Ja el 2021, el Pentàgon planeja adoptar els primers models viables d’armes hipersòniques prometedores. Ara aquests projectes es troben en diferents etapes i el seu estat actual dóna raons per a avaluacions optimistes. El major interès és el programa conjunt de l’exèrcit nord-americà, la força aèria i la marina, que combinava diversos projectes anteriors.
Unir esforços
Actualment, els Estats Units estan treballant en diverses opcions per a diversos tipus de sistemes de combat hipersònics. Al mateix temps, hi va haver una mica més d’aquests projectes fins a l’any passat. El 2018, els mitjans estrangers van esmentar reiteradament els plans del Pentàgon de combinar diversos projectes actuals en un programa comú, estalviant així recursos i temps.
A l’octubre es va conèixer l’adopció d’aquesta decisió. El programa Advanced Hypersonic Weapon (AHW) de l’exèrcit, el projecte Hypersonic Conventional Strike Weapon (HCSW) de la Força Aèria i el programa Conventional Prompt Strike (CPS) de la Marina s’han combinat. Es va proposar realitzar més treballs en el marc d’un programa únic en interès de les tres estructures.
Al mateix temps, es van conèixer alguns detalls del nou programa hipersònic. En un sol projecte, es preveu utilitzar els desenvolupaments dels tres anteriors, escollint el que tingui més èxit i correspongui a les tasques establertes. El resultat del treball hauria de ser tota una família de sistemes hipersonics unificats adequats per a l’ús a l’exèrcit, la marina i la força aèria.
Segons diverses fonts, es proposa prendre una ogiva hipersonica de planificació ja feta d'un projecte existent i, amb les mínimes modificacions, fer-ne diversos sistemes de míssils per a diferents tipus de tropes. Els avantatges d’aquest enfocament són òbvies. El temps per desenvolupar projectes es redueix i, a més, es fa possible obtenir la màxima unificació. Així, les armes amb els paràmetres desitjats apareixeran abans i seran més econòmiques.
Ogives i els seus portadors
El Pentàgon no té pressa per publicar els detalls tècnics del nou projecte, cosa que dóna lloc a resultats coneguts. Així, l'any passat es van discutir activament les paraules d'un representant de la Força Aèria dels Estats Units sobre els resultats de les proves de diversos programes i sobre les seves conseqüències. És important que aquestes declaracions es fessin abans que apareguessin les notícies sobre la fusió del projecte.
Es va argumentar que l'exèrcit que planejava la testa AHW en proves va demostrar ser millor que el producte HCSW per a la Força Aèria. En aquest sentit, hi va haver una proposta de prendre un producte "exèrcit", complementar-lo amb un coet portador "d'aviació" i equipar el bombarder B-52H amb aquest sistema. També es va esmentar la possibilitat de crear armes similars per a les forces terrestres i les forces navals.
En els darrers mesos, hi ha hagut diverses dades sense confirmar sobre el desenvolupament posterior del programa hipersònic conjunt. Ens permeten presentar una imatge aproximada, però la seva fiabilitat encara està en qüestió. No obstant això, els seus punts principals semblen versemblants i es poden confirmar en el futur.
La base d'una munició hipersònica prometedora, dissenyada per a tres branques de l'exèrcit, se suposa que prendrà el producte AHW, que ja ha passat proves i s'ha demostrat bé. Es finalitzarà tenint en compte els resultats de les proves i els detalls específics d’ús futur. Els Estats Units tenen una sòlida experiència en la creació i ús de nous materials, així com el disseny i altres solucions necessàries per crear sistemes hipersònics. Això requereix la creació d'algunes noves unitats.
A finals d'abril de 2019, els Laboratoris Nacionals Sandia van anunciar la seva participació en el desenvolupament de noves armes. Un dels departaments d’aquesta organització es dedica a la creació de navegació i guia per a futures armes. Es planteja la possibilitat de crear un pilot automàtic amb elements d’intel·ligència artificial. Haurà de dur a terme el control de vol, fins i tot en condicions difícils i en un mode completament autònom. L’automatització haurà de prendre ràpidament les decisions correctes sense confiar en la participació humana.
