Per al canó automàtic CTAS de 40 mm amb munició telescòpica, s’han desenvolupat o estan en desenvolupament set tipus de munició CTA d’encesa per càpsula. La qualificació de municions per part de la Direcció d'Armaments francesa i el Departament de Defensa britànic es va dur a terme per etapes. A la primera etapa de l'Ona 1A, es van classificar un projectil traçador de sub-calibre plomat per perforar l'armadura (BOPS-T) i un traçador pràctic. El primer consisteix en un conjunt d’un palet amb una part davantera (230 grams) i una sub-carcassa: un nucli escombrat amb plomes (320 grams). El projectil muntat es dispara a una velocitat superior a 1500 m / s i és capaç de penetrar més de 140 mm d’armadura uniforme rodada a una distància de 1500 metres. El segon projectil té una velocitat inicial de 1000 m / s i, en termes de balística, correspon a projectils universals de fragmentació d'alta explosivitat encara no qualificats (antipersonal / per destruir la part material).
D'acord amb l'etapa Wave IB, es qualificarà un projectil universal de fragmentació d'alta explosió amb un fusible de capçal traçador (GPR-PD-T) i, a l'etapa Wave 2, un traçador universal d'explosió d'aire (GPR-AB-T) i un traçador pràctic amb un abast reduït (TPRR-T). Les carcasses GPR-PD-T i GPR-AB-T que pesen 980 grams, de fet, són la mateixa carcassa, però fusibles diferents. El primer simplement detona instantàniament quan es troba amb un objectiu i el segon té tres modes de detonació: xoc, xoc amb retard i explosió d'aire. Tots dos projectils són capaços de penetrar 15 mm d’armadura laminada o una paret de formigó amb un gruix de 210 mm en mode d’impacte; el segon projectil en mode de voladura d’aire crea una àrea letal de més de 125 m2. El TPRR-T és més lleuger (730 grams) i més ràpid (> 1000 m / s), però té un desgast reduït (menys massa propelent), té un abast més curt de 6500 metres; aquest projectil balístic pràctic més barat fins a una distància de 1.500 metres correspon als projectils GPR-PD-T i GPR-AB-T. La reducció de l'abast s'aconsegueix mitjançant una combinació de menys massa (per tant, més resistència aerodinàmica) i rotació, el sistema desestabilitzador consisteix en diversos retalls que s'estenen des del nas al llarg de la major part del casc (foto inferior, projectil més a la dreta).
I, finalment, un altre tipus promocionat al mercat és el projectil de detonació d’aire AZV-T, traçador, per combatre objectius aeris, té una massa de 1400 grams i una velocitat de boca baixa (900 m / s). El projectil està dissenyat per combatre UAV, helicòpters i avions de vol lent. El fusible de projectil té dos modes: xoc i acció retardada (una variant del fusible instal·lat al GPR-AB-T); Aquest projectil de clúster es carrega amb una petita càrrega expulsora i 200 elements cilíndrics d’aliatge de tungstè. Els elements cridaners funcionen sobre el mateix principi que en el projectil AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction) desenvolupat per Oerlikon, s’alliberen davant de l’objectiu i es dispersen a causa d’una combinació de càrrega i rotació. Formen un con en expansió que colpeja l'objectiu a causa d'una combinació de velocitat (la velocitat inicial dels elements és propera a la velocitat d'un projectil durant una explosió) i a la densitat del núvol.
Un altre tipus, l'estat de desenvolupament del qual encara es desconeix, és un projectil traçador pràctic, que correspon a BOPS en balística.
Sistemes, sensors, equips de màquines noves
La variant Ajax, descrita com els ulls i les oïdes futures de l'exèrcit britànic, utilitza una sèrie de tecnologies avançades per proporcionar una plataforma desplegable ISTAR per a tots els temps (recopilació d'intel·ligència, vigilància, orientació i reconeixement).
En declaracions a la futura conferència sobre coneixement de la situació dels vehicles blindats del març del 2016, el tinent coronel Mark Cornell, del Departament de Defensa britànic, va dir que després de l’operació Herrick, els militars esperen connectivitat global, serveis de visibilitat i dades, un intercanvi de dades perfecte entre plataformes i equips de comunicacions tàctiques senzills i intuïtius.
La família Ajax reflecteix l’adaptació d’un enfocament centrat en la informació per modernitzar els sistemes de comandament, control i comunicacions, amb la plataforma al centre de la recopilació i distribució d’informació, que permet la ràpida difusió, processament i presentació de dades.
