Qui vol salvar-se la vida, No porta un sant de creu.
Estic preparat per morir a la batalla
En la batalla pel Senyor Crist.
A tots aquells que tinguin consciències impures, Qui s’amaga a la seva pròpia terra
Les portes del cel estan tancades
I Déu ens troba al paradís.
Friedrich von Hausen. Traducció de V. Mikushevich)
No importa com i per què, però va resultar que el 1099 els cavallers d’Europa occidental es van trobar a l’Est (les Terres Baixes, Outremer, com deien llavors), on van crear els seus estats. N’hi havia molts i van ocupar un territori força ampli a Síria i Palestina, a Xipre (després de la seva conquesta per part dels anglesos Ricard I) i a l’Imperi Llatí amb capital a Constantinoble després del 1204, així com dels seus successors a Grècia.. Bé, la història dels estats creuats a Síria, Palestina i el Líban va començar amb l'arribada dels participants de la primera croada a l'Orient Mitjà el 1098. També va tenir un final, que va estar marcat per la caiguda d'Acre i de les ciutats costaneres. detinguda pels croats el 1291, tot i que els templers posseïen la costa de l'illa d'Arwad fins i tot abans del 1303. L'imperi llatí va durar del 1204 al 1261, però els principats croats del sud de Grècia van persistir fins al segle XV. I el regne de Xipre fou annexionat per Venècia només el 1489.
Creuats a les muralles d’Antioquia. La història de Guelmo de Tir (Guillem de Tir), Acre, 1275-1300. (Biblioteca Nacional de França, París)
Sorra, calor i musulmans …
De dimensions reduïdes, un entorn hostil de no cristians, un clima inusual: tot això feia que els estats creuats fossin prou vulnerables, a excepció de l’illa de Xipre. I és clar que aquesta vulnerabilitat simplement no va poder tenir un impacte en els seus assumptes militars. Comencem pel fet que hi havia, per exemple, el problema de l’escassetat de cavalls. Va ser evident en els primers anys i va continuar sent una font de debilitat per al cavaller de la terra baixa més enllà. Semblaria que Aràbia fos a prop, tots els mamelucs muntaven bells cavalls, que no eren tan difícils d’aconseguir, però … aquests cavalls no eren adequats per a cavalleria cavallera molt armada i els cavalls pesats i grans d’Europa no només eren molt cars perquè del seu transport per mar, encara no podien suportar el clima local. Tampoc hi havia prou guerrers, tot i que els croats, amb tota probabilitat, van sobreestimar el nombre dels seus oponents islàmics. D'altra banda, el problema dels "quadres" es va aguditzar especialment després de la creació dels estats creuats a Grècia el 1204, quan hi van anar un gran nombre de cavallers de Síria i Palestina.
Cavallers d’Outremer. The History of Outremer, Jerusalem, 1287 (Biblioteca municipal de Boulogne-sur-Mer, França)
Quan el préstec és molt bo
Les tàctiques dels croats i la seva organització militar estaven ben estudiades, tot i que tradicionalment es prestava més atenció a la primera etapa de la conquesta que a la segona, defensiva. Aquí cal destacar el paper vital dels ordres militars com els Templers i els Hospitalers i el paper de les comunitats militars urbanes. En termes generals, els croats tenien poc per ensenyar als guerrers de la Mediterrània oriental, però ells mateixos van adoptar gran part del que van veure a Bizanci i els seus oponents musulmans. Els croats els van adoptar activament equips, tot i que, molt probablement, només era la tradició d’utilitzar trofeus capturats i, de cap manera, copiar deliberadament els èxits militars de l’enemic. Els exemples més notables d’aquest fenomen van ser la cavalleria lleugera, que utilitzava llances amb canyes o arbres de bambú, infanteria muntada (que s’utilitzava per a incursions d’alta velocitat) i arquers. Aquests últims eren necessaris per lluitar contra la cavalleria enemiga, ja que era ella la principal enemiga dels exèrcits creuats a l'Est. Va ser aquí quan els cavallers finalment es van adonar que l'èxit al camp de batalla només es pot aconseguir utilitzant les seves forces d'una manera completa. I si els faltaven alguns guerrers, llavors … aquests últims sempre es podrien contractar entre cristians locals i fins i tot musulmans amb una persuasió diferent de l'enemic donat.
