La gigantomania és molt dolenta. Provat per la Unió Soviètica. Fàbriques enormes, pressupostos enormes, enormes exèrcits devorant aquests pressupostos: semblaria que tot això va romandre en un passat llunyà, en un món bipolar.
Però no.
El secretari de Defensa dels Estats Units, Mark Esper, ha revelat nous detalls sobre plans extremadament ambiciosos d'augmentar la mida de les flotes de la Marina dels EUA a més de 500 vaixells i submarins, inclosos els no tripulats, durant els propers 25 anys.
També va donar a conèixer el misteri d’on procedirien els diners per a aquest projecte insensat, diria jo. Resulta que ja s’està treballant per justificar l’augment del pressupost de la Marina dels Estats Units. Allà, entre bastidors del Congrés dels Estats Units i del Senat. I un augment del pressupost base de la Marina dels Estats Units és possible ja l’any vinent.
El programa "Battle Force 2045" s'ha desenvolupat i s'està implementant, i Esper en va parlar. L’Oficina del Secretari de Defensa (OSD) treballa des de fa mesos per ajudar a donar forma als plans de l’estructura de la Marina durant les properes dècades. És a dir, el domini de la flota nord-americana als mars i oceans no només s’ha de preservar, sinó que també s’ha d’incrementar.
Aquest és un programa interessant, ja que no costa diners, sinó sumes enormes. Però anem iguals en ordre.
A principis del 2020, la marina dels EUA comptava amb prop de 290 vaixells. El Congrés va aprovar un programa de desenvolupament que preveu un augment de la composició de la flota a 335 vaixells.
Tot i això, Esper ha afirmat ara que es necessitaran un total de 500 vaixells per a la flota a finals de 2045 per completar efectivament les seves missions. L’estructura de la flota hauria d’incloure de 8 a 11 portaavions nuclears, de 60 a 70 petits combatents de superfície, de 70 a 80 submarins d’atac, de 50 a 60 vaixells de guerra amfibis i de 70 a 90 vaixells logístics.
Anteriorment, els Estats Units van considerar desenvolupaments similars en la composició de l’Institut Hudson, conegut pels seus projectes i les seves anàlisis militars. Però fins i tot els falcons Hudson tenien menys gana que el secretari de Defensa. Operaven una flota de 9 portaavions, entre 11 i 10 vaixells de la classe Nimitz i el primer vaixell de la classe Gerald Ford actual.
I qualsevol cosa menys vol dir que alguns dels vaixells hauran de ser enviats a buscar metall. Mentrestant, el Congrés creu que la flota hauria de tenir almenys 12 portaavions.
Esper va afegir (cara a cara) que la Marina "continuarà explorant opcions per als portaavions lleugers que portin avions d'enlairament i aterratge curts o verticals", i que finalment la Marina podria adquirir fins a sis vaixells d'aquest tipus.
Tenint en compte que al maig d’aquest any, la direcció de la Marina dels Estats Units va declarar públicament que l’estudi del concepte d’utilitzar portaavions lleugers s’ajornaria indefinidament, tot això en el rendiment de l’Esper sembla … increïble.
Però justifica plenament el treball posterior a la UDC de la classe "Amèrica". En realitat, aquesta UDC es pot considerar precisament com un portaavions lleugers, ja que si traieu totes les bagatelles d’helicòpter, 22 avions F-35B del seu armament d’aviació, resultarà ser molt similar a un portaavions lleugers.
Malauradament, el ministre de Defensa no va explicar què es podria incloure a la categoria de "petits combatents de superfície", però actualment els únics vaixells navals que s'adapten a aquesta descripció són els vaixells de la zona costanera (LCS). Aquí tampoc tot és del tot clar, ja que més d’una vegada s’han fet afirmacions sobre el tema que aquestes naus no es construiran més.
Fragates URO. Aquí tot està clar. La flota els va comprar i els seguirà comprant. La classe d’aquests vaixells, que ara s’anomena FFG (X), és en realitat un vaixell basat en el projecte d’una fragata polivalent europea amb arrels italianes de Fincantieri, és a dir, FREMM.
Amb els submarins, no tot és senzill. Esper va dir que hi haurà un augment del nombre, però … llavors. Quan s’acabi el desenvolupament del nou submarí, ara conegut com a SSN (X). És a dir, la marina dels EUA vol Seawolf, però és bastant més barata.
Mentrestant, el nou vaixell es desenvoluparà, construirà i provarà, el "manteniment dels pantalons" es deu a set "Los Angeles", que simplement ampliaran la vida útil i recarregaran els reactors.
En general, és modest i de bon gust, i el més important, sense anar més enllà de les tendències globals.
D’una manera molt optimista, el secretari de Defensa dels EUA va reafirmar l’objectiu anterior del servei d’incrementar la producció de submarins d’atacs polivalents de classe Virginia de dos vaixells a l’any a tres. Això és, per descomptat, sorprenent. El més important no és exagerar.
En general, ressonen els trons de la victòria. Els plans són bastant d'almirall, però, per cert, és comprensible. No els sergents juguen a joguines.