El sistema funcional integrat al vehicle blindat Ajax utilitza estàndards oberts i admet una arquitectura escalable, la implementació de la qual augmenta la flexibilitat i la interoperabilitat i estalvia diners en futures actualitzacions i canvis en el propòsit de combat del vehicle.
El concepte de plataforma Ajax s’alinea amb l’arquitectura general (estàndard) de vehicles (GVA) de la norma de defensa britànica 23-09, que promou un enfocament comú a la configuració del vehicle i defineix els estàndards de disseny i desenvolupament de vehicles. Al centre del VAB hi ha estàndards oberts acordats que sustenten els estàndards d’arquitectura electrònica, les interfícies home-màquina, els estàndards de generació i transmissió de vídeo, els estàndards de sistemes d’energia, els estàndards de sistemes mecànics i els sistemes per controlar la salut i l’ús dels sistemes.
L’arquitectura oberta modular d’Ajax permet cicles d’actualització més ràpids entre sistemes informàtics, de pantalla tàctil i electrònics, permetent una continuïtat millorada de nous sistemes i capacitats regulars en espiral a mesura que les noves tecnologies estiguin disponibles. La modularitat de la plataforma Ajax us permet reconfigurar-la ràpidament a mesura que apareixen i evolucionen noves amenaces simètriques i asimètriques.
L’arquitectura inclou un bus de dades central que proporciona la transmissió de dades i missatges de vídeo i àudio, mentre que l’arquitectura electrònica permet la integració d’informació d’entrada i sortida de diversos equips, com ara sensors, actuadors d’armes, pantalles de la tripulació, sistemes de comunicació i passarel·les externes.
Després de l'emissió del contracte inicial, General Dynamics va signar un acord amb Thales per al subministrament de sistemes d'observació i sistemes de consciència de la situació.
El principal sistema d’observació instal·lat al vehicle Ajax és la vista panoràmica independent estabilitzada Thales ORION, que proporciona al comandant del vehicle una observació integral i una identificació de la destinació independentment de l’orientació de la torreta. El sistema estabilitzat us permet conduir i bloquejar objectius en moviment.
El sistema ORION inclou la càmera termogràfica Catherine-MP (Mega-Pixel) de Thales Optronics, equipada amb un microbolòmetre Gen 3. El Catherine-MP es pot seleccionar amb un receptor d’ona mitjana o d’ona llarga. El receptor de la regió infraroja d’ona mitjana de l’espectre és sensible en el rang espectral de 3-5 micres i té un pas de píxels de 15 micres i una matriu de format 640 x 512, mentre que el receptor en ona llarga (prop) la regió infraroja de l'espectre opera en el rang de 8-12 micres i té un pas de píxels de 20 micres.
L’ORION també inclou un telemetre làser segur per als ulls, dues càmeres en alta definició en color i una interfície gigabit Ethernet (GigE, 1 Gbps LAN) per a la comunicació i la comunicació. El sistema compleix l'estàndard GVA britànic i utilitza estàndards oberts per a la transmissió de vídeo digital, la interconnexió del subsistema, la interoperabilitat i la transcodificació de vídeo.
El kit Thales inclou una mira modular estabilitzada de dos eixos DNGST3. La vista DNGST3 proporciona detecció i adquisició d'objectius en moviment, dia i nit. La seva modularitat rau en el fet que per a això es pot triar una càmera tèrmica d’ona mitjana o d’ona llarga i un sensor d’alta resolució amb un camp de visió estret o ampli. El DNGST3 també inclou un telemetre làser i té interfícies GigE i de vídeo per comunicar-se amb el sistema de control d'incendi (FCS).
El contracte de Thales inclou el subministrament de càmeres de vídeo in situ, que s’utilitzen per a la vigilància 24 hores i la identificació d’amenaces a les immediacions properes del vehicle mitjançant una combinació d’imatges tèrmiques no refrigerades i càmeres diürnes.
A la plataforma Ajax s’instal·len sistemes de vigilància de l’empresa britànica Kent Periscopes. El sistema inclou dispositius prismàtics periscòpics i una mira auxiliar del comandant, dissenyats específicament per a la instal·lació a la torre Ajax. També s’instal·len dos periscopis al cos de la plataforma Ajax, inclòs un a la portella del conductor.