Knights Outremer lluita amb els musulmans i … juga a escacs amb ells. The History of Outremer, Jerusalem, 1287 (Biblioteca municipal de Boulogne-sur-Mer, França)
El més important és la capa
Aquí és hora de considerar com els cavallers es vestien generalment per a la batalla, que van lluitar a Síria i Palestina. Bé, en primer lloc, com hauria de ser, i com es feia a tot arreu en aquella època, els cavallers es posaven roba interior de lli: amples, semblants a les calces modernes, els sostenidors dels calçotets, que arribaven fins als genolls i lligats amb cintes a les cames i a la cintura. Després d’haver-se posat una bretxa, el cavaller es va posar les cames en persecucions: un tipus de roba medieval extremadament curiós, que eren pantalons separats, tallats i cosits de manera que, com les mitges, embolcallaven fortament cada cama. També estaven lligats al cinturó del bre. Les cadenetes de malla de cadena folrades amb pell fina es portaven sobre el caos de la tela i es tornaven a lligar a un cinturó. El peu de malla de cadena va substituir les sabates, tot i que també va succeir que la sola de la sabata de malla de cadena era de cuir. De vegades, per sobre de les cadenes de malla, algunes fashionistes també van tirar teixits de colors. Sota ells no es veia la cadena, però hi era. S’ha convertit en un costum protegir els genolls amb genolleres forjades en forma de copa adherides a “canonades” encoixinades de lli. De vegades eren curts. De vegades protegien tot el maluc fins a la part superior, similar a l'armadura del cavaller italià Colaccio Beccadelli.
Guerrers en armadura d’escala. "Psalter of Millisenda" (portada, talla d'ossos), Jerusalem, 1131-1143 (British Library, Londres)
La camisa, també de lli o fins i tot de seda, amb corbates a les mànigues i al coll era fluixa. Es portava un caftan de camuflatge encoixinat sobre una camisa sota la malla. Els cabells del cap es van treure sota la mateixa tapa encoixinada, que protegia el cap del contacte amb els anells de la caputxa de malla. La malla es portava al gambison, la caputxa de la malla era un aventail sobre la malla. De vegades tenia una solapa frontal que li cobria la part inferior de la cara, amb folre de pell i corbates, o un ganxo amb el qual s’aferrava a l’aventail. Gràcies a tot això, la vàlvula es va poder plegar cap enrere i parlar lliurement. Per arreglar el casc cilíndric superior, es posava al cap un rodet de pell farcit de llana. El casc tenia un folre de camussa a l'interior i una "parada de pètals" a l'interior per a la corona. Tot plegat va permetre fixar fermament el casc al cap, cosa important a causa de les seves estretes ranures de visió. Els cascos sovint es pintaven per protegir-se de l’òxid.
Vestit de cavaller 1285 Fig. Ganxo Christa.
Com que feia molta calor a Síria i Palestina, els cascos "capella de fer", és a dir, "barret de ferro", van entrar a la moda aquí. A més, no només els portaven els infanters ordinaris, sinó també els nobles cavallers. Aquí també s’estenen armilla heràldica o lli blanc, així com el mantell del casc (una mena de “coberta” d’un casc de tela) per evitar que l’armadura s’escalfi al sol. Brynandine: una armadura feta amb plaques metàl·liques, que es portava sobre la malla de cadena, també es guarnia des de l'exterior amb tela i sovint era bastant cara, per exemple, de vellut, ja que en aquest cas substituïa la capa. Se sap que les armadures com el joserant o la malla de dues capes de tela de malla de diferents teixits amb una capa de tela també estan àmpliament esteses. Els guerrers d'Occident també van començar a utilitzar desenvolupaments purament orientals d'aquesta època: lamelars, lamel·lars, petxines, que van ser manllevades dels bizantins i musulmans, així com petxines fetes d'escates metàl·liques.
