent Hawildar (Sergent sènior), havildar (sergent), naik (caporal), lance naik (caporal major), tirador. És a dir, un soldat d'entre els gurkhas només podia ascendir al grau de major de l'exèrcit colonial britànic. Tots els oficials de rang superior que servien a les unitats de Gurkha eren britànics.
Després de la Segona Guerra Mundial, el 1947, l’Índia britànica va aconseguir la independència. Al territori de l'antic "graner" de l'imperi colonial, es van formar dos estats alhora: l'Índia i el Pakistan. En el primer, la major part de la població estava formada per hindús, en el segon, els musulmans sunnites. La qüestió va sorgir entre l'Índia i la Gran Bretanya sobre com dividir el llegat de l'era colonial, que, per descomptat, incloïa les unitats armades de l'antic exèrcit colonial, inclosos els gurkhas. Se sap que la majoria dels soldats gurkha, quan se’ls va oferir l’elecció entre servir a l’exèrcit britànic i traslladar-se a les forces armades emergents de l’Índia, van escollir aquesta última.
Molt probablement, els gurkhas es van guiar no tant per consideracions de guany material, ja que pagaven millor a l’exèrcit britànic, sinó per la proximitat territorial als seus llocs nadius i la possibilitat de continuar servint en aquells llocs on anteriorment estaven estacionats. Com a resultat, es va decidir que dels 10 regiments de rifles gurkha, sis anirien a l'exèrcit indi recentment format i quatre romandrien a les forces armades britàniques, formant una brigada especial gurkha.
A mesura que la Gran Bretanya va abandonar gradualment l'estatus de potència colonial i va abandonar les colònies, les formacions militars gurkha que quedaven a l'exèrcit britànic van ser transferides a un dos batallons. Al seu torn, l’Índia, constantment preparada per a la guerra amb el Pakistan, en un conflicte prolongat amb la Xina i que lluita a gairebé tots els estats amb grups rebels separatistes i maoistes, ha augmentat el contingent gurkha, formant 39 batallons. Actualment, el servei indi consta de més de 100 mil militars: Gurkha.
A l'exèrcit britànic modern, els gurkhas formen una brigada gurkha separada, que suma 3.500 efectius. En primer lloc, es tracta de dos batallons d’infanteria lleugers. La diferència entre la infanteria lleugera és que les unitats no tenen vehicles blindats. Els gurkhas de batallons d’infanteria també se sotmeten a un curs d’entrenament en paracaigudes sense fallar, és a dir, es poden utilitzar com a força d’atac aeri. A més dels batallons d’infanteria lleugers, que constitueixen l’eix vertebrador de la brigada Gurkha, inclou unitats auxiliars: dos esquadrons d’enginyeria, tres esquadrons de comunicacions, un regiment de transports, així com dos mitges escamots de desfilada, que actuen com a companyia de la guàrdia. d'honor, i una banda militar. A Gran Bretanya, els Gurkhas estan estacionats a Church Crookham, a Hampshire.
Els gurkhas van participar en gairebé tots els conflictes militars en què també va participar Gran Bretanya després de la Segona Guerra Mundial. Així, les fletxes nepaleses es van distingir durant la curta guerra angloargentina per les Illes Malvines, estaven presents a l’illa de Kalimantan durant el conflicte amb Indonèsia. Els gurkhas també van participar en missions de manteniment de la pau a Timor Oriental i al territori del continent africà, a Bòsnia i Hercegovina. Des del 2001, els gurkhas s'han desplegat a l'Afganistan com a part del contingent britànic. Com a part de l'exèrcit indi, els gurkhas van participar en totes les guerres indo-pakistaneses, la guerra del 1962 amb la Xina, les operacions policials contra els separatistes, inclosa l'ajuda a les forces governamentals de Sri Lanka en la lluita contra els tigres tàmils.