Esterline subministra pantalles Codis TX robustes que s’utilitzen per mostrar la informació dels paràmetres de la plataforma i les dades dels sistemes de sensors. Dissenyades per a entorns difícils, les pantalles tàctils Codis compleixen NVIS, tenen retroil·luminació LED per a un funcionament amb molta llum i tenen interfícies DVI, RGB, USB i sèrie. El conjunt de lliurament inclou una pantalla per a la torre Codis TX-335S, que s’utilitza per mostrar informació sobre els paràmetres del sistema de control de pistola, les metadades del sistema i la informació logística. La pantalla de tres peces del conductor Codis TX-321S s’utilitza per presentar una vista frontal de 120 °, així com per mostrar imatges de les càmeres frontals i posteriors amb una opció de canal de dia o de nit. El nucli del sistema és la unitat de processament de vídeo Codis VPU-101, que s’utilitza per processar i transcodificar informació d’entrada de diversos sistemes de la plataforma Ajax i distribuir-la a servidors de pantalla i emmagatzematge.
El kit de sensors Ajax inclou detectors de Smiths Detection, dissenyats per alertar la tripulació d’un atac químic o de la presència de productes químics persistents. El LCD 3.3 no requereix calibratge ni manteniment rutinari, detecta toxicitat general, agents nerviosos, ampolles, agents d’asfixia i un conjunt de productes químics industrials tòxics seleccionats per l’usuari. LCD 3.3 té un mòdul d’entrada automàtic que us permet treballar amb detectors del sistema LCD en mode remot o automàtic. El sistema d'alimentació de la màquina garanteix el funcionament de la pantalla LCD 3.3. El sistema és adequat per utilitzar-se tant dins com fora de la plataforma i està certificat per complir els requisits de seguretat de les normes ambientals MIL-STD-810G, MIL-STD-461F i MIL-STD-1275.
La màquina Ajax està equipada amb un complex de protecció d’Elbit Systems, que inclou receptors d’avís làser, sensors d’avís d’atacs de míssils i un interferidor d’infrarojos. El sistema d'advertència làser E-LAWS proporciona detecció, classificació i localització de la font del feix làser, inclosos telèmetres, indicadors de destinació i il·luminadors IR. El rang espectral afirmat del sistema varia de 0,5 a 1,6 micres. L’E-LAWS inclou un sensor que s’instal·la al sostre de la torre per proporcionar una cobertura totalment angular. Les solucions de supervivència també inclouen el sistema de contramesures IR VIRCM. El sistema VIRCM de baixa signatura proporciona protecció contra una gran varietat de míssils semiautomàtics de línia de visió.
Les pantalles de fum multiespectrals de la torreta Ajax apunten i dispara automàticament, creant una pantalla de fum visible i infraroja i permetent al vehicle maniobrar sigil·lament.
El sistema de gestió d’informació tàctica MORPHEUS de propera generació també s’integra a la plataforma Ajax, dissenyada per substituir els obsolets sistemes Bowman C de BAT i BISA. MORPHEUS forma part de l’anomenat marc d’arquitectura MODAF (MoD Architecture Framework), desenvolupat per a la planificació de la defensa i la cerca de solucions comercials en el camp de les comunicacions mòbils i el processament de dades que es poguessin utilitzar per a tasques militars.
MORPHEUS proporciona una arquitectura oberta modular i extensible que permet l’ús més ampli de components lliures, autoconfigurats i de nivell militar per a actualitzacions de tecnologia de baix cost. A més, s’està treballant per proporcionar als soldats desmuntats les capacitats d’un sistema de consciència de la situació aèria que utilitza el sistema MORPHEUS.
Kongsberg ha signat un contracte amb General Dynamics per al subministrament d’una estació d’armes controlada a distància (RWM) de Kongsberg PROTECTOR. Aquest DBM pot acceptar armes de petit i mitjà calibre i és adequat per a la instal·lació a totes les opcions de plataforma. Quan es defineix a la variant Ajax, s’instal·la en lloc de la vista principal d’ORION.
L’estiu del 2016, GDLS-UK i Lockheed Martin UK, amb el suport de CTAI, van realitzar disparos en viu complexos des del Kongsberg PROTECTOR DBM. Per a aquestes proves, es va fer una versió torre de la família Ares Ajax; el tir es feia des de metralladores universals i pesades, llançadors de granades i llançadors de granades de fum.