Per a un producte AHW modificat, necessitareu diversos suports. Per tant, per a la Força Aèria es requereix crear un coet de reforç compatible amb els bombarders existents i futurs. Probablement, els seus transportistes seran el B-52H existent i el prometedor B-21. La força terrestre i la marina requereixen un míssil que proporcioni un camp de tir intercontinental. En el cas de la marina, el míssil ha de ser compatible amb els submarins existents i en desenvolupament. Probablement seran vaixells de la classe Ohio i Columbia.
Optimisme ambigu
L’avió hipersònic AHW va fer el seu primer vol de prova el 2011 i, posteriorment, es van dur a terme altres proves. Hi ha raons per creure que aquest projecte ja ha avançat prou, i la seva versió revisada serà capaç de complir els requisits d’armes reals. No obstant això, és clar que convertir un demostrador de tecnologia existent en un producte utilitzable no és una tasca fàcil.
A més, en el marc del nou programa, és necessari crear nous míssils i, a més, caldrà adaptar plataformes per a aquestes armes. Totes aquestes obres no són particularment senzilles, també estan associades a despeses financeres i trigaran una mica.
Segons els informes de l'any passat, el Pentàgon vol rebre els primers sistemes hipersònics preparats per al combat ja el 2021. Tenint en compte la història anterior dels tres projectes combinats, es pot suposar que aquesta línia temporal és bastant realista. Al mateix temps, la complexitat del treball requerit permet dubtar de la possibilitat de complir els terminis especificats.
El més plausible en aquest moment sembla la següent previsió. La indústria nord-americana serà capaç de crear les armes necessàries i, possiblement, fins i tot complirà tots els desitjos del Pentàgon, en primer lloc, quant a la unificació de sistemes de míssils per a diferents tipus de tropes. No obstant això, aquest programa anirà més enllà del calendari establert i no podrà fer-ho només amb els fons assignats inicialment. Això ha passat regularment en el passat i en el present i, per tant, no hi ha cap raó per creure que el projecte prometedor més complex acabi amb resultats diferents.
Des del punt de vista d’un adversari potencial
Obbviament, s'està desenvolupant una nova versió de l'AHW i d'altres sistemes hipersònics en resposta a l'amenaça d'armes similars de Rússia i Xina. El sistema de míssils hipersonics russos Avangard començarà a entrar en servei aquest any i s’espera que el futur WU-14 / DF-ZF xinès s’adopti. Els Estats Units tenen raons per considerar-se endarrerits en aquesta direcció.
En adoptar el seu propi complex, els Estats Units podran garantir la paritat amb els adversaris potencials. Rússia i Xina, al seu torn, haurien de considerar l'AHW com una amenaça per a la seva seguretat i adoptar les mesures necessàries. Els militars xinesos i russos poden utilitzar el seu lideratge en l’àmbit hipersònic per crear defenses contra aquestes armes enemigues.
De moment, els sistemes hipersònics són capaços de superar els sistemes de defensa antiaèria i antimíssils existents. Al mateix temps, els pros i els contres d’aquestes armes són ben coneguts i això permet determinar els seus “punts febles” que es poden utilitzar en la lluita contra ells. No obstant això, la creació de mitjans de protecció contra sistemes hipersònics és extremadament difícil, i mostres factibles d’aquest tipus només apareixeran en el futur.
Segons els optimistes plans del Pentàgon, una arma fonamentalment nova entrarà en servei a principis dels anys vint. No queda massa temps abans de la seva aparició i, per tant, els possibles adversaris dels Estats Units (inclòs el nostre país) necessiten actuar. Tot i això, no es pot descartar que, paral·lelament a la creació de tecnologia hipersònica al nostre país, es creessin mètodes per combatre-la. Gràcies a això, el 2021, les nostres forces armades tindran els mitjans per combatre els nous complexos nord-americans.
La situació política-militar al món no es pot anomenar simple i cada vegada hi ha més motius per esperar una nova Guerra Freda amb una carrera armamentística. Com l'última vegada, els sistemes de classes fonamentalment noves es convertiran en el motor de la cursa d'armaments. Sembla que els sistemes d’atac hipersònic seran els primers a caure en aquesta categoria. Els països líders en són conscients i, per tant, estan prenent les mesures necessàries.