A més de l'Índia i la Gran Bretanya, les unitats dotades per gurkhas s'utilitzen activament en diversos estats, principalment a les antigues colònies britàniques. A Singapur, des de 1949, el contingent Gurkha s’ha desplegat com a part de la policia de Singapur, davant la qual els britànics, que l’han desplegat en aquest estat, que encara era una antiga colònia de Gran Bretanya, van establir la tasca de la lluita antipartidista. Selva de Malaca des dels anys quaranta es va convertir en el paradís dels guerrillers liderats pel Partit Comunista Maoista de Malàisia. Atès que el partit estava sota la influència de la Xina i el seu lideratge estava format en gran part pels xinesos, els britànics temien el creixement de la influència xinesa a Malàisia i el veí Singapur i l'arribada al poder dels comunistes a la península de Malacca. Els gurkhas, que anteriorment havien servit a l’exèrcit colonial britànic, van ser traslladats a Singapur i allistats a la policia local per substituir els sikhs, un altre poble militant de l’hindustan que també va servir la corona britànica en molts dominis colonials.
La història dels gurkhas de Singapur va començar amb una xifra de 142 soldats, i actualment hi ha dos mil gurkhas servint a la ciutat-estat. Les divisions del contingent de Gurkha tenen els deures de protecció personal del primer ministre de Singapur i dels seus familiars, les institucions governamentals més importants del país: ministeris i departaments, bancs, empreses importants. A més, als gurkhas se'ls confien les tasques de combatre els disturbis del carrer, patrullant la ciutat, és a dir, funcions policials amb les quals els soldats professionals també s'enfronten amb èxit. Cal destacar que el comandament dels gurkhas el porten a terme oficials britànics.
A més de Singapur, els gurkhas realitzen funcions militars, policials i de seguretat a Brunei. Cinc-cents gurkha, que anteriorment militaven a l’exèrcit britànic o a la policia de Singapur, serveixen al soldà de Brunei després de la jubilació, veient la seva estada en aquest petit estat de l’illa de Kalimantan com a continuació de la seva carrera militar. A més, un contingent gurkha de 1.600 efectius estava estacionat tradicionalment a Hong Kong fins a la seva annexió a la República Popular de la Xina. Actualment, molts antics gurkhas continuen servint en estructures de seguretat privada a Hong Kong. A Malàisia, després de la independència, els gurkhas i els seus descendents van continuar servint al Royal Ranger Regiment, així com a empreses de seguretat privada. Finalment, els nord-americans també utilitzen els gurkhas com a guàrdia mercenari en una base naval nord-americana al petit estat de Bahrain, al golf Pèrsic.
A les forces armades del Nepal, dos batallons lleugers d'infanteria continuen sent anomenats batallons Gurkha. Es tracta del batalló Sri Purano Gurkha i el batalló Sri Naya Gurkha. Abans de l’enderrocament de la monarquia nepalesa per part dels rebels maoistes, servien com a guàrdies de palau i també servien al contingent nepalès de la força de manteniment de la pau de les Nacions Unides.
Cal assenyalar que el sistema de protecció de les unitats gurkha pràcticament no ha canviat durant un segle i mig. Els gurkhas encara es recluten al Nepal. Principalment la gent de les regions muntanyoses endarrerides d’aquest estat de l’Himàlaia està inscrita en el servei militar: nens camperols, per als quals servir a l’exèrcit esdevé gairebé l’única oportunitat de “irrompre al poble”, o millor dit, de rebre diners molt dignes pels nepaleses. estàndards i, al final del servei, comptar no només amb una gran pensió, sinó també amb la perspectiva d’obtenir la ciutadania britànica.
La composició ètnica dels gurkhas és molt diversa. No oblidem que Nepal és un estat multinacional. Al mateix temps, hi ha dos grups ètnics que tradicionalment tenen prioritat en el reclutament de soldats: els gurkhas, que són els gurungs i els magars. Els gurungs viuen al centre del Nepal, a les regions muntanyenques que abans formaven part del regne de Gorkha. Aquest poble parla la llengua gurung de la família de llengües tibeto-birmanes i professa budisme (més del 69%) i hinduisme (28%), fortament influït per les creences xamanístiques tradicionals "Gurung Dharma", properes a la religió tibetana Bon.