És possible que la flota arribi fins a 335 vaixells. L’objectiu, com es diu, justifica. Però la xifra 500 en el nostre cas sembla més que fantàstica, fins i tot per als EUA.
La resposta és senzilla: per tal d’aconseguir el nombre total de vaixells de guerra a més de 500, serà necessari construir de 140 a 240 vehicles superficials i submarins no tripulats.
Ara els que ho entenguin diran que als Estats Units no es construeixen vehicles no tripulats sota l'aigua ni en superfície. Sí, ho és. No construeixen. No obstant això, l'oficina d'execució pressupostària de la Casa Blanca ja els ha afegit als registres oficials de la flota per a propòsits de planificació futurs.
Una situació interessant: no hi ha drons, però sí a la comptabilitat i als plans. Això significa, i en el pressupost.
Podeu fer classes magistrals a tots els altres ministeris de defensa.
Però sí, diners. Per descomptat, perquè tot això funcioni, es necessiten diverses barcasses de dòlars. Esper diu que el pla és augmentar el percentatge del pressupost total de construcció de vaixells de la flota fins al 13%. Durant l'exercici 2020, els diners per als vaixells van representar una mica més de l'11,5% del pressupost del Congrés del servei. Per al 2021, la xifra era del 10 per cent en la sol·licitud de pressupost de la Marina. Els legisladors encara no han aprovat un pressupost per a aquest cicle fiscal, que va començar l’1 d’octubre, però l’augment del 10% al 13% és molt greu.
Aquesta xifra del 13% va aparèixer per primera vegada el mes passat en un discurs imprès que Esper va fer al grup de reflexió Rand. No obstant això, el discurs en si no va incloure aquesta xifra, plantejant preguntes sobre si era exacta o no. Posteriorment, Esper la va expressar en els comentaris.
Meticulous Defense News calculava que un augment del 2% en els fons de construcció naval durant la sol·licitud de pressupost fiscal de 2021 donaria lloc a més de 4.000 milions de dòlars disponibles per a la flota per comprar vaixells.
I en un discurs recent sobre el tema, Esper també va demanar al Congrés que aprovés la disposició de vaixells antics i donés al Pentàgon l'autoritat de transferir fons no utilitzats directament a comptes de construcció naval sense permís especial. També va demanar als legisladors que aprovessin amb urgència el pressupost de l'AF2021 i no depenguessin de les factures de despesa a curt termini, conegudes habitualment com a resolucions permanents, que dificulten la planificació a llarg termini.
Sens dubte, si el Congrés aprova aquests plans, 4.000 milions són greus. Es tracta de 4 destructors de la classe Arleigh Burke que es complementen completament.
Per descomptat, les declaracions del secretari de Defensa dels EUA són només la meitat de la batalla. Tot depèn dels congressistes i cal assenyalar que sempre han mostrat moderació en la qüestió d’assignar diners per a la construcció de plataformes no tripulades. A més, el Congrés sempre ha estat una font de resistència a l’eliminació de vaixells antics, aprovant l’extensió de la vida útil dels vaixells i els vaixells de la Marina.
I, he de dir, si la idea d’Esper rep suport i els seus plans reben finançament real, la situació pot resultar més que original.
No es tracta dels diners. La qüestió és com es poden implementar. El cas és que als Estats Units hi ha problemes en la construcció de vaixells. Recordeu el sensacional cas de la UDC "Amèrica", que es va lliurar 2 anys després?
I amb les Virginies? La transició cap a la construcció de dos submarins en lloc d’un per any va tensar molt les drassanes i les empreses nord-americanes. És per això que he dit una mica més amunt: el més important no és exagerar. Dos submarins nuclears a l'any no són cap riure, però tres … Amb tot això no fa molt de temps, anaven construint un a la vegada.
I per cert: si les drassanes estan ocupades amb la construcció del Virginia, on es construirà la nova generació de submarins? Els que es troben sota els ICBM de tipus Columbia?
I llavors, d’on sortiran els diners? És bo si s’imprimeixen d’una manera senzilla i ordinària. I si reduint altres programes, de què és mestre també el Congrés americà?
Esper diu que almenys part del finançament addicional de la construcció naval podria provenir d'estalvis que el Pentàgon ha trobat en altres llocs del pressupost. Però el que són aquests estalvis encara no està clar. I, de nou, per reduir alguna cosa, deixar-ho sense finançament, tot això també necessita el consentiment del Congrés.
Democràcia en acció. Si el poble dels Estats Units, els representants del qual al Congrés, aproven els plans d'Esper, sí, no hi ha dubte. I si no …
També recordaria que és el 2020. Coronavirus, recessió general, recessió global. I en aquest context, les declaracions del secretari de Defensa dels Estats Units sobre la construcció de nous vaixells semblen bastant fantàstiques.
De fet, el Congrés podria aprovar fàcilment el programa Esper. Però amb la mateixa facilitat, girant un dit al temple, cancel·leu-lo i oblideu-lo.
Per tant, probablement sigui massa aviat per parlar dels 500 vaixells de la Marina dels Estats Units. Massa aviat.
Una font.