Tot i que no s’ha anunciat el nivell d’armadura base del casc de l’Ajax, presumiblement no és inferior al nivell de defensa de la torreta, però és probable que el superi. La distribució interna del vehicle (tant ASCOD com Ajax; recordem que Ajax es basa en la plataforma ASCOD) significa que la unitat de potència situada davant i els dipòsits de combustible instal·lats als laterals proporcionen protecció addicional a alguns membres de la tripulació contra la perforació petxines acumulatives … Les antiestelles del vehicle Ajax són les mateixes que a la plataforma ASCOD, que redueix l’angle de dispersió de les estelles en cas de penetració de l’armadura.
A jutjar pels marcs de fotos i vídeos disponibles, la plataforma Ajax està equipada amb amplis elements / panells d'armadura extraïbles, que en la configuració bàsica cobreixen el cos des del seu sostre fins a la part superior de les pantalles laterals. Per augmentar la protecció, aquests panells es poden estendre, com les faldilles laterals, fins a l'eix de la roda. Aquests panells es poden omplir amb diversos sistemes de protecció, per exemple, armadures compostes, armadures espaiades, pantalles perforades, armadures reactives no explosives, armadures elèctriques o una combinació d’aquestes. Per motius de disseny, aparentment no es proporciona la instal·lació d'unitats de protecció dinàmica.
No se sap gairebé res sobre la protecció de les mines ASCOD i Ajax, tot i que per a la primera d'aquestes plataformes es declara que el nivell de protecció és alt, molt probablement no inferior al nivell 3 (mina de 8 kg sota qualsevol part del casc o pistes), més aviat de nivell 4 (com el nivell 3, només una mina que pesa 10 kg). Es desconeix el nivell de protecció contra els IED (explosius elevats, fragmentació i tipus "nucli de xoc").
Una nova solució destinada a augmentar la supervivència de la plataforma Ajax va ser la integració d’un sistema especial de camuflatge mòbil Saab Barracuda MCS (sistema de camuflatge mòbil), que ja ha estat comprat per Canadà, Alemanya i els Països Baixos. Tot i que MCS, dissenyat per a la instal·lació en plataformes Ajax, utilitzava les mateixes tecnologies bàsiques que en altres sistemes similars, s’adapta especialment als requeriments de l’exèrcit britànic. “Cada operador pot determinar quins requisits realment creu que són importants, raó per la qual els sistemes dels diferents exèrcits difereixen en la configuració. També hi ha diferències en les generacions de sistemes de camuflatge, ja que els materials que podem utilitzar en els nostres sistemes es desenvolupen constantment, perquè ens esforcem per obtenir un millor rendiment que la generació anterior. El sistema evoluciona en funció de la direcció del desenvolupament tecnològic , va dir Alund, representant de Saab Barracuda, en una entrevista l'any passat.
La configuració dissenyada per a l'Ajax té com a objectiu alinear-se amb la doctrina de l'exèrcit britànic, on es desplegarà el vehicle i les amenaces que s'enfrontaran. Alund va afegir que "primer de tot, hi hauria d'haver una configuració per al bosc, però almenys hi ha dues configuracions més per a aquesta màquina, destinades a contrarestar les possibles amenaces".
Alund va assenyalar que després de les hostilitats asimètriques, com les de l'Afganistan i l'Iraq, l'exèrcit britànic es va centrar en els conflictes amb un rival igual i que el sistema MCS de la plataforma Ajax s'orienta exactament a això. “La configuració que hem desenvolupat per a Ajax està dissenyada per fer front a les amenaces més sofisticades. Per tant, donarà a Ajax una molt bona oportunitat per fer front a amenaces de qualsevol nivell … Aquest és, amb diferència, el sistema més avançat que hem creat."
El camuflatge MCS proporciona protecció multiespectral en els espectres visibles, tèrmics, infrarojos i de radiofreqüència. "El sistema de panells connectats en sèrie consta de diverses capes de material que són tractades o recobertes amb una gran varietat de pintures, pigments i recobriments que funcionen bé a les seves parts respectives de l'espectre electromagnètic", va explicar Alund.
La plataforma ASCOD original té una suspensió de barra de torsió. No obstant això, es va finalitzar el projecte Ajax, es va proposar un nou sistema de suspensió que combinava eixos de torsió i amortidors hidràulics, que augmenten el rendiment de la conducció i l'estabilitat del sistema d'armes quan es circula per terrenys accidentats. A més, després dels resultats de la competició, l’empresa britànica Cook Defense Systems va rebre un contracte per al subministrament de pistes per a una nova plataforma.
