El 1966 va néixer a la Unió Soviètica un vehicle de combat revolucionari, el BMP-1. Aquest vehicle de combat d'infanteria amb rastre es distingia per la presència d'un armament força potent, que consistia en una pistola de 73 mm de calibre llis 2A28 "Thunder", emparellada amb una metralladora PKT de 7,62 mm i un ATGM "Baby". Aquest complex d’armes va superar les capacitats de vehicles de combat similars en altres països, entre altres coses, el BMP soviètic també flotava. L’aparició a l’URSS d’un nou vehicle de combat va obligar els països situats a l’altra banda del teló de ferro a buscar respostes adequades.
Tres anys més tard, es va reunir a Alemanya el primer prototip del seu propi vehicle de combat d'infanteria rastrejada, el Marder. El desenvolupament d'aquest vehicle de combat es va dur a terme a Alemanya Occidental del 1966 al 1969 per especialistes de Rheinmetall AG per ordre de la Bundeswehr. Aquest model BMP es va produir en massa a Alemanya fins al 1975, període durant el qual es van muntar prop de tres mil vehicles de combat d’aquest tipus a les fàbriques de Rheinmetall. En el moment d’adoptar el Marder BMP, en termes de paràmetres de seguretat, superava tots els vehicles de combat coneguts d’aquesta classe i tenia una alta velocitat de moviment sobre terrenys difícils. Aquestes qualitats van permetre utilitzar efectivament el BMP juntament amb els principals tancs de batalla alemanys Leopard 1 i Leopard 2 com a part de grups de vaga separats. No obstant això, la "Marten" tenia el seu inconvenient: un armament relativament feble, que només estava representat pel canó automàtic RH 202 de 20 mm, coaxial amb la metralladora MG3 de 7,62 mm.
Begleitpanzer 57
Només el 1977, l'armament del BMP Marder 1 (el número "1" en nom d'aquest vehicle de combat va aparèixer el 1985) va ser complementat per l'ATGM "Milà". Fins aquest moment, la RFA estava treballant en diversos projectes d’un vehicle de combat que disposés d’armes més potents i que pogués destruir efectivament el BMP-1 soviètic a qualsevol distància real de batalla. El nou vehicle de combat havia d’omplir el nínxol dels tancs lleugers, que van desaparèixer gairebé completament de l’escena després del final de la Segona Guerra Mundial.
Per exemple, a la RFA a mitjans dels anys seixanta, es van aturar els treballs sobre la creació del tanc lleuger Ru 251. Tot i l'excel·lent dinàmica i les dimensions compactes, l'arma d'aquest tanc es va considerar insuficient per suportar eficaçment els models existents de blindats soviètics vehicles. El concepte d’un BMP prearmat semblava més viable per als dissenyadors alemanys. Va ser així com va aparèixer la idea de crear un tanc d’escorta sobre la base del vehicle de combat d’infanteria rastrejat Marder que ja existia a Alemanya.
El nou vehicle de combat va rebre la designació de Begleitpanzer 57, on el número "57" indicava el calibre de l'arma d'artilleria utilitzada, i el Begleitpanzer es va traduir literalment de l'alemany com a "tanc d'escorta". A més, aquest vehicle de combat era conegut amb l'abreviatura AIFSV - Vehicle de suport a focs d'infanteria blindada (vehicle blindat de suport a focs d'infanteria). El nou vehicle de combat va ser creat en privat per enginyers de Thyssen-Henschel i Bofors sense la participació d'un client estatal i del Bundeswehr. Els representants d’aquestes empreses creien que el vehicle de combat que creaven s’ajustava a les tendències de l’època. Segons la seva opinió, un tanc de suport a la infanteria podria ocupar el seu propi nínxol al mercat dels vehicles blindats. El tanc de suport que van crear es va construir sobre la base del Marder BMP, la màquina es va crear en una sola còpia. El prototip Begleitpanzer 57, classificat com a AIFSV, es va presentar per primera vegada a l’exèrcit el novembre de 1977.