Durant molt de temps, els gurungs van ser reclutats per al servei militar, primer a les tropes del regne de Gorkha i després a l’exèrcit colonial britànic. Per tant, el servei militar entre els gurungs sempre s’ha considerat prestigiós i molts joves encara s’esforcen per entrar-hi. La competició per a 200 places al centre d’entrenament Pokhara, que es troba al mateix lloc, al centre de Nepal, a les immediacions properes a les zones de residència compacta de gurungs, té 28 mil persones. La gran majoria d’aspirants no superen les proves d’accés. No obstant això, en cas de fracàs a l'examen, tenen la possibilitat, en lloc de servir a les unitats britàniques del Gurkha, d'anar a les tropes frontereres índies.
Els dos milions de magaristes, que representen més del 7% de la població del Nepal modern, tenen un paper encara més important en la contractació del Gurkha. A diferència dels gurungs, més del 74% dels magars són hindús, la resta són budistes. Però, com altres pobles nepalesos muntanyencs, els magars conserven una forta influència tant de la religió tibetana bon com de les creences xamanístiques més arcaiques, que, segons alguns experts, van portar durant la migració del sud de Sibèria.
Els magars són considerats excel·lents guerrers i fins i tot el conqueridor del Nepal de la dinastia Gorkha, Prithvi Narayan Shah, va prendre amb orgull el títol de rei de Magar. Natius de la província de Magar inscrits des del segle XIX a les unitats gurkha de l'exèrcit britànic. Actualment, constitueixen la major part del personal militar gurkha fora del Nepal. Molts magars es van distingir en el servei militar durant la Primera i la Segona Guerra Mundial. Cinc Magars van rebre la Creu de Victòria pel servei a Europa, el nord d’Àfrica i Birmània (a la Primera Guerra Mundial - una creu pel servei a França, una per Egipte, a la Segona Guerra Mundial - una creu per Tunísia i dues per Birmània). Per al Magar modern, sembla que la carrera militar és la més desitjable, però aquells que no han passat una selecció estricta en unitats britàniques han de limitar-se a servir a l'exèrcit o la policia nepalesa.
Finalment, a més dels magars i gurungs, entre el personal militar de les unitats gurkha, un percentatge significatiu són representants d'altres pobles muntanyencs del Nepal: rai, limbu, tamangi, també coneguts per la seva poca pretensió i les seves bones qualitats militars. Al mateix temps, a les unitats Gurkha, a més dels muntanyencs mongoloides, tradicionalment representen representants de la casta militar de Chkhetri - Kshatriyas nepaleses.
Actualment, una de les tasques principals dels gurkhas que serveixen a l'exèrcit britànic és la liberalització de les regulacions de serveis. En particular, els gurkhas intenten assegurar-se que reben tots els avantatges relacionats amb altres membres de l'exèrcit britànic. De fet, per poder comptar amb una pensió i altres beneficis socials, un gurkha ha de prestar servei amb un contracte durant almenys 15 anys. Al mateix temps, després de completar el seu servei, torna a la seva terra natal al Nepal, on rep una pensió militar de 450 lliures; per als nepalès són molts diners, sobretot si es paguen regularment, però per als militars britànics, tal com ho entenem, es tracta d’una quantitat molt modesta. Només el 2007, després de nombroses protestes de veterans de Gurkha en defensa dels seus drets, el govern britànic va acordar proporcionar als soldats nepalesos els mateixos beneficis i avantatges que els ciutadans britànics que van servir a les forces armades durant un temps similar i en posicions similars.