Les màquines de la família Ajax estan equipades amb una unitat de potència compacta que consisteix en un motor dièsel MTU V8 199TE21 de 600 kW combinat amb una transmissió automàtica Renk 2S6B. MTU, que forma part de Rolls-Royce Power Systems, va rebre un contracte Ajax el maig del 2015 per subministrar 589 motors a GDUK del 2016 al 2022, per un total de 80 milions d’euros. Aquest motor és un desenvolupament addicional del MTU V8 199 TE20 de 530 kW fabricat actualment per ARTEC Boxer MRAV (empresa conjunta entre Krauss-Maffei Wegmann GmbH, Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH i Rheinmetall MAN Military Vehicles Nederland B. V.). Altres motors de la sèrie MTU 199 s’instal·len en vehicles austríacs ULAN i espanyols Pizarro, que també es basen en el xassís ASCOD. El motor de la sèrie 199, al seu torn, es basa en el motor de camions Mercedes-Benz OM 500, adaptat per MTU per a aplicacions militars. Les plataformes Ajax estan equipades amb un sistema d’entrada d’aire modificat i un filtre d’aire d’impuls en dues etapes.
Ajax serà la primera plataforma de l’exèrcit britànic que funcionarà amb un motor MTU, tot i que històricament afavoreix els proveïdors locals com Jaguar i Perkins (ara una divisió Caterpillar). En el cas de novetats i compres addicionals en el camp dels vehicles blindats, inclòs el transport blindat de vehicles blindats 8x8 previst per al Vehicle d'Infanteria Mecanitzada (MIV), MTU "mossegarà" una altra peça del mercat estalviant uniformitat en el cas de triar la Plataforma MIV i instal·lant-hi el motor de la sèrie 199.
En el projecte Ajax, es nota l’absència d’un muntatge de pistola de gran calibre, tot i que abans s’hauria d’haver implementat alguna cosa similar a la versió SCOUT SV Direct Fire, en la qual es preveia instal·lar un canó de 120 mm de calibre llis. A la família Ajax, només hi ha una variant amb més o menys bones capacitats de vehicles anti-blindats. En realitat es tracta de la pròpia versió Ajax, armada amb un canó de 40 mm, a més de les tripulacions ATGM de Javelin desmuntades per ajudar-lo, de manera que seria molt desitjable un llançador ATGM instal·lat al vehicle.
Una solució es podria basar en el desenvolupament de General Dynamics Land Systems, destinats a satisfer les necessitats dels Estats Units d’un nou tanc lleuger, avui conegut com a potència de foc mòbil protegida (MPF).
A la conferència d’AUSA 2016 a Washington, l’empresa va mostrar la plataforma de demostració Griffin: el xassís ASCOD-2 basat en el projecte Ajax amb una torreta lleugera de tres homes instal·lada basada en la torreta tanc IVI1A2 SEPv2. Aquest model de demostració estava equipat amb el canó XM36S de 120 mm de calibre llis, que és una versió vestida modificada del canó M256 que es troba actualment a tots els tancs M1 Abrams.
Un vehicle d’aquest tipus s’adaptarà bé a una brigada d’assalt, ja que tindrà un canó més eficaç (en comparació amb l’arma rifle L30A1 del tanc Challenger 2) en un xassís de pes mitjà que tindrà un bon nivell d’uniformitat amb la flota Ajax..
En el context del concepte d'una brigada d'assalt adaptable i desplegable, aquesta plataforma pot proporcionar a aquesta formació la força de foc del personal necessari.
Un altre desenvolupament molt desitjable podria ser la instal·lació d’un ATGM, ja sigui com a sistema d’armes addicional en un vehicle existent, per exemple Ajax, o en una nova plataforma especialitzada, tal com estava previst al mateix temps per a la variant FRES SV FR (O).
Com a exemple il·lustratiu, es pot citar Alemanya, que va integrar amb èxit el coet de l’empresa israeliana Rafae Spike-LR, instal·lant un llançador a la torre del seu nou vehicle de combat d’infanteria Puma en les darreres etapes del desenvolupament, tot i que no és un requisit inicial. Aquest sistema addicional augmentarà significativament les capacitats de combat de la plataforma, cosa que l’exèrcit britànic estaria molt agraït.
La primera part de l'article:
Ajax Discovery: obteniu més informació sobre la nova família de vehicles de combat britànics. Part 1