BMP Marder 1A3
Adoptat tres anys després de l'aparició del BMP-1, el vehicle d'infanteria alemany Marder va resultar no només ser el vehicle més protegit de la seva categoria, sinó també el més pesat entre els BMP de sèrie, el seu pes va arribar a les 28,2 tones, comparable al pes mitjà del tanc, si ens guia la classificació del final de la Segona Guerra Mundial. Més tard, com a part de la modernització al nivell Marder 1A3, el seu pes va augmentar a 33,5 tones, que era el valor límit del motor seleccionat i del xassís existent sense una disminució notable de la mobilitat. L'alta seguretat del BMP es corresponia amb les opinions del Bundeswehr sobre els requisits per als vehicles de combat d'aquesta classe, alhora que reduïa significativament les capacitats de transport aeri de l'avió i impossibilitava la superació d'obstacles aquàtics sense una formació especial.
La disposició d’aquest vehicle de combat d’infanteria tenia l’objectiu de proporcionar la màxima protecció a la tripulació i les tropes i el procés més convenient i segur d’aterratge / desembarcament de tropes en condicions reals de combat. Davant, al costat dret del casc, es trobava el compartiment del motor, a l’esquerra del seient del conductor, darrere del mecànic hi havia un compartiment de combat amb una torreta giratòria de dos seients (llocs del comandant i artiller de BMP), darrere d’ells hi havia el compartiment de la tropa, on hi havia set tiradors de totes les armes: sis asseguts als costats del vehicle de combat, tres seguits, el setè: un suboficial (comandant del grup d’aterratge) assegut al llarg de l’eix del vehicle amb l’esquena en el sentit de la marxa, controlant la metralladora de popa. Per a l'aterratge i l'aterratge de la força d'assalt, es va utilitzar una porta de rampa accionada hidràulicament situada a la popa.
Va ser aquest casc i aquest xassís els que van emigrar al nou vehicle de combat Begleitpanzer 57 sense canvis significatius, per la qual cosa el casc va proporcionar una protecció fiable a prova de bales per a la tripulació i la força d'aterratge. A la part frontal del casc, el gruix de l'armadura va arribar als 20 mm (fixat en un angle de 75 graus). L'armadura frontal va ser capaç de suportar un cop de 20 mm de BOPS a una distància de 0 metres (punt de tir en blanc) i 25 mm de BOPS a una distància de 200 metres. L'armadura del casc i la popa era més feble, però va ser capaç de proporcionar protecció contra les bales soviètiques de 14,5 mm B-32 que perforaven l'armadura.
La central elèctrica també va heretar del "Marder". El tanc de suport a la infanteria estava propulsat pel motor dièsel Daimler-Benz MTU MB 833 Ea-500, desenvolupava una potència màxima de 600 CV. La transmissió i el motor, situats a la part frontal, proporcionaven a la tripulació del vehicle de combat una protecció addicional. En conseqüència, les rodes davanteres conduïen i les rodes posteriors guiaven. En total, es van utilitzar 6 rodes de carretera a la suspensió de la barra de torsió del Begleitpanzer 57. La velocitat estimada del BMP va arribar als 75 km / h, superant lleugerament les característiques dinàmiques del vehicle blindat de suport a la infanteria (uns 70 km / h), ja que la seva massa va augmentar en gairebé cinc tones.
Tal com van ser concebuts pels desenvolupadors, el nou vehicle de combat, creat sobre la base del "Marder", tenia la intenció de realitzar reconeixement i suport al foc de la seva infanteria enfrontant-se a qualsevol vehicle de combat d'infanteria soviètica i portaavions blindats. Per no distreure els lleopards cars i molt més potents per a aquests propòsits, els dissenyadors alemanys van instal·lar una nova torreta asimètrica de perfil baix amb un canó automàtic Bofors de 57 mm sota l'impressionant projectil 57x438R del xassís BMP. Aquesta torreta va substituir la torreta original per un canó automàtic de 20 mm.