El derrocament de la monarquia al Nepal no va poder afectar el reclutament de soldats gurkha. El Partit Comunista Maoista, entre els activistes del qual també hi ha representants de pobles de muntanya –en particular, els mateixos magars dels quals tradicionalment reclutava el gurkha– argumenta que la reclutament de mercenaris entre els ciutadans del Nepal per tal d’utilitzar-los en conflictes militars del bàndol de les potències estrangeres és un país vergonyós i humilia la seva població. Per tant, els maoistes defensen un final primerenc del reclutament de gurkhas als exèrcits britànic i indi.
Així, completant la història dels gurkhas, es poden extreure les conclusions següents. Sens dubte, els guerrers valents i hàbils de les regions muntanyenques del Nepal mereixen un respecte total per la seva destresa militar i les seves idees específiques de deure i honor, que, en particular, no els permeten matar ni ferir un enemic rendit. Tanmateix, cal recordar que els gurkhas només són mercenaris utilitzats pels britànics com a "farratge de canó" barat i fiable. Allà on cap diner pot atraure un contractista anglès, sempre podeu enviar un executiu asiàtic de confiança, però sense por.
Més recentment, durant el període de proclamació massiva de les antigues colònies britàniques com a estats sobirans, es podia suposar que els gurkhas eren una unitat militar moribunda, una relíquia de l’època colonial, el final final de la qual vindria en paral·lel a la final col·lapse de l'Imperi Britànic. Però les particularitats del desenvolupament de la moderna societat occidental, que conreen els valors del consumisme i la comoditat individual, testimonien que el temps del Gurkha i altres connexions similars tot just comença. És millor arrasar amb la calor dels conflictes militars locals amb les mans d’una altra persona, sobretot si són mans de representants d’una comunitat racial i etnocultural completament diferent. Almenys, els gurkhas morts no causaran una indignació significativa del públic europeu, que prefereix que les guerres "per la democràcia" vagin a un lloc llunyà, "a la televisió", i no vulgui veure els seus joves conciutadans perent als fronts de un altre Iraq o Afganistan.
El descens de la taxa de natalitat als països d’Europa occidental, inclosa la mateixa Gran Bretanya, ja planteja avui la qüestió de qui defensarà els interessos dels estats europeus en els conflictes militars. Si, com a treballadors de mà d’obra poc qualificada i poc remunerada a la construcció, en el camp del transport i el comerç, l’habitatge i els serveis comunals, es poden veure cada vegada més migrants d’estats asiàtics i africans, tard o d’hora les forces armades esperaran perspectiva. No hi ha dubte. Fins ara, la societat anglesa encara conserva un cert potencial de mobilització, i fins i tot els prínceps de la corona van donar exemple a altres joves anglosaxons, que van a servir a les unitats de l’exèrcit actiu.
No obstant això, és fàcil predir que en un futur previsible només disminuirà el nombre de personal militar potencial entre els representants de la població indígena del Regne Unit. El país s’enfrontarà a una perspectiva inevitable, ja sigui per acceptar el servei militar a representants de l’entorn urbà lumpenitzat, en la seva major part, la segona i la tercera generació de migrants de les Índies Occidentals, l’Índia, el Pakistan, Bangladesh i països africans, o bé continuar les antigues tradicions colonials d’utilitzar unitats militars pre-preparades, tripulades pels nadius. Per descomptat, la segona opció sembla ser més rendible, encara que només sigui perquè s’ha provat repetidament en el passat. És difícil negar que les unitats dotades del principi ètnic estaran més preparades per al combat que el dubtós conglomerat de marginats urbans: els migrants d’ahir. La pràctica de llarga data d’utilitzar unitats militars indígenes pot convertir-se en una necessitat urgent. Tant més, si tenim en compte que les operacions militars s’han de dur a terme, en la seva major part, als països del “tercer món”, que per si mateix empeny els països europeus a l’experiència històrica d’utilitzar les tropes colonials, “les legions estrangeres”I altres formacions similars que tenen poc contacte amb la societat de les" metròpolis "europees.