Vestit de cavaller 1340 Fig. Ganxo Christa.
Com podeu veure, l’equip s’ha convertit en molt més variat i ric. El surcoat està decorat amb brodats, les cadenetes de malla de cadena estan cobertes amb plaques de cuir en relleu, apareixen espatlleres de cuir i guants de plaques. La daga també es converteix en una arma obligatòria i l’indicador de la riquesa són les cadenes d’or (o almenys daurades) que van fins a l’empunyadura de la daga, l’espasa i el casc. Els cascos-edredons - servilera entren de moda, i el "gran casc" en si té una visera que puja cap amunt. Les fulles d'espases i escuts passen a tenir una forma diferent, que sovint es fa còncava i proveïda d'un rebaix per a l'arbre de llança.
Decoració d'armes: moda d'Orient
Les armes dels cavallers d'Outremer eren variades i, a més de la llança del cavaller, incloïen una espasa, una destral i una maça o sis combatents. Els mànecs de les espases, com la funda, comencen a decorar-se en aquest moment. En aquest cas, els cavallers van copiar clarament la moda d’Orient, on el costum de decorar les armes ja havia esdevingut una tradició. Segons D. Nicolas, els conductors de totes aquestes innovacions eren els armenis. El seu paper com a aliats ocasionals i com a font de mercenaris per als estats creuats a Síria és evident i és molt més important que el de qualsevol altre grup de població cristiana oriental.
El cap de l’espasa (anvers) de l’era de les croades, que es troba al Pròxim Orient. L'escut heràldic no identificat a la part posterior del disc era probablement la marca del seu propietari original o de la família noble a la qual pertanyia. Evidentment, el lleó de l’anvers es va fer més tard. (Metropolitan Museum of Art, Nova York)
Cap d'espasa (revers)
El cap de l’espasa de Pierre Moclerc de Dreux (1190–1250), duc de Bretó i comte de Richmond. D'ACORD. 1240-1250 Material: coure, or, esmalt, ferro. Diàmetre 6, 1 cm, gruix 1, 2 cm), pes 226,8 g. Anvers. (Metropolitan Museum, Nova York) Curiosament, al seu escut de l’angle superior esquerre, es va representar per primera vegada la pell d’ermini i es mostra el mateix pelatge a l’escut de la seva efígie. Però després d’haver visitat la croada i, pel que sembla, haver-hi patit set, va ordenar col·locar a l’escut de la part superior de l’espasa la imatge de les pells d’aigua, simbolitzant la participació a la croada.
Turkopouls: mercenaris musulmans al servei dels cavallers de Crist
Però, potser, la gent més interessant d’Outremer, que va sorprendre sobretot als nouvinguts que arribaven d’Europa als estats creuats, eren els turcopouls: tropes musulmanes amb les seves armes nacionals al servei dels cristians. No eren homogenis en la seva composició ètnica i religiosa i, a més, incloïen tant cavalleria com infanteria, arquers i llancers, tot i que, aparentment, la majoria eren genets lleugers que utilitzaven llaços a l’estil bizantí o als mamelucs d’Egipte … És a dir, en el primer cas, van disparar sobre els caps de les seves tropes, estant a la segona línia de cavalleria cavallerenca, i en el segon, van atacar l’enemic com a escaramuzats, intentant retirar-se falsament per portar-lo sota el cop dels seus cavalleria pesada. Val a dir que els turcopols van aparèixer sota els croats a Xipre, els Balcans o Grècia i, possiblement, fins i tot a Normandia després del retorn del rei creuat Ricard I de Palestina.
Referències:
1. Nicolle, D. Knight of Outremer AD 1187-1344. L.: Osprey (sèrie Warrior # 18), 1996.
2. Nicolle, D. Saracen Faris 1050-1250 dC. L.: Osprey (sèrie guerrera núm. 10), 1994.
3. Nicolle D. Knight Hospitaller (1) 1100-1306. Oxford: Osprey (Warrior series # 33), 2001.
4. Nicolle D. Arms and Armor of the Crusading Era, 1050-1350, Regne Unit. L.: Greenhill Books. Vol. 1.