Va ser al mòdul de combat que la principal diferència entre el Begleitpanzer 57 i el seu progenitor va ser. El mòdul de combat del tanc de suport a la infanteria era una petita cúpula de comandant i l'armament principal, que s'instal·lava al seu costat dret. L'arma principal era el poderós canó automàtic Bofors L / 70 Mk.1 de 57 mm amb una velocitat de foc de 200 cicles per minut. La velocitat inicial de les closques perforadores de l’armadura d’aquest canó era de 1020 m / s. Això va ser suficient per combatre tots els models existents de vehicles blindats lleugers de l'enemic. Aquests obus suposaven una greu amenaça per als tancs quan impactaven contra els laterals del casc o la popa, per no parlar dels danys a les vies, xassís, dispositius d’observació i danys als sistemes situats fora del casc blindat. La pistola es va combinar amb una metralladora MG-3 de 7,62 mm, una metralladora única que és una actualització del famós MG-42.
El canó Bofors L / 70 Mk.1 formava part de la instal·lació d'artilleria naval universal sueca, la presència d'un canó amb una longitud de 70 calibres (4577 mm) proporcionava a l'arma unes excel·lents característiques balístiques. L’arma tenia un canó refredat per aire, un bloqueig de falca alliberat elèctricament, un fre de recul hidràulic i un molinet de molla. La supervivència del barril es va estimar en més de 4000 rondes. La penetració del projectil perforador de 57 mm va ser suficient per colpejar el BMP-1 en qualsevol projecció a qualsevol distància.
Els angles màxims de guia vertical del canó de 57 mm eren de 8 graus cap avall i 45 graus cap amunt. Atès que el canó automàtic es va situar fora del volum habitable de la torre, quan es va aixecar el canó, la bretxa va caure profundament a la torre i, quan es va baixar, es va aixecar per sobre. La càrrega de munició de l’arma era de 96 trets i incloïa obusos de fragmentació i perforació d’armadura. La tripulació del vehicle de combat estava formada per tres persones: el comandant, l’artiller i el conductor. Els dos primers es trobaven al mòdul de combat de la torreta: a l’esquerra hi havia l’escotilla del comandant, a la dreta hi havia l’escotilla del tirador, l’accionament mecànic es trobava a la part davantera esquerra del casc. El comandant tenia a la seva disposició un periscopi rodó estabilitzat per a l'observació del terreny; a més dels dispositius d'observació telescòpics, el tirador tenia a la seva disposició un aparell d'imatge tèrmica i un telemetre làser.
Begleitpanzer 57
L'armament d'artilleria i metralladora del vehicle es complementava amb el llançador BGM-71B TOW ATGM, situat al costat dret de la torreta. Un coet disparat des d'aquesta instal·lació va penetrar amb seguretat fins a 430 mm d'armadura homogènia. Les municions Begleitpanzer 57 constaven de 6 míssils antitanques. La presència del TOW ATGM a bord va permetre lluitar amb seguretat contra els tancs enemics. Al mateix temps, la tripulació podia substituir els míssils sense deixar l’espai protegit per una armadura. Després del llançament del coet, el contenidor del llançador es va situar en una posició horitzontal propera a una petita portella rodona al terrat de la torre, a través de la qual es va dur a terme el procés de càrrega de la instal·lació amb míssils, que s’emmagatzemaven a l’interior del casc. fora.
Les proves del tanc de suport Begleitpanzer 57 van continuar a Alemanya fins al 1978. Els militars no es van queixar de la fiabilitat de la mostra presentada, però el paper de la màquina al camp de batalla no els va ser del tot entès. El vehicle perdia el seu compartiment de tropes, mentre que el seu armament era redundant per al vehicle de reconeixement. Per combatre els principals tancs de batalla de l'enemic, el canó de 57 mm no era suficient, i el llançador del TOW ATGM també es podia instal·lar en un Marder BMP convencional, que es va fer més tard. A causa de la manca d’interès dels possibles compradors, el Begleitpanzer 57 va continuar sent un vehicle de combat únic.
